15 bezienswaardigheden in Istrië die je niet mag missen
Eerder zeiden we al dat Kroatië één van de mooiste stranden van Europa heeft, maar daarnaast zijn er ook allerlei andere highlights te vinden in Kroatië. Kijk bijvoorbeeld eens naar Istrië. Istrië is de meest westelijke provincie van Kroatië en wordt grotendeels door de kust omringd, dit zorgt er dan ook direct voor dat dit een populaire bestemming is bij vakantiegangers. Bekende hotspots in deze provincie zijn Pula, Porec en Rovinj. In deze plekken zijn allerlei bezienswaardigheden te vinden waarvan sommige zelfs op de UNESCO werelderfgoedlijst staan, maar ook daar buiten kom je allerlei must-sees tegen. Benieuwd welke Istrië bezienswaardigheden in onze top 15 staan? Lees gauw verder en ontdek wat je niet mag missen.
Even het praktische deel, zodat je weet waar je aan toe bent voordat je gaat boeken.
Beste reistijd
Mei, juni en september zijn wat ons betreft de beste maanden. Het is dan een graad of 25, de zee is warm genoeg om in te zwemmen en je hebt de bergdorpjes grotendeels voor jezelf. Juli en augustus zijn druk en duur, met vooral veel Duitse, Oostenrijkse en Italiaanse vakantiegangers aan de kust. Ga je toch in de zomer, plan de steden dan in de ochtend en het strand in de middag. Oktober is een aanrader als je van eten houdt, want dan begint het truffelseizoen en staan er in het binnenland truffelfeesten op het programma.
Hoeveel dagen heb je nodig
Vijf tot zeven dagen is genoeg voor een goede eerste kennismaking. Reken op twee dagen voor de kust met Rovinj, Pula en Porec, en twee tot drie dagen voor het binnenland met de bergdorpjes en de Baredine grotten. Wil je er ook nog dagtrips bij doen naar de Plitvice Meren of Brijuni, of gewoon een paar dagen niets doen aan zee, dan zit je al snel op tien dagen. Istrië is compact, dus je hoeft niet elke nacht te verkassen. Twee bases werken goed: een aan de kust en een in het binnenland.
Hoe kom je in Istrië
Vliegen doe je op Pula, waar Transavia en andere maatschappijen in het zomerseizoen op vliegen. Reken op een kleine twee uur vanaf Amsterdam. Je kunt ook op Triëst of Venetië vliegen en van daaruit doorrijden, want die liggen op respectievelijk anderhalf en twee tot drie uur rijden.
Met de auto vanuit Nederland is het ongeveer 1.300 kilometer via Duitsland, Oostenrijk en Slovenië. Dat is prima in twee dagen te doen met een overnachting rond München of Salzburg. Denk aan de vignetten voor Oostenrijk en Slovenië en aan de tol in de Karawankentunnel.
Op Istrië zelf ben je met een auto het beste af. De kustplaatsen zijn onderling met de bus te doen, maar voor de bergdorpjes, de grotten en de kleinere baaien heb je echt eigen vervoer nodig.
Deze mooie plekken in Istrië wil je sowieso zien als je in Kroatië bent:
1. Het amfitheater van Pula
In vergelijking met andere steden in Istrië, is Pula de grootste te noemen. Het is een gezellige kustplaats waar je goed kunt winkelen, maar je vindt hier ook een gigantisch amfitheater. Dit amfitheater is duizenden jaren terug door de Romeinen gebouwd en een highlight die je niet wilt missen als je in Istrië bent. Ben je er in de zomer? Dan kan het bovendien zo zijn dat er een voorstelling wordt gegeven in het theater. Nog niet genoeg van al die culturele highlights? Dan is het ook leuk om naar het Forum van Pula te gaan en naar de Tempel van Augustus, maar die zul je zo nog wel eens voorbij zien komen.
→ Tip: Wist je dat je vanuit Pula een (veer)boot kan nemen naar Venetië. Een leuke uitstap wanneer je Kroatië met Italië wilt combineren. Blijf je liever in Kroatië? Dan vertrekken er vanuit Pula verschillende bussen en boten naar allerlei steden en dorpen in de buurt.
Meer weten over het amfitheater van Pula
Het amfitheater van Pula is een van de best bewaarde ter wereld en werd in de eerste eeuw na Christus gebouwd voor meer dan 20.000 toeschouwers. Onder de arena ligt een netwerk van gangen waar de dieren wachtten tot ze de arena in moesten, en een deel daarvan is nu ingericht als museum. Tegenwoordig staan er concerten op het programma van namen als Andrea Bocelli en Elton John. De ingang zit aan de waterzijde, maar ook van buitenaf is het indrukwekkend: loop via de zijkant omhoog voor een blik naar binnen.
