Wat te doen in Dublin? 12x de tofste to do's en must-sees

Dublin, de hoofdstad van Ierland, met 1 uur en 45 minuten vliegen ben je er al. De stad is redelijk klein en daarom makkelijk te bezoeken in een paar dagen. Het centrum is levendig en gezellig, de Dubliners zijn enorm vriendelijk en de drankjes staan overal koud. Je kunt de stad in een weekendje bezoeken, maar ik kan het zeker aanraden om er een nachtje of twee aan vast te plakken.

Dublin | Ierland

→ Hotel tip: The Wilder Townhouse

Wat te doen in Dublin: 10 onmisbare tips

Dublin is in de 9e eeuw door de Vikingen gesticht aan de oostkant van Ierland. Toen al was het een belangrijk handelscentrum mede door de ligging aan de rivier de Liffey, en de stad groeide steeds groter. Na de Anglo-Normandische invasie in de 12e eeuw werd het de hoofdstad van Ierland. Alleen al daarom is het de moeite waard om eens naar de stad te gaan, maar naast geschiedenis vind je er ook hippe wijken vol met boetiekjes, cafés en kunstscènes. Sowieso is het goed om te weten dat er in de stad niet heel veel bezienswaardigheden zijn, maar misschien is het juist daarom zo’n fijne plek. Begeef je onder de locals, ga lekker winkelen, neem de tijd voor een uitgebreide brunch en geniet ‘s avonds van live muziek en een echt Iers biertje. Succes gegarandeerd!

1. Ga op pad met Fab Food Trails

De beste manier om je stedentrip te beginnen is door mee te gaan op een Fab Food Trail door Dublin. Een introductie tot de Ierse keuken, het land en de stad. Terwijl je rustig door de stad slentert, bezoek je de leukste restaurantjes, proef je de lekkerste hapjes en ontdek je meteen waar je de hotspots vindt voor de rest van je trip. De proeverijen weerspiegelen de huidige eetcultuur en gaan mee met de trends, zo bezochten wij Blazing Salads, een vega en vegan wholefood Deli. Maar de lokale gewoontes worden ook niet achtergelaten, een heerlijke scone van Pepper Pot Café kon natuurlijk niet missen. Wij gingen mee op pad met Lorna en ze wist ons meteen te boeien met al haar verhalen over de geschiedenis van Ierland en Dublin en hoe de eet- en drinkcultuur hiermee verweven is. We eindigden de tour bij één van de nog bestaande Victoriaanse pubs, waar je het bordje “Guinness is good for you” nog kan zien hangen. De uitleg over alle details in de pub brengen het Victoriaans tijdperk tot leven terwijl je Ierse whiskey nipt. Ik zal niet al hun gastronomische juweeltjes met je delen, het is namelijk veel te leuk om zelf mee te doen aan deze wandelingen.

→ Hier boek je de Fab Food Trails tour

2. Shake it up met Roe & Co

Als je van whiskey houdt dan is Dublin zeker de stad voor jou. Je vindt hier een speciaal museum geheel in het teken van Ierse whiskey, je kunt op whiskey proeverij door de stad, in elke pub staat de bar er vol mee en natuurlijk kun je ook de whiskey distilleerderijen zelf bezoeken. De bekendste zijn Old Jameson Distillery en Teeling Distillery. Maar wij (niet enorme whiskey drinkers) gingen voor een cocktail workshop bij Roe & Co Distillery. Na een korte uitleg over het distilleerproces en een nipje van de Roe & Co whiskey gingen we zelf aan de slag. Het proeven van de verschillende smaken om cocktails mee te mixen, het kiezen van een eigen favoriet, het shaken en uiteindelijk het genieten van een (in mijn geval) heerlijke whiskey Sour.

