Wat te doen in Colombia: Dit zijn de 12 allerleukste to do’s!
Wijken met kleurrijke huizen en muurschilderingen die nog niet zo lang geleden bekendstonden als levensgevaarlijk. Junglepaden waar je tientallen tinten groen ziet en niets anders hoort dan apen en vogels. Woeste golven waarin bultruggen naar boven komen om adem te halen. Koffieboerderijen waar je ontdekt hoe bessen heerlijke koffie worden. Colombia is een land van contrasten, in kleuren, geluiden en geuren. De 12 must-do’s in Colombia die wij hier tippen laten je vele kanten van dit bijzondere land zien.
De hoofdstad van Colombia is een goede locatie om kennis te maken met de Colombiaanse cultuur. Hier, op 2.640 meter hoogte, wonen acht miljoen Colombianen. Het historische hoogtepunt van de stad is het oude stadscentrum rond Plaza de Bolívar. De leukste manier om de stad te leren kennen is een fietstourDeze link opent in een nieuw tabblad langs historische plekken. Je gids vertelt je de verhalen van de oude gebouwen en neemt je mee naar de beste plekken om lokale koffie en exotisch fruit te proeven. Je gaat 4.5 uur met een groep op pad, dus dit is ook gelijk een heel gezellige activiteit. Smaakt zo’n fietstour naar meer? Er is ook een mountainbike-fietstourDeze link opent in een nieuw tabblad in het noorden van de stad.
Zo bruisend als het in Bogota is, zo vredig is het in de Cocora Vallei. Hier in de jungle staan slanke waspalmen die tot meer dan zestig meter hoog de lucht in torenen. Deze boom is de nationale boom van het land, maar toch op weinig plekken zo goed te zien als hier. Stap in Salento in een vrolijk gekleurde jeep (Willy) voor een ritje naar het startpunt van mooie hikes. De kortste route leidt je in een half uur naar de iconische palmbomen. Voor de mooiste uitzichten loop je de vijf uur durende route door de jungle. Zoveel kleuren groen, wolken die rond de toppen van de heuvels zweven en een goede kans de Andes Condor te spotten. Tip: stap rond half acht ‘s morgens in een van de vroegst vertrekkende jeeps om het pad met minder mensen te hoeven delen. Of loop het pad tegen de richting in, ook dan hoef je het pad met minder mensen te delen.
Colombia is onlosmakelijk verbonden met goede koffie. Zelfs als je geen fan bent van het bruine drankje is een bezoek aan een koffieboerderij een leuk uitje. Rond Salento ligt een bekend koffiegebied, met onder meer de bekendste en oudste koffieboerderij Finca El Ocaso. Luger Coffee Farm is minder toeristisch en een betere keuze voor een koffietour. In twee uur tijd doorloop je met een gids alle stappen van het koffiemaakproces, van met de hand rijpe bessen oogsten tot koffie zetten. Op het terras van de finca kan je na de tour natuurlijk genieten van echte Luger koffie.
4. Tour door Communa 13 in Medellin
In reisgidsen van een hele tijd geleden werd een bezoek aan Medellin niet zo enthousiast aangeprezen als in dit blog. De stad was lang een van de gevaarlijkste ter wereld. Nu is het er veilig genoeg, zelfs in de voorheen beruchte wijk Communa 13. Een gids van Zippy Tour neemt je mee door een doolhof van smalle steegjes. De huizen met gevels in alle kleuren van de regenboog zijn tegen een heuvel gebouwd. De straten zijn extra kleurrijk dankzij de streetart en overal klinkt muziek waarop gedanst en gerapt wordt. Beweeg je tussen de locals, neem een kijkje in een typisch huis en proef traditionele gerechten. De gids kan je het contrast van nu met vroeger goed aanwijzen. Zo is er nu een roltrap om de verschillende delen van de wijk op de heuvel beter met elkaar te verbinden.
Een vlucht naar het noorden verderop ligt het Tayrona National Park. De beboste heuvels van de Sierra Nevada reiken hier tot de witte stranden van de Caribische Zee. Hier is een wandeling van strand naar strand ook een wandeling door het regenwoud. Afwisseling gegarandeerd, en tussen de bomen een volgend strand op zien doemen is verslavend. Start je hike in Arrecifes en wandel onder de palmbomen naar La Piscina. Dit zandstrand met enorme glad gesleten keien is een van onze favorieten in de omgeving. Tussen de boomtoppen slingeren brulapen en met een beetje geluk spot je de kleurrijke toekan onderweg naar Cabo San Juan. Vanaf dit toeristischere zandstrand kijk je uit op rotseilandjes met groen en een fotogenieke hut. Heb je nog tijd over na deze hike? Wandel verder naar het authentieke dorpje Pueblito in het binnenland.
Colombia is de perfecte plek om een vogelkijkhobby (weer) op te pakken. Met 1903 soorten vogels die hier leven, is het de meest biodiverse plek ter wereld. Een bekende vogelhotspot is de jungle rond Minca, een dorp op 650 meter hoogte in de Sierra Nevada. Je hoeft geen ervaren vogelaar te zijn om mee te gaan op een vogelexcursieDeze link opent in een nieuw tabblad. Wel moet je een vroege vogel zijn, want de excursie begint om 6 uur ‘s morgens. Als je naar het exotische vogelorkest luistert en de meest kleurrijke vogels langs ziet vliegen, vergeet je al snel hoe vroeg het is. Wie weet spot je de geelvleugelara, blauwe Amazonemotmot of de vuurkraagtangare.
