Sigiriya in Sri Lanka: Alles over de Lion Rock & onze beste tips
Sigiriya in Sri Lanka, ook wel Lion Rock of de Leeuwenrots genoemd, is zo’n plek waarvan je denkt: hoe bestaat dit? Je vindt hier een gigantische rots midden in de jungle, met ruïnes op de top, reusachtige leeuwenpoten én een uitzicht waar je stil van wordt. In deze gids delen we onze ervaring en handige tips, zodat jij precies weet hoe je het best je bezoek en hike kunt plannen. Van de beste tijd, tot info over ticketprijzen, de mooiste fotospots en wat je allemaal zal zien op de route omhoog. Ontdek hoe je jouw dag in Sigiriya het beste plant!
Sigiriya & Lion Rock, dit kun je verwachten
→ Good to know: Reken op 2,5 tot 3 uur voor je bezoek en ga vroeg of juist einde middag
→ Hier wil je logeren vlakbij Sigiriya: Back of BeyondDeze link opent in een nieuw tabblad (hele toffe boomhutten)
Waarom je de Lion Rock wilt beklimmen in Sigiriya
Eigenlijk zeggen de foto’s al genoeg, de Leeuwenrots ligt in een waanzinnig mooie en uitgestrekte jungle en vanaf de top heb je een spectaculair uitzicht. Daarnaast is de toegang tot de trappen naar de top ook interessant om te zien, je spot hier namelijk reusachtige leeuwenpoten (vandaar ook de naam) die direct uit de stenen zijn gehakt. Bovenop de top zul je ook andere ruïnes tegenkomen en op de weg naar de top zijn meer bijzondere bezienswaardigheden te zien, maar daarover later meer. Wees ook niet verrast als je onderweg wat aapjes tegenkomt of bijzondere vogels!
Sigiriya (Lion Rock) in ’t kort
Even een kort overzicht over deze iconische plek in Sri Lanka:
Duur bezoek: Reken op 2,5 tot 3 uur (dit is inclusief genoeg tijd voor het maken van foto’s)
Klim zelf: Vaak hike je zo’n 30 tot 60 minuten omhoog (afhankelijk van de drukte)
Beste tijd: Ga vroeg in de ochtend of juist aan het eind van de middag
Ticketprijs: Ongeveer 30 tot 35 dollar per persoon
Hoogtepunt: De Leeuwenpoten en het uitzicht over de jungle zijn onvergetelijk
Fototip: Het mooiste uitzicht op Lion Rock heb je vanaf het nabijgelegen Pidurangala Rock
Hike voor de mooiste foto’s naar de top van Pidurangala Rock
Vlakbij de Leeuwenrots ligt nog een top die je wilt trotseren, dat is Pidurangala Rock. Wij vonden deze klim eigenlijk nog leuker dan de tocht naar de Lion Rock. Waarom? Dit pad is rustiger, avontuurlijker (je bent hier echt meer aan het klauteren en klimmen) en vanaf hier heb je eigenlijk een nog mooier uitzicht. Dit is namelijk dé plek vanwaar je de Leeuwenrots juist heel mooi in het landschap kunt zien liggen en de allerbeste foto’s maakt.
Dit zal je zien tijdens je route omhoog in Sigiriya
Sigiriya is een redelijk groot complex dat is omgeven door een gracht en stadsmuur. Wanneer je aankomt kun je linea recta naar de top hiken, maar neem ook zeker even de tijd om af en toe te stoppen en genieten. Vanaf het pad beneden kun je bijvoorbeeld al mooie baden zien, maar ook het uitzicht vanaf het pad richting boven is indrukwekkend. Verder kom je onderweg oude stenen bedden en banken tegen, maar ook rotsen die op zo’n manier tegen elkaar aanleunen dat het net lijkt alsof het op instorten staat.
1. De Mirror Wall (spiegelmuur) bij Sigiriya
De Mirror Wall, ofwel de spiegelmuur, is een van die dingen waar je even wat langer naar moet kijken om te snappen wat je ziet. De muur staat er al zo’n 1600 jaar, is gemaakt van steen en zo gepolijst dat het op sommige plekken net een spiegel lijkt. Ook zul je op verschillende plekken (het is even zoeken tussen de wat nieuwere krassen) oude inscripties tegenkomen.
