De beste reisroute door Costa Rica: 3 weken op avontuur
Deze reisroute door Costa Rica brengt je in 3 weken langs de mooiste plekken van het land: van dichtbegroeide jungle tot actieve vulkanen en van uitgestrekte stranden tot wildlife om u tegen te zeggen. Veel reizigers die wij tegen kwamen in de omliggende landen sloegen Costa Rica over omdat het land te duur zou zijn voor backpackers. Natuurlijk heeft iedereen zijn eigen budget, maar met zelf koken en goed zoeken naar betaalbare accomodaties kom je al een heel eind. Wij hadden onze reis door Costa Rica echt voor geen goud willen missen. Heb jij dat gevoel ook en wil je het mooiste van Costa Rica zien? Met deze 3 weekse reisroute door Costa Rica kom je langs de hoogtepunten!
Deze reisroute begint in San José omdat je hier meestal landt. Daarna brengt de route je langs vijf van de mooiste plekken van het land: Corcovado, Uvita, Santa Teresa, Monteverde en La Fortuna. Elke plek heeft z’n eigen karakter, maar samen vormen ze een perfect gebalanceerde rondreis van natuur, avontuur en ontspanning.
Reisroute in het kort, zo zien 3 weken Costa Rica eruit
Om alle plekken te bezoeken die wij in deze blog genoemd hebben heb je zo’n 3 weken nodig. Hieronder geven wij een suggestie van een goede verdeling, maar dit is natuurlijk afhankelijk van jou persoonlijke voorkeur.
Hieronder vind je onze complete reisroute, inclusief leuke must do’s per plek en fijne hotels om te overnachten. Natuurlijk kun je ook minder of langer dan 3 weken op pad gaan:
1. Corcovado National Park & Drake Bay: wildlife op z’n best
Als je echt de natuur van Costa Rica wilt ervaren, dan is Corcovado de plek waar je moet zijn. Het schiereiland Osa is de thuisbasis van Corcovado National Park, het meest biodiverse gebied van het land. Hier vind je jaguars, tapirs, luiaards, apen en veel meer flora en fauna die je nergens anders tegenkomt. Drake Bay is een dorpje vlakbij het national park en daardoor de perfecte uitvalsbasis voor het gebied. Er zijn een aantal restaurantjes en de meeste tours naar het National Park starten hier met de boot.
Dit wil je doen in Corcovado
Bezoek het park met een gids, eventueel met overnachting, waarbij je door de jungle wandelt opzoek naar wildlife. Er zijn veel verschillende tours te boeken met elk een ander beginstation. Wil je vooral opzoek gaan naar jaguars of wil je vooral veel aapjes en slangen spotten? Elk station heeft zijn eigen hoogtepunten dus kijk hier goed naar als je een tour boekt. Er zijn ook tours die verschillende stations combineren zodat je zoveel mogelijk kunt zien, dit maakt het een lange hike dag maar vonden wij zeker de moeite waard!
Wandel de Drake Bay route en neem een duik in elk strandje wat je tegenkomt. De route is makkelijk en beschut, dus zeer geschikt voor een warme dag als je behoefte hebt aan wat afkoeling!
Ga snorkelen rondom Caño Island, een beschermd marinereservaat voor de kust van Drake Bay, en ontdek een van de mooiste onderwaterwerelden van Midden-Amerika. Op ongeveer 45 minuten varen vanaf het dorp vind je kristalhelder water, kleurrijke koraalriffen en een verbazingwekkende diversiteit aan zeeleven.
→ Reistip: Het is niet de makkelijkste plek om te bereiken. Met een huurauto kun je Drake Bay alleen bereiken als je met een 4×4 voertuig reist. Reis je niet met een 4×4 door Costa Rica, dan zul je een bus en een boot moeten nemen (vanaf Sierpe) om deze plek te bereiken.
2. Uvita: de beroemde Whale Tail en surfen aan de Pacifische kust
Na de rauwe jungle van Corcovado is Uvita een welkome mix van natuur en ontspannen strand vibes. Dit kleine kustplaatsje aan de zuidwestelijke Pacifische kust staat bekend om de ‘Whale Tail’, een zandbank die bij eb op een walvisstaart lijkt. Extra bijzonder is dat rondom deze Whale Tail ook daadwerkelijk walvissen te spotten zijn!
Wat te doen in Uvita:
Bezoek de beroemde walvisstaart in het Marino Ballena National Park. Ook zijn er in het juiste seizoen hier walvissen te spotten en is het water heerlijk om te surfen of in te zwemmen.
Maak een wandeling naar de Nauyaca Waterfalls dichtbij Dominical. De wandeling kan, zeker door de hitte, best pittig zijn. Extra lekker is het dan als je kan afkoelen in de waterval! Tip: als je toch deze richting op bent gegaan, neem dan ook een kijkje in het dorpje van Dominical. Hier vind je een aantal leuke restaurantjes en goeie surfspots.
Uvita staat ook bekend om de meerdere geschikte surfstranden, dus mocht je van surfen houden ben je hier aan het juiste adres. Populaire stranden om te surfen zijn Playa Colonia en Playa Hermosa.
