Amerika

Als Nederlander heb je geen visum nodig voor de VS, maar je hebt wel een ESTA nodig: een online reisautorisatie die je aanvraagt via de officiële ESTA-website voor ongeveer 40 dollar. Dit is geldig voor twee jaar en meerdere reizen. Regel het altijd een paar dagen voor vertrek, want in theorie kan het ook sneller maar zekerheid is fijn.

Een huurauto is voor de meeste regio’s buiten de grote steden de beste optie, zeker voor nationale parken en roadtrips. In steden als New York, Chicago en San Francisco is het openbaar vervoer goed. Vluchten binnen de VS zijn betaalbaar als je vroeg boekt, zeker voor de langere afstanden.

Fooi geven is in Amerika geen optie maar een sociale verplichting in de horeca. Reken op 18-20% bovenop je rekening in restaurants, en 1-2 dollar per drankje aan de bar. Taxi’s en andere serviceverleners verwachten ook fooi. Dit is ingebakken in de cultuur en de manier waarop servicemedewerkers hun inkomen aanvullen.

Amerika is een groot land met enorme prijsverschillen. New York en San Francisco zijn duur, terwijl andere regio’s veel betaalbaarder kunnen zijn. Benzine is goedkoop en een roadtrip kan verrassend voordelig uitpakken. Houd bij het uit eten gaan rekening met de fooi van 18 tot 20 procent bovenop je rekening.

Amerika is voor de meeste reizigers een veilige bestemming. Wel zijn er regionale verschillen en hebben bepaalde stadswijken hogere criminaliteitscijfers. Het wapenbezit en het politieklimaat zijn onderwerpen die anders zijn dan in Europa, wees daar bewust van. Gebruik overal je gezonde verstand en je hebt een geweldige reis.

De klassieke Route 66 van Chicago naar LA is een iconische roadtrip route. De West Coast van LA via San Francisco naar Oregon is prachtig, net als de national parks route langs Zion, Bryce Canyon, Arches en de Grand Canyon. New York plus de Oostkust is ook een klassieker. Amerika is zo groot dat iedere trip anders is.