Wat te doen in Fez? 15x de mooiste bezienswaardigheden en tips
De bruisende stad Fez, in het noordoosten van Marokko, is een geliefde bestemming voor een exotische stedentrip. Op zo’n 3,5 uur vliegen van Nederland slenter je door een oude medina, ontspan je in een traditionele hammam en snuif je Marokkaanse geschiedenis. Natuurlijk gaat dat gepaard met geurige lokale maaltijden, zonnig weer en sfeervolle overnachtingen. In dit blog lees je 15 must-do’s voor een stedentrip in en nabij Fez.
Fez is een fantastische stad, maar wel eentje waar je alert moet zijn. Laat je door onderstaande zeker niet afschrikken, maar hou dit wel even in je achterhoofd als je in Fez op pad gaat. De meeste mensen in Fez zijn juist ontzettend behulpzaam, alleen deze dingen wil je wel weten voor je gaat:
Valse gidsen in en rond de medina lopen mannen die zich als officiële gids voordoen. Ze bieden aan je de weg te wijzen, brengen je vervolgens langs winkels waar zij commissie krijgen en vragen achteraf een fors bedrag. Word je aangesproken? Zeg vriendelijk, maar duidelijk, nee en loop door. Een echte gids heeft bovendien een officiële badge.
“Die straat is afgesloten” Deze uitspraak is een klassieker in Fez. Iemand vertelt je dat je route dicht is en biedt aan je om te leiden. Bijna altijd is dat niet zo. Loop rustig door of check even je kaart. Want als je mee gaat, word je om een dure fooi gevraagd.
De leerlooierijen je wordt vanaf de straat naar een dakterras gebracht met “gratis uitzicht”. Boven aangekomen wordt de druk om leer te kopen groot en wordt er alsnog een fooi gevraagd. Spreek vooraf af wat je betaalt, reken op zo’n 10 tot 20 dirham.
Fez is een van de oudste koningssteden van Marokko en ligt in het noorden van het land. Het is de hoofdstad van de regio Fès-Meknès en is gelegen aan de voet van het Atlasgebergte. Klinkt ver en afgelegen, en dat is het ook. Maar vanuit Nederland kun je hier tegenwoordig zo naartoe vliegen, er gaan namelijk meerdere airlines deze kant op!
De stad staat bekend als een van de grootste middeleeuwse steden ter wereld en het is ook direct een van de best bewaarde. De oude medina staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Niet gek, want de smalle straatjes, ambachtelijke werkplaatsen en historische architectuur zijn prachtig. Alsof dat nog niet alles is vind je hier de oudste universiteit ter wereld die nog steeds operationeel is: de Universiteit van Al Quaraouiyine.
Wat te doen in Fez
Ontdek de must do’s in Fez en welke bezienswaardigheden je zeker niet wilt overslaan:
1. Verdwaal in de medina
De medina van Fez is de oudste en grootste van Noord-Afrika. In dit oude stadsdeel proef je de sfeer en tradities van het historische Fez. De steegjes zijn smal en autovrij, maar drukbezocht door locals en toeristen in kleurrijke kleding. De populairdere straten Talaa Sghira en Talaa Kebira zijn wat breder en drukker. Niet verdwalen is in de medina een leuke uitdaging. Laat je dus niet teveel afleiden door vrolijke tapijten, kunstige lampen en geurige snacks, maar houd goed in de gaten waar je bent. Niet zo dol op padvinden in een grote stad? Huur een gids in om je langs de mooiste plekken te leiden en je weer terug te brengen op je beginpunt.
Kan je de weg echt niet vinden: Dan hebben we een tip voor je, gebruik op zo’n moment “the Berber GPS” en vraag een van de vrouwen op straat je de weg terug te wijzen, volgens een local vermijd je dan dat er na het vinden van je eindbestemming een kleine fooi wordt verwacht. Of volg een van de borden die op een aantal plekken in de medina hangen, daarop staat de weg aangegeven.
De bekendste ingang van de medina is Bab Boujloud, een hoefijzervormige poort uit 1913. Aan de buitenkant is hij blauw betegeld, de kleur van Fez, en aan de binnenkant groen, de kleur van de islam. Loop er dus doorheen en kijk daarna even om, want dan zie je pas het volledige plaatje. Direct achter de poort beginnen Talaa Kebira en Talaa Sghira, de twee hoofdstraten van de medina.
→ Foto tip: Kom vroeg in de ochtend als je hem zonder mensenmassa op de foto wilt zetten.
