Wat te doen in Reykjavik? 14 bezienswaardigheden & tips voor de hoofdstad van IJsland
Je kan op IJsland landen en zo snel mogelijk doorrijden naar gletsjers, vulkanen en bizarre landschappen. Je kan ook een paar dagen de tijd nemen voor Reykjavik. Hier leer je locals en hun cultuur kennen, bezoek je unieke architectuur, proef je IJslands lekkers en maak je uitjes op zee en onder de grond. Wij delen 14 tips met wat te doen in Reykjavik, plus een dagplanning voor twee of drie dagen.
Reykjavik is compact, dus in twee dagen zie je alles in de stad op je gemak. Heb je langer de tijd? Dan zouden wij op de derde dag een leuke daytrip boeken! Zo ziet wat ons betreft de ideale Reykjavik planning eruit:
Dag 1: Wandel door het centrum
Begin met een stevig ontbijt bij Grái Kötturinn en loop daarna omhoog naar de Hallgrimskirkja. Neem de lift naar boven voor het uitzicht over de gekleurde daken. Daarna slenter je via Laugavegur naar beneden, waar je je vermaakt in outdoorwinkels en kleinere boetiekjes.
Lunchen doe je bij Laundromat Café. In de middag loop je naar de haven voor Harpa en de Sun Voyager. Sluit af met een cocktail bij Kol en een diner in de buurt. Wil je nog even door? Laugavegur zit vol bars die tot diep in de nacht open zijn. Ben je niet bang en kan je wel tegen een drankje? Bestel dan het typische “Black Death” drankje. Dit is Brennivín en de nationale sterke drank van IJsland.
Het vliegveld ligt zo’n 50 kilometer buiten de stad. Een taxi kost al snel het dubbele van je vlucht, dus dat is zonde. Boek vooraf een shuttlebus naar ReykjavikDeze link opent in een nieuw tabblad. Je rijdt in drie kwartier naar het centrum en je kan de terugweg meteen meeboeken. Haal je pas later een huurauto op? Dan is dit sowieso de handigste optie.
Benieuwd wat je niet wilt missen in Reykjavik? Check de tips hieronder.
1. Scoor een IJslandse trui en andere lokale producten
Je zou bijna expres je warme kleding thuis laten, om een goed excuus te hebben om een IJslandse trui te kopen. Zo een van wol met een leuk printje. Laat je verleiden door de boetieks aan de rustige winkelstraten. De bekendste is Laugavegur. Hier vermaak je je in outdoorwinkels, designstores, kunstgalerieën en winkels met handgemaakte souvenirs.
→ Tip: Ga in het weekend ook even langs bij Kolaportid, de overdekte vlooienmarkt bij de haven. Tussen de tweedehands spullen vind je IJslands snoep, gedroogde vis en truien voor een vriendelijkere prijs.
2. Bewonder Reykjavik vanaf de Hallgrimskirkja
Misschien zegt de naam Hallgrimskirkja je zo snel niets, maar je hebt er vast eens een foto van gezien. Het moderne kerkje steekt als een soort pijl boven de stad uit en lijkt uit vele verticale grijze delen te bestaan.
Boven in dit hoogste gebouw van IJsland heb je een fantastisch uitzicht over de stad. Op deze hoogte zie je dat niet alleen de gevels, maar ook de daken van Reykjavik vele kleuren hebben. Voor een paar euro stap je in de lift naar boven.
3. Bewonder de architectuur van Harpa
Aan de haven van Reykjavik ligt een architectonisch hoogtepunt: concert- en congrescentrum Harpa. De buitenkant bestaat uit een heleboel blauwe ramen. Het uiterlijk van het gebouw verandert als het weer omslaat of de zon stijgt of zakt.
Van binnen zie je goed dat de architect zich liet inspireren door de vormen van de IJslandse basaltkolommen. Je kan er luisteren naar concerten van onder meer het IJslands symfonisch orkest, maar ook zonder kaartje even binnen kijken.
4. Bezoek de Sun Voyager
Aan het eind van de boulevard ligt het meest gefotografeerde kunstwerk van de stad. De Sun Voyager heeft de vorm van een schip en is bedoeld als ode aan de zon en aan reizen naar onbekende plekken.
Veel bezoekers denken dat het een vikingschip is, maar de kunstenaar noemde het zelf een droomboot. Het kunstwerk staat aan het water en wijst naar de bergen aan de overkant. Kom bij zonsondergang, dan is hij op zijn mooist.
