Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Kerst in New York: de 8 leukste plekken om in de kerstsfeer te komen
Zodra Thanksgiving voorbij is, wordt New York kerstproof gemaakt. Kerst in New York voelt dan als stappen in een kerstfilm. De etalages op 5th Avenue zijn kleine kunstwerken, bij Rockefeller Center staat de beroemdste kerstboom ter wereld en in Brooklyn steken complete straten elkaar af met kerstverlichting. Overal in de stad liggen schaatsbanen tussen de wolkenkrabbers. Wij zetten onze 8 favoriete plekken om in de kerstsfeer te komen op een rij, met per plek onze tips. Zo haal je alles uit New York met kerst.
De kerstboom bij Rockefeller Center is hét symbool van kerst in New York. Elk jaar komt er een enorme spar te staan, versierd met tienduizenden lichtjes en een ster van Swarovski-kristal in de top. Eronder ligt de bekende schaatsbaan, met de gouden Prometheus erboven. Je loopt er naartoe via een laantje vol kleinere kerstbomen en verlichte engelen. Aan het eind sta je ineens oog in oog met dé kerstboom der kerstbomen. Druk is het altijd, maar wat ons betreft is dit de meest sprookjesachtige plek van de stad.
De boom gaat meestal eind november of begin december aan tijdens een grote ceremonie en blijft staan tot begin januari. Let daar wel even op: toen wij er waren, was de ceremonie nog niet geweest en stond de boom nog uit. Je kunt helaas niet alles hebben. Check dus de datum voordat je je trip boekt.
→ Insider tip: op de avond van de ceremonie is het hier onmogelijk druk. Ga liever een andere dag, heel vroeg in de ochtend of laat op de avond. Wil je de boom van bovenaf zien? Ga dan naar het uitkijkplatform Top of the Rock, in hetzelfde gebouw.
Rond kerst is 5th Avenue één groot openluchtmuseum. De warenhuizen strijden elk jaar om de mooiste kerstetalage, met bewegende figuren, lichtjes en complete sprookjeswerelden achter het glas. Het absolute hoogtepunt vonden wij Saks Fifth Avenue, recht tegenover Rockefeller Center. ‘s Avonds speelt daar elke paar minuten een lichtshow over de hele gevel. Wij hebben er vijf minuten met open mond naar staan staren.
→ Insider tip: begin bij het Plaza Hotel aan de rand van Central Park, bekend uit Home Alone 2. Loop dan 5th Avenue af richting Rockefeller Center, langs Bergdorf Goodman en Tiffany. Zo zie je in een half uur de mooiste etalages en eindig je bij de kerstboom. Doe deze wandeling als het donker is.
3. Winter Village in Bryant Park
Achter de New York Public Library ligt Bryant Park, dat in de winter verandert in Winter Village. Dit was onze favoriete kerstmarkt in de stad. Loop meteen even de bibliotheek binnen, want die is ook een bezoek meer dan waard. Tussen de glazen kraampjes vind je cadeautjes, kerstversiering en veel eten, van cheese fries tot warme chocolademelk. Midden in het park ligt een schaatsbaan met uitzicht op de wolkenkrabbers. En het mooiste: schaatsen is hier gratis, je betaalt alleen voor de huur van schaatsen.
→ Insider tip: reserveer je tijdslot voor de schaatsbaan online, want populaire tijden raken snel vol. Ben je met een groepje? In The Lodge kun je een verwarmde iglo boeken met uitzicht op de ijsbaan.
4. De kerstmarkt op Union Square
De Holiday Market op Union Square is wat kleiner dan Winter Village, maar wat ons betreft net zo leuk. Je vindt hier vooral handgemaakte spullen van lokale makers: sieraden, keramiek, prints en kerstversiering. Een goede plek als je een origineel cadeautje zoekt dat je niet in elk warenhuis tegenkomt.
→ Insider tip: combineer Union Square met een wandeling door Greenwich Village en de West Village. Die buurten zijn rond kerst extra sfeervol, met verlichte stoepjes en kleine kerstboompjes voor de deuren.
5. Schaatsen in Central Park
Schaatsen in Central Park is misschien wel de meest iconische New York-ervaring met kerst. De Wollman Rink in het zuidelijke deel van het park ligt tussen de bomen, met de skyline van Midtown op de achtergrond. Je kent hem vast uit een paar films. Met een beetje geluk steken de wolkenkrabbers af tegen een strakblauwe lucht en ligt er sneeuw in het park terwijl jij je rondjes draait.
→ Insider tip: kom meteen bij opening of op een doordeweekse ochtend, dan heb je het ijs bijna voor jezelf. Neem daarna een warme chocolademelk en maak een wandeling door het besneeuwde park, als je geluk hebt.
6. Macy’s op Herald Square
Macy’s op Herald Square is een van de grootste warenhuizen ter wereld. Rond kerst zijn de etalages er groots versierd en binnen vind je Santaland, waar kinderen de kerstman kunnen ontmoeten. Is dat je iets te uitbundig? Neem dan de roltrap naar de kerstafdeling op een van de bovenste verdiepingen. Daar vind je werkelijk alles aan kerstversiering, van sneeuwbollen tot Star Wars-kerstballen.
