Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Wat te doen in Moalboal? 8 tips voor snorkelen, duiken en avontuur op Cebu
Moalboal ligt in het zuidwesten van het eiland Cebu in de Filipijnen en is uitgegroeid tot één van de populairste backpackbestemmingen van het land. Verwacht hier geen idyllisch eiland met eindeloze witte stranden, maar wel een gezellige kustplaats vol duikscholen, snorkelspots, leuke restaurants en avontuurlijke activiteiten. Vooral de beroemde Sardine Run trekt reizigers van overal ter wereld aan, maar ook als je niet duikt valt hier verrassend veel te beleven.
Vanuit Cebu City bereik je Moalboal in ongeveer 4 à 5 uur met de bus, minivan of taxi. Het is de perfecte uitvalsbasis voor reizigers die avontuur willen combineren met ontspannen dagen aan zee.
Ontdek hieronder onze favo to do’s op of vanuit Moalboal:
1. Zwem tussen miljoenen sardines bij de beroemde Sardine Run
Dé plek waar alle toeristen samenkomen: Panagsama Beach. Verwacht hier geen wit strand, dat is er namelijk niet. Vanaf de rotsachtige kade kun je meteen het water in en zijn er twee redenen waarom je hier wilt snorkelen of duiken: de wereldberoemde Sardine Run en het spotten van schildpadden.
Sardinerun Moalboal
De Sardine Run van Moalboal is één van de meest bijzondere natuurfenomenen die je in de Filipijnen kunt meemaken. Letterlijk miljoenen sardines zwemmen hier het hele jaar door vlak voor de kust, vaak op amper enkele meters van de kant. Het speciale eraan is niet alleen het aantal vissen, maar vooral hoe ze zich samen bewegen als één gigantische wolk. Door het zonlicht dat door de school heen schijnt, lijkt het bijna alsof je midden in een levende muur of wolk zwemt. Het leuke hieraan? Je hebt zelfs geen boot nodig: je loopt gewoon het water in en als je wat zwemt, kan je ze meteen zien.
Wil je de sardines al snorkelend zien? Dan is de beste plek om het water in te gaan bij Chili Bar. Ook op Google Maps staat goed aangegeven waar je moet zijn voor zowel de Sardine Run als de schildpadden. Soms zitten de sardines vlak onder het oppervlak, soms iets dieper, afhankelijk van stroming en weer.
Wil je het liever al duikend doen? Dat kunnen wij echt aanraden. Onder water krijg je veel beter zicht op hoe gigantisch die scholen eigenlijk zijn. Wij hadden het geluk om midden in een enorme school terecht te komen, waarbij de sardines ons volledig omsingelden. Wij doken met Amigos Dive Center, één van de grotere duikscholen in Moalboal. De prijzen zijn betaalbaar (reken op ongeveer €30 per duik), het materiaal is goed en de sfeer is toegankelijk en ontspannen. Vanuit hun duikschool steek je gewoon de straat over, wandel je het water in en je duik begint meteen. Voor deze duik heb je enkel een Open Water-certificaat nodig.
Goed om te weten: kijk uit voor de kwallen. Afhankelijk van het seizoen en het weer kunnen er behoorlijk wat kwallen zitten die vervelend steken. Een lycra of lang shirt dragen is geen slecht idee, of huur gewoon een wetsuit bij één van de vele duikscholen in de buurt. Ben je toch gestoken? Vraag bij een duikschool om azijn en dep dit voorzichtig op de huid.
Freediven tussen de sardines
Naast scuba diving is ook freediving enorm populair geworden in Moalboal. Door het heldere water en de gigantische scholen sardines is dit één van de bekendste plekken in de Filipijnen om freediving uit te proberen of lessen te volgen.
Zelfs beginners kunnen hier vaak een introductieles boeken waarbij je meteen tussen de sardines en schildpadden freedivet. Heb je al ervaring? Dan kun je diepere trainingen volgen of gewoon zelfstandig het water in trekken langs Panagsama Beach.