5. Spot walvissen en dolfijnen tijdens een bootsafari
Verlaat Reykjavik op een boot om grote zeedieren in de Atlantische Oceaan te spotten. Een ervaren schipper brengt je naar de plekken waar de kans op een walvis of dolfijn het grootst is. Die kans is bij Reykjavik sowieso groter dan op de meeste andere plekken.
Het verschilt per maand welke walvissen er rondtrekken. Bultruggen, dwergvinvissen en witsnuitdolfijnen worden hier regelmatig gespot. In de zomer zijn je kansen het grootst. Is het geen weer voor een bootsafari of wil je meer leren over walvissen? Bezoek dan het museum Whales of Iceland.
Vlak voor de kust van Reykjavik liggen de eilandjes Akurey en Lundey. In het voorjaar en de zomer broeden hier tienduizenden papegaaiduikers. Met hun oranje snavels zijn ze niet te missen.
Je vaart in ongeveer anderhalf uur heen en weer, dus dit past prima in een ochtend. De beste periode is mei tot en met augustus. Daarna vertrekken de vogels weer naar open zee.
Voor ontspannen in geothermische baden zit je in Reykjavik op de juiste plek. De Sky LagoonDeze link opent in een nieuw tabblad ligt op een kwartiertje van het centrum en is daarmee de makkelijkste lagoon om even tussendoor te doen. In de infinity pool lijken het water, de lucht en de oceaan in elkaar over te lopen.
’s Nachts kan je er met een beetje geluk dobberend naar de sterren en het noorderlicht staren. In for a treat? Boek het uitgebreide ritueel met sauna, koud bad en stoomkamer.
→ Tip: de bekendste lagoon van IJsland is de Blue Lagoon, maar die ligt niet in de stad. Hij ligt vlak bij het vliegveld, dus plan hem slim op je aankomst- of vertrekdag. Dan hoef je niet twee keer heen en weer.
Je hangt in een stoel voor een bolvormig scherm en vliegt in tien minuten over gletsjers, vulkanen en watervallen waar je zelf nooit komt. Met wind, nevel en geuren erbij. Als je niet weet wat bedoelen, check FlyOver Iceland hierDeze link opent in een nieuw tabblad even! De vlucht zelf is kort, voor de hele ervaring ben je een halfuurtje kwijt. Reis je met kinderen? Dan is dit een gegarandeerde hit. Of als het echt keihard regent, ook prima vermaak!
9. Klim omhoog in Perlan
Op een heuvel boven de stad staat Perlan, een koepel op zes enorme warmwatertanks. Het uitzichtplatform loopt helemaal rond, dus je ziet in één rondje de stad, de oceaan en de bergen.
Binnen zit een museum over de IJslandse natuur, inclusief een echte ijsgrot van honderd meter lang. Perfect voor een dag met slecht weer, en dat komt in Reykjavik regelmatig voor.
10. Loop door de Raufarhólshellir-lavatunnel
Net buiten Reykjavik ligt een van IJslands langste lavagrotten. Deze tunnel ontstond zo’n vijfduizend jaar geleden bij een vulkaanuitbarsting, toen gloeiende lava een holle buis achterliet in het gesteente. De tunnel is kleurrijk dankzij de verschillende mineralen in de wanden. De temperatuur schommelt rond het nulpunt, waardoor je er in de winter ook ijsformaties ziet. Volg een langere tour om ook de bevroren lavawatervallen te zien.
11. Rijd de Golden Circle rond
De meest iconische route van IJsland begint in Reykjavik. De lus is ongeveer 300 kilometer lang en past in één dag, al liggen er zoveel mooie plekken langs dat je er echt de tijd voor wilt nemen.
Zie hoe de Strokkur-geiser heet water de lucht in spuit en hoe het water van de Gullfoss naar beneden stort. Wandel over de breuklijn tussen twee continenten in Thingvellir, loop naar het Keridkratermeer en dagdroom in de Secret Lagoon.
Ben je al eens de Golden Circle gereden of wil je liever wat ruiger? Rijd dan langs de zuidkust. Je stopt bij de Seljalandsfoss, waar je achter de waterval door kan lopen, en bij de Skogafoss. Verderop ligt het zwarte strand van Reynisfjara met zijn basaltkolommen. Het is een lange dag, maar je ziet in één klap waarom IJsland zo tot de verbeelding spreekt.
