Okonjima Nature Reserve is een prachtig onderhouden privéreservaat in Namibië, je vindt het in de Omboroko Mountains, tussen Windhoek en Etosha National Park in. Het reservaat is vooral bekend als de thuisbasis van de AfriCat Foundation, een non-profitorganisatie die zich inzet voor het behoud van onder andere luipaarden. Okonjima biedt bezoekers de mogelijkheid om deze dieren van dichtbij te zien tijdens spannende safari’s en wandelingen. Vooral de luipaardtracking is populair, maar er zijn nog veel meer opties die worden aangeboden. Het reservaat biedt ook diverse accommodaties, variërend van luxe lodges tot privé kampeerplaatsen. In dit artikel lees je wat je kunt doen in Okonjima Nature Reserve, welke safari’s je kunt boeken, hoe Okonjima verschilt van Etosha en waar je kunt overnachten.
Als je al van plan bent om naar Etosha te gaan, vraag je je misschien af of je dan ook naar Okonjima moet gaan. Wat ons betreft is het antwoord ja! Etosha National Park en Okonjima Nature Reserve zijn namelijk totaal verschillend.
Etosha is een groot nationaal park waar je met je eigen auto op pad kunt gaan en veel giraffes, zebra’s, olifanten en misschien ook leeuwen en cheeta’s zult zien! Er zijn in Etosha ook luipaarden maar omdat je in Etosha niet van het pad af mag wijken, is de kans kleiner dat je deze zult zien. Wij vonden Etosha iets primitiever qua faciliteiten en minder goed onderhouden.
Okonjima Namibië daarentegen is een heel mooi onderhouden privé natuurreservaat waar je voornamelijk naartoe gaat om luipaarden te spotten. Het park is kleinschaliger en je kunt hier alleen begeleide safari’s maken. Er zijn ook giraffes en zebra’s maar veel minder dan in Etosha.
Activiteiten en safari’s in Okonjima Nature Reserve
Allereerst is het goed om te weten dat het niet mogelijk is om, in tegenstelling tot Etosha, met je eigen auto door het park te rijden. Je dient een tour te boeken bij de receptie en kunt kiezen uit verschillende tijden en drives. De meest bekende zijn de luipaard tracking, de pangolin tracking en de neushoorn tracking. Helaas zijn er geen wilde cheeta’s meer in Okonjima Nature Reserve. Door verschillende factoren, zoals verlies van leefgebied en conflicten met mensen, zijn deze prachtige dieren uit het gebied verdwenen. Okonjima richt zich nu op het behoud en de rehabilitatie van andere bedreigde soorten, zoals dus luipaarden en pangolins.
Luipaard tracking
Luipaard tracking in Okonjima is een onvergetelijke ervaring. Tijdens deze avontuurlijke safari volg je de bewegingen van deze katachtige in hun natuurlijke habitat. Met behulp van GPS-halsbanden en ervaren gidsen krijg je de unieke kans om luipaarden van dichtbij te observeren. Zonder deze technieken zijn de luipaarden bijna niet te vinden. De ranger heeft een GPS-tracker die piepjes geeft als er een luipaard in de buurt is. Hoe dichterbij een luipaard zich bevindt, hoe sneller en harder het apparaat gaat piepen. We dachten dat deze manier van dieren vinden minder spannend zou zijn, maar je hart gaat toch sneller kloppen als je die piepjes hoort en weet dat je dichtbij een luipaard bent!
Pangolin tracking
Pangolins zijn zeldzaam en moeilijk te vinden, maar met de hulp van deskundige gidsen en trackingapparatuur krijg je de kans om ze in hun natuurlijke omgeving te zien. Tijdens de tocht leer je alles over hun unieke gedrag en de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd. Tours zijn altijd in de namiddag of nacht, afhankelijk van het seizoen.
Neushoorn tracking
Neushoorns zijn ernstig bedreigd, met minder dan 30.000 neushoorns die vandaag de dag in het wild leven. Hun dramatische achteruitgang is voornamelijk te wijten aan illegale menselijke activiteiten, en stroperij voor hun hoorns is hierbij de grootste bedreiging. Witte neushoorns zijn bijzonder kwetsbaar voor stroperij omdat ze relatief niet-agressief zijn en in kuddes leven.
Tijdens deze tocht wordt er dan ook geen telemetrieapparaat gebruikt om de neushoorn te volgen. In plaats daarvan ga je op pad met een ervaren antipoaching team. Deze vaardige teams hebben talloze uren geïnvesteerd in het leren kennen van elke individuele neushoorn en kennen hierdoor hun leefgebied. Ook dit is weer een unieke ervaring.
Wandelen door Okonjima Nature Park
In het park vind je diverse aangelegde wandelroutes. Bij aankomst kun je bij de receptie van het Okonjima Nature Park een kaart krijgen voor de nature trails. Deze routes kun je gratis en zonder gids bewandelen. Je hoeft niet bang dat zijn dat je groot wild tegenkomt want de wandelroutes liggen tussen de hekken van de camping, dus laat je niet afschrikken om zelf op pad te gaan.
