De Algarve: Ontdek de mooiste plekken, tips & bezienswaardigheden voor onze favo streek in Portugal

De Algarve sterkt zich uit over de gehele breedte van zuid Portugal. Hoewel de Algarve 600 jaar lang door de Moren bezet is geweest, zijn er buiten enkele stads- en kasteelmuren in Silves en Tavira, weinig overblijfselen van deze periode terug te vinden. Reis je naar de Algarve dan reis je wel langs torenhoge kliffen, helder blauw water, piepkleine baaien, vissersdorpjes en woeste golven. Er zijn in de Algarve zoveel mooie plekjes te ontdekken. We zijn er inmiddels meerdere keren geweest (van een feestvakantie in Albufeira tot een camper roadtrip langs de kust waarbij we gingen wildkamperen én we hebben de Algarve zelfs ook speciaal bezocht toen we extra foto’s voor onze reisboeken nodig hadden). Dus ja, inmiddels zijn we wel echte kenners en we delen heel graag wat de mooiste plekken zijn, wat handig is om te weten en hoe je de ultieme Algarve vakantie plant!

De Algarve, de mooiste kust van Portugal

Tegenwoordig hebben we nogal de perceptie dat je voor een tropische kust minimaal twaalf uur in het vliegtuig moet. Maar wie weleens een roadtrip langs de wateren van Noord-Ierland heeft gemaakt, of het Zuid-Italiaanse Puglia heeft bezocht, weet wel beter. En zo is het ook in Portugal, want man, wat is de Algarve adembenemend. Azuurblauw water dat zachtgele zandstranden opkruipt; immense rotspartijen met ietwat angstaanjagende kliffen: het zuiden van Portugal heeft het allemaal. Onze favoriete plekken aan de kust? Die delen we hieronder!

De mooiste plekken in de Algarve

→ Hotel tip: B&B Casa MariaDeze link opent in een nieuw tabbladDeze link opent in een nieuw tabblad of Casas de MoinhoDeze link opent in een nieuw tabblad

Wat te doen in de Algarve?

Hieronder vind je een lijst met onze favoriete to do’s en niet te missen highlights in de Algarve. Dit raden we je zeker aan om op te bezoeken of te doen tijdens je vakantie:

1. Seven Hanging Valleys

De Seven Hanging Valleys Trail is wat ons betreft een van de mooiste wandelroutes van de hele Algarve (het stuk bij Ponta da Piedade is ook echt prachtig, maar daar later meer over). Het pad loopt van Praia de Vale Centianes via Praia do Carvalho en de beroemde Benagil-grot helemaal door naar Praia da Marinha. De route is zo’n zes kilometer lang en volgt de kustlijn, langs imponerende kliffen en prachtige viewpoints. De naam zegt het al, de trail loopt langs zeven valleys en de ene rotspartij. Kleine tip: ga wel vroeg op pad als je hier heen gaat, want rond het middaguur wordt het pad druk en je wil het liefst bij Benagil zijn voordat de kajakkers en bootjes de baai overnemen.

→ Tip: maak een wandeling met een gidsDeze link opent in een nieuw tabblad die je van alles over de geschiedenis en de omgeving vertelt.

2. Sagres

Sagres ligt in het uiterste zuidwesten van Europa. Het is een klein dorpje met een rijke historie. De naam van het dorp is afgeleid van ‘Sagrado’ wat heilig betekent. Ponta de Sagres ligt net buiten de stad. Hier vind je overblijfselen van een 18-eeuws fort dat het oorspronkelijk 15e-eeuwse van Hendrik de Zeevaarder verving. Het fort biedt een spectaculair uitzicht op de kustlijn waar de grotten en holten door de zee zijn uitgeslepen. Vanuit het Fort van Sagres bouwde Prins Don Enrique in de 15de eeuw schepen om nieuwe plaatsen in de wereld te ontdekken. De haven van Sagres diende als vertrekhaven voor verre zeereizen, die de Portugezen maakten, om uiteindelijk de wereld te veroveren.

→ Surfen in Portugal? Sagres is een van onze favoriete spots!

3. Praia Verde

Praia Verde is een strand dat haast een beetje aan de Nederlandse kustlijn doet denken, maar dan met een fijnere temperatuur. Het uitgestrekte strand is heerlijk om een wandeling te maken en om je handdoekje uit te slaan.