Ben je in IJsland wanneer de nachten lang zijn en de zonnevlammen actief? Dan kan je groene en roze sluiers door de lucht zien dansen. Je ziet het noorderlicht vooral goed op je telefoon of camera. Bij veel activiteit onderscheid je met het blote oog ook kleur, maar nooit zoveel als op een foto.
In de stad zit je met lichtvervuiling. Loop of rijd daarom naar de Grótta-vuurtoren op het schiereiland Seltjarnarnes. Daar is het donker genoeg en je bent er in een klein halfuurtje.
Ben je niet op het juiste moment op de juiste plaats? Bezoek dan Aurora Reykjavík, waar je leert wat het noorderlicht precies is en een projectie kan bekijken.
14. Zwem in een lokaal buitenbad
Dit is onze favoriete tip, omdat bijna geen toerist het doet. IJslanders gaan niet naar de Blue Lagoon, die gaan naar het zwembad om de hoek. Elk bad heeft buitenbassins met warm water en een rij hot pots met verschillende temperaturen.
Laugardalslaug is de grootste, Sundhöllin ligt het dichtst bij het centrum. Voor een paar euro lig je een uur later in het dampende water tussen de locals, ook als het regent of sneeuwt. Douchen zonder badkleding is verplicht voordat je het water in gaat. Gewoon doen, iedereen doet het.
Waar eet je lekker in Reykjavik?
IJsland is geen typische bestemming voor een culinaire stedentrip, maar dat wil niet zeggen dat je in Reykjavik niet heerlijk kan eten. De stad heeft zelfs een paar restaurants met een Michelin-ster. Wij delen onze favorieten per moment van de dag.
Ontbijt en koffie
Brauð & Co: bakkerij met een felbeschilderde gevel vlak bij de Hallgrimskirkja. De kaneelrol is de reden dat er altijd een rij staat.
Grái Kötturinn: knus keldertje met jarenvijftigsfeer. De porties zijn fors, dus deel gerust.
Reykjavík Roasters: de beste koffie van de stad, met meerdere vestigingen. Bestel er een IJslands taartje bij.
Snelle lunch
Bæjarins Beztu Pylsur: een hotdogkraampje bij de haven dat er al decennia staat. Bestel eentje “með öllu”, dus met alles erop. Dit is het goedkoopste wat je in IJsland eet.
Sægreifinn: houten hut aan de oude haven, bekend om de kreeftensoep. Simpel, warm en precies wat je wilt na een boottocht.
Hlemmur Mathöll: foodhall in een oud busstation aan het eind van Laugavegur. Handig als iedereen iets anders wil eten.
IJslands eten proeven
Café Loki: recht tegenover de Hallgrimskirkja. Hier bestel je een proefplankje met gefermenteerde haai, gedroogde vis en roggebroodijs. Voor de dapperen.
Messinn: gezellig visrestaurant met houten tafels en netten aan de muur. Bestel plokkfiskur, de IJslandse stoofschotel met kabeljauw en aardappel.
Uit eten in de avond
Baka Baka: overdag bakkerij, ’s avonds de beste zuurdesempizza’s van de stad. Altijd druk, altijd goed.
Kol: donkere, intieme tent vlak bij de Hallgrimskirkja. Sterke cocktails en fusiongerechten met veel vis en lamsvlees.
OTO: Japans-Italiaanse fusion die op papier nergens op slaat en op je bord fantastisch werkt. Deel veel kleine gerechten.
Monkey’s: Nikkei-keuken met een oude treinwagon midden in de zaak. Niet de meest verfijnde keuken van de stad, wel de leukste avond.
Uitpakken
Dill: Michelin-ster, lokale ingrediënten en veel fermentatie. Reserveer ver van tevoren.
ÓX: zeventien plekken aan één keukentafel, achter een deur verstopt in een cocktailbar. Vast menu, vaste prijs, onvergetelijke avond.
Toe aan iets zoets? IJslanders eten het hele jaar door ijs, ongeacht de temperatuur. Bij Valdís probeer je de smaak met roggebrood, die klinkt raarder dan hij smaakt.
Uitgaan in Reykjavik
Voor een stad van deze omvang is het nachtleven verrassend goed. Het handige is dat vrijwel alles op of rond Laugavegur ligt, dus je loopt zo van de ene naar de andere tent. Kaffibarinn is overdag een café en ’s avonds een van de drukste plekken van de stad, vaak met livemuziek. Lebowski Bar is precies wat je verwacht bij die naam, met een lange cocktailkaart. Wil je door tot in de kleine uurtjes? Dan kom je uit bij Paloma.
