11x de leukste dingen om te doen in El Nido, Palawan
El Nido is een van de populairste plekken van het eiland Palawan in de Filipijnen. Dat is niet zonder reden! El Nido is meermaals uitgeroepen tot een van de mooiste bestemmingen ter wereld. Vooral de omliggende eilandjes zijn adembenemend mooi. Verwacht hagelwitte stranden, kristalhelder water en indrukwekkende rotsformaties. El Nido is een levendig stadje met volop mogelijkheden. In deze blog lees je de 8 leukste dingen om te doen!
Ga je El Nido toevoegen aan je rondreis door de Filipijnen? Dan zijn dit alvast een paar handige dingen om te weten:
Ligging: El Nido ligt in het noorden van Palawan en is de toegangspoort tot de Bacuit-archipel. Hoeveel dagen: Trek minimaal vier dagen uit voor El Nido. Zo heb je tijd voor een of twee eilandhoptours, een stranddag en een rit met de scooter. Bekend om: Kalkstenen rotsformaties, verborgen lagunes, eilandhoppen, helderblauw water en de bootexpeditie naar Coron. Beste reistijd: De droogste periode loopt grofweg van november tot en met mei. Houd er rekening mee dat het tussen december en april druk kan zijn. Waar overnachten: Kies El Nido Town als je dicht bij restaurants en tours wilt zitten. Corong-Corong en Maremegmeg zijn rustiger en liggen gunstiger voor zonsondergangen. Vervoer: In en rond het centrum reis je vooral met tricycles of te voet. Voor stranden zoals Nacpan en Duli is een scooter handig. Persoonlijke tip: Boek niet alleen een eilandhoptour, maar houd ook minstens één dag vrij om het vasteland rondom El Nido te ontdekken.
Wat te doen in El Nido?
Benieuwd wat je echt wilt doen op El Nido? Je vindt onze aanraders hieronder:
1. Ga eilandhoppen door de Bacuit-archipel
Het mooiste deel van El Nido ligt niet in het stadje zelf, maar voor de kust. Hier vind je de Bacuit-archipel. Dit is een verzameling tropische eilanden, lagunes en enorme kalkstenen rotsen die recht uit zee omhoog lijken te komen. Tijdens een eilandhoptour vaar je langs plekken als Big Lagoon, Secret Lagoon, Shimizu Island, Hidden Beach en Matinloc Island. Onderweg stap je regelmatig uit om te snorkelen, kajakken of neer te ploffen op een wit zandstrand.
Er worden gedeelde tours en privétours aangeboden. Een gedeelde tour is goedkoper en gezellig, maar je bezoekt de bekende plekken vaak tegelijk met tientallen andere boten. Met een privéboot kun je vroeger vertrekken, de route aanpassen en populaire stops op rustigere momenten bezoeken. Zeker wanneer je met een klein groepje reist, vinden wij dat het extra geld meer dan waard.
In El Nido kom je al snel de letters A, B, C en D tegen. Dat zijn de vier vaste routes door de Bacuit-archipel. Tour A is de bekendste en draait vooral om lagunes, kajakken en plekken als Big Lagoon. Tour C voert langs stranden en indrukwekkende rotsformaties en is minstens zo populair. Tour B richt zich meer op grotten en rustige eilanden, terwijl Tour D langs stranden rondom Cadlao Island vaart.
Heb je maar tijd voor één tour? Dan zouden wij kiezen voor A of C. Kun je twee dagen vrijmaken, combineer ze dan. Wie vooral de drukte wil vermijden, kan beter een privétour boeken of voor route B of D kiezen. Houd er rekening mee dat de exacte stops per dag kunnen veranderen door het weer, de stroming en lokale regels.
Op eigen houtje de omliggende eilanden verkennen? Huur dan een (transparante) kajak! Als je een kajak huurt vanaf El Nido beach, dan kun je naar Cadlao Island varen. Meer aan bij Paradise Beach of pak de andere kant van Cadlao Island en ga naar Nat Nat Beach en Bunkai Island. Vanaf El Nido naar Paradise Beach is het ongeveer 45 minuten kajakken. Je kunt er ook voor kiezen om bij Corong-Corong beach een kajak te huren. Vanaf hier kun je het beste naar Lapus Lapus beach en/of Ipil Ipil beach kajakken. Een andere optie is om eerst met een Banka naar Miniloc Island te varen en vanaf hier met een kajak de Big Lagoon en Small Lagoon te bezoeken. Ook leuk: kajakken op de Big LagoonDeze link opent in een nieuw tabblad.