→ Boek een workshop bij Roe & Co hier

3. Verlaat Dublin en ontdek Howth

Dat de Ierse kust prachtig is, had ik al vaker gehoord. Maar dat je hier al een glimp van kan opvangen in een dagtripje vanuit Dublin, dat wist ik nog niet. In Dublin centrum pak je de trein of bus naar Howth. Het voordeel van de bus is het mooie uitzicht als je rechts bovenin gaat zitten, maar de trein is iets sneller. Eenmaal in Howth aangekomen ontmoeten we onze gids Paul en zijn twee honden Millie en Scoot, die ons meenamen op Howth Safari Hiking Tour. Howth is een vissersdorpje op een schiereiland ten noorden van Dublin. Vanuit hier beginnen allemaal prachtige wandelroutes door de UNESCO Dublin Biosfeer. Het ene moment bevind je je in een soort jungle, het andere moment kijk je uit over de kleinere eilandjes langs de kust. Het wandelen langs de kliffen is prachtig met kleine strandjes, rotsformaties en een prachtig mooi gelegen vuurtoren. Als je geluk hebt dan kun je zeehonden spotten, en in de zomer soms zelfs papegaaiduikers. Onze gids nam ons mee van de gebaande paden af en vertelde ondertussen gepassioneerd over de natuur en geschiedenis van dit gebied. Ik kan het zeker aanraden, het is echt onwijs lekker om even de stad te verlaten en uit te waaien aan zee. Je kunt de Howth Safari Hiking Tour boeken via Shane’s Howth Adventures! Nog een tip: na de opgewekte eetlust van de wandeling kun je heerlijke Fish&Chips eten in het dorpje, wij kozen zelf voor Beshoff.

→ Hier boek je de Howth tour bij Shane’s

4. Duik één van de vele musea in, zeker fijn als het regent!

Het wil in Ierland nog wel eens regenen, het perfecte moment om dan één van de vele musea die de stad rijk is in te duiken. Wij bezochten Windmill Lane recording studios, deze iconische studio schrijft al muziekgeschiedenis sinds 1978 met artiesten zoals U2, Kate Bush en The Rolling Stones. Tegenwoordig bieden ze door middel van tours een kijkje achter de schermen en daarmee de kans om de creatie en productie van albums en liedjes te begrijpen. Interessant voor iedereen, enorme muziekkenner of niet.

Daarnaast heeft Dublin ook een groot aantal musea met gratis toegang zoals The National History Museum, The National Gallery, Irish Museum of Modern Arts en Gallery of Photography. Sommige hebben wisselende tentoonstellingen, dus altijd goed om van tevoren even te kijken wat er wordt geëxposeerd.

5. Ontdek de deuren van Dublin op de fiets

Dublin is perfect om op z’n Hollands met de fiets te ontdekken. Soms is het even wennen aan het links fietsen, maar gelukkig staan er genoeg pijlen op de weg om je te helpen. Onderweg kom je waarschijnlijk veel felgekleurde deuren tegen, vooral in de wijk Georgian Quarter. Deze deuren zijn ondertussen cultureel erfgoed en als eigenaar van zo’n deur ben je verplicht deze goed te onderhouden. De legende gaat dat Ierse vrouwen er klaar mee waren dat hun mannen dronken uit de pub rolden en de verkeerde voordeur binnenstapten. De deuren in verschillende kleuren verven moest dit probleem oplossen. De mooiste voordeuren vind je rondom Fitzwilliam Square en Merrion Square.

→ Huur hier je fiets in Dublin

6. Bekijk de Ha ’penny bridge

Een stop bij de Ha ’penny bridge mag natuurlijk ook niet ontbreken. Deze voetgangersburg over de rivier Liffey is vernoemd naar de tol die je hier vroeger moest betalen, een halve penny. Tegenwoordig is de brug een symbool van Dublin.

