Valladolid in Mexico: De beste tips, mooiste cenotes en leukste bezienswaardigheden
Valladolid mag wat ons betreft écht niet ontbreken tijdens een rondreis door Yucatán in Mexico. Deze kleurrijke koloniale stad ligt centraal tussen populaire bestemmingen als Cancún, Tulum en Mérida en is daardoor een geliefde stop voor reizigers die het échte Mexico willen ontdekken. Valladolid voelt niet als een drukke stad, maar juist als een klein, kleurrijk en gezellig Mexicaans plaatsje met een levendig stadsplein, pastelkleurige huisjes en indrukwekkende koloniale kerken.
In en rondom Valladolid vind je trouwens een schat aan highlights en bezienswaardigheden die je reis extra bijzonder maken. Denk aan talloze cenotes om in af te koelen en natuurlijk wereldberoemde Maya-ruïnes zoals Chichén Itzá, één van de zeven nieuwe wereldwonderen! Of je nu komt voor cultuur, natuur of gewoon om de relaxte sfeer te proeven: Valladolid combineert het allemaal op een unieke manier. Geloof ons, dit plekje wil je echt niet missen.
Nog even goed om te weten: verwar deze Mexicaanse stad niet met Valladolid in Spanje, deze stad is wel naar haar vernoemd maar ligt in een heel ander land. Oh en ook grappig om te weten, wist je dat de juiste uitspraak trouwens ‘bajadoliet’ is?
Valladolid ligt in het oosten van de Mexicaanse staat Yucatán. De stad bevindt zich op een ideale plek tussen populaire bestemmingen als Cancún (ongeveer 2 uur rijden), Tulum (ongeveer 1,5 uur rijden) en Mérida (ongeveer 2 uur rijden). Dankzij deze centrale ligging is Valladolid in Mexico een perfecte uitvalsbasis tijdens een rondreis.
Wat voor stad is Valladolid?
Ben je net als ons gek op pastelkleurige huisjes, pleinen waar locals volop samenkomen, geweldig goed eten, indrukwekkende bouwwerken (Hallo wereldwonder Chitzen Itza!) en avontuurlijke plekken in te natuur (je vindt hier waanzinnig veel cenotes), dan… moet je Valladolid in Mexico aan je reisplannen toevoegen! Het is echt een super mooi koloniaal stadje in Mexico waar nog steeds een hele fijne authentieke sfeer hangt. Waar het in badplaatsen als Cancún en Playa del Carmen draait om grote resorts, vind je hier juist een heel fijn écht Mexicaans vibeje.
Wat te doen in Valladolid? 15 bezienswaardigheden
Hieronder vind je onze 15 favoriete bezienswaardigheden in en rondom Valladolid: van kleurrijke straatjes en historische pleinen tot indrukwekkende Maya-tempels en de mooiste cenotes van Yucatán. In tegenstelling tot party- en resortplaatsen als Cancún voelt Valladolid heerlijk authentiek aan. Zoek je het échte Mexico? Dan zit je hier helemaal goed.
→ Tip: Voor de meeste reizigers zijn 2 tot 3 dagen in Valladolid perfect. Zo heb je genoeg tijd voor het centrum, cenotes en een bezoek aan Chichén Itzá of Ek Balam.
Bezoek het kleurrijke centrum van Valladolid
Het centrum van Valladolid is een heerlijke plek om rond te dwalen. Je loopt hier langs pastelkleurige huisjes, gezellige pleinen en koloniale gebouwen, terwijl het dagelijkse Mexicaanse leven zich om je heen afspeelt. Op straat hoor je muziek, locals kletsen op bankjes en op elke hoek zit wel een leuk koffietentje of ijssalon. Achter die charmante uitstraling schuilt een lange geschiedenis: Valladolid werd in 1545 gesticht op de plek van de oude Mayastad Zaci-Val en groeide uit tot een van de belangrijkste steden van Yucatán. Ondanks roerige tijden, zoals de Kastenoorlog in de 19e eeuw, heeft de stad haar koloniale karakter prachtig weten te behouden. Met je camera in de hand door het centrum slenteren is hier dan ook absoluut geen straf.