4. Beklim de Taraw Cliff
Heb je zin in een flinke workout? Hike dan naar het hoogste punt van El Nido. Let op: deze pittige hike is niet voor iedereen weggelegd. In ongeveer twee uur klimmen en klauteren bereik je de top en word je beloond met een fantastisch uitzicht. Huur een gids om je te begeleiden en sta vroeg op om de zonsopkomst vanaf de top te bewonderen.
5. Loop de Canopy Walk
Is de Taraw Cliff hike jou iets te heftig? Dan kun je ook kiezen voor de Canopy Walk. Een vrij gemakkelijke route brengt je naar een prachtig uitzichtpunt over het centrum van El Nido, het blauwe water en schitterende eilandjes. De klim naar boven duurt ongeveer 20 minuten.
Voor een stranddag hoef je niet per se een boot in. Op ongeveer drie kwartier rijden van El Nido ligt Nacpan Beach, een kilometerslang zandstrand met palmbomen, helder water en genoeg ruimte om een rustig plekje te vinden. Juist doordat het strand zo lang is, voelt het zelfs op drukkere dagen niet meteen overvol. Je bereikt Nacpan Beach met een scooter, tricycle of gedeeld busje. De weg is inmiddels een stuk beter dan vroeger, maar na stevige regen kunnen sommige delen nog modderig zijn. Blijf aan het einde van de middag hangen voor de zonsondergang en schuif aan bij een van de eenvoudige restaurants aan het strand.
Liever stranden waar je naartoe kunt wandelen? Kies dan voor El Nido Beach of Corong-Corong Beach.
7. Bekijk zonsondergang bij Las Cabanas Beach
Las Cabanas Beach is een van de beste plekken om de zonsondergang te bewonderen. Er zijn veel beach bars te vinden waar je lekker kunt relaxen en onder het genot van een drankje de zon onder ziet gaan. Om vanuit het stadje El Nido naar Las Cabanas Beach te komen, kun je het beste een scooter huren of huur een tricycle.
8. Ga naar Lio Beach
Lio Beach ligt vlak bij het vliegveld en voelt een stuk verzorgder en rustiger dan het centrum van El Nido. Langs het brede strand vind je palmbomen, restaurants, koffietentjes en kleine winkels. Het is misschien niet het meest ongerepte strand van Palawan, maar wel een fijne plek voor een rustige middag zonder dat je eerst uren onderweg bent. Lio Beach is vooral leuk wanneer je even wilt ontsnappen aan de drukte van El Nido Town. Neem een boek mee, bestel ergens een ijskoffie en blijf hangen tot de lucht langzaam roze kleurt. Vanuit het centrum kun je er gemakkelijk met een tricycle naartoe.
De Bacuit-archipel krijgt alle aandacht, maar ook op het vasteland rondom El Nido valt genoeg te ontdekken. Huur een scooter en rijd langs groene heuvels, rijstvelden, kleine dorpjes en stranden als Nacpan en Duli Beach. Controleer voor vertrek altijd de remmen, banden en verlichting en maak foto’s van eventuele schade. Draag een helm en houd er rekening mee dat de wegen buiten El Nido niet overal even goed zijn. Rijd je liever niet zelf? Spreek dan met een tricyclechauffeur een prijs af voor een halve of hele dag.
10. Ga duiken of haal je PADI in El Nido
El Nido is een geweldige plek om (te leren) duiken. Er zijn volop duikscholen waar je in een paar dagen je PADI kunt halen. Er zijn in de omgeving van El Nido meerdere duikspots te vinden met een divers onderwaterleven. Prachtig koraal, rifhaaien, schildpadden, barracuda’s, zeepaardjes… Je vindt het hier allemaal!
Let erop dat je deze tour wel op tijd boekt, want het is al snel volgeboekt. De populairste organisaties voor deze expeditie zijn Tao Experience, Buhay Isla en Big Dream BoatmanDeze link opent in een nieuw tabblad (wij hebben zelf goede ervaringen met die laatste). Goed om te weten: je kunt deze boottocht ook andersom doen. Je start dan in Coron en eindigt in El Nido.