→ Insider tip: ga je met kinderen naar Santaland? Reserveer dan van tevoren, want rond kerst kunnen de wachtrijen flink oplopen. Meer tips voor een trip met kinderen lees je in onze blog over New York met kinderen.
7. De Christmas Spectacular in Radio City Music Hall
De Christmas Spectacular met de Rockettes is al bijna honderd jaar een kersttraditie in New York. In de beroemde Radio City Music Hall zie je een show vol dansende Rockettes, kerstliedjes en spectaculaire decors. Het is over the top, maar dat hoort bij kerst in New York.
→ Insider tip: de shows in het weekend en vlak voor kerst zijn het eerst uitverkocht. Boek je tickets dus ruim van tevoren, of kies een voorstelling doordeweeks of overdag.
In de wijk Dyker Heights in Brooklyn gaan de bewoners elk jaar helemaal los met kerstverlichting. Complete huizen zijn bedekt met lichtjes, met levensgrote kerstmannen, rendieren en notenkrakers in de voortuin. De verlichting gaat meestal de week na Thanksgiving aan en blijft tot begin januari staan. Eerlijk is eerlijk: wij hebben het zelf nog niet gehaald, want toen wij er waren was Brooklyn praktisch onbereikbaar. Dyker Heights staat dus hoog op ons lijstje voor de volgende keer.
→ Insider tip: ga na zonsondergang, tussen een uur of vijf en negen. Met de metro ben je vanaf Midtown ongeveer een uur onderweg. Liever geen gedoe? Boek dan een tour, dan word je met de bus naar de mooiste straten gebracht. Ga als het kan na kerst, dan is het een stuk rustiger.
De kerstsfeer in New York begint al half november. De meeste etalages zijn dan klaar en Winter Village in Bryant Park is al open. De kerstboom bij Rockefeller Center gaat eind november of begin december aan. De meeste kerstverlichting blijft hangen tot begin januari.
Het weekend van Thanksgiving en de week tussen kerst en oud en nieuw zijn het drukst en het duurst. De beste periode is wat ons betreft doordeweeks in de eerste twee weken van december. Dan staat alles al, maar is het nog net iets rustiger.
Naar New York en wat je nodig hebt
Vanuit Nederland vlieg je rechtstreeks in zo’n acht uur naar New York. Vlucht je in december, boek dan op tijd, want rond kerst lopen de prijzen flink op.
Hotels in New York zijn rond kerst op hun duurst. Boek dus zo vroeg mogelijk. Wil je op loopafstand van de kerstboom, 5th Avenue en Bryant Park slapen? Kies dan voor Midtown. Liever iets betaalbaarder en met meer lokale sfeer? Dan zit je in Brooklyn of Long Island City goed, met de metro ben je zo in Manhattan. In onze blog over overnachten in New York lees je per wijk onze favoriete hotels.
Nog leuk om even te checken als je deze winter naar NYC gaat:
Wanneer gaat de kerstboom bij Rockefeller Center aan?
De kerstboom gaat meestal eind november of begin december aan, kort na Thanksgiving. Hij blijft staan tot begin januari. Op de avond van de ceremonie is het extreem druk, dus de meeste mensen bekijken hem liever een paar dagen later.
Is er een kerstmarkt in New York?
Ja, maar niet zoals je ze uit Duitsland kent. De bekendste zijn Winter Village in Bryant Park en de Holiday Market op Union Square. Zoek je een klassieke kerstmarkt? Kijk dan eens naar de leukste kerstmarkten in Duitsland.
Waar kun je gratis schaatsen in New York?
Op de schaatsbaan van Winter Village in Bryant Park betaal je geen entree. Je betaalt alleen als je schaatsen huurt. Reserveer wel van tevoren een tijdslot.
Is New York met kerst duur?
Ja, rond kerst zijn vooral de hotels en vluchten duurder dan in de rest van het jaar. Veel van de leukste kerstdingen zijn wel gratis, zoals de kerstboom, de etalages, de kerstmarkten en de verlichting in Dyker Heights. Ga je doordeweeks in begin december, dan scheelt dat flink.
Hoeveel dagen heb je nodig voor New York met kerst?
Voor de kerstplekken in dit lijstje heb je twee dagen nodig. Wil je ook de rest van de stad zien, plan dan minimaal vier dagen. Inspiratie vind je in onze planning voor 3 dagen New York.
Ik ben Belinda, wonend in Amsterdam, werkend voor een corporate en fulltime dromer. Als dochter van een KLM-er is reizen mij met de paplepel ingegoten. In 2008 ben ik mijn hart hier definitief aan verloren toen ik voor vrijwilligerswerk 3 maanden in Nicaragua ben geweest. Sindsdien probeer ik elk jaar meerdere tripjes te plannen, want ik word onrustig als ik niets heb om naar uit te kijken. Mijn ervaringen deel ik graag met anderen in de vorm van fotografie en blogs!
Wat leest dit artikel lekker weg! Hoe vieren jullie kerst in Nederland? Ben benieuwd!