Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Orang-oetans op Sumatra: zo zie je ze in het wild in Bukit Lawang
Orang-oetans op Sumatra in het wild zien: het stond al lang op onze bucketlist. In het wild leven deze indrukwekkende mensapen alleen nog op Sumatra en Borneo. Op Sumatra is Bukit Lawang dé plek om ze te spotten. Dit junglegehucht ligt aan de rand van Gunung Leuser National Park, op 3 à 4 uur rijden van Medan.
Wij reisden in november naar Bukit Lawang, we daar sliepen in Ecolodge Bukit LawangDeze link opent in een nieuw tabblad en trokken met een lokale gids de jungle in. Met succes, want we zagen zelfs twee keer een moeder met haar baby hoog in de bomen. Echt een bucketlistervaring om nooit meer te vergeten.
Helaas worden orang-oetans met uitsterven bedreigd door houtkap, palmolieplantages en stroperij. Wil je deze bijzondere dieren ook zien? Doe het dan bewust en denk goed na over hoe je je jungle trekking regelt. In deze blog lees je alles over hoe je een betrouwbare gids kiest, welke jungletrek bij je past, waar je mooi kunt slapen en waar je op moet letten voor je naar deze bijzondere bestemming vertrekt.
Orang-oetans leven op Sumatra alleen nog in het noorden van het eiland. Je hebt drie plekken waar je kans maakt om ze in het wild te zien.
Bukit Lawang
Dit is dé plek om orang-oetans te spotten op Sumatra. Het dorp ligt op een paar uur rijden van Medan, je loopt vanuit je lodge zo de jungle in en daar kan het avontuur beginnen. Hier woonden vroeger orang-oetans in een opvangcentrum. Veel van hen leven nu weer vrij in het park, net als hun jongen. Daardoor is de kans dat je ze ziet hier het grootst.
Ketambe
Ketambe ligt dieper in het park, in de provincie Aceh. Het is rustiger dan Bukit Lawang, je ziet er vooral echt wilde orang-oetans. Wel is het een flinke reis vanaf Medan, dus dit is vooral ideaal als je wat meer tijd hebt.
Tangkahan
Tangkahan staat vooral bekend om de olifanten die je hier kunt zien bij de rivier. Orang-oetans zie je daarentegen wat minder vaak, maar je kan geluk hebben. Eigenlijk is dit een leuke aanvulling op Bukit Lawang, maar wat ons betreft zeker geen vervanging.
Gunung Leuser National Park: het thuis van de Sumatraanse orang-oetan
Bukit Lawang ligt aan de rand van Gunung Leuser National Park. Met bijna 8.000 vierkante kilometer is dit een van de grootste stukken regenwoud die Sumatra nog heeft. Het park staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en naast orang-oetans leven hier tijgers, olifanten en gibbons. Zelfs de zeldzame Sumatraanse neushoorn komt hier nog voor!
De Sumatraanse orang-oetan is een eigen soort orang-oetan. Ze zijn slanker dan hun neven op Borneo, hebben een lichtere roodbruine vacht en komen bijna nooit op de grond. Een paar jaar geleden ontdekten onderzoekers op Sumatra zelfs een derde soort: de Tapanuli-orang-oetan. Die leeft alleen in een klein bosgebied ten zuiden van het Tobameer en dit is de zeldzaamste mensaap ter wereld.
Weet je trouwens waar de naam orang-oetan vandaan komt? Van onze gids hoorden we dat orang ‘mens’ betekent en oetan betekent bos, jungle of natuur. Letterlijk is een orang-oetan dus een bosmens. Wat ons betreft een perfect gekozen naam, want eigenlijk lijken ze zoveel op ons mensen. Wist je bijvoorbeeld dat orang-oetans ook jaloers kunnen zijn, schaamte voelen en dat ze mensen of andere dieren kunnen herkennen? Als je je dit beseft, maakt dat deze dieren eigenlijk nog meer bijzonder.
Zo kom je in Bukit Lawang
Bukit Lawang ligt zo’n 110 kilometer van Medan, de grootste stad van Sumatra. Naar Medan vlieg je bijvoorbeeld vanuit Jakarta of Bali. Wij vlogen zelf via Jakarta hier naartoe.
Over die 110 kilometer doe je toch 3 à 4 uur. Dat komt doordat de wegen hier vol kuilen zitten en rond Medan sta je ook regelmatig in de file. Blijf wat ons betreft niet te lang in Medan hangen, want het is vooral een drukke en chaotische stad. Regel liever meteen een ritje naar de jungle en begin daar echt je reis. Je kan kiezen uit een taxi of privé transfer of de lokale bus. Met een taxi ben je sneller onderweg én zit je in de airco (geloof ons, dat wil je hier), de bus is goedkoper maar echt een stuk minder relaxt.
Eenmaal in Bukit Lawang komen de junglevibes je direct tegemoet. Het is hier groener dan groen en je hoort overal de geluiden van exotische dieren.
De beste tijd om Orang-Oetans in het wild tegen te komen?
Vroeg in de ochtend is een goed moment om op zoek te gaan naar de Orang Oetans. Niet alleen, maar met een betrouwbare gids. Wij vertrokken om half 7 vanaf het hotel, later kan natuurlijk ook, bijvoorbeeld rond 9 uur. Het voordeel van vroeg vertrekken is dat je als een van de eerste in de jungle bent én dat het dan nog niet zo heet is waardoor je tocht minder zwaar is. Qua maand, kun je het beste naar Bukit Lawang afreizen tussen januari en augustus. Na augustus begint namelijk het regenseizoen. Wij waren zelf in november in Bukit Lawang, tijdens onze reis door Indonesië heeft het wel flink geregend, maar we hebben gelukkig wel de dieren in de jungle zonder regen kunnen zien.