In El Nido heb je volop mogelijkheden voor een hapje en drankje. De dag beginnen met een lekkere smoothiebowl? Dan moet je bij Oz Cafe zijn. Voor een heerlijke Italiaanse maaltijd is Trattoria Altrove de place to be. Vegan opties vind je bij Taste El Nido, een 100% plant-based cafe. El Nido is een levendig stadje waar je ook in de avonduren genoeg opties hebt om een drankje (en dansje) te doen. De meeste barretjes bevinden zich aan of rondom El Nido beach.
Overnachten in El Nido
El Nido is een populaire toeristische bestemming en daardoor is er een ruim aanbod ho(s)tels. Frendz hostel, dichtbij El Nido Beach, is het leukste hostel waar wij hebben overnacht in de Filipijnen. Het is een gezellig hostel met zowel privékamers als dorms. Het hostel beschikt over een rooftop zwembad met geweldig uitzicht over de zee. Ook is er een restaurant en kun je diverse tours direct bij het hostel boeken. Bij Frendz hostelDeze link opent in een nieuw tabblad ontmoet je heel gemakkelijk andere reizigers!
Veel reizigers vliegen naar Puerto Princesa en reizen vanaf daar met een gedeeld busje door naar El Nido. Reken op een lange rit van ongeveer vijf tot zes uur, afhankelijk van het verkeer en het aantal stops onderweg. Heb je genoeg tijd? Onderbreek de reis dan in Port Barton. Dat vissersdorpje is een stuk rustiger dan El Nido en vormt een fijne tussenstop op Palawan.
Kom je vanuit Coron? Dan kun je de reguliere ferryDeze link opent in een nieuw tabblad nemen, maar veel leuker is een meerdaagse bootexpeditie. Tijdens zo’n tocht vaar je langs afgelegen eilanden, snorkelplekken en stranden die je tijdens een gewone dagtour nooit zou bezoeken.
Wij zouden minimaal vier dagen voor El Nido uittrekken. Daarmee heb je genoeg tijd voor een eilandhoptour, een dag op het vasteland en een middag aan het strand. Wil je twee verschillende boottours maken of ook de expeditie naar Coron doen? Plan dan vijf tot zes dagen in. El Nido is populair en daardoor soms behoorlijk druk, maar zodra je het centrum achter je laat of vroeg met een boot vertrekt, ontdek je waarom deze plek nog steeds tot de mooiste bestemmingen van de Filipijnen behoort.
Wanneer is het regenseizoen in El Nido?
Het dorpje heeft een tropisch klimaat, wat betekent dat het over het algemeen warm en vochtig is gedurende het hele jaar. Het regenseizoen loopt meestal van juni tot oktober en kan gepaard gaan met tyfoons. Als je reist in het regenseizoen, moet je voorbereid zijn op buien en mogelijke verstoringen van reisplannen. Laat dat je echte niet tegen houden, want El Nido is echt prachtig.
Wat is de ideale reisroute door de Filipijnen?
Dat hangt vooral af van hoeveel tijd je hebt, want met meer dan zevenduizend eilanden ga je de Filipijnen nooit in één reis helemaal zien. Heb je twee weken? Combineer dan bijvoorbeeld Palawan met Cebu en Bohol. Zo wissel je de lagunes en kalkstenen rotsen van El Nido af met watervallen, snorkelplekken en tropische stranden. Met drie tot vier weken kun je daar ook Coron, Siquijor en Siargao aan toevoegen. Probeer niet te veel eilanden in een korte tijd te proppen, want binnenlandse vluchten, ferry’s en transfers kosten vaak meer tijd dan je vooraf denkt en de planning wil nog wel eens veranderen in de Filipijnen. Zelf zouden wij liever iets langer op drie of vier eilanden blijven dan iedere twee dagen met onze backpack naar de volgende haven rennen. Bekijk voor een logische planning ook onze reisroutes voor 2 weken, 3 weken of 4 weken door de Filipijnen.
Handige linkjes voor het plannen van je reis naar El Nido
Hi! Ik ben Kayleigh, freelance content creator en marketeer met focus op de reisbranche. Als klein meisje bleef ik het liefst thuis, maar na een verplichte schoolreis naar het buitenland maakte mijn heimwee plaats voor een enorme reisdrang. Niet gek dat ik er vervolgens voor koos om samen met mijn partner een wereldreis te maken. Van roadtrippen door Namibië en hiken in Myanmar tot een motortocht door Vietnam en slapen op onbewoonde eilanden op de Filipijnen. Op WeAreTravellers deel ik al onze avonturen, zodat ook jij geïnspireerd wordt om de wereld te ontdekken.