Calzada de los Frailes
Calzada de los Frailes is zonder twijfel de mooiste straat van Valladolid, vol pastelkleurige gevels, boetiekjes en gezellige cafés. Deze fotogenieke straat verbindt het centrum met het oude klooster van San Bernardino de Siena en is ideaal om rustig doorheen te slenteren, vooral rond zonsondergang.
Parque Francisco Cantón en de San Gervasio kerk
Het gezellige centrum wordt gekenmerkt door een prachtig plein en parkje: Parque Francisco Cantón. Dit is de perfecte plek om even neer te strijken en te genieten van de levendige Mexicaanse sfeer terwijl je een ijsje eet. Aan dit plein ligt de indrukwekkende San Gervasio kathedraal, een van de meest gefotografeerde plekken van Valladolid. Vooral in de avond, wanneer de kerk prachtig verlicht is, trekt het veel bezoekers. Rondom het plein vind je smalle, kleurrijke straatjes vol met winkels en historische gebouwen. Het is heerlijk om hier doorheen te dwalen en je te laten verrassen door waar je uitkomt. Haal een snack bij een van de zaakjes rondom Parque Francisco Cantón en strijk daarna nog even neer op het plein.
→ Tip: Een walking tour door de stad is zeker aan te raden als je geïnteresseerd bent in geschiedenis. Ik heb zelf op eigen houtje de stad verkend maar vind het toch jammer dat ik geen walking tour heb gedaan. Er zijn genoeg free walking tours die worden aangeboden in Valladolid, vaak ook bij je accommodatie. Op deze manier leer je een stad toch een stuk beter kennen.
Chichén Itzá, het wereldwonder vlakbij Valladolid
Chichén Itzá is zonder twijfel hét hoogtepunt van Valladolid en mogelijk zelfs van je hele reis door Yucatán. Deze indrukwekkende archeologische vindplaats behoort tot de meest iconische ter wereld en is sinds 2007 erkend als een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen. Daarnaast staat Chichén Itzá al sinds 1988 op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Wat is Chichen Itza?
Veel mensen denken dat Chichén Itzá slechts één tempel is, maar niets is minder waar. Het is een uitgestrekt complex met meerdere tempels en structuren, die allemaal gebouwd zijn rondom de beroemde piramide van Kukulcán. Deze piramide, ook wel bekend als El Castillo, is 30 meter hoog en heeft 365 treden, symbool staand voor elke dag van het jaar.
Beste tijd om Chichen Itza te bezoeken
Trek een paar uur uit voor je bezoek aan Chichén Itzá en ga bij voorkeur zo vroeg mogelijk in de ochtend. Vanaf het einde van de ochtend wordt het een stuk drukker door tours uit Cancún, terwijl je ’s ochtends nog rustig kunt rondlopen en mooie foto’s maakt zonder massa’s mensen. Bovendien is het dan een stuk koeler, want er is weinig schaduw op het terrein. Het park is geopend van 8:00 tot 16:30 uur.
Tickets & rondleidingen
Om lange wachtrijen te voorkomen, kan je het beste vooraf al een ticket kopen. Het is ook mogelijk om een rondleiding met gidsDeze link opent in een nieuw tabblad te nemen zodat je alles leert over de geschiedenis en de betekenis van de verschillende structuren. Mocht je liever in je eigen tempo rondkijken, dan is een audiogids via een app een goed alternatief. Voor slechts €5,- kun je een uitgebreide audiotour downloaden die je via een goed uitgestippelde route door het complex leidt.
Ek Balam: het rustige alternatief voor Chichén Itzá
Als je op zoek bent naar een minder druk alternatief voor Chichén Itzá, overweeg dan een bezoek aan de Maya-tempel Ek Balam. Hoewel deze tempel wat kleiner is, ligt hij dieper in de jungle, wat zorgt voor een intiemere en minstens even mooie ervaring. Bovendien kun je hier naartoe gaan zonder dat je je zorgen hoeft te maken over grote toeristengroepen. Vanaf Ek Balam kun je ook de nabijgelegen Cenote X’Canche bezoeken.
