Roadtrip IJsland: Ultieme route van 7 dagen!

Spuitende geisers, borrelende modderpoelen, zwarte stranden en diepe kloven. Je kan je bijna niet voorstellen dat de bizarre landschappen van IJsland op dezelfde planeet liggen als ons vlakke en – als je het daarmee vergelijkt – geothermisch saaie land. Wij maakten in een terreinwagen met daktent een 7-daagse roadtrip in IJsland. Overdag reden we over de Ring Road, ‘s avonds kampeerden en picknickten we op de meest spectaculaire campings. We nemen je mee op roadtrip langs de beste bezienswaardigheden van IJsland.

Waar wil je meer over lezen?

7 dagen lang op roadtrip in IJsland

→ Tip: Ga met Nordic Nomads naar IJsland

Vliegen naar IJsland

Met vliegmaatschappij PLAY vlieg je voordelig naar IJsland. Er vertrekken dagelijks vluchten van Amsterdam naar Reykjavik. Nog geen 3,5 uur nadat je opstijgt van Nederlandse bodem, begin je in een compleet ander landschap aan je onvergetelijke roadtrip door IJsland.

Kant-en-klare roadtrip door IJsland van 7 dagen

Het plannen van een roadtrip in IJsland kan nogal overweldigend zijn. Waar huur je betrouwbaar een 4×4 huurauto en hoe regel je er een daktent bij, bijvoorbeeld? Wij boekten ons avontuur als compleet arrangement via Nordic Nomads. We kregen daarbij ook een uitgebreid roadbook met de beste stops en tips. Tip: bestel ook het voedselpakket, zodat je je onderweg niet druk hoeft te maken over boodschappen doen en meer tijd hebt om van de stops te genieten.

Dag 1: the Golden Circle

We beginnen onze roadtrip op het basecamp van Nordic Nomads net buiten Reykjavik. Hier staat onze mosgroene 4×4 met daktent al voor ons klaar. Na een korte uitleg en het inladen van onze spullen, beginnen we aan onze roadtrip op de Golden Circle. Dikke druppels regen spatten op de voorruit. De nattigheid en laaghangende wolken geven het toch al buitenaards voelende landschap een extra mystiek tintje.

Op 50 meter van de weg ligt de Kerid Crater. Het blauwe meer in de 55 meter diepe krater contrasteert fel met de rode vulkaansteen en het gras op de helling. Vijftig kilometer verderop bezoeken we een van IJslands grootste en bekendste watervallen: de Gullfoss. De brede rivier stort hier, verdeeld over twee brede trappen, ruim 30 meter naar beneden. Op zonnige dagen veroorzaakt het opstuivende water een fotogenieke waterval, maar ook zonder is de waterval erg fotogeniek.

Onderweg naar onze kampeerplek in het Thingvellir National Park, stoppen we nog bij de geiser der geisers. Geysir, de spuitende heetwaterbron waaraan we het woord ‘geiser’ te danken hebben. De heetwaterbron spuit water hier tot 70 meter hoog de lucht in, en dat is een spektakel waar je soms nog wel van kan schrikken. Na deze laatste stop, rijden we naar een door Nordic Nomads geboekte kampeerplaats in het nationale park. Binnen twee minuten is de daktent uitgeklapt en voelen we ons direct thuis.

→ Lees ook: De Golden Circle van IJsland: Alle info & Extra’s!

Dag 2: watervallen spotten

Bij het ontbijt kijken we in het roadbook. Vandaag staan vele watervallen op het programma. We moeten keuzes maken, want al die watervallen in één dag bezoeken wordt te gek. Op naar waterval nummer één, de Gjáin. Na een stukje off road en het doorkruisen van twee rivieren zien we hem liggen. Hij bestaat uit meerdere kleinere watervallen die over met begroeide, donkere rotsen naar beneden storten. We zijn de enigen hier.

Ook om de Haífoss te bereiken moeten we een stukje offroad. We parkeren de auto en lopen het laatste stuk. We zien eerst buurwaterval Granni, maar horen in de verte al de grotere Haífoss kletteren. Deze Haífoss is 128 meter hoog en doet zijn naam, die zich laat vertalen tot ‘hoge waterval’, absoluut eer aan. De wit schuimende massa die langs een pikzwarte klif naar beneden stort, krijgt een plekje in onze top 5 favoriete watervallen ter wereld.

Na zoveel natuurgeweld zijn de Seljalandsfoss en de nabijgelegen Gljúfrabúi iets minder indrukwekkend. Deze watervallen hebben andere kwaliteiten. De Seljalandsfoss bewonderen we van achteren, vanuit een holling in de rotswand. De Gljúfrabúi bereiken we via een kloof. De laatste waterval op ons lijstje, de Skógafoss, is aanzienlijk populairder. We zien de waterval al liggen vanaf de ringweg. Van dichtbij is hij nog indrukwekkender, al is een regenjas daar geen overbodige luxe.

