Agafay woestijn: dagtrip vanuit Marrakech of een nacht onder de sterren
Slapen in een tent onder de sterrenhemel, of dat nu in de woestijn is of in het koude Noorden, dat is en blijft toch een bucketlist dingetje voor velen! Wist je dat je op zo’n vier uurtjes vliegen van Amsterdam (en drie vanuit Brussel) dit laatste van je bucketlist kan afvinken? Je kunt namelijk een nachtje slapen in de Agafay woestijn. In de Agafay woestijn vind je verschillende kampen waar je een of meerdere nachtjes kan spenderen. Verwacht geen Sahara woestijnzand, maar het is er wel erg mooi en magisch, want je hebt hier uitzicht op het Atlasgebergte!
Eerlijk gezegd: Agafay is geen zandwoestijn. Waar je in de Sahara bij Merzouga tussen duinen van tientallen meters hoog staat, is Agafay meer een dor rotsplateau met golvende heuvels. Prachtig op zijn eigen manier, bijna een maanlandschap met de besneeuwde toppen van het Atlasgebergte aan de horizon. Maar wie hier komt met het beeld van gouden duinen in zijn hoofd, gaat teleurgesteld naar huis.
→ Belangrijk om te weten: Agafay ligt op veertig minuten van Marrakech, dus je kunt er ’s middags heen en ’s avonds weer terug zijn in je riad. Merzouga ligt op ruim acht uur rijden en kost je minimaal drie dagen, vaak vier.
Heb je geen tijd voor de meerdaagse tocht naar de Sahara bij Merzouga? Dan is Agafay het slimme alternatief. Je zit er in veertig minuten vanuit Marrakech en kunt er prima een dag of een avond doorbrengen zonder te overnachten. Deze opties zijn er:
Daypass bij een kamp, zo’n 45 tot 50 euro per persoon Je mag dan de hele dag gebruikmaken van het zwembad en de lounge, en er zit een lunch of driegangendiner bij. De mooiste zwembaden van Marokko liggen hier, met uitzicht op het Atlasgebergte. Let op: het water komt uit een bron en is ook bij 35 graden ijskoud.
Quadtocht, vanaf zo’n 10 euro per uur ter plekke Rijd je over de hoofdweg van Agafay, dan zie je de aanbieders vanzelf staan. Vooraf boeken via een tour is meestal comfortabeler, want dan zit de transfer erbij.
Kameelrit bij zonsondergang Ook hier geldt: ter plekke te regelen voor rond de 10 euro, of vooraf als onderdeel van een pakket.
Diner met zonsondergang Wat ons betreft de mooiste manier om Agafay te doen als je niet blijft slapen. Je arriveert in de namiddag, ziet de zon achter de Atlas zakken en eet daarna een tajine onder de sterren.
Boek je een georganiseerde dagtrip, dan verloopt die bij vrijwel alle aanbieders hetzelfde. Je wordt aan het begin van de middag opgehaald bij je riad in Marrakech of op een afgesproken punt in de buurt, want de medina is autovrij. Na een klein uur rijden door de buitenwijken van Marrakech kom je aan bij een Berberkamp in de woestijn, waar je wordt ontvangen met een glas muntthee.
Daarna volgt de quadtour van ongeveer een uur, met een gids voorop over een gebaand pad vol bochten en heuvels. Terug bij het kamp kan je mee met de kameelrit, die je in een rustig tempo de woestijn in brengt en na een klein uur weer terugbrengt. Rond zonsondergang heb je tijd om zelf een rondje te lopen en de zon achter de heuvels te zien zakken.
Als het donker is schuif je aan bij een laag tafeltje op grote kussens, waar een tajine wordt geserveerd. Vaak is er live muziek of een dansgroep. Rond een uur of tien word je teruggebracht naar Marrakech.