4. Cabo de São Vicente

Zes kilometer verder dan Sagres ligt kaap Sint Vincent, het einde van de wereld. Althans, dat dacht men heel lang geleden. Men zag dit als het einde van de wereld, omdat het woongebied, dat als een heilige plek werd beschouwd, abrupt eindigde in een klif van 50 meter hoog en er in de verre omgeving geen land meer te zien was. De naam Kaap Sint Vincent oftewel Cabo de Sao Vincente heeft zijn naam te danken aan een diaken (Vincentius van Zaragoza) die hier aan land is gebracht en begraven ligt. Er werd een kleine kerk gebouwd bovenop zijn graf. Om het kerkje heen werd uiteindelijk een heel klooster gebouwd. Dit alles werd meermaals vernield door piraten. Naast de ruïnes van dit klooster vind je op de dag van vandaag één van de bekendste vuurtorens van de wereld. Je kan hem zien vanaf een afstand van ongeveer 60-80 kilometer. Een leuk weetje: dit meest zuidelijke punt is het startpunt van de wandelroute E9 of het Europese kustpad met een lengte van 5200 kilometer langs de kusten van de Atlantische Oceaan, de kusten van de Noordzee en de kusten van de Oostzee.

5. Olhos de Agua

Olhos de Agua is net zoals Praia Verde prachtig uitgestrekt, maar qua uiterlijk totaal het tegenovergestelde. Hier loopt het strand niet over in zachtglooiende duinen, maar steekt het af tegen roest-oranjekleurige rotspartijen. Vooral in de ochtend als de zon net boven de horizon uitkomt, is het licht er prachtig en heb je het strand vrijwel voor jezelf.

6. Ponta da Piedade

Als je maar één plek in de Algarve bezoekt, laat het dan Ponta da Piedade zijn. Dit spectaculaire stukje kust net buiten Lagos is wat ons betreft het absolute hoogtepunt van de hele Algarve. Okerkleurige rotsformaties die meters de lucht in steken, smaragdgroene baaien ertussenin en grotten die je alleen per boot of kajak kunt bereiken: Deze plek is surrealistisch mooi!

Vanaf de kliffen heb je al een waanzinnig uitzicht op Ponta da Piedade maar nog toffer is het om dit gebied vanaf het water te bekijken. Huur een kajak of stap op een kleine bootje en vaar langs de rotswanden en door de grotten over het fel blauwe zeewater.

Langs de kust loopt ook een mooi pad, dus als je zin hebt in een hike loop dan de trail van Praia do Pinhão via Praia do Camilo naar het uitzichtpunt boven Ponta da Piedade. Het pad is niet lang, maar elke bocht onthult weer zo’n mooi nieuw uitzicht, echt eend ikke aanrader. Als je hier gaat wandelen is het leuk om in de ochtend of rond zonsondergang te gaan, dan is het rustiger én zijn de kleuren op hun mooist. Ook heb je zomers dan het minst last van de hitte.

7. Lagos

Als er één kuststad in de Algarve populair is op Instagram dan is het Lagos wel. Lagos is een klein stadje dat gelegen is aan de zee. Het heeft een lange geschiedenis die zich weerspiegelt in oude kerken, een oude stadsmuur en prachtige oude huizen. Tegenwoordig vind je er vele hippe bars en toffe winkels. In Lagos is de sfeer relaxt. Dit komt misschien door de vele prachtige stranden die de stad omringen. Vanaf de haven kan je in kleine bootjes diverse tripjes maken. Je kan er gaan zeilen, vissen, dolfijnen spotten of de mooie grotten aan de kust bewonderen. Lees hier meer over Lagos!

→ Mooi appartement in Lagos: Casa MargôDeze link opent in een nieuw tabblad of NAU Deluxe StudioDeze link opent in een nieuw tabblad

8. Ilha Deserta Faro

Ilha Deserta oftewel het verlaten eiland, is een onbewoond eiland vlak voor de kust van Faro. Het strand ligt in het meest zuidelijke puntje van Portugal. Het is één van de “barrièrestanden” van het natuurpark Parque Natural da Ria Formosa, die de overgang vormen tussen het natuurgebied en de zee. Het eiland is bereikbaar met een boot vanuit Faro. Je reist ongeveer 20 minuutjes. Onderweg spot je tal van beschermende vogelsoorten of kikkers. Naast Ilha Deserta ligt Ilha do Farol. Hier wonen wel mensen en zal je dus diverse eet- en drankgelegenheden vinden. Ook staat er op dit eiland een leuke vuurtoren. Het eiland is geschikt voor een leuke namiddag zonnen zonder al te veel toeristen.

