Labuan Bajo: Dit wil je doen bij deze uitvalsbasis op Flores

Als je in Indonesië aan het reizen bent, heb je vast al een keer de naam Komodo National Park voorbij horen komen. De plek waar je de Komodo Draken bijna gegarandeerd kunt bewonderen en je tevens kunt onderdompelen in het duikwalhalla van Indonesië. Een magische plek waar haaien, roggen, schildpadden en duizenden vissen in een beschermd gebied vlak voor je neus voorbij zwemmen. Labuan Bajo is vaak de uitvalsbasis voor je dagtrip of meerdaagse trip naar het Komodo National Park, dus hele grote kans dat je ook in deze stad beland als je naar Komodo gaat!

Toen ik in Labuan Bajo was, viel het op dat mensen na hun tripje na het Komodo park al snel weer vertrokken, en dat terwijl de omgeving van Labuan Bajo zo veel te bieden heeft! Mijn tip: Zorg dat je nog een paar dagen hebt rondom je trip naar het Komodo national park om bij te komen en de buurt te verkennen! In het stadje heerst een relaxte sfeer en het is nog een stuk minder toeristisch dan de meeste plekken op Bali. De mensen zijn behulpzaam en erg vriendelijk. Ja, in de hoofdstraat bij de haven (Jl. Soekarno Hatta) zullen mensen je ook vragen of je mee gaat op een tour de dag daarna, maar na een vriendelijke ‘nee dank je’, wordt je met een glimlach een fijne dag gewenst.

Labuan Bajo, dit wil je er doen!

→ Hotel tip voor Labuan Bajo: Seaesta Hotel of Le Pirate
→ Check via Skyscanner vliegtickets naar Flores

1. Huur een scooter in Luban Bajo

In de hoofdstraat in Labuan Bajo zijn er verschillende plekken waar je scooters kunt huren. Het huren van een scooter is echt aan te raden om de omgeving te verkennen, zo kom je namelijk bij de tofste must do’s maar ook het rijden door kleine dorpjes is een hele ervaring op zich. Flores is bovendien een groot eiland, waardoor een scooter ook ideaal is. Enige is wel dat er vaak wel wat restricties zijn voor hoever je mag rijden met de scooter i.v.m. slechte wegen. Hou hier dus wel rekening mee. Maar de aanraders die nu hieronder worden genoemd zijn allemaal rondom Labuan Bajo en goed begaanbaar! Wil je meer zien? Check dan even wat allemaal mogelijk is bij het huren van je scooter.

2. Rangko Cave

Rangko Cave is een plek waar je kunt genieten in het water van de koelte van een grot. Vanaf Labuan Bajo is het ongeveer een uurtje rijden op bijna alleen maar verharde wegen. Het uitzicht is prachtig: Aan de linkerkant zie je de glinstering van de helder blauwe zee en aan de rechterkant lonken de heuvels en de jungle. Gedurende de rit sloot er een jongen op een scooter aan die ons begeleidde naar de plek waar het bootje lag. Maar ook zonder deze jongen was het ons wel gelukt om daar te komen, de route is niet ingewikkeld en er zijn borden die Rangko Cave aangeven. We hebben voor 300.000 Rupia een bootje gehuurd voor 4 man, de boot met een bestuurder brengt je binnen een kwartiertje naar de grot. Je betaalt een kleine entree en een binnen 5 minuten wandel je naar de grot toe. De ingang is een klim over de stenen naar beneden, vervolgens kun je lekker badderen, klauteren en in het water relaxen. In de middag valt het licht precies de grot in en zul je het mooiste plaatje hebben. Deze activiteit is perfect om een halve dag mee te vullen. Vanuit Labuan Bajo worden ook tours aangeboden, maar dit is een activiteit die je prima zelf kunt ondernemen.

3. Cunca Wulang Waterval

Een iets langer en avontuurlijker ritje landinwaarts leid je naar de Cunca Wulang waterval. De weg is wederom bijna helemaal geasfalteerd, maar voert je deze keer in haarspeldbochten heuvel op en heuvel af. Na een uurtje rijden, stopte we bij het Manik Café voor een koffietje en een pisang goreng (gebakken banaan), terwijl we genoten van het uitzicht over het eiland. Daarna is het ongeveer een dik half uur rijden naar de waterval. Op de weg passeer je nog een paar kleine dorpjes waar mensen de meest onmogelijke dingen op scooters vervoeren. Er zijn verschillende bordjes die aangeven dat er watervallen zijn, dus kijk goed dat je voor de juiste gaat: Cunca Wulang!

Eenmaal aangekomen, kun je de scooter parkeren en is er een hutje waar je je aanmeldt en een kleine bijdrage betaald. Daarna ga je samen met je gids en eventueel een bamboewandelstok op pad richting de waterval. Het is in totaal een hike van 20 minuten door een stukje jungle, ik was zelf blij dat ik mijn Teva sandalen aan had voor iets meer ondersteuning. Mensen met hoogtevrees: be prepared! Je moet namelijk over een houten brug die zijn beste tijd gehad lijkt te hebben, maar die je uiteindelijk wel veilig naar de overkant brengt. Vanaf daar kun je of van de rotsen het verkoelende water in springen – let op niet alle stukjes zijn diep genoeg – of via de rotsen gewoon het water in klauteren. Je kunt niet onder de waterval staan, maar je zwemt in de stroming die de waterval genereert. Voor de geoefende zwemmer of degene die van een uitdaging houdt, kun je een stuk tegen de stroom in proberen te zwemmen en de volle kracht van de waterval ervaren! Daarnaast kun je genieten van een plekje op de stenen in de zon, toen wij er waren, kon je bij de twee kleine kraampjes iets te drinken of te eten halen. Genieten dus!