3. Bewonder de Koranscholen
De oude Koranscholen in Fez behoren ongetwijfeld tot de meest fotogenieke gebouwen van de stad en misschien zelfs wel heel Marokko. Ze lijken op de beroemde Koranschool in Marrakech, maar zijn kleiner en minder druk bezocht. Bewonder de lijnenspellen van de paleisachtige gebouwen, de ingewikkelde mozaïeken en het kunstige houtsnijwerk. Bezoek in de Medina de Madrasa Bou Inania Koranschool, die inmiddels niet meer als school of moskee in gebruik is. Nu mogen ook niet-Moslims er binnen de muren kijken. Vergeet tussen alle prachtige muren ook niet naar de vloeren en plafonds te kijken.
4. Kijk over de medina vanaf Borj Nord
Wil je begrijpen hoe groot de medina van Fez eigenlijk is? Loop dan omhoog naar Borj Nord, een zestiende-eeuws fort op de heuvel ten noorden van de oude stad. Vanaf hier zie je duizenden platte daken tot aan de horizon, met de minaretten er als naalden tussenuit steken. Vlak ernaast liggen de Marinidische graftombes, half vervallen maar juist daardoor sfeervol.
→ Tip: Ga aan het einde van de middag, want dan kleurt de hele medina goud tijdens zonsondergang. Een taxi vanaf de medina kost een paar euro en dat is het dubbel en dwars waard.
5. Ontdek de leerlooitraditie
Van de kruidige geuren in de restaurantjes naar de stank van de leerlooierijen… Koop op de markt een bos munt om de geuren te compenseren. De beroemde leerlooierijen van de stad mag je tijdens je bezoek niet overslaan. De grootste is Chouara Tannery. Voor 10 dirham mag je naar een uitkijkpunt op een winkeltje, vanaf waar je de leerlooijers aan het werk kunt zien. Ontdek met je bos munt onder je neus de eeuwenoude traditie van het schoonmaken, bewerken en kleuren van leer. In kuilen in de grond zitten kleurstoffen in alle kleuren van de regenboog.
6. Bekijk de gouden deuren van het Koninklijk Paleis
In Fes el-Jdid, het nieuwere deel van de oude stad, staat het Koninklijk Paleis. Naar binnen kun je niet, maar dat hoeft ook niet. Waar het om gaat zijn de zeven gigantische deuren van glanzend messing, omlijst door blauwe en groene mozaïektegeltjes en het mooiste houtsnijwerk. Ze staan aan het plein Place des Alaouites en het is een van de meest gefotografeerde plekken van de stad.
7. Wandel door de Mellah, de oude Joodse wijk
Naast het paleis ligt de Mellah, de Joodse wijk, een van de oudste van Marokko. De architectuur is compleet anders dan in de medina. Bezoek de Ibn Danan-synagoge en de Joodse begraafplaats met de opvallende witte graven. Het is een rustig deel van de stad waar je zomaar een uur kunt rondlopen zonder een andere toerist tegen te komen.
8. Bezoek het Dar Batha Museum
In het voormalig koninklijk paleis in de oude medina bezoek je het Dar Batha Museum. Het laat-19e-eeuwse paleis werd jarenlang bewoond door sultans, tot het in 1915 een museum werd. Loop over het grote mozaïek-plein naar de ingang van het één verdieping hoge gebouw. Binnen zijn de muren veel kleuriger, met veel typisch blauw-wit mozaïek. In de kamers bewonder je historische Marokkaanse kunst. Bezoek de pottenbakkerskamer voor traditioneel aardewerk. Hier ontdek je de oorsprong van ‘Fez Blue’, de beroemde kleurtechniek waarbij kobalt gebruikt wordt. Ook niet te missen: de Andalusische tuin die bij het paleis hoort.
Voor een van de fijnste traditionele hammam-sessies bezoek je Nausikaa Spa in de nieuwe stad. Loop tussen de palmbomen door het gebouw binnen en ervaar een bezoek aan een authentieke hammam. Laat je huid stomen in de vochtige, warme ruimtes en geef je over aan een ietwat hardhandige scrub. Wedden dat je erna wekenlang een babyzachte huid hebt? Voor extra ontspanning boek je een massage, manicure en/of beautybehandeling. Ben je toe aan een nieuw kapsel? Dan kun je er zelfs je haar in een nieuw model laten knippen.
10. Wandel door de Jnan Sbil tuinen
Toe aan wat rust en ruimte? Word zen in de Jnan Sbil tuinen, die ook bekendstaan als de Bou Jeloud tuinen. Hier tussen de palmbomen in de ommuurde tuin van de medina kun je helemaal zen worden. Wandel over de goed onderhouden paden langs stervormige, betegelde fonteinen. Speur de bomen af naar de vogels die zo vrolijk fluiten en geef zittend op een bankje je voeten wat welverdiende rust. Je kunt de tuinen gratis bezoeken.