9. Faro

Dat Faro veel meer is dan een stad met een belangrijke luchthaven, ontdekten we tijdens een foodtour van Eating Algarve Food Tours door het oude centrum en de nieuwere buitenwijken. In de buitenwijken vestigen jonge en hippe Portugezen zich met de leukste restaurantjes; binnen de stadsmuren val je met je neus in de boter als je liefhebber bent van traditioneel Portugees eten. Onze lievelings? Petisqueira 3 Em Pipa (probeer hier absoluut de tempura en babyinktvis), 31 Bistro Vinho (voor de geitenkaas en rode wijn) en Vila Adentro (voor de smakelijke toetjes en de geweldige inrichting).

10. Alte

Daar waar in de drukke badplaatsen het toerisme overheerst kan je in authentieke Portugese dorpen rust vinden. Alte is één van die dorpen en staat bekend staat als “het meest typische dorp van de Algarve”. Het ligt op iets meer dan 30 kilometer ten noorden van Albufeira. Tijdens je rit naar het dorp rij je door een landschap vol met weilanden, olijfbomen, sinaasappel- en citroenbomen en hier en daar een verloren schaap. Alte wordt gekenmerkt door de fontes (bronnen) van helder, fris water. De Fonte Pequena en Fonte Grande (kleine en grote bron) waren eeuwenlang een ontmoetingsplaats voor vrouwen uit het dorp, die hier samenkwamen om de was te doen. Wanneer je goed zoekt kan je in het dorp ook een leuke waterval spotten. Je zwemkledij hoef je echter niet mee te nemen want de overheid verbiedt het zwemmen in het meer van de waterval.

11. Tavira

Net zoals Faro bestaat ook het wat kleinere Tavira uit twee delen. Tavira wordt echter niet verdeeld door stadsmuren, maar door de rivier Gilão. Wie gek is op de betegelde huisjes waar Portugal zo bekend om staat, valt hier met de neus in de boter en het plaatje wordt compleet gemaakt met een flink aantal palmbomen. Geniet op het centrale pleintje van de lekkerste, verse pastéis de nata die je bij het bakkertje haalt; wandel door de smalle straatjes aan beide kanten van de rivier en geniet van het uitzicht op de brug die de twee stadsdelen met elkaar verbindt. Misschien wel de bekendste (en leukste!) trekpleister? Dat is Camera Obscura, een toren die een bijzondere blik op de stad biedt.

12. Cacela Velha

Een van de kleinste plaatsjes die we in de Algarve aandeden – maar daardoor niet minder noemenswaardig – is Cacela Velha. Vanaf het centrale kerkje in dit gehuchtje heb je geweldig uitzicht over het water. Leuk om wat mooie plaatsjes te schieten als je er onderweg langskomt!

13. Het kasteel van Silves

Wanneer je aankomt rijden in Silves valt je oog onmiddellijk op het grote prachtige kasteel boven op de berg in het centrum van Silves. De fundamenten van het kasteel zijn gebouwd door de Romeinen die hier in de 4de eeuw al verdedigingsmuren hadden gezet. Het kasteel is een belangrijk onderdeel in de geschiedenis van de Algarve. Het lag in het centrum en was zeer in trek vanwege het schone drinkwater wat vanaf de berg Monchique als bron werd gehaald. Voor het kasteel vind je een beeld van de Portugese koning Dom Sancho 1. In 1189 veroverde hij het kasteel en versloeg daarmee de Moren. Tot aan 1947 werden de torens van het kasteel nog gebruikt als gevangenis. Wist je trouwens dat er ook jaarlijks een middeleeuws festival plaats heeft in Silves? Het festival is normaal een happening van 9 dagen met buikdanseressen, slangenbezweerders, riddergevechten, paarden en kraampjes met tal van activiteiten. Tijdens je bezoek aan Silves zal je oog ook vallen op de honderden ooievaars die hun nesten hebben in de stad. Leuk om te zien!