Combineer Agafay met het meer van Lalla Takerkoust
Op ongeveer twintig minuten rijden vanaf Agafay ligt een plekje dat niemand verwacht in dit dorre landschap: een groot blauw stuwmeer. Dit is het meer van Lalla Takerkoust. Het ligt ingeklemd tussen de kale heuvels met de besneeuwde toppen van het Atlasgebergte op de achtergrond. Langs de oever zitten verschillende leuke restaurants met terrassen aan het water, waar je een tajine of gegrilde vis eet met uitzicht over het meer. Onze favoriet: Casa Lalla Takerkoust.
→ Handig: rijd je zelf, dan doe je Agafay in de late namiddag en het meer als lunchstop op de heenweg. Andersom mis je de zonsondergang in de woestijn en dat is precies waarvoor je komt.
Zijn de kameelritten in Agafay diervriendelijk?
Strikt genomen rijd je in Agafay meestal op dromedarissen, kamelen met één bult, al noemt iedereen ze kameel. Het zijn van nature lastdieren die gewend zijn gewicht te dragen, dus het rijden zelf is niet het probleem. Waar het om gaat is hoe de aanbieder ermee omgaat, en dat verschilt flink.
Let bij aankomst even op of de dieren een verzorgde vacht hebben, geen wonden onder het zadel of touwwerk, en of ze in de schaduw staan met water binnen bereik. Voelt het niet goed? Sla de rit dan gewoon over, want je hebt hier meestal ook de quad als alternatief. Boek je vooraf online, lees dan de recensies: reizigers zijn hier over het algemeen kritisch en schrijven het op als het misgaat.
Overnachten in de Agafay woestijn
Er zijn heel wat kampen te vinden in de Agafay woestijn. Afhankelijk van je wensen, de grote van je gezelschap en wat je wil doen als eventuele extra activiteiten, kies je het kamp. Het woestijngedeelte is erg groot, dus ideaal om bijvoorbeeld een quad tocht te maken, een ritje op de kamelen te doen of zelfs een ballonvaartDeze link opent in een nieuw tabblad te maken!
Wijzelf verbleven in het Selina Agafay Nomad CampDeze link opent in een nieuw tabblad, wat erg gericht is op digital nomads en jonge reizigers. De setting is enorm mooi, denk aan moderne slaaptenten met Marokkaanse touches, twee zwembaden en een sfeervolle tent waar je kan ontbijten en dineren.
Hoe kom je in de Agafay woestijn?
Meestal kan je via je verblijfplaats meteen een transfer bijboeken, dit kost je gemiddeld zo’n zestig euro per auto. Maar je kan ook zeker met je eigen huurautoDeze link opent in een nieuw tabblad het woestijn gedeelte bereiken, je moet dan wel een stevige paar banden hebben!
Een bezoekje aan de Agafay woestijn is goed te combineren met enkele andere steden in Marroko. Het centrum van MarrakechDeze link opent in een nieuw tabblad is gelegen op zo’n veertig minuten rijden, terwijl het Atlasgebergte op zo’n twee uur rijden is. Vanaf het Atlasgebergte kan je heel wat leuke stadjes en dorpen bezoeken om zo de lokale bevolking te leren kennen.
Tip! Indien je een bezoek aan de Agafay woestijn combineert met Marrakech en/of het Atlasgebergte, doe dit dan op het einde van je reis dan is het echt optimaal genieten en lekker niksen!
Maart tot mei en september tot november zijn de beste maanden. Dan is het overdag aangenaam en zijn de avonden koel genoeg voor een kampvuur. In juli en augustus loopt het kwik boven de 40 graden en omdat Agafay een kale rotsvlakte is zonder een boom of muur, is er nergens schaduw te vinden. Quadrijden of een kameelrit maken is dan geen pretje.
→ Tip: Nog belangrijker is het tijdstip van de dag. Boek je tour of daypass zo dat je aan het eind van de middag in de woestijn bent. Het licht wordt dan zacht, de temperatuur draagbaar en je pakt de zonsondergang mee. Dat is precies waarvoor je komt. Ga je ’s ochtends, dan mis je het mooiste moment.
Wat neem je mee naar de Agafay woestijn?
