Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Lesotho: wat te doen, de mooiste route en alle reistips
Als je in Zuid-Afrika bent dan moet je eigenlijk gewoon tijd vrij maken voor Lesotho. Lesotho is verstopt in en omringd door Zuid-Afrika en wordt daarom ook vaak vergeten door reizigers. Met maar weinig inwoners, overweldigende bergen, traditionele stammen en uitgestrekte vlaktes, is dit eentje die je juist niet mag missen!
Lesotho wordt ook wel het “Koninkrijk in de Hemel” genoemd. Het land biedt een mix van adembenemende landschappen van bergen en schilderachtige dorpjes, een rijke cultuur, avontuur en een heel gastvrije bevolking.
Je kunt naar het land toevliegen door te vliegen op de internationale luchthaven Moshoeshoe I in Maseru, de hoofdstad van Lesotho. Vanuit daar kun je een auto huren om het land verder te verkennen. Je kan ook vanuit Zuid-Afrika het land binnen rijden. Dit doe je door via Bloemfontein naar de hoofdstad Maseru te rijden. Ook kun je vanuit Durban reizen via de Drakensbergen. Dit gebergte verbindt beide landen met elkaar.
Met een huurauto naar Lesotho: dit moet je vooraf regelen
Dit is het onderdeel waar de meeste reizigers op stuklopen: je mag met een Zuid-Afrikaanse huurauto niet zomaar de grens over. Regel je het niet vooraf, dan sta je bij de grenspost en moet je omkeren. Erger nog: rijd je er zonder toestemming overheen, dan vervalt je verzekering volledig en kan de verhuurder je hele borg inhouden.
De cross-border letter
Je hebt een letter of authority nodig, ook wel cross-border permit genoemd. Dat is een brief op briefpapier van de verhuurder waarin staat dat jij deze auto het land uit mag nemen. Daarbij hoort ook een kopie van het kentekenbewijs van de auto. Bij de grens kunnen ze allebei opvragen.
Wat je hiervoor moet doen
Vraag het aan bij je boeking, niet bij de balie. Bij veel maatschappijen kun je het niet meer toevoegen zodra je de auto hebt opgehaald. Geef bij het boeken dus al door dat je naar Lesotho gaat, ook als het nog maar een optie is.
Reken op een paar dagen verwerkingstijd. De grote maatschappijen regelen het vaak dezelfde dag. Kleinere lokale verhuurders hebben er soms drie werkdagen voor nodig.
Er zit een fee aan vast. Die verschilt sterk per maatschappij en ligt grofweg tussen de 550 en 1700 rand per grensovergang. Vraag het bedrag dus na voordat je boekt.
Niet elke auto mag mee. Sommige categorieën zijn uitgesloten, en een enkele verhuurder staat grensovergangen helemaal niet toe. Check dit dus echt per maatschappij.
Bij de grens betaal je nog een road tax. Een klein bedrag, zo’n 60 tot 100 rand, afhankelijk van het gewicht van je auto. Houd contant geld in rand bij de hand, want de pinautomaat doet het niet altijd.
Nog een belangrijke: voor de Sani Pass zelf heb je een échte 4×4 met lage gearing nodig. Een gewone SUV met wat meer hoogte komt daar niet boven. Wil je die route rijden zonder zelf een 4×4 te huren, boek dan een dagtour vanuit Underberg of Himeville.
Praktische info: grensovergangen, rijtijden en hoeveel dagen je nodig hebt
Dit is nog handig om te weten als je je reis gaat plannen:
De grensovergangen en hun openingstijden
Er zijn meer dan tien grensposten, maar deze zijn voor reizigers het handigst. Let op de tijden, want de kleinere posten sluiten vroeg en dan sta je voor een dicht hek.
Maseru Bridge bij Ladybrand: 24 uur per dag open. De drukste en makkelijkste ingang, ideaal als je vanuit Bloemfontein of Johannesburg komt.
Ficksburg Bridge bij Maputsoe: ook 24 uur open. Een goed alternatief als het bij Maseru vol staat.
Caledonspoort bij Butha-Buthe: meestal van 06.00 tot 22.00 uur. Handig vanuit de Drakensbergen.
