Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Wat te doen in Verona: 12x verliefd op de mooiste bezienswaardigheden
Ben je een echte romanticus? Dan is Verona de moeite waard om een bezoekje aan te brengen. De oorsprong van het liefdesverhaal van Romeo en Julia ligt namelijk in deze prachtige Italiaanse stad. Maar ook als je niet zo’n romantisch type bent, is Verona absoluut een aanrader. Er is genoeg te zien en te doen maar het is er niet zo druk en massaal als in andere grote Italiaanse steden. Verona heeft een knusser karakter. Je vindt er schattige middeleeuwse straatjes, fijne Italiaanse restaurantjes, prachtige kerken en kathedralen en hele mooie pleinen. We nemen je mee op ontdekking en vertellen je alles over wat te doen in Verona.
De beste tip voor Verona is: Ga er een dagje ronddwalen en laat je verrassen door de schoonheid en de sfeer van de stad. Hier wil je in Verona zeker langs wandelen (en als je liever de stad eerst wat sneller verkent, check deze leuke fietstour door VeronaDeze link opent in een nieuw tabblad dan):
1. De Arena van Verona
Je stapt het Piazza Brà op en daar staat hij ineens: een Romeins amfitheater van bijna tweeduizend jaar oud, gewoon midden in de stad. De Arena is een van de best bewaarde amfitheaters ter wereld en dat zie je meteen. Van de buitenste ring staat na een zware aardbeving in de middeleeuwen nog maar één stukje overeind (de Veronezen noemen het ‘l’Ala’, de vleugel), maar de binnenring is nog helemaal intact.
Loop overdag zeker even naar binnen en klim naar de bovenste rijen. Vanaf daar kijk je over de daken van Verona en snap je pas hoe gigantisch dit bouwwerk is. Waar vroeger gladiatoren vochten, zit je nu gewoon op dezelfde stenen treden als de Romeinen.
Wil je Verona op z’n allermooist zien? Ga dan in de zomer naar de opera in de Arena. Op zomeravonden vullen duizenden mensen de oude tribunes voor enorme producties van Aida, Carmen of La Traviata. Zodra het donker wordt, steken bezoekers op de stenen treden kleine kaarsjes aan. Kippenvel gegarandeerd, ook als je zelf nooit naar de opera gaat.
Een paar tips: de voorstellingen beginnen pas laat en duren vaak tot na middernacht. Neem een kussentje mee of huur er een, want die stenen treden worden na een paar uur best hard. Op de goedkopere plekken bovenin zijn de plaatsen vaak niet genummerd, dus kom op tijd voor een goed plekje.
Het Piazza delle Erbe was ooit het Romeinse forum en is nog altijd het kloppende hart van de stad. Overdag staan er marktkraampjes, ‘s avonds lopen de terrassen vol voor het aperitivo. Kijk even naar de fontein met het beeld van Madonna Verona: ze is veel ouder dan ze eruitziet, want het beeld zelf is nog Romeins. Op de zuil aan het eind van het plein staat de gevleugelde leeuw van Venetië, een herinnering aan de eeuwen dat Verona onder Venetiaans bewind viel.
Loop daarna onder de Arco della Costa door naar het rustige Piazza dei Signori. Zie je dat enorme bot aan de boog hangen? Dat is een walvisrib. Volgens de legende valt hij naar beneden zodra er iemand onder doorloopt die nog nooit heeft gelogen. Tot nu toe hangt hij er nog… Op het plein zelf kijkt een standbeeld van Dante streng toe.
Op het Piazza delle Erbe kun je niet om de Torre dei Lamberti heen. Met zijn 84 meter is dit de hoogste toren van de stad. De ingang ligt op de binnenplaats Cortile Mercato Vecchio, waar je meteen de prachtige gotische trap Scala della Ragione ziet. Maak hier zeker een foto, want dit is een van de mooiste hoekjes van Verona.
Daarna kies je: de lift of ruim 350 treden naar boven. Wij zouden zeggen: lift omhoog, trap omlaag. Boven hangen de oude klokken van de stad en kijk je rondom over de rode daken, de Adige en de heuvels erachter. Kom aan het eind van de middag, dan valt het licht het mooist over de stad.