Een warme trui Overdag is het heet, maar zodra de zon weg is koelt het in de woestijn hard af. Ook in september en oktober al.
Zonnebril en zonnebrand Agafay is een kale vlakte zonder een greintje schaduw.
Een fles water Bij de meeste tours zit thee en water bij het eten inbegrepen, maar overdag niet.
Cash Wil je frisdrank of iets anders buiten het menu, dan reken je contant af. Pinnen kan hier niet.
Sneakers of gympen Hoge wandelschoenen zitten onhandig op een quad en een kameel. Slippers zijn juist weer te weinig.
Een sjaal of buff Handig tegen het stof tijdens de quadtour.
Veelgestelde vragen over de Agafay woestijn
Tot slot nog wat antwoorden op vragen die wij vaak kregen:
Is de Agafay woestijn de moeite waard?
Ja, mits je weet wat je krijgt. Agafay is een rotswoestijn en geen zandwoestijn, dus verwacht geen gouden duinen. Wel krijg je een indrukwekkend leeg landschap met uitzicht op het Atlasgebergte, op veertig minuten van Marrakech. Voor wie een stedentrip maakt en toch even de woestijn in wil, is dit de beste optie die er is.
Wat kost een dagtrip naar de Agafay woestijn?
Een georganiseerde dagtrip vanuit Marrakech kost tussen de 35 en 60 euro per persoon, meestal inclusief transfer, quadtour, kameelrit en een diner in het kamp. Ga je op eigen houtje, dan betaal je rond de 10 euro per activiteit en zo’n 35 euro voor een taxi enkele reis.
Kun je de Agafay woestijn zelf bezoeken?
Dat kan prima met een huurauto. De hoofdweg richting Agafay is verhard, maar de afslagen naar de kampen niet. Sommige kampen liggen dieper de woestijn in en zijn alleen met een 4×4 te bereiken, dus check dat vooraf bij je accommodatie. Rijd je over de hoofdweg, dan zie je vanzelf de aanbieders van quads en kameelritten langs de kant staan.
Agafay of Merzouga: wat is beter?
Dat hangt af van je tijd. Merzouga heeft de echte zandduinen van de Sahara, maar ligt op ruim acht uur rijden en kost je minimaal drie dagen. Agafay is een rotswoestijn op veertig minuten van Marrakech en past in één middag. Heb je de tijd, ga dan naar Merzouga. Heb je alleen een stedentrip, dan is Agafay een fijn alternatief.
Kun je in de Agafay woestijn zwemmen?
Ja, de meeste kampen hebben een zwembad en veel van die kampen verkopen daypasses aan dagbezoekers. Houd er wel rekening mee dat het water uit een bron komt en niet verwarmd wordt. Ook bij 35 graden buiten voelt zo’n duik aan als een ijsbad.
Lijkt het je tof om ook een keer in de Agafay woestijn te overnachten? Of is het helemaal niks voor jou? Laat het hieronder weten in een comment!
Het lijkt me helemaal het einde. Ik word namelijk 60 dit jaar. En ik wil iets doen wat ik m’n leven lang niet meer ga vergeten. Dit lijkt me super. Maar ik ga het eerst allemaal even goed lezen. En ik wil dan ook naar Marrakech hamam.
Hey daar, ik ben Lara. Een reiziger uit België! Als kleine meid droomde ik al van een reis naar New York, deze bestemming staat dan ook bovenaan op mijn bucketlist. Verre of dichte reizen, citytrip of backpacking trip, mij kan je met alles gelukkig maken. Er is dan ook geen enkel moment dat ik geen reisje aan het plannen ben. Hier deel ik mijn beste reistips met je! Enjoy!
Het lijkt me helemaal het einde. Ik word namelijk 60 dit jaar. En ik wil iets doen wat ik m’n leven lang niet meer ga vergeten. Dit lijkt me super. Maar ik ga het eerst allemaal even goed lezen. En ik wil dan ook naar Marrakech hamam.