Sani Pass bij Himeville: van 08.00 tot 16.00 uur. Dit is de krapste van allemaal, dus je moet vroeg vertrekken. Rond de feestdagen worden de tijden soms verruimd.
Monontša Pass: van 08.00 tot 16.00 uur. Dit is de post die je gebruikt bij een tour vanuit het Amphitheatre Backpackers Lodge.
Openingstijden veranderen af en toe, dus check ze de dag voor vertrek nog even. Neem sowieso je paspoort mee, dat nog minimaal zes maanden geldig moet zijn.
Rijtijden naar Lesotho
Johannesburg naar Maseru: ongeveer 5 uur over goede wegen.
Bloemfontein naar Maseru: ongeveer 1,5 uur. Dit is verreweg de snelste route naar binnen.
Durban naar Underberg (startpunt Sani Pass): ongeveer 3 uur.
Underberg naar de top van de Sani Pass: reken op 2 tot 2,5 uur voor nog geen 35 kilometer. De pas kost gewoon tijd.
Maseru naar de Katse Dam: ongeveer 4 uur, over een prachtige maar bochtige bergweg.
Binnen Lesotho rijd je gemiddeld zo’n 40 tot 50 kilometer per uur. De wegen tussen de grotere plaatsen zijn geasfalteerd, maar je deelt ze met voetgangers, ezels en loslopend vee. Rijd nooit in het donker.
Hoeveel dagen heb je nodig?
1 dag: genoeg voor de Sani Pass en de hoogste pub van Afrika vanuit Underberg. Je ziet dan vooral het hooggebergte en bent ‘s avonds weer terug in Zuid-Afrika.
2 tot 3 dagen: wat wij aanraden als je Lesotho echt wil zien. Je rijdt naar binnen bij Maseru, slaapt in de bergen en doet onderweg Thaba-Bosiu of de Katse Dam.
4 tot 5 dagen: voor een rondje door het land inclusief de Maletsunyane Falls bij Semonkong en de noordelijke parken.
Waar je nog op moet letten
Pinautomaten staan vooral in Maseru en de grotere plaatsen. Daarbuiten is contant geld koning.
Tankstations zijn schaars in het hooggebergte. Tank vol zodra je de kans hebt.
Het kan hier écht koud worden. In de wintermaanden ligt er sneeuw op de passen en kunnen wegen tijdelijk dicht zijn.
Er is geen malaria in Lesotho, dus daar hoef je niets voor te regelen.
Vanuit Durban in Zuid-Afrika via Drakensberg naar Lesotho
Wij besloten Lesotho ook te bezoeken tijdens onze reis door Zuid-Afrika en reden vanuit Durban naar de Drakensbergen die Zuid-Afrika en Lesotho met elkaar verbinden. Op de weg van Durban naar JohannesburgDeze link opent in een nieuw tabblad ligt het Amphitheatre Backpackers LodgeDeze link opent in een nieuw tabblad waar je alvast een prachtig zicht hebt op de bergen. Vanuit hier zijn verschillende tours naar Lesotho te boeken. Wees er wel snel bij want er kunnen meestal maar een beperkt aantal mensen mee.
Tijdens een tour ga je via de Monontša Pass bij een officieel kantoor de grens over. Al snel rij je een dorpje in waar de kinderen aan de kant van de weg spelen, volwassenen op het land bezig zijn en vooral veel rust heerst. Tijdens een georganiseerde tour heb je kans dat je met de gids het dorpje verkent en naar prachtige uitzichtpunten toeloopt. Is je gids op zoek naar een witte vlag? Dan is daar lokaal bier te vinden. Een rode vlag staat voor vlees, een groene voor groenten en gaat hij naar een blauwe, dan neemt hij je mee naar de kerk. Een medicijnvrouw is in zo’n traditioneel dorpje natuurlijk ook niet weg te denken, dus die zal je ook zeker gaan ontmoeten.