2. Sigiriya Frescoes
Wanneer je omhoog loopt naar de Leeuwenpoten en de top van Sigiriya kom je via een wenteltrapje ook langs de Sigiriya Frescoes. Helaas mochten we geen foto’s meer maken van deze tekeningen, dus je zal het moeten doen met een beschrijving, maar deze wandschilderingen laten vrouwen van verschillende culturen zien. Er zijn als het goed is nog 19 schilderingen te tellen, maar volgens onze gids waren er vroeger veel meer. Door weer en wind zijn deze helaas verloren gegaan, maar gelukkig zijn er nog een aantal te zien.
3. Leeuwenpoten bij de trappen naar de top van Sigiriya
Als je eenmaal wat hoger bent, zul je uiteindelijk uitkomen bij de welbekende leeuwenpoten. Deze zijn echt zo groot als je verwacht en zijn de entree van de laatste trap naar de top. Onwijs mooi om te zien, het enige waar je even op moet letten zijn de brutale apen en flinke horzels die hier rondvliegen. Ze zullen er vast niet altijd zijn, maar toen wij er waren moesten we af en toe even wegduiken.
4. Wilde dieren spotten
Grote kans dat je in de jungle rondom de tempel aapjes kunt zien. Hou zeker je ogen open en je camera ready als je hier rondloopt. Meer wilde dieren zien? Maak vanuit Sigiriya een dagtripje en ga op zoek naar wilde olifanten, deze kom je vaak tegen in Minneriya National Park en dat ligt op ongeveer 45 minuten rijden.
→ Aanrader: Ga mee met een jeep safari in Minneriya op een rustig moment op de dag, dan rij je hier met niet al te veel jeeps rond en kun je in alle rust van de olifanten genieten.
5. Logeer in een boomhut bij Back of Beyond
Wil je op een unieke plek in de buurt van Sigiriya logeren? Dan hebben we een heel bijzonder adresje voor je! Je kan bij Back of Beyond namelijk in super toffe boomhutten logerenDeze link opent in een nieuw tabblad. Midden in de natuur! Hier word je gewekt door vogels, douche je met uitzicht op de bomen en slaap je onder een knusse klamboe met jungle geluiden op de achtergrond. Hier logeren is echt zo’n ervaring om nooit meer te vergeten. Ook fijn, je zit bij Back of Beyond op loopafstand van Pidurangala Rock, dus als je die ook wilt beklimmen (zeker doen!) dan ben je hier zo.
We zeiden het net ook al even: Voor het mooiste uitzicht én de beste foto’s moet je eigenlijk niet op de Leeuwenrots zijn, maar juist op het nabij gelegen Pidurangala Rock. De hike naar deze top is nog toffer en vanaf boven heb je een geweldig uitzicht op de Lion Rock die midden in de jungle ligt. Vanaf hier maak je ook die toffe foto waarbij je de Leeuwenrots in het landschap ziet liggen.
Wil je de mooiste foto’s bij de Lion Rock schieten? Dan moet je niet vergeten om een foto van de tuinen te maken en het kaarsrechte pad dat daar naar de Leeuwenrots loopt. Deze foto schiet je vanaf de top van Lion Rock. Ook de Leeuwenpoten zelf verdienen een kiekje, deze vind je bij de trappen die naar de top lopen.
Het beste licht voor foto’s heb je vaak in de ochtend of juist aan het einde van de middag, dan is het licht wat warmer en minder schel en fel.
→ Tip: Een heerlijk plekje om te eten en drinken (én om foto’s te maken) is het super toffe restaurantje Soul Food Sigiriya. Vanaf het terras dat verlicht wordt met van die fijne lampjessnoeren heb je een spectaculair uitzicht op de Leeuwenrots en het eten is ook nog eens heerlijk. Wat wil je nog meer!
Wat moet je écht weten over de Sigiriya hike
De hike naar de top van Sigiriya is niet per se moeilijk, er zijn gewoon wandelpaden en trappen met armleuningen, maar zwaar kan het wel zijn. Vooral als het warm is. Doe dus een paar goede schoenen aan en kies een gunstige tijd om naar boven te gaan zodat het niet te heet en druk is.