Jungletrek in Bukit Lawang: zo gaat het
Het park in mag alleen met een officiële gids. Wij gingen met een gids vanaf Ecolodge Bukit Lawang diep de jungle in. De gidsen herkennen de geluiden van de orang-oetans. Daardoor vinden ze de dieren een stuk sneller dan jij of ik.
Orang-oetans zijn solitaire dieren en leven dus alleen. Hierdoor is het ook niet heel gemakkelijk om ze te zien. Baby’s blijven natuurlijk wel bij de moeders en wij hadden het geluk twee keer een baby met een moeder te zien. Meters hoog in de bomen zat ze ineens te knabbelen op wat eten terwijl de baby zijn moeder stevig omklemde. Machtig mooi om te zien.
Welke jungletrek kies je?
Dagtrek: je loopt een paar uur door de jungle met een goede kans op orang-oetans. Ideaal als je weinig tijd hebt.
Tweedaagse trek: je slaapt een nacht in een junglekamp aan de rivier. Je ziet tijdens zo’n langere trekking vaak veel meer dieren en de sfeer in het kamp is ‘s avonds geweldig.
Driedaagse trek: voor wie echt diep de jungle in wil. Je hebt de meeste kans op wilde dieren.
Veel treks eindigen met tuben: op een opgeblazen band drijf je over de rivier terug naar het dorp.
Blijf altijd op afstand van de orang-oetans. Neem een camera met een goede zoomlens mee: onze foto’s zijn ook van een flinke afstand gemaakt.
Voer of aai de dieren nooit.
Ben je ziek? Ga dan niet mee. Orang-oetans kunnen menselijke ziektes oplopen.
Neem je afval weer mee terug.
Overnachten in Bukit Lawang: Ecolodge Bukit Lawang
Wij sliepen in Ecolodge Bukit LawangDeze link opent in een nieuw tabblad, een lodge die je alleen kunt bereiken via een wiebelige touwbrug boven een wild stromende rivier. Er mogen maar 8 mensen tegelijk op de brug en hij schommelt flink heen en weer als je eroverheen loopt, dus een betere entree tot de jungle kun je je bijna niet wensen.
De huisjes liggen midden in het groen en de meest exotische planten groeien hier overal, zelfs in je douche. Net als op veel andere plekken in Indonesië heb je hier een buitendouche en bestaat het plafond uit een dak van bladeren. Het restaurant is gebouwd van gigantische bamboepalen en is een heerlijke plek om wakker te worden of ‘s avonds te dineren.
Neem een creditcard en voldoende contant geld mee.
Pak een regenjas, droge kleding, DEET en voldoende drinkwater in voor je trek.
Neem een camera met een goede zoomlens mee, omdat je altijd op afstand van de dieren blijft.
Wat kun je nog meer doen in Bukit Lawang?
Als je helemaal naar Bukit Lawang bent afgereisd zijn er nog een paar dingen die tof zijn om te doen:
Neem een kijkje in het dorp, praat met locals, bekijk hoe het dagelijks leven hier gaat
Ga tuben op de rivier, met een opgeblazen band bekijk je de jungle terwijl je de rivier afstroomt
Bezoek de vleermuisgrot tijdens een wandeling door de jungle (dit kan vaak zonder gids)
Kijk je ogen uit op de markt en shop hier je souvenirs
Orang-oetans zien: Sumatra of Borneo?
In het wild leven orang-oetans alleen op Sumatra en Borneo, waarbij Borneo verdeeld is tussen Indonesië (Kalimantan) en Maleisië (Sabah en Sarawak). Op Sumatra trek je zelf te voet door de jungle op zoek naar de dieren, wat het echt een mega avontuur maakt. Op Borneo ga je vaak met een boot het regenwoud in of bezoek je een opvangcentrum. Dat is comfortabeler, maar wel ietsje minder avontuurlijker, maar het is nog steeds uniek om zo deze beesten te zien.
Orang-oetans leven in het wild alleen nog op Sumatra en Borneo. Er bestaan drie soorten: de Sumatraanse orang-oetan, de Borneose orang-oetan en de Tapanuli-orang-oetan. Op Sumatra zie je ze het makkelijkst in Bukit Lawang, aan de rand van Gunung Leuser National Park.
Zijn er apen op Sumatra?
Ja, heel veel zelfs! Naast orang-oetans zie je in Bukit Lawang vaak Thomas’ bladapen met hun grappige kuif, maar ook makaken en gibbons kom je hier regelmatig tegen.
Wat kost een jungletrek in Bukit Lawang?
Dat hangt af van hoe lang je gaat en met hoeveel mensen. Een dagtrek is het goedkoopst, terwijl je voor een meerdaagse trek met overnachting in de jungle meer betaalt. Meestal zitten de gids, het eten en het tuben terug bij de prijs in. Bekijk hier de actuele prijzenDeze link opent in een nieuw tabblad.
Wat is de beste reistijd voor Bukit Lawang?
Je kunt het hele jaar orang-oetans zien, maar de beste periode is tussen januari en augustus. Daarna begint het regenseizoen en worden de paden in de jungle een stuk gladder.