De gevaarlijke Sani Pass & de hoogste pub van Afrika
Wil je graag een ander deel van Lesotho zien? Ga dan de grens over via het zuidelijke deel van de Drakensbergen. Door een lang, steil, hobbelig en gevaarlijk pad, de Sani Pass, omhoog te rijden tussen prachtige groene bergen met een 4×4, sta je na enige tijd op de top op meer dan 2800 meter. De groene bergen maken ruimte voor kale, dorre en open vlaktes waar je af en toe wat hutjes van steen ziet staan. Na enkele uren in de auto kun je koers zetten naar de hoogste pub van Afrika om op het balkonterras te proosten. Een aanrader is om van tevoren een tour te boekenDeze link opent in een nieuw tabblad die je in een dag meeneemt en je meer vertelt over het land. Want zonder gids en een goede auto ben je hier niks. Wil je dichtbij de Sani Pass slapen? Boek dan je accommodatie bij Sani LodgeDeze link opent in een nieuw tabblad waar je ook gelijk informatie krijgt over de tours.
Wil je zelf op reis door Lesotho dan zijn er nog een paar bezienswaardigheden die je niet wil missen.
De Maletsunyane Falls is een indrukwekkende waterval omdat het een van de hoogste single-drop watervallen in Afrika is. Dat maakt het een paradijs voor natuurliefhebbers en fotografen.
Meer over de rijke geschiedenis van Lesotho ontdek je in Thaba-Bosiu. Deze berg wordt als nationaal symbool beschouwd. Hier vind je oude ruïnes en leer je meer over de oprichting van het Basotho-volk.
Als laatste is er de Katse Dam. Dit is een imposant bouwwerk dat de levensader van Lesotho vormt. Geniet van het panoramische uitzicht en maak een boottocht over de wateren.
Overnachten in Lesotho
Als je zelf op reis bent door het land, kun je op een aantal prachtige plekken slapen.
Afriski Mountain ResortDeze link opent in een nieuw tabblad: Perfect voor avonturiers en liefhebbers van wintersport! Dit resort ligt in de Maluti-bergen en biedt accommodatie, skipistes – want dat kan ook in Lesotho – en andere toffe activiteiten.
Nog een paar dingetjes die handig zijn om te weten over Lesotho:
Respectvol reizen in Lesotho
Lesotho is geen land dat leeft van toerisme, en dat merk je. Je rijdt door dorpen waar mensen gewoon hun dag doorbrengen en waar jij als bezoeker best opvalt. Vraag daarom altijd even of je een foto mag maken voordat je je camera richt, zeker bij kinderen. Een ja of nee kost je drie seconden en maakt het verschil tussen een ontmoeting en een ongemakkelijk moment.
Deel je iets uit, doe dat dan via de gemeenschap in plaats van rechtstreeks aan kinderen langs de weg. Snoep of geld uitdelen klinkt aardig, maar het houdt bedelen in stand. Wil je echt iets bijdragen, dan heeft het veel meer zin om je geld lokaal te besteden: slaap in een lodge die met Basotho-gidsen werkt, eet in het dorp, koop je wollen deken of mohair-sjaal direct bij de maker en geef je gids een fatsoenlijke fooi. Dat komt terecht waar het hoort en het levert jou meteen de leukste verhalen op.
Beste reistijd Lesotho
De beste tijd om naar Lesotho te reizen is tijdens de zomermaanden van oktober tot april. Het weer is dan goed en de natuur is op zijn mooist.
Visum
Voor veel nationaliteiten, waaronder voor Nederlanders, is geen visum vereist om Lesotho binnen te komen. Bij aankomst ontvang je een toeristenvisum dat geldig is voor 14 dagen. Je paspoort moet 6 maanden geldig zijn als je het land binnen gaat.
Lokale valuta
De lokale valuta in Lesotho is de Lesotho loti (LSL), maar de Zuid-Afrikaanse rand (ZAR) wordt ook algemeen geaccepteerd. Dus je hoeft niet speciaal naar de bank om ander geld te halen.
Staat Lesotho al op jouw bucketlist?
Lesotho zal hoe dan ook je hart veroveren, alleen al vanwege de prachtige natuur!
Rosalie heeft van haar hobby's haar werk gemaakt. Ze organiseert en begeleidt zelf groepsreizen, reist veel en is fan van outdoorvakanties. Het liefste is ze te vinden in de natuur en staat ze op de top van een berg, zit ze op een mountainbike of wandelt ze in de jungle.