3. Santa Teresa: surfen, yoga en bohemian vibes op Nicoya
Vanuit Uvita kun je de kustlijn volgen richting het noorden, tot je uitkomt op het schiereiland Nicoya. Hier ligt Santa Teresa, een bohemian dorpje waar surfers, yogi’s en backpackers samenkomen. De zandwegen zijn stoffig, de golven zijn constant, en de sfeer is zó relaxed dat veel reizigers er langer blijven hangen dan gepland.
Wat te doen in Santa Teresa:
Surfen! Net als meerdere kustplaatsen in Costa Rica, staat surfen vaak bovenaan op de activiteitenlijst. Maak gebruik van de lange beach breaks van Playa Carmen en Playa Hermosa.
De gevorderdere surfers verzamelen zich tijdens zonsondergang op Playa Santa Teresa. Het enige wat jij hoeft te doen is een koud biertje te halen in de supermarkt en te genieten van de surfers en de prachtige kleuren van de ondergaande zon.
Boek een yogasessie bij zonsopkomst of zonsondergang. Gezondheid in zowel voeding als beweging is een belangrijk motto in Santa Teresa. Yoga is dan ook de perfecte activiteit voor dit plekje!
Combineer avontuur met ontspanning en huur een quad om alle stranden van de omgeving te verkennen. Doordat de wegen soms slecht zijn is de quad hiervoor het perfecte vervoersmiddel.
→ Reistip: Om Santa Teresa te bereiken moet je de ferry van Puntarenas naar Paquera nemen en via junglewegen de weg vervolgen. Zorg dat je auto een 4×4 is, vooral in het regenseizoen. Reis je niet met een eigen huurauto, dan gaan er vanaf Paquera ook bussen naar Santa Teresa.
4. Monteverde: Jungle vibes, hangbruggen en ziplinen
Na een flinke dosis zee en zon is het tijd voor wat koelere lucht. Monteverde ligt op zo’n 1.400 meter hoogte en staat bekend om zijn mysterieuze nevelwoud, waar wolken letterlijk tussen de boomtoppen hangen. Hier draait alles om natuur en avontuur. Zorg dat je wat warme kleding bij je hebt want het is hier flink kouder dan andere gebieden van Costa Rica.
Wat te doen in Monteverde:
Bezoek een van de beroemde nevelwouden van Monteverde. Vaak kiezen reizigers tussen Monteverde Cloud Forest en Santa Elena Cloud Forest. De eerst genoemde is populairder, voornamelijk vanwege de prachtige hangbruggen die je op de route tegenkomt. Santa Elena staat erom bekend dat het iets rustiger qua bezoekers waardoor de kans op het spotten van dieren ook groter is. Voor beide parken geldt dat als je door het park wilt lopen met weinig andere toeristen, je heel vroeg naar het park toemoet.
Ga ziplinen tussen de boomtoppen, een van de langste lijnen in Latijns-Amerika! Het is misschien wat toeristisch maar als je eenmaal over het regenwoud zweeft voelt het toch alsof je even alleen bent met de natuur.
Bezoek een lokale koffiefarm. Je leert hier in een paar uur tijd alles over het proces van koffie maken. Een aanrader is Don Juan tours. We vonden de tour vrij duur maar vonden het wel super interessant!
Hier lees je uitgebreide informatie over Monteverde en delen we tips over de beste ziplines.
5. La Fortuna & Arenal vulkaan: hot springs en avontuur
De laatste stop van de route is La Fortuna, gelegen aan de voet van de indrukwekkende Arenal-vulkaan. Hier ervaar je avontuur en ontspanning: je kunt de jungle in, raften op wilde rivieren, maar ook lekker onderuit zakken in natuurlijke hot springs.
Dit wil je doen in La Fortuna:
Als er iets is dat je moet doen hier, dan is het hiken. Je kan in het nationale parken verschillende toffe wandelingen maken terwijl je constant de Arenal vulkaan op de achtergrond ziet.
Neem een duik bij de La Fortuna waterval
Ontspan in warmwaterbronnen zoals Tabacón of EcoTermales
Ga ziplinen, tuben of paardrijden in de omgeving
→ Reistip: Dit is een populaire bestemming, dus boek je activiteiten van tevoren. En neem je zwemspullen mee! Veel hotsprings zijn heerlijk om ’s avonds te bezoeken.
Veelgestelde vragen over een reisroute door Costa Rica
Wij kregen onderstaande vragen vaak te horen toen we op reis waren en na thuiskomt, dus we hebben de antwoorden even voor je op een rij gezet:
Wat zijn de mooiste nationale parken in Costa Rica?
Costa Rica heeft een verschillende mooie nationale parken, dus het kan soms een beetje overweldigend zijn als je daartussen moet kiezen. Maar wat ons betreft zijn dit de absolute highlights:
Corcovado National Park: het meest biodiverse nationale park van het land, je vindt dit op het schiereiland Osa. Je kan hier soms jaguars zien en vaak tapirs en apen.