Wandel écht helemaal omhoog, via de tuinen, naar de top
Wanneer je binnenkomt op het terrein van Sigiriya zul je als eerst in de tuinen terecht komen van het complex. Volg vervolgens het rechte pad en begin vervolgens aan je klim naar boven. Neem onderweg voldoende foto’s, want op de terug weg zul je net een andere weg nemen. Richting de top kom je bijvoorbeeld langs de Mirror Wall en de Sigiriya Frescoes maar op de terug weg niet. Oh en hoe snel of hard je ook omhoog wilt, keer je af en toe ook om check even het uitzicht. In de groene jungle kun je namelijk gigantische boeddha beelden spotten en van boven is ook het patroon van het hele complex waanzinnig mooi om te zien.
De beste tijd om Sigiriya te beklimmen?
De beste tijd om naar de top te gaan is toch wel in de ochtend of juist aan het einde van de middag. Zorg in ieder geval dat je niet op het heetst van de dag naar boven moet hiken. Bovendien heb je ‘s ochtends vroeg mooi licht, maar aan het einde van de dag ook.
Zo plan je je bezoek aan Sigiriya
Handig dagschema:
07:00–08:00 binnenkomen + rustig wandelen door de tuinen
08:00–09:30 route omhoog langs Mirror Wall, de fresco’s én leeuwenpoten
09:30–10:00 geniet op de top, bewonder het uitzicht en maak wat foto’s
10:00–10:45 rustig terug (andere route) en check nog wat highlights beneden
En daarna? Je zou in de middag naar Minneriya National Park kunnen voor olifanten. Of ga een hapje eten en wat drinken bij Soul Food Sigiriya, vanaf hier heb je ook een heel mooi uitzicht!
→ Wil je de perfecte foto mét Lion Rock in beeld? Hike dan naar Pidurangala Rock op een ander moment (het allermooist is bij zonsopkomst of zonsondergang)
Veelgestelde vragen & praktische tips
Nog wat handige info:
Ticketprijzen voor Sigiriya Sri Lanka
De toegangsprijs voor Sigiriya is ietwat prijzig als je echt aan het budget backpacken bent (dan is de Pidurangala een betere keuze), maar als je echt een mooie rondreis door Sri Lanka wilt maken en niks van de highlights wilt missen, is het toch wel echt aan te raden om naar Sigiriya te gaan. De prijs voor buitenlandse bezoekers ligt meestal rond de $30 en $35 per persoon. Ticketprijzen wisselen wel eens door wisselkoers en updates; check daarom altijd de officiële CCF “Current Prices” pagina van Sigiriya.
Horzels, wilde honden, apen, claustrofobie en hoogtevrees?!
Ohja nog een paar dingen om rekening mee te houden (al hebben wij er niet écht last van gehad hoor, dus maak je niet al te veel zorgen): De dieren bij Sigiriya! Bij binnenkomst zullen al gauw wat wilde honden om je heen staan, die op zich niks doen behalve misschien wat overenthousiast achter je aanlopen in de hoop wat te eten te krijgen.
Ook zijn er her en der wilde apen te spotten als je onderweg naar boven loopt. Wij zagen een brutaal aapje een kraan opendraaien waardoor er een waterballet ontstond dat de bewakers konden opruimen. Maar het bizarst… De kans op horzel-aanvallen! Toen wij bij de leeuwenpoten omhoog wilde lopen werd ons aangeraden even te wachten omdat er bovenaan de top veel horzels vlogen. Er wordt hier al voor gewaarschuwd op grote borden bij de ingang en op de route naar boven, maar je verwacht dan niet dat je er echt iets mee te maken krijgt.
En tot slot: Bereid je een beetje mentaal voor op de wenteltrap naar de Sigiriya Frescoes als je last van claustrofobie of hoogtevrees hebt, want die kan wat eng overkomen. Vooral als je er in de rij moet staan, wat nog wel eens voorkomt omdat dit een drukbezochte plek is. Toen wij er in juni waren viel het met de drukte gelukkig mee.
Hoeveel tijd heb je nodig voor je trip naar Sigiriya?
