Wat te doen in Playa del Carmen? Een van de populairste vakantiespots van Mexico

Playa del Carmen is een paradijselijk en toeristisch plaatsje aan de oostkust van Mexico. Hier vind je een uitgestrekte boulevard en winkelstraat vlakbij het strand waarop je eindeloos kan flaneren. Er is een gigantisch zandstrand dat op verschillende plekken bezaaid is met ligbedden en parasols. Maar ook kun je er shoppen in eindeloos veel winkels, geweldig uitgaan en fijne hotels zijn er op deze echte vakantiebestemming in overvloed. Playa del Carmen is zo’n plek waar het altijd zonnig is en je het hele jaar door vakantie kunt vieren. Wie op zoek is naar verlaten strandjes, authentiek Mexico of een onbekende parel zal hier niet zijn reizigers hart op kunnen halen, maar heb je gewoon zin om even goed en gedachteloos te relaxen, dan is dit een perfecte bestemming.

Ontdek Playa del Carmen in Mexico

→ Hotel tips: Kayak Sol of Cocos Cabanas
→ Tip: Vind vliegticketdeals naar Mexico via Skyscanner

Playa del Carmen is een van de populairste badplaatsen van Mexico. Het ligt iets ten zuiden van de nog bekendere badplaats Cancun. Toch voelt het hier nog wat minder Amerikaans aan, omdat er minder hoogbouw is langs de kust. Wel is het net als Cancun een waar vakantieparadijs met keuze uit vele hotels zoals La Semilla, resorts zoals Mahekal Beach Resort & Spa, een heel fijn strand, goede plekken om te eten en mooie bezienswaardigheden.

Het stadje is ideaal als tussenstop op je reisroute door dit deel van Mexico, maar je kan er ook voor kiezen om je hele vakantie in Playa del Carmen te blijven om vanuit daar toffe excursies te ondernemen en lekker te luieren aan het strand.

Hoe kom je in Playa del Carmen?

Vliegen vanuit Nederland

Als je naar Playa del Carmen gaat kun je naar Cancun vliegen vanuit Nederland, dat duurt ongeveer 11 uur als je een rechtstreekse vlucht hebt. Vanuit Cancun kun je vervolgens gemakkelijk de bus nemen naar Playa del Carmen. Ook kun je naar Playa del Carmen Airport gaan, dan ben je zo’n 10 uur onderweg. Bekijk hier vluchten naar Playa del Carmen of Cancun.

Reizen in Mexico

Er zijn verschillende mogelijkheden om in Playa del Carmen te komen als je eenmaal in Mexico bent. De makkelijkste manier is met de ADO-bussen. De bussen kan je gemakkelijk vooraf online boeken, zijn heel comfortabel en rijden op schema. Toch anders dan in sommige andere landen in Midden-Amerika waar je gewoon vertrekt als de bus vol zit. Je kan onder andere vanuit hier reizen:

• Vanuit Cancun: Ga je op vakantie naar Playa del Carmen of is het een van je eerste stops op je reis, dan reis je waarschijnlijk vanuit Cancun. Hier kan je namelijk vanuit Nederland heen vliegen. Je kan een ADO-bus nemen vanaf Cancun International Airport of vanaf het busstation van de stad. Die vind je bij de hoek van 5th avenue en avenue Juarez. Je doet er ongeveer anderhalf uur over. Vanaf het vliegveld kan je natuurlijk ook kiezen voor een shuttle-service of een taxi pakken.
• Vanuit Tulum: Er zijn veel ADO-bussen die rijden tussen Tulum en Playa del Carmen. De reis duurt ongeveer 1 uur. Je kan ook meereizen met een Colectivo. Dit zijn gedeelde busjes die langs de hoofdweg rijden. Ze zijn goedkoper dan de bus, rijden vaak en je zit echt tussen de locals.
• Vanuit Valladolid: Er zijn directe bussen van Valladolid naar Playa del Carmen. De reis duurt ongeveer 2 tot 2,5 uur.
• Vanuit Mérida: Er zijn directe ADO-bussen van Mérida naar Playa del Carmen. De reis duurt ongeveer 4 tot 5 uur.