Een paar straatjes verderop staan misschien wel de vreemdste graven die je ooit hebt gezien. De Arche Scaligere zijn de gotische grafmonumenten van de familie Della Scala, de heersers die Verona in de middeleeuwen groot maakten. Ze staan gewoon buiten, naast het kerkje Santa Maria Antica, met torenhoge spitsen vol beeldhouwwerk.
Let op het smeedijzeren hek eromheen: je ziet er overal kleine laddertjes in. Scala betekent ladder in het Italiaans, dus de familie zette haar naam letterlijk overal op. Boven op het graf van Cangrande I zit de heerser met een brede grijns op zijn paard. Het origineel van dat beeld staat in het museum van Castelvecchio.
6. Het balkon van Julia (Casa di Giulietta)
Laten we eerlijk zijn: Romeo en Julia hebben nooit bestaan. Toch staan er elke dag rijen voor het huis aan de Via Cappello om dat ene balkon te zien. Het huis is echt middeleeuws, het balkon niet: dat werd er pas in de vorige eeuw aangeplakt om fans een plaatje te geven. Weet je dat, dan wordt het eigenlijk alleen maar grappiger.
In de poort naar de binnenplaats hangen duizenden briefjes en liefdesslotjes. Wist je dat vrijwilligers van de Club di Giulietta nog altijd brieven aan Julia beantwoorden? Op de binnenplaats staat het bronzen beeld van Julia, waarvan de rechterborst glimt van alle handen die er geluk in de liefde zoeken. Tip: de binnenplaats is gratis, voor het huis zelf betaal je entree. Ga vroeg in de ochtend, dan heb je het balkon bijna voor jezelf.
Vanaf het Piazza delle Erbe wandel je via de Corso Porta Borsari naar een van de oudste stukjes Verona. De witte Romeinse poort aan het eind van deze straat was ooit de hoofdingang van de stad. Van de poort zelf is alleen de voorgevel over, maar die is met zijn rijen boogjes en raampjes nog steeds indrukwekkend. De Corso is trouwens ook een fijne straat voor een tussendoortje of een spritz.
Loop rechtdoor over de Corso Cavour en je komt vanzelf bij Castelvecchio, het rode bakstenen kasteel dat de Della Scala’s aan de rivier lieten bouwen. Het mooiste stuk is de Ponte Scaligero, de kasteelbrug met kantelen in de vorm van zwaluwstaarten. In de Tweede Wereldoorlog werd de brug opgeblazen, waarna de stad hem steen voor steen herbouwde met brokstukken die uit de Adige werden gevist. In het kasteel zit een museum dat door architect Carlo Scarpa werd verbouwd, wat het voor designliefhebbers alleen al een bezoek waard maakt.
8. Basilica di San Zeno Maggiore
Een kwartiertje lopen vanaf Castelvecchio ligt de kerk die volgens veel Veronezen de mooiste van de stad is. De Basilica di San Zeno is opgedragen aan de beschermheilige van Verona en is een schoolvoorbeeld van romaanse bouwkunst. Bekijk de bronzen deuren eens van dichtbij: ze zitten vol kleine panelen met bijbelverhalen, eeuwenoud en nog altijd haarscherp.
Binnen hangt een prachtig altaarstuk van Mantegna, maar de echte reden dat veel bezoekers hier komen, ligt onder de kerk. Volgens de overlevering trouwden Romeo en Julia in het geheim in de crypte van San Zeno. Of het waar is? Maakt niet uit, want de sfeer daar beneden is magisch. Omdat de kerk net buiten het drukke centrum ligt, is het hier bovendien heerlijk rustig.
De kathedraal van Verona staat op een plek waar al sinds de vroegchristelijke tijd kerken staan. Het huidige gebouw is romaans en stamt uit de twaalfde eeuw, met aan de voorkant een sierlijk portaal dat rust op twee stenen fabeldieren. Binnen word je verrast door kleurrijke fresco’s en een Maria-Hemelvaart van Titiaan.