→ Tip: In Silves vind je cafetaria & loungebar, Chapim. In dit kleine, gezellige zaakje met buitenterras eet je pannenkoeken zoals nooit tevoren. De pannenkoeken komen gevuld met kip of geitenkaas en zijn overheerlijk. Daarnaast kan je hier heel rustig zonder toeristen genieten van het echte Portugese leven. Mijn topaanrader!

14. Fietsen in de Algarve bij Serra de Monchique

Meer een to do dan een highlight, maar het is echt tof om de Algarve op de fiets te verkennen. Vooral als je het achterland in duikt. Het gebied bij Serra de Monchique, het heuvellandschap ten noorden van Portimão, is uitgesproken mooi en verrassend rustig. Je fietst hier door kurkeikenbossen en langs kleine Portugese dorpjes. Mountainbike-routes zijn goed uitgestippeld en het is een mooie manier om de Algarve buiten het hoogseizoen te ontdekken. Dit is ook een ideale activiteit als je in het voorjaar, najaar of winter in de Algarve bent!

→ Mooi vakantiehuis in Portimao: Villa Casa VelhaDeze link opent in een nieuw tabblad

15. Surfen in de Algarve

Voor surfers is de Algarve een van de beste bestemmingen in Europa. De westkust rond Sagres vangt de krachtigste golven op en is echt mega populair bij ervaren surfers, maar ook voor beginners zijn er genoeg stranden te vinden. Hier lees je meer over de beste surfspots in Portugal, een van onze favo plekjes (niet echt in de Algarve, maar wel erg leuk) is Ericeira.

Hier wil je overnachten in de Algarve

Het plaatje van een perfecte vakantie is natuurlijk compleet als je slaapplek en wat er op je bord verschijnt ook in orde is. Het zal geen verrassing zijn; ook dat zit in de Algarve goed. Drie van onze favoriete plekken:

Casa Maria B&B

Wil je een rustige uitvalsbasis in het midden van de Algarve? Een leuke plek om te overnachten is dan B&B Casa MariaDeze link opent in een nieuw tabblad, deze ligt in Silves en heeft dus een centrale ligging om met de auto de Algarve te ontdekken. De B&B wordt uitgebaat door twee Belgen, Edwin en Yolanda, die alle leuke en uitzonderlijke plekjes in de Algarve kennen. De B&B heeft een groot gesloten parkeergelegenheid, een ruim buitenzwembad en een hippe zwembadbar. Daarnaast serveert Yolanda iedere ochtend een heerlijk vers gemaakt en uitgebreid ontbijt. De kamers zijn knus uitgerust en hebben een en-suite badkamer.

Portobay Falesia

Toegegeven, het hotel Portobay FalesiaDeze link opent in een nieuw tabblad is ietwat gedateerd en de gemiddelde leeftijd ligt vrij hoog, maar het uitzicht daarentegen is geweldig. Vanaf de tuin en de terrassen heb je uitzicht over het hierboven genoemde Olhos de Agua en in een wandeling van vijf minuten sta je met je voeten in het zand. Dat maakt de jaren tachtig inrichting en de schuifelende senioren bij het ontbijtbuffet toch wel weer goed.

Casa Modesta

Zin om een vakantie even helemaal offline te gaan? Dan ben je bij Casa ModestaDeze link opent in een nieuw tabblad aan het juiste adres. Dit is de ultieme plek om compleet tot rust te komen. Denk: minimalistisch decor, een fijne tuin met citroenbomen, een zwembad en een gezellige Canadese labrador.

→ Lees ook: Hier vind je de mooiste vakantiehuisjes in de Algarve

Leuke restaurants in de Algarve

Eigenlijk kan je op heel veel plekken heerlijk eten, maar dit zijn onze favo adresjes:

Pera Bistro Bar

In Amarcao de Pera kan je een super leuke bistro vinden. De bistro, Pera Bistro Bar, wordt uitgebaat door een koppel waarvan de vrouw Russische roots heeft en je dus in perfect Engels geholpen wordt. De bistro heeft de beste bananenmilkshake ter wereld! Daarnaast zijn de tapas hapjes die ze aanbieden ook om van te smullen.

