De mooiste natuur en nationale parken in Namibië: 11 tips
Van 900 jaar oude dode bomen omgeven door rode zandheuvels tot mistige duinen aan de oceaan. Van door groen omgeven rivieren met krokodillen tot zoutpannen die roze kleuren van de flamingo’s. De natuur in Namibië is bijna net zo divers als het land groot is. In dit artikel zetten we tien plekken met de mooiste natuur in Namibië voor jou op een rijtje.
Bekend om: woestijnen, zoutpannen, wildlife, canyons en ruige kust
Mooiste natuurgebieden: Etosha National Park, Sossusvlei, Damaraland en Bwabwata National Park
Nationale parken in Namibië: Etosha National Park, Namib-Naukluft National Park, Bwabwata National Park, Waterberg Plateau National Park
Beste reistijd: mei t/m oktober is de beste reistijd voor wildlife, april en mei voor groene landschappen
Ideaal voor: roadtrips, fotografieliefhebbers, safari’s, kamperen in de natuur
1. Kalahari woestijn: droge en natte zandvlakten
Ruim 78.000.000 voetbalvelden groot en warmrood is de Kalahari woestijn. Deze enorme zandvlakte strekt zich uit over Botswana, Angola, Zimbabwe, Zuid-Afrika en Namibië. De Namibische grond ligt in het oosten van het land, tegen de grens met Botswana. Eigenlijk is de Kalahari woestijn geen ‘echte’ woestijn, maar een semi-woestijn. Er valt zoveel regen, dat een deel van het gebied het grootste deel van het jaar met groen begroeid is. Het drogere deel van de woestijn bestaat uit de rode zandduinen zoals je ze kent van foto’s in magazines. Oryxen slenteren door de stoffige valleien en stokstaartjes houden om de beurt de wacht. Het uitzicht op de duinen is nog mooier bij zonsopkomst en -ondergang, wanneer een warme gloed de kleur van de duinen versterkt.
De Fish-rivier kronkelt als een slang door het droge landschap van zuidelijk Namibië. De meeste maanden van het jaar staat de rivier droog. In de vele duizenden jaren waarin de rivier wel stroomde, heeft hij een diepe kloof in het landschap gesleten. Een 160 kilometer lange en tot 550 meter diepe en dus behoorlijk indrukwekkende kloof die qua lengte alleen verslagen wordt door de Grand Canyon. Aan weerszijden van de kloof liggen droge, bruine bergen waaraan de effecten van erosie goed te zien zijn. Dit landschap is dor, ruig en genadeloos en voelt als een andere wereld. Je bewondert het buitenaardse landschap het best vanaf een van de uitkijkpunten. Vanaf het platform boven Hell’s Bend heb je uitzicht op een van de mooiste bochten in de kloof. Ook vanaf het Main Viewpoint en het Hiker’s Viewpoint kan je ver over dit bijzondere landschap uitkijken.
3. Sossusvlei: immense rode duinen
Dode bomen op een gelige zoutvlakte omgeven door felrode zandduinen. Je brein vormt daar waarschijnlijk een plaatje van het iconische landschap van de Deadvlei bij. Waarschijnlijk zijn er geen enkele dode bomen beroemder dan deze 5000 jaar oude rakkers. De Deadvlei en de nabijgelegen Sossusvlei liggen naast elkaar in de Namibwoestijn. Hier slenter je met zand in je schoenen over enorme rode duinen, waarvan sommigen bij de hoogste ter wereld horen.
Voor weids uitzicht beklim je Dune 45, die makkelijk te beklimmen is in vergelijking met de hogere Big Daddy-duin. Vanaf deze Big Daddy kijk je uit op de zoutpan met zwarte, dode bomen. Ook de duinen van deze valleien zijn op hun mooist bij laagstaande zon, als het contrast tussen licht en donker de scherpe lijnen in het zand benadrukt. De toegangswegen zijn voor zonsopkomst gesloten, dus je kan beter een nacht in Sesriem binnen de grenzen van het park doorbrengen.