11. Combineer je stedentrip in Fez met een bezoek aan Volubilis en Rabat
Vanuit Fez kun je fijne uitstapjes maken naar bezienswaardigheden in de omgeving. Bezoek bijvoorbeeld de oude Romeinse stad Volubilis op anderhalf uur rijafstand. Weinig andere Romeinse nederzettingen in Noord-Afrika zijn zo goed bewaard gebleven als deze. Op een plateau in the middle of nowhere zijn delen van muren, pilaren, mozaïekvloeren en bogen bewaard gebleven. De stad werd in de 3e eeuw gesticht en was eeuwenlang een succesvolle handelsplek. Er werd vooral graan en olijfolie verkocht, wat je niet zal verbazen als je de omgeving ziet.
Maak ook een uitstapje naar de Marokkaanse hoofdstad Rabat, op zo’n 2,5 uur rijden naar het oosten (een huurauto fix je hierDeze link opent in een nieuw tabblad). Hier kun je makkelijk een hele dag of langer vermaken. Bewonder de fotogenieke witte huizen in Kasbah des Oudaias aan de Atlantische Oceaan of bezoek het Disney-achtige Mausoleum van Mohammad V. Ook in Rabat vind je een bruisende medina en sfeervolle straatjes in het oude stadsdeel. Voor wat rust slenter je door de Jardins Exotiques de Bouknadel of de Andalusische tuinen.
Voor veel reizigers is Fez niet het einddoel maar het startpunt. Vanuit hier vertrekken namelijk dagelijks meerdaagse trips naar Merzouga, het bekendste duingebied van Marokko. Je rijdt in twee dagen dwars door het Midden-Atlasgebergte, langs cederbossen, de kloof van Ziz en eindeloze oases met kasbahs. De rit is dus zeker geen verloren tijd, want het landschap verandert onderweg compleet en je hebt constant wat te zien.
Eenmaal in Merzouga ruil je de auto in voor een kameel en rijd je de duinen van Erg Chebbi in. Daar overnacht je in een woestijnkamp, eet je een tajine onder de sterren en klim je de volgende ochtend voor zonsopkomst een duin op.
Reken op minimaal drie dagen als je vanuit Fez vertrekt, want de afstand is groot. Heb je maar twee dagen? Dan zit je met Marrakech als vertrekpunt logischer. Rijd je liever zelf? Met een huurauto via Sunny CarsDeze link opent in een nieuw tabblad bepaal je je eigen tempo en kun je onderweg zo vaak stoppen als je wilt.
De winkeltjes in Fez liggen vol met mooie items. Ga je souvenirs shoppen? Zorg dan zeker dat je afdingt! Afdingen is heel gebruikelijk in Marokko en het is bijna raar als je het niet doet. Wij bedachten veelal van te voren in ons hoofd wat we over hadden voor een product en gingen dan nog eens onder die prijs zitten, zodat we in stapjes naar het gewenste bedrag konden komen. Een andere truc is, om 30% van de vraagprijs aan te houden en uiteindelijk rond de 50% korting te ontvangen. Let wel, je kan hier de nodige uurtjes aan kwijt zijn! Shoppen in Marokko is namelijk niet iets wat je even snel tussen door niet, ook niet als iets slechts een aantal tientallen dirham kost.
14. Ons favo tentje in Fez: Cafe Clock
Een hip restaurantje waar je lekker kan eten, chillen en soms optredens kan kijken, een kookcursus kan volgen of naar de bioscoop kan gaan. Cafe Clock is een (bijna westerse) oceaan van rust als je de hele dag in de drukte van Fez bent geweest. Tip: proef de burger van kamelenvlees.
15. Reis naar Chefchaouen vanuit Fez
In de auto duurt de rit naar ChefchaouenDeze link opent in een nieuw tabblad in het noorden ruim 3,5 uur, maar dan krijg je ook wat. Deze ‘blauwe stad’ is een van de mooiste plaatsen in het land. Slenter door smalle steegjes tussen blauwe muren, over blauwe stoepen en trappen. Geniet van het contrast van kleurrijke bloempotten en mozaïekdetail in een blauw stadslandschap. De muren van de 15e-eeuwse stad werden blauw geverfd door de Moorse en Joodse vluchtelingen die er niet lang na de stichting kwamen wonen. Wandel door de steegjes van de stad, waar de invloeden van verschillende culturen nog altijd te zien zijn.
De snelste en meest gebruikelijke manier om naar Fez te reizen is met het vliegtuig. Fez heeft een internationale luchthaven genaamd Fes-Saïss Airport die verbindingen heeft met verschillende steden in Europa en Noord-Afrika. Vergelijk en boek vliegtickets naar FezDeze link opent in een nieuw tabblad
Met de trein: Je kunt Fez ook bezoeken als je al in Marokko bent. Vanuit Casablanca, Marrakesh, Rabat en Tanger neem je gemakkelijk de trein. Het station van Fez ligt op loopafstand van de medina. Ook reis je gemakkelijk met de bus. Good to know: Vanuit Marrakech ben je ongeveer 7 a 8 uur onderweg met de trein.
