Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Mooiste plekken Vietnam: 12 bezienswaardigheden die je niet wilt missen
De plek die wij nooit meer vergeten in Vietnam is niet Halong Bay of Hoi An (oke ook twee favorieten hoor), maar juist een stukje zandduinen bij het kleine plaatsje Mui Ne. Waar we met een gehuurde scooter en een onduidelijk kaartje urenlang rondreden tussen rode en witte duinen en daarnaast ook nog een magisch riviertje ontdekten.
Maar zo zijn er nog meer mooie plekken in Vietnam te vinden. Wij reisden zelf het land door van noord naar zuid en hebben echt genoten van elke stop. Van de chaos in de straten van Hanoi tot de groene rijstvelden van Sapa. Vietnam is, misschien een tikkeltje cliché, maar echt een land van contrasten en daardoor is geen dag hier hetzelfde.
Benieuwd waar je precies moet zijn? Hieronder vind je geen eindeloze lijst, maar de 12 mooiste plekken in Vietnam die wat ons betreft écht op je route horen. Per plek lees je wat je er kunt doen, hoe je er komt en in welk hotel wij het liefst slapen. Zo kun jij binnen een paar tellen je eigen reis plannen, enjoy!
Van sprookjesachtige zandduinen tot de duizenden eilandjes bij Halong Bay, wij vonden Vietnam zo’n bijzonder land. Van noord tot zuid wordt je bij elk plaatsje weer opnieuw verrast en hieronder delen we welke mooie plekken je zeker niet wilt missen.
1. Mui Né: zandduinen alsof je in de Sahara staat
Mui Né staat wat ons betreft met stip op nummer één. Wat is dit een magische plek. Je verwacht het niet in een land dat bekendstaat om rijstvelden, maar aan de kust van Zuid-Vietnam liggen enorme rode en witte zandduinen.
Mui Né ontdek je het beste met een scooter. Wij gingen op pad met een klein, onduidelijk kaartje op zoek naar de rode duinen, de witte duinen en de Fairy Stream. Dat is een ondiep riviertje waar je blootsvoets doorheen loopt, met aan de ene kant rood zand en aan de andere kant groene begroeiing. Iets vergelijkbaars kom je niet snel ergens anders op de wereld tegen.
Ga naar de witte duinen voor zonsopkomst. Dan is het zand nog koel en heb je de duinen bijna voor jezelf. Vanuit Ho Chi Minhstad ben je met de bus ongeveer vijf uur onderweg.
Wie op zoek is naar cultuur, op maat gemaakte kleding en een pittoresk centrum dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, moet naar Hoi An. Hier heb je echt het gevoel even in het oude Azië te zijn, ook al voelt het hier en daar toeristisch.
De gele gevels, de honderden lampionnen en de kleermakers die binnen een dag een pak voor je maken: wij doopten Hoi An al snel tot ons favoriete stadje van Vietnam. Het strand ligt bovendien op een korte fietstocht van het centrum.
Blijf je een paar dagen? Maak dan een dagtrip naar de My Son ruïnesDeze link opent in een nieuw tabblad. Dit zijn deels overwoekerde Hindoe-tempels uit het Champa-rijk, ook UNESCO Werelderfgoed. Wie Angkor Wat of Bagan mooi vond, gaat dit ook waarderen. Op de weg naar Danang liggen de Marble Mountains, grotten met boeddhistische tempels erin.
Halong Bay wil je niet missen als je in Vietnam bent. In deze baai steken bijna 2000 kalkstenen eilanden en rotsen uit het groene water. Sommige zijn gigantisch hoog met grotten erin, andere zijn klein met een piepklein strandje. Het is een van de mooiste natuurwonderen van de wereld.
De beste manier om de baai te zien is met een boottocht waarbij je minstens één nacht aan boord slaapt. Bij een dagtrip zit je vooral in de bus en mis je de rustige ochtend op het water.
Halong Bay is wel erg druk. Wil je het rustiger? Kies dan voor Lan Ha Bay, aan de zuidkant van de baai. Je vertrekt dan vanaf Cat Ba Island, waar je ook nog de jungle van het nationaal park kunt verkennen per fiets of scooter.