Onderweg naar de kampeerplek maken we een stop bij Reynisfjara Beach. Dit is een van de beroemdste zwarte stranden van IJsland. Diepzwart zand dat contrasteert met de witte koppen van de golven, rotsformaties in zee en een grote groep basaltzuilen tegen de rots. Het is nog 45 minuten rijden naar de camping, en die 45 minuten zijn spectaculair. Dat is te danken aan het Lord of The Rings-achtig landschap, met zwarte gruisvelden, rode berghellingen en begroeiing zo groen dat het licht lijkt te geven. Als kers op de taart kamperen we in een groene kloof, langs een rivier en nabij een met kaarsen verlichte grot waarin we kunnen koken en eten.

Dag 3: kloven, ijsrotsen en zwarte stranden

Na alle watervallen van gisteren, gaan we vandaag op zoek naar kloven, ijs en mooie wandelpaden. De kloof kunnen we als eerste van de wishlist vinken. We kijken van boven uit op de steile wanden, scherpe klifranden en het tapijt van gras en mos van de Fjadrárgljúfur. In het Skaftafell Nationaal Park wandelen we toch even naar een waterval. Het water van de Svartifoss stroomt over basaltzuilen van verschillende hoogtes naar beneden. We vinden het jammer dat we hier niet meer tijd hebben, want je kan in dit park prachtig (gletsjer)wandelen.

We reizen verder naar Múlagljúfur, een kloof die minder bekend is bij de massa. We moeten twee uur heen en terug lopen om er te komen, maar genieten volop van het landschap dat zo uit een Jurassic Park-film lijkt te komen. Ook het 7 kilometer verderop gelegen Fjallsárlón gletsjermeer zou niet misstaan in een film. We wandelen langs de waterrand van de gletsjerbaai die gevuld is met immense ijsschotsen. We bezoeken ook het grootste en diepste gletsjermeer van IJsland, Jökulsárlón, dat we nog mooier vinden. Terwijl we zeehonden spotten, breekt een groot stuk ijs van een schots.

Op het Diamond Beach, het beroemde zwarte strand met grote ijsblokken, worden we wat teleurgesteld. De weersomstandigheden zijn niet ideaal om ijs te zien! De Vestrahorn, een 10 miljoen jaar oude bergketen, stelt gelukkig niet teleur. Met onze voeten in het donkere duinzand zien we hoe wolken zich samenpakken rond de spitse toppen van de kale berg.

→ Lees ook: Dit moet je zien in IJsland: Skaftafell National Park & de Svartifoss Waterval

Dag 4: Puffins en walvissen spotten

Met zoveel bezienswaardigheden langs de Ring Road, moeten we keuzes maken. We kunnen lang niet alles zien in zeven dagen. We kiezen de Hengifoss en Litlanesfoss watervallen als eerste stop. Na 1,5 uur rijden parkeren we de auto en lopen we onder de brandende zon heuvelop. Na een half uur zweten worden we beloond met uitzicht op de Litlanesfoss, die in een kloof met wanden van basaltzuilen stort. Een half uur verder heuvelop wandelen ligt de Hengifoss. Deze waterval staat bekend om de verschillende aardlagen die goed zichtbaar zijn in de rotswand. Sommige lagen zijn felrood door oxidatie.

Moe maar voldaan rijden we verder naar de Studlagil Canyon. Ook hier zien we basaltzuilen, die aan weerszijden van een azuurblauwe gletsjerrivier de lucht in torenen. Onderweg naar onze volgende activiteit, een walvissafari met een kleine speedboot, stoppen we aan de kust. Als het goed is, moeten we hier papegaaiduikers kunnen zien. En ja hoor, daar scharrelen zwart-witte zeevogels met hun feloranje poten en snavels. Ze leven het grootste deel van het jaar op zee, maar in de zomermaanden juli en augustus zijn vele honderden aan land gekomen om te broeden.

In onze waterdichte vaarpakken varen we ‘s avonds de haven van Husavik uit. Na een bezoekje aan Puffin Island, waar we nog veel meer papegaaiduikers spotten, gaat onze schipper op zoek naar walvissen. We hoeven niet lang te wachten. Een kruising tussen twee soorten walvissen zwemt langs. Verderop zwemmen twee bultruggen, waarvan een heel dicht naar de boot zwemt. In totaal spotten we drie soorten walvissen tijdens deze once-in-a-lifetime experience. Die avond kijken we vanuit de daktent op Camping 66.12 North uit over zee. Daar waar we eerder de walvissen ontmoetten, zien we nu om 23.30 uur de horizon oranje kleuren.

→ Lees ook: Papegaaiduikers: Waar kun je puffins in het wild zien?

