Pulau Sabu in Nusa Tenggara Timur: Op reis naar een ongerept stukje Indonesië
De meeste reizigers die hun weg vinden naar Indonesië komen niet verder dan Java of Bali en dat is jammer, want de Indonesische archipel telt meer dan 17.000 eilanden, 1300 etnische groepen, 700 talen en heeft nog zoveel meer moois te bieden. Hoogste tijd dus om jullie mee te nemen naar een wat minder bekend plekje, deze keer in de spotlight: Pulau Sabu.
Pulau Sabu vind je in Nusa Tenggara Timur
Het afgelegen eilandje Sabu (ook wel Pulau Sabu, Savu of Sawu genoemd) vind je in de provincie Nusa Tenggara Timur, de meest zuidelijk gelegen provincie van Indonesië. Op Sabu wonen zo’n 80 duizend mensen en met z’n 420 vierkante kilometer is het ongeveer zo groot als een kwart van de provincie Utrecht. Dit is echt nog zo’n paradijs en plek waar de meeste reizigers nog niet komen en dat is gelijk ook een van de dingen waarom het zo bijzonder is om naar dit stukje Indonesië af te reizen.
Van onvervuilde sterrenhemels tot prachtige natuur
Wanneer je op Pulau Sabu bent kun je prachtige natuurverschijnselen bezichtigen, zoals de Kelabba Madja-rotsen, de Goa Malaba-grotten en de Bukit Salju-berg. Maar een van de grootste attracties is misschien wel de onvervuilde sterrenhemel die je hier vindt en hetzelfde geldt voor de unieke lokale cultuur op het eiland. Engels wordt niet vaak verstaan op dit eiland, dus het is aan te raden om te zorgen dat je toegang hebt tot Google Translate of een woordenboek voor Bahasa Indonesia.
Wat is er te doen op Pulau Sabu
Ontdek de mooiste must do’s op dit Indonesische eiland in de provincie Nusa Tenggara Timur:
1. Kelabba Madja
De Kelabba Madja zijn een groep rotsformaties van sedimentair gesteente, wat inhoudt dat het uit lagen bestaat. In het geval van Kelabba Madja bestaan de lagen ook nog eens uit een variatie aan kleuren van grijs tot feloranje, waardoor ze ook wel de “Rainbow Hills” genoemd worden. Deskundigen vermoeden dat dit is veroorzaakt door vulkanische activiteit in het verleden. Een bijzonder verschijnsel onder deze rotsformaties zijn wat ze noemen de ‘paddenstoelrotsen’, waarbij een dunne pilaar een grotere rots omhoog houdt.
2. Bukit Salju
Aan de zuidwestelijke kant van het eiland, vlak aan de kust, vindt men de Bukit Salju, een waanzinnige granietberg. Bukit Salju betekent letterlijk ‘sneeuwheuvel’ en deze naam heeft dit natuurverschijnsel te danken aan z’n felwitte kleur. De berg bestaat uit een enkel stuk rots en terwijl je hem beklimt is het gladde oppervlak bijzonder om van dichtbij te bekijken. Als je eenmaal boven bent heb je een prachtig uitzicht over de kust.
3. Mabala grotten
Dan zijn er de Mabala grotten, oftewel de Goa Mabala, aan de noordkant van het eiland. Omdat ze aan de bovenkant open staan schijnt de zon mooi naar binnen en zijn de stalactieten en stalagmieten duidelijk te zien. Pas wel op voor de mieren, die houden ook van dit koele plekje.
4. De lokale cultuur op Pulau Sabu
Ook kun je je op Pulau Sabu verdiepen in de unieke lokale cultuur. De bevolking van het eiland is grotendeels Protestants, maar een minderheid hangt nog steeds het lokale animistische geloof Jingi Tiu aan. In dorpen zoals Kujiratu vind je nog zulke aanhangers en hun gebruiken. Een lokaal gebruik is dat ze hun doden rechtopstaand begraven, in ronde graven, die je hier kunt vinden. Ook zie je hier de traditionele houten huisjes waar de dorpelingen in wonen en hoe ze zout produceren door zeewater te verdampen in schelpen in het zonlicht.
5. Sterrenkijken op Sabu
Naast het bovenstaande kun je op Pulau Sabu heel goed sterrenkijken. Omdat het eiland ver weg ligt van verstedelijkt gebied is er weinig smog en bijkomende lichtvervuiling. Ook zorgen de winden vanuit het woestijngebied van het nabijgelegen Australië voor een droge lucht met lage vertroebeling. Hier kan je wat tips lezen over hoe je het beste sterren kunt kijken en fotograferen. Daarbij wel de kanttekening dat er in de sterrenhemel rond de Evenaar andere sterrenbeelden zichtbaar zijn dan in het noordelijk halfrond, zoals vanuit Nederland.
6. Geniet van de Indonesische keuken op Pulau Sabu
De provincie Nusa Tenggara Timur draait voor een groot gedeelte op visserij en vis wordt je als gerecht dan ook overal aangeraden op Pulau Sabu. De meeste eettentjes vind je in het grootste dorp, Boddo. Benieuwd waar je het best kan aanschuiven? Hieronder een paar aanraders:
Pulau Sabu heeft een klein vliegveld, Tardamu, waar niet meer dan een klein propellervliegtuig kan opstijgen en landen. Via Susi Air gaan er bijna dagelijks vluchten van en naar Kupang, de hoofdstad van de provincie. Zo’n vlucht duurt een uur en kost je zo’n 70,- per persoon.
Voor het geval je liever niet in een klein propellervliegtuigje reist, of meer dan 10kg bagage mee wilt brengen kan je ook per schip naar Sabu reizen. Met een schip genaamd de Cantika Lestari reis je dan voor zo’n 10 uur. Omdat hij doorgaans om 21:00 vertrekt overnacht je dan ook op het schip. In het verleden zijn er ook vaarroutes geweest naar Sabu vanaf Waingapu op eiland Sumba, en vanaf Ende op Flores, maar op het moment van schrijven lijken die niet meer actief.
Je kunt op Sabu een verblijf boeken bij een van de motels op het eiland. Deze zijn doorgaans nog niet via Booking.com te reserveren, maar wel telefonisch te boeken. De actuele nummers vind je vaak gewoon op Google Maps:
We zijn heel benieuwd of we je enthousiast hebben kunnen maken voor dit unieke eiland! Laat je hieronder weten wat je ervan vond als je er ook naartoe gaat? En als je nog meer van dit soort onbekende parels kent, horen we dat ook graag!
Dit artikel is geschreven door Arti Flinkerbusch, hij bezocht Pulau Sabu in verband met zijn studie sterrenkunde. Foto’s zijn afkomstig van Uma Nusantara