Restaurante Veneza

Dineren ín een wijnwinkel? Inderdaad, beter wordt het niet. Terwijl je bij Restaurante Veneza je ogen uitkijkt naar alle flessen die je omringen, worden de lekkerste, traditionele gerechten voor je neus gezet. En misschien wel het allerlekkerste? Dat zijn de toetjes, die gepaard gaan met jawel, port.

De mooiste stranden van de Algarve

De Algarve heeft meer dan 150 kilometer kustlijn en lang niet alle stranden zijn hetzelfde. In het westen beuken wilde golven tegen ruige rotskliffen, in het oosten vind je jusit brede lagunestranden waar het water kalm en ondiep is. Dit zijn de stranden die wat ons betreft niet op je lijstje mogen ontbreken:

Praia da Marinha

Als je één strand in de Algarve op je lijst zet, laat het dan Praia da Marinha zijn. Dit strand staat in meerdere Europese top 10-lijstjes en wat ons betreft is dat helemaal terecht, je vindt hier super mooie okerkleurige rotsformaties, grotten die je vanaf het water kunt verkennen en water dat zo helder is dat je altijd de bodem ziet. Het strand zelf is klein en je bereikt het via een steile trap, maar dat houdt de drukte beperkt dus dat is top! Ga wel vroeg, want parkeren is hier beperkt. Combineer dit mooie strand met een bezoek aan de Seven Hanging Valleys Trail die hier vlakbij begint.

Praia do Camilo

Net buiten Lagos ligt Praia do Camilo, een van de mooiste kleine strandjes van de westkust. Je daalt af via een lange houten trap langs de kliffen en dan verschijnt er een smal strand ingesloten tussen roodgele rotswanden. Het water is hier waanzinnig mooi turquoise en omdat het zo fotogeniek is, kan het er zomers druk worden maar buiten het hoogseizoen kan je deze plek nog voor jezelf hebben. Tip: wandel door naar Ponta da Piedade (zo’n 15 minuten lopen) voor een van de mooiste uitzichten van de hele Algarve.

Praia da Bordeira

Wie de toeristische drukte wilt vermijden, rijdt door naar het rustige Carrapateira aan de ruige westkust. Praia da Bordeira is een immens breed strand met wilde golven en hoge duinen. Dit is een perfect strand voor wie van surfen en wandelen houdt.

Praia de Odeceixe

Praia de Odeceixe ligt net op de grens van de Algarve en de Alentejo en is voor veel mensen een van de meest verrassende stranden. Een rivier mondt hier namelijk uit in zee, waardoor je aan de ene kant in rustig rivierwater kunt zwemmen en aan de andere kant de golven van de Atlantische Oceaan hebt. Het dorpje Odeceixe zelf, op de heuvel boven het strand, is ook de moeite waard voor een wandeling en een leuk plekje om te lunchen.

Meia Praia

Het langste strand van de Algarve ligt pal naast Lagos en is ideaal als je met kinderen reist of gewoon wilt liggen zonder een klim naar beneden via een flinke trap. Meia Praia is breed, zacht en het water is redelijk beschut. Langs de strandlijn vind je diverse beach bars en restaurants dus aan plekjes voor een hapje en drankje ook zeker geen gebrek.

Praia Verde

Aan de oostkant van de Algarve, dicht bij Castro Marim, ligt Praia Verde. Dit strand doet een beetje aan de Nederlandse kust denken, maar dan met warmer water en een tropisch weertje. Het is uitgestrekt, rustig en populair bij locals die de drukte van Albufeira vermijden.

Reisroute Algarve: hoeveel dagen heb je nodig?

De Algarve is compact genoeg om in een week de hoogtepunten te zien, maar groot genoeg om twee weken te vullen. Je vakantie planning en reisroute hangt af van wat je wilt: rustig hangen op een strand, elke dag een nieuwe plek ontdekken of wil je juist een mix. Je kan hier zoveel of zo weinig doen als je zelf wilt. Als je echt een rondreis wilt maken en op diverse plekken wilt overnachten is het leuk om onderstaande route te checken.