4. Damaraland: woestijnolifanten en hun gezelschap
In Damaraland, een regio in het noordoosten van Namibië, wonen bijna geen mensen. Het is dan ook de natuur die het voor het zeggen heeft in dit 48.000 km² grote woestijngebied. De dieren die hier leven, moeten goed met extreme droogte en hitte om kunnen gaan. De neushoorns, leeuwen en woestijnolifanten die hier leven, zijn daar experts in. Alleen hier kan je in Namibië de woestijnolifant spotten. Ga met een gids in een jeep op ontdekkingstocht, of maak onder begeleiding een e-bike safari. Verspreid over de woestijn liggen granieten bergen, schaarse waterpunten (wildlife hotspots!) en versteende boomstammen. De bomen van Khorixas zijn mogelijk al 260 miljoen jaar oud. Meer geschiedenis ontdek je in Twyfelfontein, waar vroegere bewoners 5000 jaar geleden kunst in de rotsen kerfden. De duizenden tekeningen beelden onder meer wilde dieren uit. Damaraland is het perfecte gebied voor wie woestijn, wildlife en cultuur wil combineren.
Als je over stoffige wegen door Damaraland rijdt en een bijna driehoekige berg ziet liggen, weet je dat je oog in oog staat met de spitse Spitzkoppe, ook wel de ‘Matterhorn’ van Namibië genoemd. Deze 1.728 meter hoge berg is net als zijn buurbergen oranjerood gekleurd. De imposante berg ligt hier al 700 miljoen jaar lang. Ook de vroegere generaties van de San-stam voelden zich aangetrokken door de berg en maakten rotstekeningen op haar wanden. Je bewondert deze tekeningen onder begeleiding van een gids, die je meteen ook een geschiedenislesje geeft. Ook niet te missen als je bij de Spitzkoppe bent; de Rock Arch, een natuurlijke boog in de rotsen. Logeer een nachtje op de camping om de Melkweg boven de bergen te spotten.
In het noorden van Namibië wacht je een uitgestrekt groen plateau. Het Waterberg Plateau National Park bestaat uit een begroeid rotsplateau met minstens zo groen omliggend landschap. Rode rotskliffen steken tot 200 meter boven de bomen en struiken uit. Dat zorgde er eeuwenlang voor dat dieren op het plateau weinig te maken kregen met stropers. Natuurbeschermers zetten er daarom ook bedreigde diersoorten uit. Zo scharrelen de zwarte en witte neushoorn door het weelderige groen. Koop een vergunning om zelf over de wandelpaden over het plateau te lopen. Vergeet je vogelgids niet mee te nemen, want je kan hier ook nog 200 vogelsoorten spotten.
7. Bwabwata National Park: wildpark in de Caprivistrook
De relatief waterrijke strook land tussen het noorden van Botswana en het zuiden van Angola en Zambia heet de Caprivistrook. In dit natste deel van Namibië spot je andere diersoorten dan in de rest van het land. Er liggen meerdere wildparken, waarvan het Bwabwata National Park een van de mooiste is. Hoewel de dieren hier 6.200 km² de ruimte hebben, kan je ze toch relatief makkelijk spotten. Doordat er zoveel verschillende landschappen zijn – rivieren, moerassen, bossen en savannes – leven er vele verschillende diersoorten. Hier kan je makkelijk kuddes olifanten spotten. Voor luipaarden en leeuwen moet je wat meer geluk hebben en nijlpaarden spot je het makkelijkst in drogere perioden.
8. Epupa Falls: do go chasing waterfalls
Rijdend door droog en ruig landschap, kan je je moeilijk voorstellen dat er een ruisende waterval aan het eind van je route ligt. Rijd je eenmaal in het groen, dan ben je er bijna. Op de grens met Angola liggen de Epupa Falls watervallen. Over meerdere watervallen stroomt de Kunene-rivier hier zestig meter omlaag. Vooral in april en mei, als de rivier op haar grootst is, ruist het water hier wild naar beneden. De hoogste vrije val is 37 meter hoog en veroorzaakt flink wat nevel. De watervallen zijn hier de hoofdbezienswaardigheid, maar in de groene omgeving is ook genoeg te zien. Maak bijvoorbeeld een bootexcursie om otters en krokodillen te spotten, of wandel tussen de palmen en baobabs op zoek naar kleurrijke vogels.