Huurauto: Als je de vrijheid wilt hebben om onderweg te stoppen en de omgeving te verkennen, kun je ervoor kiezen om met een huurauto naar Fez te rijden. Houd er rekening mee dat het verkeer in Marokko soms chaotisch kan zijn en dat de wegen niet overal van dezelfde kwaliteit zijn. Maar een roadtrip door Marokko is wel een heel toffe ervaring!
Luxe overnachten in het hart van de medina kan bij Riad NormaDeze link opent in een nieuw tabblad. Wandel de hoge hal met beschilderde muren, traditionele tapijten op de grond en met mozaïek bedekte pilaren binnen. Fris je op in een badkamer met nog meer tegeltjes en een heerlijke douche. Slaap in een stijlvol ingerichte slaapkamer met hoge glas-in-loodramen en een mozaïekvloer. In de groene tuin geniet je van de koele ochtend- en avondlucht en een aantrekkelijk zwembad.
Er zijn in Fez volop mogelijkheden om te overnachten. In Marokko is het een toffe ervaring te slapen in een riad. Die zijn gevestigd in een traditioneel gebouw in de medina. Riad Fes BarakaDeze link opent in een nieuw tabblad heeft mooi ingerichte kamers, een binnenplaats en een dakterras met uitzicht op de oude stad. Riad Jardin ChrifaDeze link opent in een nieuw tabblad is een rustige en sfeervolle riad met een prachtige tuin.
Slaap je liever in een hostel? Funky Fes HostelDeze link opent in een nieuw tabblad en levendig hostel in het hart van de medina. Het biedt slaapzalen en gemeenschappelijke ruimtes waar je andere reizigers kunt ontmoeten. Het personeel organiseert ook leuke activiteiten.
Onderstaand nog een aantal handige antwoorden op de veelgestelde vragen over Fez:
Is Fez of Marrakech leuker?
Dat hangt helemaal af van wat je zoekt. Marrakech is levendiger en toeristischer en Fez voelt authentieker aan. In Fez dwaal je door een eeuwenoude medina waar ambachtslieden nog steeds op traditionele wijze werken. Zoek je een stad waar geschiedenis en cultuur centraal staan? Dan is Fez waarschijnlijk meer jouw plek.
Heb je een gids nodig in de medina van Fez?
Dat hoeft niet, maar het kan wel fijn zijn. De medina van Fez bestaat uit duizenden steegjes en verdwalen hoort er eigenlijk een beetje bij. Wil je zeker weten dat je de mooiste plekken ziet en meer leren over de geschiedenis van de stad? Dan is een lokale gids absoluut een aanrader.
De medina van Fez is een van de beste plekken in Marokko om souvenirs te kopen. Je vindt er handgemaakt aardewerk, leren tassen, lampen, tapijten en keramiek dat nog volgens eeuwenoude tradities wordt gemaakt. Vergeet niet om af te dingen, dat hoort er in Marokko gewoon bij.
Is Fez een goede bestemming voor een eerste reis naar Marokko?
Ja, al is Fez wel een stuk authentieker en chaotischer dan sommige andere bestemmingen. Juist daarom vinden veel reizigers het een geweldige kennismaking met het echte Marokko. Combineer je stedentrip bijvoorbeeld met Chefchaouen of Marrakech, zodat je verschillende kanten van het land ontdekt.
Wat is het weer in Fez?
Het klimaat in Fez heeft een mediterraan klimaat, gekenmerkt door warme droge zomers en milde, regenachtige winters. In de zomer kunnen de temperaturen behoorlijk hoog oplopen, dus als je niet goed tegen hitte kunt, is het misschien beter om in het voorjaar (maart tot mei) of najaar (september tot november) te bezoeken.
Hi! Ik ben Kayleigh, freelance content creator en marketeer met focus op de reisbranche. Als klein meisje bleef ik het liefst thuis, maar na een verplichte schoolreis naar het buitenland maakte mijn heimwee plaats voor een enorme reisdrang. Niet gek dat ik er vervolgens voor koos om samen met mijn partner een wereldreis te maken. Van roadtrippen door Namibië en hiken in Myanmar tot een motortocht door Vietnam en slapen op onbewoonde eilanden op de Filipijnen. Op WeAreTravellers deel ik al onze avonturen, zodat ook jij geïnspireerd wordt om de wereld te ontdekken.
Ik ben er maar wat te doen?