Echte boekenwurmen lopen even door naar de Biblioteca Capitolare naast de kerk. Deze bibliotheek wordt gezien als de oudste ter wereld die nog altijd in gebruik is, met eeuwenoude handschriften die je normaal alleen in documentaires ziet.
10. Ponte Pietra
De Ponte Pietra is de oudste brug van Verona en misschien wel de mooiste. Kijk goed, dan zie je dat hij uit twee soorten steen bestaat: witte Romeinse blokken en rode middeleeuwse baksteen. Dat is geen designkeuze maar het resultaat van eeuwen herstelwerk, want de Adige spoelde regelmatig een stuk weg. Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog bliezen de terugtrekkende Duitsers de brug op. Na de oorlog viste de stad de oorspronkelijke stenen uit de rivier en zette hem weer in elkaar.
Kom hier vlak voor zonsondergang. Dan kleuren de huizen langs de rivier oranje en zie je op de heuvel aan de overkant Castel San Pietro al liggen, je volgende stop.
11. Teatro Romano en Castel San Pietro
Steek je de Ponte Pietra over, dan sta je meteen aan de voet van het Teatro Romano. Dit Romeinse theater is nog ouder dan de Arena en ligt prachtig tegen de heuvel aan. In de zomer worden hier nog steeds voorstellingen gegeven, waaronder (hoe kan het ook anders) stukken van Shakespeare. Boven het theater zit in een oud klooster het archeologisch museum, met Romeinse beelden, mozaïeken én een geweldig uitzicht op de rivier.
Daarna ga je nog een stukje hoger, naar Castel San Pietro. Je kunt de trappen nemen of de kabeltrein (funicolare), die je in een paar minuten naar boven brengt. Het kasteel zelf is niet zo spannend, het uitzicht wel: vanaf het terras ligt heel Verona aan je voeten. Neem een drankje mee, zoek een plekje op de muur en wacht tot de zon ondergaat.
12. Giardino Giusti
Toe aan rust? In de wijk Veronetta, aan de overkant van de rivier, ligt een van de mooiste renaissancetuinen van Italië. In de Giardino Giusti wandel je over grindpaadjes langs strakke cipressenlanen, fonteinen en beelden. Er is zelfs een klein doolhof van heggen, perfect om even in te verdwalen.
Klim helemaal naar boven, naar het uitkijkpunt bij het grote stenen gezicht in de rotswand. Vanaf hier kijk je over de tuin en de daken van de stad, met de Torre dei Lamberti in de verte. Ook Goethe vond het hier al prachtig: een van de cipressen is naar hem vernoemd. Je betaalt entree, maar je krijgt er een van de rustigste plekjes van Verona voor terug.
Overnacht in Verona óf in Italiaanse sferen net buiten de stad
Wij besloten niet midden in Verona te verblijven maar in een prachtig hotelDeze link opent in een nieuw tabblad erbuiten waarin je je compleet in de Italiaanse sferen waant. We hadden namelijk een prachtig uitzicht over de wijngaarden vanuit ons hotel. Ook de heerlijke infinitypool mét poolbar en cocktails waren zeer vermakelijk, net als de mooie wandelingen die je kon maken vanuit het hotel. In het restaurant serveren ze heel lekker Italiaans eten en is de service zeer hoogwaardig.
Verona ligt op een ideale plek in Noord-Italië: je bent er snel bij meerdere topbestemmingen. Combineer je bezoek bijvoorbeeld met een dagje Padua (45 minuten met de trein), een van de meest onderschatte steden van Italië met de indrukwekkende Cappella degli Scrovegni. Of rijd naar de mooiste plekken in de regio Veneto, dit is de streek waar Verona deel van uitmaakt en die veel meer te bieden heeft dan alleen de bekende steden.
Natuurlijk is ook het Gardameer een logische combinatie: op minder dan een uur rijden vind je een van de mooiste meren van Italië, met pittoreske dorpjes, veel plekjes om te zwemmen en een relaxte sfeer die perfect in contrast staat met de stedelijke energie van Verona. En als je toch in de buurt bent: Venetië ligt op iets meer dan anderhalf uur, dus ook weer perfect voor een dagtrip.