Reisroute Algarve: 1 week

Met een week heb je genoeg tijd om de westelijke helft goed te doen én een paar hoogtepunten in het oosten van de Algarve mee te pikken. We starten en eindigen in Faro, want daar land je toch. Een huurauto is geen optie maar een must want zonder auto mis je echt de mooiste plekken, dus zorg echt dat je die boekt.

• Dag 1: Faro Kom aan in Faro en geniet van een eerste rustige dag. Verken de oude binnenstad binnen de middeleeuwse stadsmuren, loop naar het bos van de Ilha de Faro en eindig de avond in een van de restaurants in de oude stad.
• Dag 2: Tavira en Cacela Velha Rij naar het oosten voor de authentiekste kant van de Algarve. Tavira is het mooiste stadje van de regio, hier vind je azulejos op elke gevel, wandel langs de rivier die het midden loopt en geniet van een pastéis de nata bij het bakkertje op het plein. Rij daarna door naar het piepkleine Cacela Velha voor het uitzicht over de lagune.
• Dag 3: Seven Hanging Valleys en Lagoa Rij terug richting het westen en hike de Seven Hanging Valleys Trail: zes kilometer lang wandel je langs de mooiste kliffen van Praia de Vale Centianes tot Praia da Marinha, ook kom je langs de beroemde Benagil-grot.  ’s Middags kun je afkoelen en een duik nemen bij Praia da Marinha en richting Lagos of Silves gaan voor je overnachting.
• Dag 4: Lagos en Ponta da Piedade Lagos is de perfecte uitvalsbasis in de Algarve en hier wil je wel echt een volle dag zijn. Loop door het oude centrum en wandel naar Praia do Camilo. ’s Middag kun je gaan kajakken of huur een bootje bij Ponta da Piedade, dit vonden wij een van de meest fotogenieke plekjes in de Algarve.
• Dag 5: Sagres en Cabo de São Vicente Rij door naar het uiterste zuidwesten. Cabo de São Vicente is het meest zuidwestelijke punt van Europa en het uitzicht over de kliffen is hier super indrukwekkend, zeker rond zonsondergang. Sagres zelf heeft een mooi fort en is een van de beste surfspots van Europa. Juist zin om te zwemmen? Gaan dan naar het rustigere Martinhal of Meia Praia.
• Dag 6: Silves en achterland Rij een dagje het binnenland in. Silves heeft het mooiste kasteel van de Algarve en een heel charmant centrum. Rij daarna naar Alte, het meest typische dorpje van de regio, met haar bronnen en smalle straatjes. Voor fietsfanaten: Serra de Monchique in de namiddag is ook een aanrader!
• Dag 7: Isla Deserta en vertrek vanuit Faro Neem ’s ochtends de boot naar Ilha Deserta, het onbewoonde eiland voor de kust van Faro. Je kan hier een uur snorkelen, een uur liggen en daarna ga je terug met de boot. En naar huis! Want vanaf Faro kun je weer naar Nederland vliegen.

Reisroute Algarve: 2 weken

Met twee weken kun je alles hierboven rustiger doen én er een paar extra dingen toevoegen aan je to do lijstje. Denk bijvoorbeeld aan:

• Extra: Alentejo-kust (dag 8–9) Rij vanuit Sagres de westkust omhoog richting Alentejo. Hier kun je naar Praia de Odeceixe, Praia da Bordeira en het surfdorpje Arrifana. Dit stuk kust is nog rauwer en wilder dan de Algarve zelf en het is een stukje Portugal waar nog maar weinig mensen komen, dus daarom vinden we dit zo’n aanrader.
• Extra: Meer tijd in Lagos (dag 10–11) Lagos is zo leuk, dat je hier eigenlijk makkelijk langer dan één dag kan blijven. Huur een dag een kajak en verken de kust op eigen tempo. Maak een dagtrip naar Aljezur voor de lokale markt. En ’s Avonds vind je hier super veel leuke restaurants om uit eten te gaan.
• Extra: Lissabon als afsluiter (dag 12–14) Rij de laatste dagen naar het noorden voor een stedentrip in Lissabon. Het is 3 uur rijden vanuit Lagos, dus blijf zeker een nachtje of twee logeren in Lissabon.

Praktische tips voor de Algarve

Tot slot nog wat handige info als je naar de Algarve op vakantie gaat:

Wat is de beste reistijd voor de Algarve?