Wil je de terrasvormige rijstvelden zien waar Vietnam zo bekend om is? Dan moet Sapa op je route. In dit bergachtige gebied in het noorden wonen nog veel etnische minderheden, die je herkent aan hun kleurige traditionele kleding. Cultuur en natuur komen hier samen.
Het stadje Sapa zelf is behoorlijk toeristisch geworden. Loop daarom zo snel mogelijk de vallei in, naar dorpjes als Ta Van. Het mooiste beleef je Sapa met een meerdaagse trekking en een nacht in een homestay.
Vanuit Hanoi neem je de nachttrein naar Lao Cai en daarna een bus naar Sapa. Er rijden ook directe bussen vanuit Hanoi. Door de hoge ligging is het hier een stuk koeler dan in de rest van Vietnam. In september kleuren de rijstvelden goudgeel.
In Tam Coc steken dezelfde kalkstenen rotsen omhoog als in Halong Bay, maar dan tussen de rijstvelden. Een rivier slingert zich tussen de rotsen door en je laat je in een roeibootje door grotten varen. Echt een unieke ervaring en overal om je heen is het groener dan groen. Naast Tam Coc kun je naar Trang An, hier kan je ook een mooie boottocht doen. En vergeet niet om ook de ongeveer 500 treden op te klimmen bij Hang Mua, boven heb je namelijk het mooiste uitzicht over de hele omgeving! De stad Ninh Binh zelf is trouwens niet zo boeiend. Slaap daarom in Tam Coc of Trang An en huur daar een fiets of scooter om zo de omgeving te verkennen. Vanuit Hanoi ben je hier in ongeveer twee uur, waardoor deze twee perfect te combineren zijn.
Straatjes vol scooters, exotische geuren, op elkaar gestapelde gebouwen en tientallen eetstalletjes waar je het lekkers op eet op lage plastic krukjes. Zo ziet het dagelijkse leven in Hanoi eruit. Het lijkt hier altijd een drukte van jewelste te zijn, maar stiekem ga je al best snel van de hectiek houden als je er een paar uurtjes bent. Deze stad leeft en op elke straathoek kun je wel iets bijzonders zien (grote kans dus ook dat je foto’s blijft schieten).
Hanoi was onze eerste kennismaking met Vietnam, wij vlogen hier namelijk naartoe. Voor veel reizigers is de hoofdstad ook het begin- of eindpunt van hun rondreis, maar je zou ook goed in Ho Chi Minh kunnen starten of eindigen. Wat je in Hanoi zeker moet doen? Verdwaal in de Old Quarter, loop een rondje om het Hoan Kiem-meer en bezoek de Tempel van de Literatuur. Ohja en eet vooral zoveel mogelijk op straat! Hanoi is een van de beste foodsteden van Azië.
In Hue hebben we drie dingen gedaan die onvergetelijk waren. We zijn heel goed uitgegaan met een grote groep backpackers, we hebben er onwijs lekkere Franse broodjes gegeten (ja, dat lees je goed) en we hebben ons vergaapt aan de keizerlijke gebouwen.
Hue was ruim een eeuw de hoofdstad van Vietnam, er zijn daardoor best wat imposante gebouwen te vinden. Bezoek bijvoorbeeld de ommuurde Imperial City, de Thien Mu-pagode en de keizerlijke graftombes buiten de stad. Wandel ‘s avonds ook echt even langs de Parfumrivier, waar de drakenboten aangemeerd liggen (vaak hysterisch verlicht met allerlei gekleurde lampjes).
Reis je door naar Hoi An? Rij dan de Hai Van Pass, dit is namelijk een van de mooiste wegen van Vietnam. Dat kan zelf met een scooter of achterop bij een lokale chauffeur, die je bagage ook meeneemt.