9. Skeleton Coast: onherbergzame kust
Naast woestijn, watervallen, moerassen en groene plateaus heeft Namibië nog een fotogeniek landschap. De Skeleton Coast ligt aan de Atlantische Oceaan in het noordwesten van Namibië. De golven klotsen hier op een smalle strook strand, waaraan hoge zandduinen liggen die tot ver in het binnenland doorlopen. Dit deel van de kust staat bekend om de mist die vanaf de oceaan tegen en over de duinen trekt. Dat zorgt voor een lekker mysterieus sfeertje, zeker in combinatie met de vele eeuwenoude scheepswrakken die hier tegen de kust liggen. Hoewel de duinen richting het binnenland steeds onherbergzamer worden, leven nabij de zee zoutlievende planten, insecten en reptielen. Boven het water zweven zeevogels en in het water dobberen zeehonden en zeeleeuwen.
In het noorden van Namibië ligt een 4.731km² grote zoutpan. Het Etosha National Park is het grootste beschermde natuurgebied van het land en een fantastische plek voor een wildlife safari. Je kan er namelijk zelfstandig rondrijden in je huurauto en van achter het stuur giraffen, zebra’s, struisvogels, leeuwen en andere grote en kleine zoogdieren spotten. In de droge zomermaanden verzamelen de dieren zich bij de schaarse waterpunten, waar jij ze makkelijk kan spotten. Als je op het juiste moment op de juiste plek bent, sta je misschien oog in oog met een zwarte neushoorn of luipaard. Vergeet niet ook omhoog te kijken, want er fladderen vogels in vele kleuren en maten.
Midden in de Namibwoestijn, op een steenworp afstand van de kuststad Lüderitz, ligt een van de meest surrealistische plekken van het land: Kolmanskop. Aan het begin van de twintigste eeuw was dit een bloeiende diamantmijnstad, compleet met een ziekenhuis, theater en bakkerij. Toen de diamanten op waren, verlieten de bewoners de stad en nam de woestijn het over. Nu kruipt het zand door de deuren naar binnen, vult het de kamers tot aan de vensterbanken en vormt het een buitenaards decor dat fotografen van over de hele wereld trekt. Een bezoek aan Kolmanskop doe je het liefst ’s ochtends vroeg, als het licht door de ramen valt en lange schaduwen op het zand werpt.
Wil je de mooiste natuur in Namibië echt goed ervaren en ook andere bestemmingen in het land zien? Dan is een zelfdrive van 3-4 weken ideaal. Check onze ultieme route voor een Namibië rondreis. Daarin vind je ook alle informatie over de beste manier om er heen te vliegen, de mooiste plekken om te overnachten en andere handige tips zoals het huren van een auto. Je kan hier ook alvast je eigen reis samenstellen:
Reisorganisatie: Liever niet alles zelf plannen? Via Riksja TravelDeze link opent in een nieuw tabblad boek je complete rondreizen, familiereizen of stel je je rondreis samen aan de hand van bouwstenen
Overnachten in de natuur in Namibië doe je op Okonjima Campsite
Tussen hoofdstad Windhoek en het Etosha National Park ligt de Okonjima CampsiteDeze link opent in een nieuw tabblad. Hier overnacht je tussen acaciabomen midden in de natuur. Je kiest er uit vier unieke accommodaties die een soort luxe uitvoeringen van safaritenten zijn. Je hoeft geen eigen kampeermiddel mee te nemen en je hebt een privédouche en -toilet. Vanuit je luie stoel spot je vogels en met een gids van het park kan je op zoek naar cheetah’s of een nachtsafari maken. Hier beleef je de perfecte combinatie van ontspanning en inspanning, met op warme dagen verkoeling in het zwembad dat je met de gasten van drie andere accommodaties deelt.