Wil je een roadtrip maken? Je kan natuurlijk ook een auto huren op het vliegveld van Cancun. Zo reis je lekker op je eigen tempo en kan je je eigen route bepalen! Een auto huren kan onder andere via Sunny Cars.

Wat te doen in en om Playa del Carmen?

In Playa del Carmen kun je verschillende dingen doen en veel in het centrum is gewoon op loopafstand van elkaar te vinden. Loop je liever niet, dan is het nemen van een van de taxi’s aan te raden, of pak een leuke beach cruiser fiets. Plan zeker een dagje naar het strand. De meeste palmbomen vind je op het strand bij Playacar. Daarnaast zijn er nog wat andere bezienswaardigheden te vinden, hieronder een aantal tips:

1. Fifth Avenue (Quinta Avenida) in Playa del Carmen

Dit is dé straat waar alles gebeurt in Playa del Carmen. Dit is de plek om uit eten te gaan, ijsjes te scoren, lekker te winkelen, simpelweg te flaneren of om ‘s avonds uit te gaan. Quinta Avenida, ofwel Fifth Avenue, is de hoofdstraat van dit plaatsje en is niet te missen als je hier bent. Vooral ‘s avonds vonden wij het erg gezellig.

2. Snorkelen bij Cozumel (of in een snorkelpark)

Ben je in Playa del Carmen, dan zul je niet alleen het centrum, maar ook de onderwaterwereld wat aandacht moeten geven. Vooral duiken bij het nabijgelegen Cozumel is echt een aanrader, dit is een eiland vlak voor de kust van Mexico. Er gaan regelmatig boten naar het eiland, of je kan meegaan met een tour.

Je kan in de omgeving van Playa del Carmen ook naar een snorkelpark gaan zoals Xel-Ha, Xcaret Park of Aktun Chen Nature Park.

3. Playa Mamitas

Een van de beroemdste stranden van Playa del Carmen. De perfecte plek om te ontspannen, te zwemmen en te chillen bij strandclubs met muziek en een gezellige sfeer.

4. Shoppen bij Paseo del Carmen

In Playa del Carmen vind je héél véél winkels. Soms kom je de ene winkel zelfs meerdere keren tegen op Fifth Avenue. Naast wat meer onbekende winkels vind je ook veel bekende merken in Playa del Carmen, zo ook in het winkelcentrum Paseo del Carmen. Dit is een grote shopping plaza dat deels buiten en deels binnen is. Je vindt er bijvoorbeeld winkels zoals de Bershka, Tommy Hilfiger, Zara, de Sunglass Hut en Pull & Bear.

5. Calle 38

Wil je even weg van de drukte? Ga dan naar Calle 38. Deze pittoreske straat is minder bekend bij toeristen en het is er een stuk rustiger. Ook is de straat omzoomd met bomen, vind je er knusse restaurants en zijn er wat meer kleine boetiekjes te vinden. Het is perfect voor een middag weg van de drukte.

6. El Fogón

Op veel plekken langs de kust vind je de veramerikaanste versie van de Mexicaanse keuken. Zo niet bij El Fogón, een lokale favoriet voor de authentieke Mexicaanse keuken. Bij deze kleine taqueria eet je de beste taco’s, tortas en andere Mexicaanse klassiekers van de stad.

7. Punta Esmeralda

Naast de populaire stranden zijn er ook wat rustigere stranden te vinden. Een daarvan is Punta Esmeralda. Het is een mooi en minder druk strand met een kleine cenote direct aan de kust.

8. Voor je tequila shots ga je naar Hacienda Tequila

Wil je echte tequila scoren in Mexico? Dan kun je in Playa del Carmen naar Hacienda Tequila gaan. Hier verkopen ze tequila in alle soorten, dus een proeverijtje behoort ook tot de mogelijkheden. Aan het einde van je reis een souvenir scoren voor thuis? Dat kan hier als de beste Koop bijvoorbeeld een sombrero en je hebt een typisch aandenken aan Mexico!