7. Walvissen spotten in Niqui
Alsof al die bijzondere steden, landschappen en landdieren nog niet genoeg zijn, wacht je op het water nog een unieke ervaring. Walvissen! Aan de woeste golven van de Grote Oceaan ligt natuurgebied Nuquí, dat je per vliegtuig vanuit Medellín bereikt. Van juli tot oktober zwemmen walvissen hier om te paren, te bevallen en hun jongen sterk genoeg te maken voor hun vertrek. Boek een bootexcursie en ga het water op om bultruggen en dolfijnen te spotten. Je moet natuurlijk geluk hebben om ze daadwerkelijk te zien, dus blijf een paar dagen in de buurt. In de tijd die je niet op de boot doorbrengt, kan je ontspannen in thermale bronnen, zwemmen onder watervallen en suppen of kanoën.
8. Overnachten in ecolodge Dos Aguas in Rincon del Mar
Wil je ervaren hoe het is om in een authentiek Colombiaans dorp te leven? Logeer in ecolodge Dos Aguas in Rincon del MarDeze link opent in een nieuw tabblad, een off the beaten track vissersdorp. Hier is het leven van de locals weinig beïnvloed door toerisme. Maak een praatje, eet verse vis en speel beachvolleybal met je Colombiaanse buren. Vanuit de lodge kunnen excursies door de mangroves voor je geregeld worden. Je kan er natuurlijk ook lekker niksen, op blote voeten lopen en luieren op het strand. Ook fijn: de lodge zet in op duurzaam toerisme en met je verblijf steun je projecten in het dorp.
Adrenalinezoekers opgelet: in de Chicamocha Canyon kun je één van de gaafste dingen doen in Colombia – paragliden. Met een hoogteverschil van ruim 2.000 meter kijk je uit over een gigantische kloof die lijkt op een kruising tussen de Grand Canyon en de jungle van Jurassic Park. Terwijl je door de lucht zweeft, zie je diepe valleien, kronkelende rivieren en hoge bergruggen onder je voorbij glijden. De vlucht duurt ongeveer 30 minuten en je stijgt op vanaf een groene heuveltop. Extra fijn: alles wordt voor je geregeld, van transport tot uitrusting. En voor wie liever met beide benen op de grond blijft: er is een kabelbaan waarmee je een waanzinnig uitzicht krijgt zonder te vliegen.
Voor wie Machu Picchu al heeft afgestreept, is er in Colombia een minstens zo bijzondere, maar veel minder toeristische bestemming: Ciudad Perdida, de Verloren Stad. Deze ligt diep verscholen in de jungle van de Sierra Nevada. Om er te komen moet je een meerdaagse trekking maken van in totaal zo’n 46 kilometer. Je klimt over modderige paden, steekt rivieren over en slaapt in hangmatten midden in het regenwoud. De hike zelf is al een avontuur, maar het moment waarop je de 1.200 stenen traptreden naar de ruïnes beklimt is echt magisch. Onderweg ontmoet je leden van inheemse stammen, zwem je in junglepoelen en leer je over de spirituele betekenis van deze mysterieuze plek.
11. De jungle van de Amazone beleven vanuit Leticia
In het zuidelijkste puntje van Colombia ligt Leticia, je toegangspoort tot de Amazone. Dit is het startpunt voor een tocht door het Colombiaanse deel van dit oerwoud. Stap op de boot naar Puerto Nariño, een klein dorpje waar je allerlei excursies kunt doen. Denk aan nachttours, vissen op piranha’s of vroeg in de ochtend varen langs spiegelglad water terwijl je luiaarden ziet zonnen in de bomen. Vanaf de kade van Puerto Nariño kun je zelfs roze dolfijnen voorbij zien zwemmen. En wil je drie landen op één dag ervaren? Wandel in Leticia zo de grens met Brazilië over voor een caipirinha en steek daarna met de boot over naar het Peruaanse eiland Santa Rosa voor een biertje.
12. Wandelen van Barichara naar Guane
Barichara is misschien wel het mooiste dorp van Colombia en toch wordt het nog door veel reizigers overgeslagen. Witgekalkte huisjes, roodbruine daken en geplaveide straatjes vormen hier het decor. Ook begint hier een van de mooiste wandelingen van het land: de historische ‘Camino Real’ naar Guane. In een paar uur tijd loop je door een rustiek landschap van heuvels, cactussen en uitzichten over de vallei. De route is goed gemarkeerd en relatief makkelijk te lopen. Onderweg kom je nauwelijks andere toeristen tegen, maar wel ezeltjes en lokale boeren. In Guane lijkt de tijd stil te staan. Drink een vers sapje op het dorpsplein, bezoek het mini-museum en neem daarna een tuktuk of lokale bus terug naar Barichara, liften kan hier trouwens ook prima.
Wat te doen in Colombia? Nog zoveel meer dan dit. Van salsa dansen in Cali tot een avondje tejo spelen met de locals. Maar tijdens een reis door dit waanzinnige land kom je die vanzelf wel tegen. Zet deze 12 stops wel zeker op je lijstje en neem de tijd om het allemaal te ervaren (let op: hier kan je met gemak maanden blijven!)
Hi! Ik ben Kayleigh, freelance content creator en marketeer met focus op de reisbranche. Als klein meisje bleef ik het liefst thuis, maar na een verplichte schoolreis naar het buitenland maakte mijn heimwee plaats voor een enorme reisdrang. Niet gek dat ik er vervolgens voor koos om samen met mijn partner een wereldreis te maken. Van roadtrippen door Namibië en hiken in Myanmar tot een motortocht door Vietnam en slapen op onbewoonde eilanden op de Filipijnen. Op WeAreTravellers deel ik al onze avonturen, zodat ook jij geïnspireerd wordt om de wereld te ontdekken.