Tip: Kies ook voor een nachtje in Sonop
Een van de mooiste tentenkampen van het land is Sonop NamibiaDeze link opent in een nieuw tabblad. Dit bijzondere kamp biedt luxe (lees: uberdeluxe) glamping tenten helemaal in stijl van de chique jaren ’20. Sonop Namibia maakt deel uit van Zannier Hotels, die ook andere prachtige accommodaties hebben, zoals de Omaanda Lodge vlakbij Windhoek.
Nog wat handige antwoorden op vragen die wij vaak horen over reizen naar Namibië:
Wat is de mooiste natuur in Namibië?
De mooiste natuur in Namibië vind je onder andere bij de Sossusvlei, Etosha National Park, Fish River Canyon, Spitzkoppe, Damaraland en de Skeleton Coast. Juist de afwisseling tussen woestijn, wildlife, kust en ruige rotslandschappen maakt Namibië zo bijzonder. Een gebied dat minder vaak bezocht wordt, maar absoluut een van onze hoogtepunten in Namibië is, is de Caprivistrook. Vanuit dit deel van Namibië reis je ook makkelijk naar Botswana of de Victoria Falls in Zimbabwe.
Welke nationale parken heeft Namibië?
Niet elk natuurgebied in Namibië is een nationaal park. De bekendste nationale parken zijn het Etosha National Park in het noorden (dé plek voor wildlife), het Namib-Naukluft National Park in het zuiden (waar je de Sossusvlei en Deadvlei vindt), het Bwabwata National Park in de Caprivistrook en het Waterberg Plateau National Park. Elk park heeft zijn eigen karakter: van droge zoutpannen en rode duinen tot weelderige rivieroevers en groene plateaus. Samen maken ze Namibië tot een van de meest gevarieerde wildernissen van Afrika.
Waar kun je wildlife spotten in Namibië?
De beste plek om wildlife te zien in Namibië is Etosha National Park. Hier kun je onder andere olifanten, giraffen, zebra’s, leeuwen, neushoorns en talloze vogels spotten. In Damaraland kun je ook dieren spotten. Je vindt hier de bijvoorbeeld de bijzondere woestijnolifant die zich helemaal aan de omgeving heeft aangepast. Vogelliefhebbers trekken juist naar de Caprivistrook.
Wat is de beste reistijd voor de natuur in Namibië?
De beste reistijd voor natuur en wildlife in Namibië is meestal van mei tot en met oktober. In deze droge periode verzamelen dieren zich vaker bij waterplaatsen, waardoor je ze makkelijker ziet. Van november t/m mei ga je juist als je groenere landschappen wilt zien.
Kun je zelfstandig door de natuurgebieden in Namibië reizen?
Ja, Namibië is een van de beste landen in Afrika voor een zelfstandige roadtrip. Met een huurautoDeze link opent in een nieuw tabblad kun je veel natuurgebieden zelf bezoeken. Houd wel rekening met lange afstanden, gravelwegen en afgelegen gebieden waar je goed voorbereid op pad moet gaan.
Alleen al vanwege de natuur in Namibië is het een land dat bij iedere reiziger op de bucketlist zou moeten staan. Ben jij er al geweest en heb je nog aanvullende tips? Laat ze hieronder weten in een comment!
Hi! Ik ben Kayleigh, freelance content creator en marketeer met focus op de reisbranche. Als klein meisje bleef ik het liefst thuis, maar na een verplichte schoolreis naar het buitenland maakte mijn heimwee plaats voor een enorme reisdrang. Niet gek dat ik er vervolgens voor koos om samen met mijn partner een wereldreis te maken. Van roadtrippen door Namibië en hiken in Myanmar tot een motortocht door Vietnam en slapen op onbewoonde eilanden op de Filipijnen. Op WeAreTravellers deel ik al onze avonturen, zodat ook jij geïnspireerd wordt om de wereld te ontdekken.