Dag 5: rondje Myvatn

Vandaag gaan we Noord-IJsland verkennen. Dat begint met een bezoek aan het geothermische gebied Hverir, waar we modder zien borrelen in donkere poelen in een oranje landschap. De vulkanische activiteit hier aan de voet van de Námafjall berg is te danken aan de Midden-Atlantische breuklijn die hier ligt. Het landschap is bijna letterlijk adembenemend mooi; een doekje voor je mond en neus om de zwavellucht (rotte-eieren-lucht) buiten te houden is aan te raden.

De Krafla shower is onze volgende stop. We zouden er niet voor omrijden, maar omdat we er toch langs komen, bezoeken we de douche die aangesloten is op een warmwaterbron. We zijn op weg naar Myvatn, ‘het muggenmeer’. Aan dit vierde grootste meer van IJsland ontspannen we in de Myvatn Nature Baths. Het helderblauwe water is aangenaam warm. Met hernieuwde energie bezoeken we de Grjótagjá-grot, waar een van de meest romantische scènes uit Game of Thrones opgenomen werd. Ook als je geen fan van de serie bent, wil je de met azuurblauw, heet water gevulde grot zien.

Vijftig fotogenieke kilometers rijden verderop ligt de ‘waterval van de goden’, de Godafoss. De 30 meter brede waterval stort van een halvemaanvormige klif 12 meter naar beneden. Aan de horizon ligt een decor van afgevlakte bergen en groene weiden. Onderweg naar de camping stoppen we nog in de ‘hoofdstad van het noorden’, Akureyri. De bewoners noemen het een ‘stad’, maar voor ons voelt het meer als een dorp. Kleurrijke huisjes, hippe bars, geurige streetfoodkraampjes en gezellige straten om in rond te slenteren. Een fijne plek om de benen even te strekken tijdens de lange rit.

Dag 6: buitenaardse landschappen

Op onze laatste volledige roadtripdag volgen we weg F35 door het binnenland van IJsland. Met knarsende banden – de route is grotendeels offroad – rijden we in 2,5 uur naar het geothermische gebied Hveravellir. Hier ligt een warmwaterbron als een natuurlijke jacuzzi in een bubbelende vlakte. Bij twee graden Celsius in de badkleding naar het water lopen is geen pretje, maar eenmaal in het water genieten we extra van de warmte.

Met de ruitenwissers aan om de moody landschappen zo goed mogelijk te kunnen zien, rijden we door naar Kerlingarfjöll. Dit iconische landschap mag je echt niet overslaan tijdens je roadtrip in IJsland, want het is één van de mooiste plekken die wij als frequent reizigers ooit gezien hebben. Ken je die foto’s van oranjebruine, dicht op elkaar gelegen heuvels met stoom in de dalen? Met besneeuwde toppen aan de horizon en een pad dat de schijnbaar eindeloze wildernis in loopt. Van die foto’s waarvan je denkt: dat kan toch niet op de aardbol zijn? Bij de Kerlingarfjöll lopen we dat landschap in, en dat overtreft alle verwachtingen.

Vanavond slapen we nog een laatste keer in onze daktent. Het ritme zit er ondertussen goed in en binnen no-time hebben we onze slaapplek voor de nacht gereed. Op ons gaspitje maken we een pasta pesto met tomaatjes en mozarella en een avond op de camping is natuurlijk niet compleet zonder een potje UNO. Onder het genot van een biertje, kletsen we nog urenlang over onze avonturen in IJsland.

Dag 7: struinen door Reykjavik

Voordat we naar Nederland vliegen, hebben we nog een dag om Reykjavik te verkennen. De levendigheid in de hoofdstad is een vreemd contrast met de rust in de rest van het land. Al in 874 woonden hier mensen, de Vikingen. We slenteren langs recenter gebouwde, maar toch ook oude huizen. Opvallend is het contrast met de modernere architectuur van bijvoorbeeld de Hallgrímskirkja. Vanuit de kerktoren van dit architectonische hoogstandje kijken we uit over de stad. We bekijken spiegelingen in de vele ramen van de Harpa Concert Hall en wandelen langs de koepelvormige Perlan, een boeiend interactief natuurmuseum. Na een week roadtrippen zijn we toe aan een goede kop koffie en een lekker stuk taart: Reykjavik Roasters it is.

Wil je ook 7 dagen een roadtrip maken in IJsland?

Helemaal zin gekregen om ook naar IJsland te gaan? Een trip is zo gefixt! Helemaal als je net als ons met Nordic Nomads naar IJsland gaat. Zij regelen dan alles voor je, van je route tot overnachtingsplekken en vervoer. Liever alles zelf plannen? Dat kan natuurlijk ook! Huur dan zelf een auto via Sunny Cars en zoek zelf mooie accommodaties uit voor onderweg.

→ Tip: Ga met Nordic Nomads naar IJsland