Het complex is geopend van 7 uur ‘s ochtends tot 5 uur / half 6 ‘s avonds. De laatste personen mogen om 5 uur nog naar binnen, maar het is beter om wat eerder te gaan. Je hebt namelijk wel zo’n 3 uur nodig om naar boven en naar beneden te lopen, omdat je natuurlijk ook onderweg genoeg tijd nodig hebt om te genieten van het uitzicht of om foto’s te maken. Wij hebben de leeuwenrots aan het eind van de dag bezocht, volgens mij gingen we er rond 2 uur of half 3 heen.
Moet je nog letten op kleding of bepaalde dingen meenemen?
In tegenstelling tot veel andere UNESCO plekken in Sri Lanka hoef je bij Sigiriya geen speciale kleding te dragen. Omdat het geen tempel is, hoef je dus niet per se je schouders en knieën te bedekken. Wel is het handig om goede schoenen te dragen en voldoende water mee te nemen. Er zijn wel een paar kraampjes te vinden op het eind (bij ons waren die overigens allemaal dicht) waar je mogelijk iets kunt kopen, maar neem voor de zekerheid zelf genoeg water mee en vergeet natuurlijk je zonnebrandcrème niet! Ohja ook handig om te weten: Er zijn alleen bij de ingang toiletten te vinden!
Hoe kom je bij Sigiriya?
Je kan natuurlijk een taxi pakken vanaf je hotelDeze link opent in een nieuw tabblad of een reis boeken, zoals wij ook hadden, waarbij je Sigiriya bezoek al is inbegrepen. Maar je kan ook de bus pakken vanaf Dambulla, in iets minder dan een uurtje wordt je dan bij de entree afgezet. Een andere optie is om een fiets te huren als het hotel of guesthouse waar je slaapt heel erg in de buurt ligt, kun je ook gelijk een mooi fietstochtje maken!
Ontstaan van de Lion Rock & Sigiriya
Allereerst is Sigiriya zo speciaal omdat het een van de plekken in Sri Lanka is die behoort tot de UNESCO Werelderfgoedlijst. De andere plaatsen die op de lijst pronken zijn Polonnaruwa, Anuradhapura, Galle, de Gouden tempel in Dambulla, Kandy, Sinharaja en de centrale highlands in Sri Lanka.
Sinds 1982 op de UNESCO Werelderfgoedlijst
Sigiriya (de ‘Ancient City of Sigiriya’) staat sinds 1982 op de UNESCO Werelderfgoedlijst en dit komt onder meer door de ruïnes die nog op Sigiriya zijn te vinden. Ooit stond de hoofdstad van de koning Kassapa namelijk op de top van Sigiriya. Daarvan kun je nu nog trappen zien, oude muren, stenen banken, grachten en verschillende baden. Maar het hoogtepunt zijn natuurlijk de gigantische leeuwenpoten die staan bij de laatste trap naar de top.
Dit vertelde onze gids over de Leeuwenrots
Onze gids vertelde ons dat er ooit een leeuwenhoofd boven die gigantische leeuwenpoten moet hebben gehangen. Dat moet een indrukwekkend gezicht zijn geweest en enorm afschrikkend voor vijanden. Ook vertelde onze gids dat er, voordat de koning zich hier vestigde, monniken woonden. De koning vroeg hen te vertrekken naar de nabij gelegen Pidurangala Rock, dus vandaar dat ook dit een tempel is geworden.
Meer weten over backpacken in Sri Lanka? Check ons boek Backpack Bestemmingen
Hi, mijn naam is Roëll en ik ben de oprichtster van We Are Travellers! Heel wat jaren terug maakte ik mijn eerste backpackreis naar Brazilië, al snel volgde een wereldreis van 6 maanden en inmiddels kan ik niet meer zonder avontuur. Ik woon in Utrecht, maar reis nog meer dan eens de wereld over. Op We Are Travellers deel ik mijn tips voor de wereld met je.
Deze link opent in een nieuw tabblad
Zijn horzels weg te houden met deet?
Wat een prachtige natuur zeg. De lions rock kan dat wel beroemd zijn, maar ik had er nog nooit van gehoord. Hier wil ik zeker nog eens gaan kijken!
Ohh zo leuk om te lezen dit! Ik ga er over drie weken heen en ben heel benieuwd hoe het zal zijn!