9. Mayatempel Muyil

Vanaf het centrum van Playa del Carmen is het een uur rijden voordat je bij de Mayatempel Muyil bent, maar als je een beetje cultuur wilt snuiven tijdens je relax reisje is het echt de moeite waard om deze autorit te maken. Muyil wordt ook wel Chunyaxché genoemd en was een van de eerste en oudste Maya plekken aan de oostkust. Je kan een bezoek aan de Mayatempel van Muyil ook combineren met een boottocht door de lagunes van het Sian Ka’an Biosphere Reserve

10. Fundadores Park en Portal Maya

Als je aan het genieten bent van het strand, moet je ook even naar Fundadores Park lopen. Hier zijn soms optredens van straatmuzikanten te zien, maar ook is er een mooie poort (Portal Maya) naar de zee gebouwd en er is een schattig kerkje te vinden.

11. Frida Kahlo-museum

Frida Kahlo is een van de beroemdste kunstenaars van Mexico en in Playa del Carmen vind je een klein museum met meer informatie over haar leven en werk. Als je geïnteresseerd bent in kunst is het zeker de moeite waard om even binnen te lopen, want het is een mooi eerbetoon aan haar nalatenschap.

12. Maya-ruïnes van Tulum

Als je op reis bent in dit deel van Mexico, dan zul je vast ook Tulum aan je plannen toevoegen. Blijf je in Playa del Carmen, maak dan een dagtocht om de Zama tempels in Tulum te bekijken. Dit zijn prachtige tempels met uitzicht op de Caribische Zee. Het is ongeveer een uurtje rijden en ook goed bereikbaar met de bus.

→ Hier lees je alles over wat te doen in Tulum

13. Kooklessen

Kooklessen nemen blijft een leuke bezigheid op reis, want er is bijna geen betere manier om een cultuur te leren kennen dan door het eten. Duik daarom de Mexicaanse keuken in met een lokale kookles. Leer traditionele gerechten zoals tamales, mole of ceviche maken onder begeleiding van lokale chef-koks. Je kan ze boeken via Tripadvisor of GetYourGuide.

14. Partyen bij Coco Bongo

Het schijnt een echte bezienswaardigheid en highlight te zijn in Playa del Carmen, de club Coco Bongo. Als je wel van een feestje houdt, moet je hier echt naartoe tijdens je vakantie. Je kan hier spectaculaire lichtshows verwachten, optredens van (look-a-like) artiesten en soms zijn er ook acrobaten die volop hun talenten tonen.

Andere leuke clubs zijn:

• Lido Beach Club
• Martina Beach Club
• INTI Beach Club
• Coronel Records

15. Naar Chitzen Itza op excursie vanuit Playa del Carmen

Je kan eigenlijk niet naar Mexico gaan en vervolgens nooit Chitzen Itza hebben gezien. Dit is een van de zeven wereldwonderen van onze aardbol en het is vrij indrukwekkend om deze grote maya ruïnes te zien. Lees hier meer over Chitzen Itza.

16. Cenotes

In heel Mexico vind je cenotes. Dit zijn een soort onderwatergrotten waar je soms in kunt zwemmen. Ook vanuit Playa del Carmen kun je naar dit soort cenotes. Een cenote die je dicht bij Playa del Carmen vindt is bijvoorbeeld de Cenote Chaak Tun, die ligt op ongeveer 15 minuten rijden van het centrum. Een andere mooie cenote is Dos Ojos bij Tulum.

→ Tip: Cenote Suytun: Een trip naar de mooiste Mexicaanse ‘onderwereld’

17. Paardrijden (in zee) vanaf Maroma Beach

Vanaf Maroma Beach worden horseback riding excursies aangeboden. Hierbij ga je soms met paarden de zee in en maak je een mooie tocht over het strand en het binnenland bij Playa del Carmen.