Een cenote is een natuurlijke grot of poel met helder zoet water, ontstaan door ingestorte kalksteen, en rondom Valladolid vind je er tientallen: van open poelen tot magische grotten met lichtstralen, vaak een stuk rustiger dan bij Tulum of Playa del Carmen. Voor de meeste cenotes betaal je entree en is een zwemvest verplicht; reken gemiddeld op ongeveer €10 per cenote, meestal inclusief zwemvest. Benieuwd waar je voor de mooiste cenotes moet zijn? We hebben 6 tips voor je!
Een cenote die écht de moeite waard is vlakbij Valladolid is Secreto Maya. En de naam verklapt al een beetje waar je op hoopt: ‘secreto’. Deze cenote hoef je maar met een handje vol mensen te delen en daarvoor hoef je niet eens heel vroeg paraat te staan. Naast dat het hier erg rustig is, is deze cenote waanzinnig mooi! Vanuit boven heb je een prachtig uitzicht en met een beetje geluk weerkaatst de zon in het water en wordt dit beeld nóg mooier. Je kan heerlijk met een band door de cenote dobberen of zwemmen. Zin in iets meer actie? Dan kan je ook à la Tarzan via een liaan het water in springen.
→ Tip: Loop op de terugweg niet rechtstreeks terug naar de parkeerplaats, want bij de cenote is een heel fijn zwembad gelegen waar je je gerust de rest van de dag kan vermaken! Je betaalt omgerekend €13,00 per persoon. Dit is inclusief zwemvest (dit is verplicht) en je mag hiervoor ook gebruik maken van het zwembad.
Cenote Ik Kil
Naast Secreto Maya zijn er nog een ontelbaar andere cenotes te vinden in de omgeving van Valladolid. Een van die cenotes is goed te combineren met Chichén Itzá: Cenote Ik Kil. Dit is een van de bekendste cenotes in heel Mexico en daardoor is het er druk bezocht. Deze prachtige waterbron is een ideale plek om na je bezoek aan de Maya-tempel even af te koelen. Als je vroeg in de ochtend bij Chichén Itzá bent geweest, kun je de drukte voor zijn en genieten van een rustige duik.
→ Tip: Neem zwemkleding en een handdoek mee als je Chichén Itzá bezoekt, zodat je daarna meteen kunt afkoelen bij Ik Kil. Ga je vroeg naar Chichén Itzá? Dan ben je ook op tijd bij Ik Kil en is het vaak nog relatief rustig.
Cenote Samulá & X’kekén
Cenote Samula bevindt zich ondergronds en wordt verlicht door een gat bovenin de grot, waar zonlicht doorheen valt. Dit creëert een magische en unieke sfeer die je echt niet wilt missen. Het is aan te raden om op een zonnige dag te gaan om optimaal van dit prachtige schouwspel te genieten. Bovendien krijg je met je ticket voor Samula ook direct toegang tot de nabijgelegen X’kekén cenote, wat je bezoek nog waardevoller maakt!
Cenote Suytún
Cenote Suytún staat bekend om zijn fotogenieke plateau in het midden, dat de perfecte plek biedt voor een prachtige foto. Als je op het juiste moment van de dag komt, schijnt er een schitterende lichtstraal door het gat naar binnen, wat de sfeer magisch maakt. Houd er echter rekening mee dat het hier vaak erg druk kan zijn, en je soms moet wachten om op het platform te kunnen. Wil je de drukte vermijden, kom dan zo vroeg mogelijk, al mis je dan wel de betoverende lichtstraal.
Via de Lonely Planet en Google Maps kwamen we er achter dat op zo’n 10 minuten lopen van ons hotel de cenote Zaci te vinden was. Niet per se de mooiste cenote, maar aangezien het nogal heet was, werden een handdoek en zwemspullen al snel in een tas gegooid. Qua uitzicht werden de verwachtingen zeker waar gemaakt, maar ik moet wel toegeven dat ik (maar misschien komt dat door een ongegronde angst voor algen en vervuild water) er niet in ben gesprongen. Al kon een plons nemen zeker wel!