Tip: Zit je aan het einde van het droogseizoen, vraag dan even naar de status van de waterval voor dat je er helemaal naartoe rijdt. We hoorden namelijk dat deze na een heel droog seizoen een stuk minder indrukwekkend is. Doordat de rit er naar toe best wel lang is, ben je met deze activiteit een hele dag zoet, je zou hem nog kunnen uitbreiden door andere watervallen in de omgeving op te zoeken. Geen zin om hier zelf naar toe te crossen? Ze bieden in Labuan Bajo ook tours aan richting de waterval.

4. Chillen bij Seaesta in Labuan Bajo

Seaesta is een hotel en hostel waar iedere avond wel iets gezelligs op het programma staat: Variërend van reggaebands tot aan een sunset house party! Het mooie van deze plek is, dat het toegankelijk is voor iedereen of je er nu slaapt of niet. Dat geldt niet alleen tijdens de avonden, maar ook overdag kun je er genieten van een koffietje of een cocktail aan het zwembad, zelfs de handdoeken liggen voor je klaar.

→ Meteen checken: Hier kun je een overnachting boeken bij Seaesta

5. Maximaal genieten bij de leuke eettentjes in Labuan Bajo

Toerisme in Labuan Bajo groeit. Ze zijn er druk aan het bouwen en alleen al om je culinaire smaakpapillen te prikken, is het ‘t waard om een aantal dagen in Labuan Bajo te zijn. Benieuwd waar je echt een vorkje weg wilt prikken? Check onze aanraders hieronder:

• Happy Banana is een restaurantje aan het einde van de hoofdstraat waar je super verse sushi met een eigen twist eet. De inrichting is een gezellige huiskamer met een mix aan tafels, stoelen en fauteuils. Naast avondeten, stonden er ook heerlijke ontbijtgerechten op het menu.
• Een andere aanrader was het iets chiquere restaurant Baccala Bajo. Hier heb ik de lekkerste vis gegeten van de hele maand reizen door Indonesië. Gepaard met een heerlijk wijntje en vriendelijk personeel was dit een genietersavondje. Het is geen top locatie, het zit in een zijstraatje en het is de onderste verdieping van een appartementencomplex. Toen wij er waren in het laagseizoen, waren er niet zo veel mensen. Dus mocht je van een drukke gezellige sfeer houden, zou ik even langslopen om te kijken of het wat voor jou is. Voor het eten is het een absolute aanrader.
• Wil je een authentieke ervaring en houd je van varkensvlees dan is Warung BELEK iets voor jou. Ze zitten in een toko langs een drukke weg en het is het handigste om er te komen met een scooter. Ze hebben alleen varkensvlees en rijst op het menu. Volgens de lokale mensen, het beste varkensvlees op het hele eiland.
• Vergeet niet een ijsje te halen bij Maison Belmont, waar ze huisgemaakt ijs verkopen, geproduceerd met lokale producten en genoeg verrassende smaken!

6. Meer doen in en rondom Labuan Bajo?

Benieuwd wat er nog meer te doen is? Hieronder nog een aantal extra aanraders:

• Schiet een fotootje bij Spot Bukit Menjaga Labuan Bajo, hier vind je een onwijs tof viewpoint
• Slaap op een verlaten eiland, via Le Pirate, vlakbij Labuan Bajo
• Maak uiteraard een boottocht in Komodo National Park vanuit Labuan Bajo
• Bukit Cinta is een toffe plek om de zonsondergang te kijken
• Als er iets is wat je goed vlakbij Labuan Bajo kan, dan is het duiken, verken de onderwaterwereld

Zin gekregen om naar Labuan Bajo op Flores te gaan?

Ik kom zeker nog een keer terug bij Labuan Bajo, en dan niet alleen om nog een keer te genieten van Komodo National Park en de omgeving van Labuan Bajo, maar juist om op ontdekkingstocht over heel Flores te gaan. De mensen zijn super vriendelijk, het eiland heeft nog veel ongerepte natuur en je vindt er natuurlijk de resten van de Homo Floresiensis, beter bekend als de hobbit! Heb jij zin gekregen om nu een tripje naar Labuan Bajo te plannen? Hieronder vind je nog wat praktische tips:

Leuke hotels bij Labuan Bajo

Benieuwd naar leuke plekjes om te logeren? Wij raden je deze twee sowieso aan:

• Seaesta Hotel: Hangt hele gezellige sfeer & zijn in de avond vaak ook leuke dingen te doen
• Le Pirate Labuan Bajo (Private Island): Via hier kun je op een prive eiland slapen, vlakbij Labuan Bajo!

Zo kom je op Flores

Vanuit Nederland, pak je het best het vliegtuig naar Bali of Jakarta. Vervolgens kun je vanuit daar naar de kleine luchthaven van Labuan Bajo vliegen. Check hier vliegtickets

Andere optie is om eerst naar Lombok te reizen, want vervolgens kun je goed met de boot vanuit daar ook naar Flores toe varen. Dit is misschien nog leuker dan vliegen (mits je niet zeeziek wordt), in plaats van een binnenlandse vlucht nemen.