Manuel Antonio National Park: het kleinste maar een van de populairste nationale parken, met een mooi strand én hele gave jungle.
Tortuguero National Park: dit nationale park vind je aan de Caribische kust en staat bekend om de schildpadden die hier hun eieren komen leggen, super magisch om een keer te zien.
Arenal Volcano National Park: ja hier moet je echt zijn geweest, rondom de actieve Arenal vulkaan bij La Fortuna kun je echt de tofste hikes doen maar ook naar hot springs en ziplinen.
Monteverde Cloud Forest Reserve: technisch gezien is dit een privéreservaat, maar wat ons betreft echt onmisbaar door het mooie nevelwoud dat je hier vindt en de hangbruggen waar je overheen gaat als je hier gaan hiken.
Kun je veel wildlife zien tijdens een reis door Costa Rica?
Ja, Costa Rica staat bekend om zijn enorme biodiversiteit. Tijdens een rondreis kun je met een beetje geluk luiaards, apen, toekans, kleurrijke kikkers en zelfs tapirs of jaguars spotten. Nationale parken zoals Corcovado, Monteverde en Manuel Antonio behoren tot de beste plekken in het land om wildlife te zien, zeker als je met een gids op pad gaat.
Hoeveel tijd heb je nodig voor een rondreis door Costa Rica?
Voor de reisroute in dit artikel heb je ongeveer 3 weken nodig. In die tijd kun je rustig reizen tussen Corcovado, Uvita, Santa Teresa, Monteverde en La Fortuna. Heb je minder tijd, dan kun je bijvoorbeeld Corcovado of Santa Teresa overslaan, al zouden we dat niet aanraden.
→ Mocht je 4 weken de tijd hebben voor je reis door Costa Rica, dan kunnen we nog aanraden om Manuel Antonio en Puerto Viejo toe te voegen aan je reisschema.
Costa Rica staat bekend als een van de duurdere landen van Midden-Amerika, maar het hoeft zeker geen extreem dure reis te zijn. Door te kiezen voor hostels of eenvoudige lodges, zelf te koken en tours goed te vergelijken kun je je budget behoorlijk beperken. Vooral nationale parken en activiteiten zoals ziplinen of wildlife tours kunnen relatief prijzig zijn.
Wat is de beste reistijd voor Costa Rica?
De beste reistijd voor Costa Rica is over het algemeen het droge seizoen van december tot en met april. In deze maanden heb je de meeste kans op zonnig weer en zijn wegen beter begaanbaar. Het regenseizoen loopt grofweg van mei tot november. Toch kan ook deze periode aantrekkelijk zijn: de natuur is dan op z’n groenst en het is vaak rustiger en goedkoper. De beste tijd om bultrugwalvissen te spotten bij Corcovado (Drake Bay) is van juli tot november (hoogseizoen, vooral voor moeders met kalveren) en van december tot maart.
Is het beter om Costa Rica met een huurauto of met het openbaar vervoer te verkennen?
Een huurautoDeze link opent in een nieuw tabblad geeft je de meeste flexibiliteit en het scheelt vaak veel reistijd, zeker omdat sommige bestemmingen lastig bereikbaar zijn met het openbaar vervoer. Met name voor plekken zoals Drake Bay of Santa Teresa is een 4×4 aan te raden. Reizen met bussen is ook mogelijk, maar houd er rekening mee dat je vaak moet overstappen en dat reisdagen daardoor langer kunnen duren.
Heb je echt een 4×4 nodig in Costa Rica?
Voor veel routes in Costa Rica is een 4×4 geen absolute must, maar het kan wel erg handig zijn. Sommige wegen naar natuurgebieden, stranden of afgelegen accommodaties zijn onverhard of kunnen modderig zijn in het regenseizoen. Zeker als je naar plekken zoals Drake Bay, Monteverde of Santa Teresa reist, geeft een 4×4 vaak meer zekerheid.
Is Costa Rica een veilige bestemming?
Costa Rica wordt over het algemeen gezien als een van de veiligste landen van Midden-Amerika. Zoals op veel reisbestemmingen is het wel verstandig om alert te blijven, vooral in grotere steden en bij drukke toeristische plekken. Laat waardevolle spullen niet zichtbaar in je auto liggen en gebruik bij voorkeur officiële taxi’s of betrouwbare vervoersdiensten. Mocht je naar Manuel Antonio gaan, dan moet je ook letten op de apen. Die zijn inmiddels zo gewend aan toeristen, dat ze er wel eens met een tas vandoor gaan.
Deze reisroute door Costa Rica is echt een reis om nooit te vergeten. Heb je aanvullende tips? Laat je tip hieronder achter in een reactie! Wil je juist meer lezen? Hier vind je onze complete Costa Rica guide.
Hi, ik ben Bren. Mijn passie voor reizen en storytelling brengt me naar de verste plekken op aarde. Met mijn camera leg ik vast wat woorden soms niet kunnen, en met mijn werk hoop ik andere te inspireren om ook wat meer van de wereld te zien! Check ook zeker mijn bedrijf Into No Man's Land.