7. Trinity College

In Dublin moet je zeker een bezoekje brengen aan Trinity College, een symbool van de stad Dublin. Trinity College is het oudste opleidingsinstituut van Ierland, gesticht in 1592 door koningin Elizabeth I om de Ieren wat “beschaving” bij te brengen. De campus is vrij te bezoeken, maar het hoogtepunten komt dan nog. Dat is namelijk de Old Library, misschien wel een van de mooiste bibliotheken van de wereld en in ieder geval de oudste van het land. The Book of Kells is een boek van 1200 jaar oud, en wordt door vele toeristen bezocht. Om de bibliotheek te bezichtigen, dien je een kaartje te kopen, maar de rest van de universiteitscampus is vrij toegankelijk. Ga eventueel vroeg op de dag, aangezien dit een van de drukst bezochte plekken van de stad is.

8. Bezoek het Guinness Storehouse

Ook niet te missen is het Guinness Storehouse, “for some vitamin G”. Ontdek hier het meest iconische bier van Ierland. Verken het verhaal van Guinness over de zeven verdiepingen en sluit af in de Gravity Bar met 360 graden uitzicht over de stad. Goed idee om daarna je fiets te laten staan en een taxi te pakken terug naar je hotel.

9. Parken in Dublin

Is het een zonnige dag? Neem dan ook de tijd om de parken van de stad te verkennen. In het noordoosten van Dublin vind je Phoenix Park, een immens en prachtig stadspark waar je even helemaal tot rust komt. Vooral ‘s ochtends is het er heerlijk, maar overdag kan je er ook prachtig doorheen fietsen. Tegenover de dierentuin in het park vind je een charmant theehuisje waar heerlijke taartjes worden geserveerd. Een tussenstop voor een stukje taart en een kopje thee is dan ook absoluut de moeite waard!

Een ander mooi park vind je aan de rand van het stadscentrum: St. Stephen’s Green. Je wandelt er zo heen vanuit de bekende winkelstraat Grafton Street. Het is de ideale plek om te ontspannen of een rustige wandeling te maken. Op mooie dagen in de zomer of lente is het park perfect voor een picknick; de locals komen hier dan ook graag.

Ook heel tof is het King’s Inns Park. Hier vind je The Hungry Tree, een boom waarvan de wortels volledig om een bankje zijn gegroeid, waardoor het lijkt alsof de boom het bankje opslokt. Dit maakt het een van de meest eigenaardige, maar tegelijkertijd meest fascinerende plekken in de stad. Het bankje is alleen doordeweeks te bezoeken, in het weekend is het park gesloten.

10. Shoppen

Houd wat ruimte in je koffer vrij, je kan in Dublin namelijk heel leuk shoppen. De bekendste winkelstraten zijn Henry Street aan de noordzijde en Grafton Street aan de zuidkant van de rivier de Liffey. Hoewel ze typische winkelstraten zijn met bekende ketens en enkele onbekende winkels, is vooral Henry Street echt de moeite waard.

Ook leuk is de Creative Quarter ten zuidwesten van Trinity College. Deze buurt kent een lange geschiedenis en is nu de thuisbasis van creativiteit, design, gastronomie en galerijen. Een bezoek aan de Irish Design Shop mag zeker niet ontbreken.

Regent het en wil je niet te veel buiten zijn? De Powerscourt Centre is overdekt en heeft een aantal unieke boetieks en restaurants. Vergeet vooral niet een kijkje te nemen bij de woonwinkel Article.

11. Eten & drinken bij de leukste tentjes in Dublin

Natuurlijk krijg je allemaal goede tips tijdens de Fab Food Trail, maar wij hebben er ook al een paar voor je verzamelt. Voor koffie vond ik Perch the Kiosk erg leuk, een klein tentje waar ze heerlijke koffie serveren van Bailies Coffee Roasters uit Belfast. Andere tips voor koffie, een gebakje of lunch zijn Metro Café, The Cake Café, The Bakehouse Dublin, Farmers Brown’s en Cornucopia. Voor je diner raad ik Fallon & Byrne aan. Fallon & Byrne heeft een markthal beneden waar je verse producten kan kopen om zelf heerlijk mee te koken, maar je kunt ook naar de Dining Room op de eerste verdieping. Bestel hier dan ook zeker de cold brew Irish coffee! Een laatste aanbeveling is The Woolen Mills, en zorg dan dat je op tijd een tafeltje reserveert vooraan bij het raam voor een prachtig uitzicht van de Ha’Penny Bridge.