Ze liggen eigenlijk niet in Istrië, maar vanuit Istrië kun je er wel gemakkelijk naartoe met een groepstour of de bus en het is zeker een van dé highlights van Kroatië: De Plitvice Meren. De meren liggen in een nationaal park en zijn een echte natuurlijke highlight. Je vindt in dit nationale park een bosrijk gebied en allerlei dammen en meren waarbij sommige eindigen of juist beginnen met een waterval. Er zijn in totaal 16 meren te vinden en maar liefst 90 watervallen.
Umag is een historisch oud haven stadje dat omringd wordt door een blauwe zee. Omdat Umag wat kleiner is, is het een plek iets verder van de gebaande toeristische paden van Istrië. Je kan hier overdag een leuke korte wandeling maken, maar duiken of een uurtje zeilen is hier ook aan te raden. Sluit vervolgens je dag af in één van de kronkelige straatjes, daar vind je namelijk allerlei restaurantjes waar ze de lekkerste visgerechten verkopen.
In Pula vinden we naast het Amfitheater dat we eerder noemden ook de Tempel van Augustus. Met haar hoge pilaren een echte verschijning middenin het historische hart van deze stad. Ook de Tempel van Augustus is net als het Amfitheater een Romeins bouwwerk.
De Eufrasiusbasiliek is een van de highlights van Porec. De basiliek is een UNESCO monument en is vooral druk bezocht vanwege de mooie mozaïeken die je in de basiliek vindt. Nog niet genoeg van Porec gezien? Bezoek dan ook de vijfhoekige toren van Porec.
Even toe aan heel wat anders dan die historische stadjes of mooie stranden? Dan moet je tijdens je vakantie in Istrië zeker een bezoekje brengen aan de Baredine grotten. De bruin gekleurde druipsteengrotten zijn warm verlicht en het is een magische plek om even te zijn.
7. Lopen onder de Balbi Arch in Rovinj
In Rovinj vind je de Balbi Arch, een entreepoort in het oude gedeelte van de stad. De poort ziet er bijzonder uit, omdat aan de ene kant de leeuw van Venetië is afgebeeld en aan de andere kan het hoofd van een Turk. Neem ook de tijd om door de kleurrijke straatjes van de oude binnenstad te dwalen en wandel omhoog naar de Sint-Eufemiakerk. Vanaf de klokkentoren heb je een prachtig uitzicht over Rovinj en de Adriatische Zee. Wist je trouwens dat Rovinj tot 1763 een eiland was en dat het pas daarna aan het vasteland is vastgemaakt? Daarom loopt de middeleeuwse bebouwing tot aan de zee door en ontbreekt een boulevard.
8. Brijuni Nationaal park
Vanaf boven ziet het Brijuni Nationaal park er al spectaculair uit, maar ook als je naar deze eilandengroep van 14 eilanden gaat zie je veel moois. Neem bijvoorbeeld de boot vanaf Fazana en ontdek in het Brijuni Nationaal park het safaripark en archeologische maar ook historische bezienswaardigheden.
Een van de mooiste plekken van Istrië is zonder twijfel Motovun. Dit middeleeuwse bergdorp ligt boven op een heuvel en kijkt uit over de groene Mirna-vallei. Wandel door de oude straatjes, geniet van het uitzicht vanaf de stadsmuren en schuif aan op een terras voor een glas lokale wijn of gerechten met truffel. Motovun is bovendien een van de bekendste plekken van Kroatië om op truffeljacht te gaan.
Het binnenland van Istrië is een compleet andere wereld dan de kust. Op vrijwel elke heuveltop ligt een ommuurd dorpje van een paar honderd inwoners, met uitzicht over wijngaarden en eikenbossen waar truffels groeien. Deze drie zijn wat ons betreft de moeite van de omweg waard.
Groznjan staat bekend als het kunstenaarsdorp. In de jaren zestig stond het bijna leeg, tot kunstenaars de vervallen huizen betrokken. Nu zit er in vrijwel elk pandje een atelier of galerie en klinkt er in de zomer jazz uit de open ramen, want het dorp huisvest een muziekschool.
Oprtalj ligt aan de overkant van de vallei en is een stuk stiller. Weinig winkels, weinig toeristen, wel het mooiste uitzicht over de Mirna-vallei van alle bergdorpen. Kom hier aan het eind van de middag en pak een terrasje op het pleintje bij de loggia.
Zavrsje is bijna een spookdorp. Een groot deel van de huizen staat leeg en de klokkentoren helt zichtbaar over. Precies dat maakt het bijzonder: je loopt hier door een dorp dat de tijd heeft laten liggen, meestal zonder ook maar iemand tegen te komen.
Je bezoekt ze het makkelijkst per auto, want met het openbaar vervoer kom je er nauwelijks. De weggetjes zijn smal en bochtig, dus reken op meer rijtijd dan de kaart aangeeft.