Night drive
In het donker zijn veel dieren actiever dan overdag. Tijdens een avondsafari in Okonjima kun je grootoorvossen, aardwolven en zelfs cheetahs tegenkomen. Een heel andere beleving dan de ochtendrit, dus zeker iets wat je ook niet moet overslaan als je in Okonjima bent!
Game drive of luipaard tracking: wat kies je?
Twijfel je tussen de game drive en de luipaard tracking? Wij ook. Uiteindelijk gingen we voor de game drive en dat was de juiste keuze. Tijdens een game drive ga je niet alleen op zoek naar luipaarden, maar zie je ook al het andere wild dat Okonjima te bieden heeft. De gidsen houden onderling contact: heeft de luipaard tracking groep een luipaard gespot, dan krijgt jouw gids de locatie door. Zo profiteer je van beide. Kies voor luipaard tracking als je echt specifiek voor die ervaring komt en het extra spannend wilt houden met de tracker in je handen.
Overnachten in Okonjima Nature Reserve
Okonjima Nature Reserve is een vrij luxe park en echt een goedkoop verblijf zal dit dus niet worden. Er zijn luxe villa’sDeze link opent in een nieuw tabblad en suitesDeze link opent in een nieuw tabblad met een privé zwembad of zelfs een privé chef. Mocht je budget hiervoor hebben, krijg je dus zeker waar voor je geld en je zult absoluut in de watten gelegd worden door het personeel van Okonjima. Maar gelukkig is er ook een campinggedeelteDeze link opent in een nieuw tabblad, waar 5 luxe campingplekken te vinden zijn. De camping plaatsen hebben een overdekte veranda, wifi, een warme douche en een gedeeld zwembad. De receptie die aan de camping gelinkt is, heeft een fantastisch restaurant met uitzicht een waterpool waar de hele dag dieren te vinden zijn.
Op de website van OkonjimaDeze link opent in een nieuw tabblad staan duidelijk de prijzen vermeld voor zowel de accommodaties als voor de safari belevenissen. Wij raden aan om van te voren een plan te maken hoe lang je in Okonjima wilt verblijven en welke trackingen allemaal je wilt doen. Op deze manier kun je niet voor financiële verrassingen komen te staan. Wij verbleven twee nachtjes in Okonjima en vonden dit meer dan genoeg om alles te kunnen doen wat we wilden!
Okonjima is geen goedkope stop, maar je krijgt er veel voor terug. Hieronder een overzicht van de actuele tarieven zodat je niet voor verrassingen staat.
Kamperen (per persoon per nacht) Kampeerplaats kost N$ 800 in het laagseizoen (januaniar t/m juni), N$ 880 in het hoogseizoen (juli t/m december), plus toeristenbelasting van N$ 250 per persoon per nacht. Met z’n tweeën kom je dus uit op zo’n N$ 1.850-2.060 per nacht inclusief toeristenbelasting, omgerekend is dat ongeveer tussen de €90 en €100 voor twee personen.
Lodge (per persoon per nacht) Met z’n tweeën ben je hier ongeveer tussen de €450 en €500 per nacht kwijt als je voor de meest gewone kamer gaat. Luxere opties zijn er ook, maar gok dat je die liever overslaat als je de prijzen ziet. Dit is al aardig duur namelijk!
Activiteiten (boek bij de receptie na aankomst) Safari-activiteiten zoals de game drive, luipaard tracking, pangolin tracking en neushoorn tracking boek je los van je overnachting. Exacte activiteitsprijzen staan op okonjima.comDeze link opent in een nieuw tabblad, maar reken op ongeveer N$ 800 tot N$1.200 per persoon per activiteit.
→ Tip: boek vroeg, zeker in het hoogseizoen (juli tot en met oktober). Er zijn maar vijf kampeerplaatsen en een beperkt aantal chalets, zonde als je hier niet kan overnachten terwijl je het wel wilt.
Praktische informatie voor je bezoek aan Okonjima
Nog wat handige antwoorden op vragen die wij vaak horen over reizen naar Okonjima:
Waar kan ik mijn verblijf in Okonjima boeken?
Op de website van OkonjimaDeze link opent in een nieuw tabblad kun je je verblijf kiezen en boeken. Denk vooraf al goed na over welke activiteiten je wilt gaan doen. Zo hoef je bij aankomst bij de check-in alleen nog maar te delen welke activiteiten je graag wilt boeken.
Hoeveel nachten verblijven bij Okonjima Nature Reserve?
Wij zouden 1 tot 2 nachten aanraden voor Okonjima Nature Reserve. Met één nacht kun je één activiteit doen en krijg je al een goede indruk van het reservaat. Met twee nachten heb je meer ruimte om bijvoorbeeld luipaard tracking te combineren met een andere safari of wandeling.
Hoe boek ik mijn safari’s in Okonjima Nature Reserve?
Alle safari’s, trackings en night drives boek je via de receptie en doe je met een gids.
Hi, ik ben Bren. Mijn passie voor reizen en storytelling brengt me naar de verste plekken op aarde. Met mijn camera leg ik vast wat woorden soms niet kunnen, en met mijn werk hoop ik andere te inspireren om ook wat meer van de wereld te zien! Check ook zeker mijn bedrijf Into No Man's Land.