Ho Chi Minhstad, ook wel Saigon genoemd, is de grootste stad van Vietnam en net als Hanoi vaak het begin- of eindpunt van een rondreis. Mooi in de klassieke zin is de stad niet (je vindt er niet echt van die fotogenieke straatjes zoals in Hanoi), maar indrukwekkend is het wel. Wat wij het meest bijzonder vonden, was een bezoek aan de Cu Chi tunnels, op ongeveer anderhalf uur rijden van de stad. Dit ondergrondse gangenstelsel was tijdens de Vietnamoorlog een schuilplaats en uitvalsbasis. Een gids vertelt je over het verleden en je kruipt zelf door een stuk van de gangen. Pas dan snap je hoe claustrofobisch het moet zijn geweest. Combineer je bezoek met het War Remnants Museum in de stad. Dat maakt het verhaal compleet.
In het zuiden waaiert de Mekong uit in een enorm stelsel van rivieren en kanalen. Je vaart langs rijstvelden, kleine dorpjes en Vietnamezen die in hun eigen bootjes hun waren verkopen. Het leven speelt zich hier grotendeels af op het water.
De drijvende markt van Cai Rang bij Can Tho is het bekendst. Ga er vroeg in de ochtend heen, want rond zonsopkomst is het het drukst. Een dagtrip vanuit Ho Chi Minhstad kan, maar met een overnachting in Can Tho zie je veel meer. Reis je verder naar Cambodja? Dan kun je via de Mekong per boot de grens over.
In dit nationaal park in Midden-Vietnam liggen honderden grotten, waaronder Son Doong, de grootste grot ter wereld. Die bezoek je alleen met een dure meerdaagse expeditie, maar ook de toegankelijke grotten zijn indrukwekkend. Paradise Cave is kilometers lang. De Phong Nha-grot bezoek je per boot.
Daarnaast kun je hier kajakken, door de jungle hiken en per scooter door de dorpjes rijden. Phong Nha ligt mooi tussen Hanoi en Hue in. Je komt er via Dong Hoi, dat een treinstation en een vliegveld heeft.
Helemaal in het noorden, tegen de grens met China, ligt Ha Giang. Dit is het ruigste berglandschap van Vietnam, met slingerwegen langs diepe kloven. De bekendste route is de Ha Giang Loop: drie tot vier dagen op de scooter, over de Ma Pi Leng-pas en langs dorpjes waar nog weinig toeristen komen. Rijd je zelf liever niet? Dan ga je achterop bij een lokale chauffeur.
Iets oostelijker, in de provincie Cao Bang, liggen de Ban Gioc watervallen. Misschien wel de mooiste watervallen van het land: zo’n 300 meter breed en in verschillende trappen. Je bent wel flink lang onderweg, dus plan dit alleen in als je ruim de tijd hebt.
Vietnam heeft geen eilanden zoals de Gili’s of de Perhentians, maar er zitten er een paar tussen die in de buurt komen. Phu Quoc ligt in het zuiden, eigenlijk dichter bij Cambodja dan bij het Vietnamese vasteland. Het is een fijne plek om na je rondreis bij te komen en simpelweg te genieten van wat zon, zee en strand. Je kan hier ook mooi snorkelen of duiken. Long Beach is het drukst en voor rust ga je naar Sao Beach of Bai Dam. Het eilandje Con Dao is een nog rustiger alternatief. Dit eiland in de Zuid-Chinese Zee is nog niet zo bekend bij toeristen, terwijl de stranden en de onderwaterwereld echt mega mooi zijn. Vanuit Ho Chi Minhstad vlieg je er in ongeveer een uur heen.
Nog wat handige info om rekening mee te houden als je naar Vietnam gaat:
Hoeveel tijd heb je nodig?
Vietnam is meer dan 1600 kilometer lang. Alle 12 plekken uit dit lijstje zien lukt in ongeveer vier weken. Heb je drie weken, laat dan Ha Giang of de eilanden vallen. In twee weken kun je het beste kiezen voor het noorden en het midden, van Hanoi tot Hoi An.
→ Handig: In onze reisroute door Vietnam lees je precies hoe je de mooiste plekken met elkaar verbindt.
Wat is de beste reistijd?