Cenote Oxman
Cenote Oxman is een van de mooiste, maar minder bekende cenotes in Valladolid. Door het gat bovenin de grot groeien lange boomwortels richting het water, wat een sprookjesachtig tafereel oplevert. Daarnaast kun je hier met een slingertouw in het water springen, wat niet alleen leuk is om te doen, maar ook om naar te kijken. Een handige tip: volg de aanwijzingen op Google Maps niet te strikt wanneer je deze cenote bezoekt, anders mis je mogelijk de juiste afslag. Let goed op het bord met “Cenote Oxman” voor de juiste route.
De kerk van Uayma (leuke dagtrip vanuit Valladolid)
Op slechts 20 minuten rijden van Valladolid ligt het kleine dorpje Uayma, waar ongeveer 2300 mensen wonen. Hier staat een van de meest indrukwekkende kerken van de regio, die door de Spanjaarden werd gebouwd om hun geloof en cultuur te verspreiden. Wat deze kerk bijzonder maakt, is dat er stenen zijn gebruikt van verschillende Maya-tempels uit de omgeving, waaronder zelfs van het beroemde Chichén Itzá. Tijdens de Kastenoorlog, die duurde van 1847 tot 1901, werd de kerk door de Maya’s bijna volledig verwoest. Tegenwoordig is dit unieke gebouw echter volledig gerestaureerd. Dankzij de opvallende rode kleur en de fascinerende geschiedenis is deze kerk absoluut een bezoek waard.
→ Tip: Huur een scooter als je meerdere plekken rondom Valladolid wilt zien. Zo rijd je makkelijk op eigen tempo naar cenotes en Maya-ruïnes. Heb je tijd over, dan is Izamal (het gele stadje) ook een leuke extra stop.
Tequila Proeven in Valladolid
Een bezoek aan Valladolid is niet compleet zonder ergens tequila te proeven. Bijna elk souvenirwinkeltje rond het Parque Francisco Cantón biedt proeverijen aan, dus neem zeker de tijd om er een paar te bezoeken. Vergeet ook niet even binnen te lopen bij restaurant Casona de Valladolid aan Calle 41. Hoewel het eten er goed is, is het vooral de grote mozaïekfontein op de binnenplaats die de moeite waard is om te bekijken. In sommige winkels vind je bovendien kleurrijke piñatas, typisch Mexicaanse verjaardagsversieringen, die zeker de moeite waard zijn om te zien. Zin in een hapje eten? Dan wil je Pollo Pibil proberen!
→ Tip: Gek op Tequila? Bij Cenote Oxman loop je langs Tequileria Oxman, waar je vaak spontaan tequila of mezcal kunt proeven. Zeker even binnenlopen als je toch die kant op gaat.
Restaurants in Valladolid, dit zijn onze favo adresjes
Zin om een hapje te eten of ergens wat te drinken? Hier wil je sowieso aanschuiven:
Le Kaat: Een stukje buiten het centrum van Valladolid kom je dit pareltje tegen. Dit restaurant is deels binnen en deels gelegen in een knusse, prachtige binnentuin. De menukaart is vega(n) en erg uitgebreid. Aanrader voor zowel ontbijt, lunch als diner!
Los Frappes: Dit restaurant ligt aan een leuk plein vlakbij de bekende ‘Valladolid letters’. Vanaf de rooftop van dit restaurant heb je hier ook uitzicht op. Een lekkere koffie kan hier uiteraard niet ontbreken, maar ook voor een diner (taco’s!) en cocktails zit je hier goed. En dat allemaal voor een zacht prijsje met regelmatig live muziek!
El Atrio del Mayab: El Atrio del Mayab vind je midden in het centrum. Grappig genoeg merk je hier niets van de drukte, want je eet in een ontzettend mooie verborgen tuin. Dit is echt een perfect plekje voor een romantisch avondje uit. De gerechten zijn ook wat chiquer en de borden zijn mooi opgemaakt.
Cocktails drinken bij een rooftopbar: In het centrum van Valladolid zijn veel restaurants en bars te vinden met een rooftopbar. Heel erg leuk om hier te zitten en te genieten van het uitzicht. Als je een rondje door het centrum loopt, zie je bij veel restaurants al bordjes staan met ‘rooftopbar’. Deze plekken zijn wel wat prijziger dan gemiddeld.