11. Kaap Kamenjak
In het uiterste zuiden van Istrië ligt natuurpark Kaap Kamenjak. Je vindt hier ruige kliffen, verborgen baaien en kristalhelder water. Neem je snorkel mee of zoek een rustig strandje op om de middag door te brengen.
12. Vaar door het Limfjord
Het Limski kanaal, ook wel de Lim Fjord genoemd, ligt tussen de kustplaatsen Rovinj en Vrsar. Hoewel de naam anders doet vermoeden, is het geen echte fjord maar een ruim tien kilometer lange zeearm die diep het groene binnenland in loopt. Het kanaal is tien kilometer lang en dertig meter diep, de naam Lim komt van het Latijnse woord voor grens omdat het eeuwenlang de scheiding vormde tussen de Romeinse provincies Dalmatië en Italia, en er zit een piratengrot die nu deels een restaurant is. Vanaf de uitzichtpunten heb je een prachtig uitzicht over het helderblauwe water en de beboste heuvels. Je kunt hier een boottocht maken, kajakken of vis eten. Tip: de lokale oesters en mosselen zijn hier ongekend goed en populair.
13. Het vissersdorp Fazana
Op een kwartiertje rijden van Pula ligt Fazana, een dorpje van zo’n 2.700 inwoners aan een laag stuk kust. Het is het vertrekpunt voor de veerboten naar de Brijuni-eilanden, maar het is ook op zichzelf de moeite waard. Smalle straatjes, knusse pleintjes en een waterkant vol terrassen. Wat ons betreft een van de fijnste plekken van Istrië om de avond door te brengen, juist omdat de meeste mensen hier alleen even doorheen rijden op weg naar de boot.
14. Vrsar en de onbewoonde eilanden
Vrsar is een oude vissersplaats die uit twee delen bestaat. Op de heuvel ligt het historische deel met nauwe steegjes, aan de voet daarvan de vissershaven met een lang strand ernaast. Loop vanaf de haven de hoek om voor helder water en rotsblokken waar je vanaf kunt springen. Trek wel waterschoenen aan. Voor de kust liggen achttien onbewoonde eilandjes die samen een van de mooiste archipels van de Middellandse Zee vormen.
15. Dolfijnen spotten voor de kust
In de Adriatische Zee voor Istrië leeft een vaste populatie tuimelaars, en met een beetje geluk zie je ze vanaf de boot. Vanuit Rovinj, Vrsar en Fazana vertrekken tochten die aan het eind van de middag uitvaren, want dan zijn de dolfijnen het actiefst en heb je meteen de zonsondergang mee. Tijdens zo’n boottochtDeze link opent in een nieuw tabblad zit je vaak twee tot drie uur op het water.
Blijf je er wel van bewust dat dit wilde dieren zijn en dat er geen garantie is dat je ze ziet. Sommige aanbieders beloven “gegarandeerd dolfijnen” maar dat zijn wel vaak het soort tours die te dicht op de dieren gaan varen. Kies een boot die afstand houdt en de motor uitzet als er dolfijnen in de buurt zijn. Ook zonder dolfijnen is de tocht langs de kustlijn bij ondergaande zon trouwens echt de moeite waard.
Zo boek je je vakantie naar deze Istrië bezienswaardigheden
Overtuigd voor Istrie en lijkt een vakantie je hier naartoe wel wat? Wij vinden dit altijd handige sites om hotels op te zoeken en goedkope vliegtickets te vinden:
Wanneer je op vakantie naar Istrië gaat, kun je het beste vliegen op Pula. Bij budgetairlines als Transavia vind je al gauw goedkope vliegtickets naar deze bestemming in Kroatië. Wil je liever niet vliegen? Dan is Kroatië ook prima met de auto te bereiken vanuit Nederland. Maak dan een roadtrip via Duitsland, Oostenrijk en Slovenië richting Kroatië. Of reis via Italië met de ferry naar Kroatië. (Benieuwd naar de tofste roadtrips? Onze favo roadtrips in EuropaDeze link opent in een nieuw tabblad)
Wat betreft overnachtingen kun je vervolgens kiezen voor een camping, dit is ideaal als je een roadtrip maakt. Maar er zijn ook leuke hotels, B&B’s en vakantiehuizen of villa’s te huur tijdens je vakantie naar Istrië. Wat betreft prijzen voor eten en drinken kun je ongeveer dit in gedachte houden: Pizza (4 a 6 euro), Salade (2 a 3 euro), Koffie (1 euro), halve liter wijn (4 a 6 euro).
Wij gaan in Juni die kant op interessante informatie
Super mooi overzicht. We gaan deze zeker verwerken in ons vakantie plan voor deze zomer
Super fijne blog/website, we zijn beziget een project over Kroatie en dit helpt ons zeker!