12. Ga op in het gezellige nachtleven van Dublin

Wat natuurlijk ook echt niet kan missen tijdens een stedentrip Dublin, is opgaan in het bruisende nachtleven. De stad telt maar liefst 800 pubs! Temple Bar District is zonder twijfel het meest populair. Hier vind je veel toeristen maar ook de Dubliners zelf weten het gebied te waarderen. Je hoort overal in de wijk livemuziek uit de pubs komen van verschillende bandjes. Vaak hits van bekende Ierse en Engelse artiesten, maar ook de echte Ierse volksmuziek komt voorbij. Ook buiten gaat het feesten door, dat een Guinness glas een keer in een andere pub terecht komt is geen probleem. Het is hier iedere dag één groot feest.

Extra tips

Wil je nog meer tips? Check dan even dit lijstje:

In Het Little Museum of Dublin leer je in korte tijd meer over de stad in de 20e eeuw. Ondanks de naam is de collectie uitgebreid en gevarieerd. Ieder uur start er een rondleiding.
Bezoek het beroemde Dublin Castle. Hier vind je een prachtig kasteel, musea, een bibliotheek en schitterende tuinen.
De grootste kerk van Ierland is de St. Patrick’s Cathedral. Een prachtige kathedraal van binnen en van buiten uit 1191.
Duik in een crypte vol gemummificeerde mensen in Michan’s Church. Het is misschien een tikkeltje griezelig, maar zeker een unieke ervaring.
Bezoek Sweny’s Pharmacy en dompel jezelf onder in de Ierse literaire geschiedenis. Deze attractie brengt het fictieve verhaal uit het boek Ulysses tot leven, waarin deze apotheek een rol speelde.
Dublin staat bekend om de Fish n’ Chips. Een absolute must-try voordat je de stad verlaat, en volgens de lokale bevolking vind je de beste bij Leo Burdocks Fish n’ Chips.

Zo plan je je tripje naar Dublin

Vanaf Schiphol is het 1 uur en 45 minuten vliegen naar de hoofdstad van Ierland en vaak zijn er flink wat goeie betaalbare vliegtickets te vinden.

→ Boek hier je vliegticket naar Dublin

Hoe verplaatsen in Dublin?

Dublin is niet zo groot en in het centrum kun je veel te voet bezoeken. Maar soms zijn de afstanden net iets te ver, en om je voeten tijdens de stedentrip ook een beetje rust te gunnen, kan ik je FREE NOW aanraden. Dit is eigenlijk een soort Uber, maar het is gelukkig een stuk goedkoper dan in Nederland. Daarnaast kun je ook heel makkelijk met de fiets op pad te gaan, en zoals ik hierboven al beschreef, is dat een hele leuke manier om je tussen de highlights van de stad te verplaatsen. Overal in Dublin vind je stallingen van NOW dublinbikes. Met de app koop je een dagkaart voor €3,50 en haal je een fiets van het slot. Zolang je bij elk ritje onder de 30 minuten je fiets weer in een nieuwe stalling plaatst, komen er geen extra kosten bij. Het werkt echt heel simpel en je kunt op de app goed zien waar je de fiets weer kunt stallen.

Waar overnachten in Dublin?

Wij verbleven in het prachtige The Wilder Townhouse, een luxe boetiekhotel. Het is een prachtig oud gebouw, mooi ingericht en heeft een Gin & Tea room (hoe heerlijk klinkt dat!). Ook fijn is dat er een stalling vol NOW dublinbikes voor de deur staat en je dus makkelijk vanuit het hotel op pad kunt. Andere tips voor een overnachting in Dublin zijn het Iveagh Garden Hotel en Wren Urban Nest.