Vietnam heeft drie klimaatzones, dus het is bijna altijd ergens mooi weer. In het noorden zijn het voorjaar en het najaar het fijnst. In de winter kan het in Hanoi en Sapa echt koud zijn. Het midden rond Hue en Hoi An heeft in het najaar het meeste regen. Het zuiden is van december tot en met april het droogst.
→ Lees meer over het weer per maand op onze Vietnam-pagina.
Waar slaap je?
Overnachten in Vietnam is verrassend betaalbaar. In de meeste plaatsen boek je een prima kamer al vanaf zo’n €15 per nacht. Reis je tussen november en april, boek dan op tijd, zeker in Hoi An, bij Halong Bay en op Phu Quoc. Per bestemming vind je al onze favoriete adresjes in ons overzicht met de leukste hotels in Vietnam.
Hoe reis je tussen de plekken?
De meeste reizigers combineren de trein, bussen en een paar binnenlandse vluchten. De nachttrein langs de kust is een belevenis op zich. Voor lange afstanden, zoals van Hanoi naar Ho Chi Minhstad, is vliegen een stuk sneller.
Wil je de natuur van Vietnam nog beter leren kennen? Lees dan ook onze blog over de natuur in Vietnam.
Veelgestelde vragen
Deze vragen kregen wij een aantal keer, dus hieronder even de antwoorden op een rij:
Wat is de mooiste plek van Vietnam?
Voor ons is dat Mui Né, door de rode en witte zandduinen die je nergens anders in Vietnam vindt. De meeste reizigers noemen Halong Bay, Hoi An en Ninh Binh. Welke plek het mooiste is, hangt vooral af van wat je zoekt: natuur, cultuur of strand.
Welke bezienswaardigheden in Vietnam moet je gezien hebben?
Als je maar een paar plekken kunt zien, kies dan voor Halong Bay, Hoi An, Hanoi en Ninh Binh. Die liggen allemaal in het noorden en midden, dus je combineert ze makkelijk in twee weken. In onze reisroute door Vietnam lees je hoe je dat aanpakt.
Waar vind je de mooiste natuur in Vietnam?
De mooiste natuur vind je in het noorden: Halong Bay, de rijstterrassen van Sapa, het berglandschap van Ha Giang en de grotten van Phong Nha. Meer tips lees je in onze blog over de natuur in Vietnam.
Hoi Linda, het noorden met de prachtige rijstplteaus waarin de waterbuffels relaxed liggen te herkauwen omgeven door het tot in de wolken reizende bamboo gras is van zo’n dromerige pracht en dus een absolute must. Houdt er echter wel rekening mee dat je in de juiste periode gaat, want het kan er bitter koud worden. Terwijl het in December en Januari in bv. Thailand ontzettend warm is is het daar wintertijd en dus is goeie warme kleding een aanrader.
Hi, mijn naam is Roëll en ik ben de oprichtster van We Are Travellers! Heel wat jaren terug maakte ik mijn eerste backpackreis naar Brazilië, al snel volgde een wereldreis van 6 maanden en inmiddels kan ik niet meer zonder avontuur. Ik woon in Utrecht, maar reis nog meer dan eens de wereld over. Op We Are Travellers deel ik mijn tips voor de wereld met je.
Ik ben van plan om eventueel in november dit jaar 2023 naar Vietnam te gaan. Zijn er meer Travellers die dan ook gaan😊
Vietnam lijkt me echt geweldig! Staat heel hoog op mijn bucketlist, vooral voor het noorden
Hoi Linda, het noorden met de prachtige rijstplteaus waarin de waterbuffels relaxed liggen te herkauwen omgeven door het tot in de wolken reizende bamboo gras is van zo’n dromerige pracht en dus een absolute must. Houdt er echter wel rekening mee dat je in de juiste periode gaat, want het kan er bitter koud worden. Terwijl het in December en Januari in bv. Thailand ontzettend warm is is het daar wintertijd en dus is goeie warme kleding een aanrader.
Veel plezier
Groet Huub
Vietnam is zo’n geweldig land! Super goed artikel en je hebt zeker weten alle mooie plekken uitgelicht!