Plan je reis naar Valladolid
Zin om naar Valladolid te gaan? Hieronder lees je precies hoe je er komt:
Hoeveel dagen heb je nodig in Valladolid?
Voor de meeste reizigers is 2 tot 3 nachten ideaal: 1 dag voor het centrum + een cenote, 1 dag voor Chichén Itzá (of Ek Balam) en eventueel nog een extra dag voor meerdere cenotes of Uayma.
Vliegtickets naar Mexico
Wanneer je zelf een reis naar Mexico wilt regelen en boeken, is het aan te raden om een aantal keer (op verschillende dagen en tijden) vliegtickets te vergelijken. Wij hebben veel tickets van boven de 1000,- gezien naar Cancun, maar uiteindelijk is het voor 775,- gelukt via SkyscannerDeze link opent in een nieuw tabblad. Bij ons hielp het om doordeweeks te kijken in plaats van in het weekend.
Natuurlijk hoef je niet per se via Cancun te reizen als je naar Valladolid wilt, er zijn natuurlijk veel meer manieren om Valladolid te bereiken. Zo ligt het voor veel mensen op de route van het noorden van Mexico naar GuatemalaDeze link opent in een nieuw tabblad en/of BelizeDeze link opent in een nieuw tabblad, of juist op de route van Midden-Amerika naar Mexico-StadDeze link opent in een nieuw tabblad. Vanaf Mexico-Stad kun je voor veel minder geld vliegen als je bijvoorbeeld via Madrid gaat en je ziet dan nog veel meer echte authentieke Mexicaanse plekken. Kijk dus vooral naar wat bij je reisplannen past! Wij zijn zelf via Cancun naar Valladolid gereisd.
Hoe reis je naar Valladolid?
Valladolid is makkelijk bereikbaar vanuit Tulum, Cancún, Playa del Carmen, Bacalar of Merida. Wij zijn zelf eerst een paar dagen in Cancun geweest en nadat we van de lange vlucht waren bijgekomen, zijn we naar Valladolid doorgereisd. Bussen zijn eenvoudig te boeken op stations, maar ook online. Hieronder wat meer info over de verschillende bussen en hoe lang je ongeveer onderweg bent:
Van Tulum naar Valladolid
Met de huurauto: 1,5 uur rijden
Met de bus: een kleine 2 uur reistijd vanaf €9
Van Cancún naar Valladolid
Met de huurauto: 2 uur rijden
Met de bus: 2,5 uur reistijd vanaf €10
Van Playa del Carmen naar Valladolid
Met de huurauto: 1,5 uur rijden
Met de bus: 2 uur reistijd vanaf €12
Van Bacalar naar Valladolid
Met de huurauto: 3,5 uur rijden
Met de bus: 4,5 uur reistijd vanaf €25
Van Merida naar Valladolid
Met de huurauto: 2 uur rijden
Met de bus: 2,15 uur reistijd vanaf €15
Waar te verblijven en hoe lang?
Hotel WayeDeze link opent in een nieuw tabblad is een goed 4-sterren hotel in Valladolid. De hotelkamers zijn netjes (hebben een hangmat!), er is gratis parkeergelegenheid en binnen 15 minuten wandelen sta je midden in het centrum. Daarnaast beschikt het hotel over een zwembad waar je een verkoelende duik kunt nemen!
→ Tip: Je hebt voldoende tijd om alle highlights in een fijn tempo te kunnen bekijken als je 3 nachten in Valladolid verblijft.
Beste reistijd
De gemiddelde temperatuur in Valladolid is 26 tot 28 graden. In de maanden mei en juni kan dit zelfs oplopen tot 35 graden. Van november t/m april is het droge seizoen, dit is de beste periode om Valladolid te bezoeken. Het regenseizoen loopt vanaf mei t/m oktober. De regenbuien zijn vaak kort maar heftig en komen vooral in de namiddag en avond voor.
Ik ben Tamara en ik ben gek op alles wat met reizen te maken heeft! Het liefste streep ik alle bestemmingen van mijn bucketlist af, maar ik merk dat hoe meer ik zie, hoe meer nieuwe bestemmingen er op de lijst komen. Ik hou van backpacken (met een tikkeltje luxe) en vertel jullie graag alles over de landen welke ik bezoek!