De beste reistijd voor de Algarve is mei, juni of september. In deze maanden schijnt de zon volop, liggen de temperaturen tussen de 22 en 28 graden, zijn de stranden aangenaam druk maar niet overvol en zijn vluchten en hotels nog betaalbaar. Juli en augustus zijn het hoogseizoen: warm (soms boven de 35 graden), duur en druk, zeker op de populaire stranden rond Lagos en Albufeira. Wie rust zoekt en niet erg vindt dat het water iets koeler is, gaat in april of oktober. Deze periode is ook ideaal als je lekker wilt wandelen en fietsen. De winter (november tot maart) is verrassend aangenaam: het is dan tussen de 15 tot 18 graden overdag, er zijn bijna geen toeristen én de prijzen zijn laag. Lagos en Faro zijn trouwens ook in de winter leuk en levendig, omdat veel mensen hier overwinteren.

Heb je een huurauto nodig in de Algarve?

Jazeker! Een huurauto is in de Algarve eigenlijk onmisbaar als je de mooiste plekken wilt zien. De hoogtepunten van de regio (denk aan Ponta da Piedade, Sagres, Cabo de São Vicente, Alte, Silves en Cacela Velha) liggen verspreid over honderden kilometers kustlijn en zijn met het openbaar vervoer moeilijk of helemaal niet bereikbaar. Bussen rijden wel tussen de grotere steden, maar ze komen niet vaak en de mooiste stranden en uitzichtpunten liggen vaak kilometers van de bushalte af. Vlieg je naar Faro? Dan kun je de huurauto direct op het vliegveld ophalen. Reis je met de camper? Dat kan ook prima, er zijn super veel goede camperplaatsen langs de kust, al is wildkamperen en overnachten in de natuur officieel niet toegestaan.

Wat zijn de mooiste dorpjes en stadjes in de Algarve?

De Algarve heeft naast zon en strand ook super veel leuke authentieke dorpjes en pittoreske steden. De absolute aanraders: Tavira aan de oostkust, met azulejos op iedere gevel en een rivier die door het midden loopt. Silves, in het binnenland, heeft het meest indrukwekkendste kasteel van de Algarve en een gezellig centrum met goede restaurants. Alte is ook echt mooi, met smalle keitjesstraatjes en een omgeving vol olijfbomen en sinaasappelgaarden. En het piepkleine Cacela Velha, bij Tavira, is nauwelijks meer dan een kerkje en een paar huizen maar door het uitzicht over de lagune ook echt super mooi.

Wat is een goede uitvalsbasis in de Algarve?

Lagos is onze favoriet als uitvalsbasis in de Algarve (dit is een leuk appartement met zwembad in LagosDeze link opent in een nieuw tabblad) . Dit stadje ligt centraal aan de westkust, heeft een prachtig historisch centrum met smalle straatjes en witte huizen, goede restaurants en is op loopafstand van meerdere mooie stranden waaronder Praia do Camilo en Meia Praia. Vanuit Lagos ben je bovendien binnen een halfuur bij Sagres en Cabo de São Vicente, en binnen een uur bij de stranden rond Albufeira al hoef je Albufeira zelf niet per se te bezoeken omdat het wat meer een party oord is. Aan de oostkant van de Algarve vind je trouwens ook nog Tavira, dat is ook een mooi, authentiek en rustiger alternatief voor Lagos.

Hoeveel dagen heb je nodig voor de Algarve?

Met een week (7 dagen) kun je echt heerlijk vakantie vieren in de Algarve en de leukste hoogtepunten zien. Je hebt dan genoeg tijd voor Lagos, Ponta da Piedade, Sagres, Cabo de São Vicente, de Seven Hanging Valleys Trail, Faro, Tavira en je kan een dag naar het binnenland bij Silves of Alte. Met twee weken kun je de regio echt op je gemak verkennen, meer tijd uittrekken voor de stranden, de ruige westkust richting Alentejo meepakken en eventueel een dagje of twee Lissabon toevoegen. Een lang weekend (4 dagen) Algarve is trouwens ook leuk, dan kan je misschien niet zoveel doen maar wel heerlijk chillen!

Bekijk hier al onze Portugal artikelen