18. Rio Secreto

Ga vanuit Playa del Carmen op excursie naar Rio Secreto. Dit is een ondergrondse rivier waarin je kunt zwemmen tussen de stalactieten en stalagmieten. Het is een eeuwenoude ondergrondse grot waar je in helder water al zwemmend een hele andere kant van Mexico ziet.

19. Andere Maya tempels

Wil je nog meer Maya tempels zien? Coba is minder bekend dan Chichen Itza, maar net zo indrukwekkend. Je kunt hier de Nohoch Mul piramide beklimmen voor een adembenemend uitzicht over de jungle. Ek-Balam is een andere prachtige Maya-site. Ook hier is het vaak minder druk dan bij de bekendere ruïnes. Ook tof: Ontdek Mayastad Uxmal ten zuiden van Mérida.

20. Naar een eilandje

Naast Cozumel liggen er nog een paar mooie eilandjes voor de kust. De bekendste zijn Isla Mujeres en Isla Holbox. Beide eilandjes hebben prachtige stranden, zijn mooi om te snorkelen en je kan er echt genieten van de beach vibes, Isla Holbox is namelijk zelfs autovrij. Het is aan te raden een nachtje op de eilanden te blijven. Zo spendeer je niet de hele dag aan de reis en kan je echt genieten van de eilanden.

Je vakantie naar Playa del Carmen plannen?

Benieuwd hoe je het beste een vakantie naar Playa del Carmen kan plannen? Je leest het hieronder:

Beste reistijd Playa del Carmen

In Playa del Carmen is het bijna, net als in de rest van Mexico, het gehele jaar gemiddeld boven de 30 graden. Het is hierdoor dus een echte zonvakantie bestemming te noemen. Regen valt er helaas wel zo nu en dan, maar wil je dat vermijden moet je vooral niet in de maanden september en oktober naar deze bestemming gaan. De minste regen valt in februari, maart en april. De drukste periode in Playa del Carmen is trouwens van december tot half april, ga je in deze periode dan kan het dus een stuk drukker zijn qua toeristen en wellicht dat hotels dan ook eerder vol zijn.

Playa del Carmen hotels

Op Booking.com kun je verschillende hotels in Playa del Carmen vergelijken en boeken. Een van de goedkoopste hotels is bijvoorbeeld Posada la Paduana of het iets hippere Casa Corazon de Melon. Slaap je liever wat duurder dan kom je bijvoorbeeld uit bij Aquamarina Suites of bij SC Hotel Playa del Carmen.

→ Lees ook: De 10 mooiste hotels in Playa del Carmen

Met TUI naar Playa del Carmen

TUI biedt ook reizen naar Playa del Carmen aan. Toen wij er naartoe gingen was dat tijdens een backpackreis door Mexico, waarbij we zelf naar Cancun vlogen en vervolgens de hele reis ter plekke invulden. Als je via TUI naar Playa del Carmen gaat krijg je vaak een reis waarbij je hotel en vlucht vooraf geboekt zijn. Dit kan erg relaxed en makkelijk zijn, zo hoef je ter plekke in Mexico nergens aan te denken.

→ Tip: Boek een complete vakantie naar Playa del Carmen via TUI.nl

Backpacken in Mexico of niet?

Mexico is een ideaal land om in te backpacken, je kan met ADO bussen namelijk super gemakkelijk met het openbaar vervoer reizen van A naar B. Je hoeft hier overigens niet eens per se een backpack voor mee te nemen, een zachte grote koffer of kleine koffer is ook ideaal en handig. Op veel plekken kun je ook gewoon prima met een koffer lopen of je kan vanaf of naar het busstation een taxi pakken. Niet zo fan van het openbaar vervoer? Mexico is ook een ideaal land om met een huurauto rond te reizen! Deze boek je gemakkelijk via Sunny Cars.

→ Lees ook: Backpacken in Mexico: Alles dat je wilt weten!