Tot slot nog wat antwoorden op vragen die wij vaak horen over Verona:
Is Verona de moeite waard?
Absoluut! Verona is een van de mooiste stadjes van Noord-Italië en wordt naar onze mening eigenlijk veel te weinig bezocht. Je hebt er een historisch centrum vol Romeinse overblijfselen, schilderachtige middeleeuwse straatjes en gezellige pleinen maar dan zonder de overvolle drukte van Florence of Rome. Of je er nu naartoe gaat voor de romantiek van Romeo en Julia, de imposante Arena of gewoon om rond te slenteren met een goed glas Valpolicella: Verona is echt de moeite waard.
Wat zijn de belangrijkste bezienswaardigheden in Verona?
De absolute must-sees zijn de Arena di Verona (een Romeins amfitheater uit het jaar 30 na Christus, dat nog steeds in gebruik is voor opera’s en concerten), de Piazza delle Erbe met zijn levendige markt en kleurrijke gevels, en het Castelvecchio met de bijbehorende brug. Loop ook zeker even langs de Casa di Giulietta voor het beroemde balkon en beklim de Torre dei Lamberti voor een prachtig uitzicht over de daken van de stad. Wil je meer ruimte en minder toeristen? De wijk Veronetta, aan de overkant van de Adige, is ook een echte aanrader.
Hoeveel dagen heb je nodig in Verona?
Een dagje is genoeg om de highlights te zien. Verona is namelijk compact en goed te voet te doen. Wil je er echt van genieten, rustig een aperitivo drinken op een terras en ook de minder bekende hoekjes ontdekken? Dan is een overnachting of een lang weekend ideaal. Combineer het eventueel met het Gardameer, dat op minder dan een uur rijden ligt. Als je daar een leuke accommodatie zoekt, check dan even dit lijstje met leuke hotels bij het Gardameer!
Is Verona duur?
Verona is betaalbaar in vergelijking met andere Italiaanse steden. De meeste bezienswaardigheden zijn gratis of kosten een paar euro. De Arena is de grootste uitgave (rond de €10), maar verder betaal je gewoon normale Italiaanse horecaprijzen. Dus ja, dat betekent ook espresso’s of een cappuccino voor minder dan €2! Hotels zijn er voor elk budget, van budgetopties vlak buiten het centrum tot sfeervolle boutique hotels op loopafstand van de Piazza delle Erbe.
Zeker! Verona is compact, dus kleine beentjes hoeven niet ver te lopen. Kinderen vinden de Arena vaak geweldig (vertel ze vooral over de gladiatoren), de kabeltrein naar Castel San Pietro is een avontuur op zich en in het doolhof van de Giardino Giusti kunnen ze heerlijk verdwalen. Sluit af met een gelato op het Piazza delle Erbe. Wil je een hele dag pret? Op zo’n half uur rijden ligt Gardaland, het grootste pretpark van Italië.
Is Verona een leuke stad?
Zeker weten. Verona heeft iets wat grotere Italiaanse steden soms missen: een echte sfeer. Het is er gezellig zonder overweldigend te zijn, historisch zonder stoffig te voelen. De locals leven gewoon hun leven op de mooie pleinen, de winkeltjes in de Via Mazzini zijn schattig om te zien en als je na een dag ronddwalen neerstrijkt op een terras met een Aperol Spritz in de hand, snap je direct waarom wij zo gek zijn op deze stad.
Er is heel wat te doen in Verona, ben jij al eens in de stad geweest?
Ik ben Saskia en ik vind de wereld prachtig, dat laat ik dan ook graag aan anderen zien! Ik ben vooral gek op bijzondere natuur en avontuurlijke activiteiten. Maar ook van een culturele citytrip, festivalreis of toffe roadtrip kan ik erg genieten. Als filmmaker vind ik de visuele beleving tijdens een reis erg belangrijk, foto's en filmmateriaal maak ik dan ook graag! Op www.upstreamproductions.nl vind je mijn laatste werk. Enjoy your travels!