→ Good to know: uitgaan is duur in IJsland. Locals drinken daarom eerst thuis en komen pas rond middernacht binnen. Doe hetzelfde en zoek een bar met happy hour.
Waar slaap je in Reykjavik?
Hotels in Reykjavik zijn niet goedkoop. Voor een eenvoudige tweepersoonskamer ben je al snel 150 euro per nacht kwijt. Boek daarom vroeg, want juist de betaalbare adressen zitten als eerste vol. Slaap in het centrum, ergens rond Laugavegur of de haven. Dan doe je alles lopend en heb je geen auto of bus nodig.
Budget hotel
Kex HostelDeze link opent in een nieuw tabblad zit in een oude koekjesfabriek midden in het centrum. Er hangt een gezellige sfeer, er is livemuziek en je kan er kiezen tussen slaapzalen en privékamers.
Middenklasse hotels
Comfortabel logeren doe je bijvoorbeeld bij een van de Center Hotels. De hotels van deze groep hebben elk een eigen karakter. De een is modern en stads, de ander minimalistisch en rustgevend. Onze favorieten:
In 3,5 uur vlieg je van Amsterdam naar Reykjavik. Er gaan meerdere directe vluchten per dag. Met Fly PlayDeze link opent in een nieuw tabblad vlieg je relatief voordelig. Bij deze maatschappij kan je bovendien een gratis stopover van een aantal dagen inplannen als je doorvliegt naar Noord-Amerika.
Het openbaar vervoer is goed geregeld en het centrum is klein, dus voor je stedentrip heb je geen auto nodig. Wil je de ruige landschappen in de omgeving ontdekken? Dan huur je er een of boek je een dagexcursie.
Pin overal en neem nauwelijks contant geld mee. IJsland is vrijwel cashloos, tot aan de openbare toiletten toe. Vul je waterfles gewoon bij de kraan, het leidingwater is uitstekend.
Neem sowieso een winddichte jas en goede schoenen mee, ook in de zomer. Het weer slaat hier binnen een uur om.
Tot slot nog een paar antwoorden op vragen die wij vaak kregen over Reykjavik:
Hoeveel dagen heb je nodig voor Reykjavik?
Twee dagen zijn genoeg om de stad zelf te zien. Het centrum is compact en je doet alles lopend. Wil je er ook een dagtrip naar de Golden Circle of de zuidkust bij plannen? Reken dan op drie of vier dagen.
Wat is de beste tijd om Reykjavik te bezoeken?
Dat hangt af van wat je wilt zien. Voor lange dagen, walvissen en papegaaiduikers ga je tussen juni en augustus. Voor het noorderlicht kom je tussen september en maart, als de nachten lang en donker genoeg zijn. Mei en september zijn een fijne tussenweg met minder drukte en redelijke prijzen.
Is Reykjavik duur?
Ja, IJsland hoort bij de duurste bestemmingen van Europa. Een hotelkamer kost al snel 150 euro per nacht en uit eten gaan tikt hard aan. Je bespaart flink door je ontbijt bij een bakkerij te halen, boodschappen te doen bij Bónus en het buitenbad van de buurt te verkiezen boven de Blue Lagoon.
Kan je vanuit Reykjavik het noorderlicht zien?
Zeker, al heb je last van de lichtvervuiling in de stad. Loop naar de Grótta-vuurtoren of het park Öskjuhlíd voor een donkere plek binnen de gemeentegrenzen. Check vooraf de voorspelling op de site van het IJslands weerinstituut en kies een nacht met een heldere hemel.
Er is heel wat te doen in Reykjavik. Heb je nog aanvullende tips die onze lezers echt niet mogen missen? Laat het ons weten in een comment hieronder!
Hi! Ik ben Kayleigh, freelance content creator en marketeer met focus op de reisbranche. Als klein meisje bleef ik het liefst thuis, maar na een verplichte schoolreis naar het buitenland maakte mijn heimwee plaats voor een enorme reisdrang. Niet gek dat ik er vervolgens voor koos om samen met mijn partner een wereldreis te maken. Van roadtrippen door Namibië en hiken in Myanmar tot een motortocht door Vietnam en slapen op onbewoonde eilanden op de Filipijnen. Op WeAreTravellers deel ik al onze avonturen, zodat ook jij geïnspireerd wordt om de wereld te ontdekken.