2. Ga duiken of snorkelen met schildpadden in Moalboal
Ook al zijn de sardines de absolute sterren van de show in Moalboal, onder water valt er nog veel meer te ontdekken. Vooral zeeschildpadden zie je hier vaak. Rond Panagsama Beach zwemmen er regelmatig meerdere groene zeeschildpadden vlak langs de kust, waardoor je ze gewoon al snorkelend kunt spotten.
De beste plek om schildpadden te zien ligt iets zuidelijker van de Sardine Run, richting het stuk voor het voormalige Veranda Kitchen & Bar en verder richting Blue Abyss en Savedra Beach Resort. Daar vind je meer zeegras en koralen, waardoor schildpadden vaak op de bodem liggen te eten of langs je heen zwemmen. Soms zie je ze al op amper enkele meters van de kant. Ook hier hoef je dus geen boottocht voor te boeken: gewoon vinnen aan, lange shirt, het water in en rustig langs de riffen snorkelen.
Naast schildpadden zijn er ook mooie koralen, scholen tropische vissen, zeesterren en af en toe zelfs lionfish of kleine murenes te zien. Verwacht geen onaangetaste riffen zoals op afgelegen duikbestemmingen, maar het is fijn snorkelen.
Koos je ervoor om te gaan duiken met de sardines? Dan raden wij absoluut aan om er meteen een volledige duikdag van te maken. Veel duikscholen combineren de Sardine Run met bootduiken naar andere duiklocaties in de buurt. Bij Amigos Dive Center deden wij ’s ochtends eerst een shoredive bij de sardines, waarna we met de boot vertrokken naar andere duikspots.
Wij gingen onder andere naar Pescador Island, één van de bekendste duiklocaties van Moalboal. Dit eiland staat bekend om zijn drop-off: een bijna verticale wand die diep de zee in verdwijnt en vol zit met kleurrijk leven. Je vindt er barracuda’s, anemoonvissen (nemo’s), zachte koralen, lionfish en heel wat macroleven zoals nudibranchs (zeeslakken). Daarnaast doken we ook bij Talisay Wall, een plek die bekendstaat om zeeschildpadden, en ja hoor, wij zagen er!
3. Canyoneering bij de turquoise Kawasan Falls
Dit is zonder twijfel één van de leukste en avontuurlijkste activiteiten die je vanuit Moalboal kunt doen: canyoneering bij Kawasan Falls. Tijdens deze activiteit trek je gedurende ongeveer 3 uur door een jungle vol helderblauw water. Je wandelt, klimt, zwemt, glijdt van natuurlijke rotsglijbanen en springt van kliffen terwijl je de rivier volgt richting de beroemde Kawasan Falls. Je begint met kleinere sprongen, maar je kan van platformen tot wel 10 meter hoog springen. Heb je hoogtevrees of durf je bepaalde sprongen niet? Geen zorgen, bij de hogere sprongen zijn er alternatieve routes voorzien. Iedereen met een avontuurlijke mindset kan dus deelnemen.
Je kunt ervoor kiezen om naar het startpunt te hiken of in één minuut met de zipline naar de entree te gaan. De zipline maakt deze dag uiteraard wat duurder (€10), maar is wel een heel gave ervaring.
Hoewel je de route technisch gezien zelfstandig kunt doen, raden wij aan om een tour te boeken. Transport, lunch, helm, zwemvest en gids zijn meestal inbegrepen, waardoor het een zorgeloze dag wordt. Reken op ongeveer €35 voor een halve dag avontuur.
Het leuke is dat je na het canyoneeren eindigt bij Kawasan Falls zelf. Daar kun je nog even zwemmen in het opvallend turquoise water voordat je terugkeert naar Moalboal.
Kawasan Falls is de bekendste waterval in de buurt van Moalboal, maar er is er nog een: Inambakan Falls in het zuiden van Cebu is minstens zo mooi en een stuk rustiger. Het water klettert van 30 meter hoogte naar beneden in een turquoise bassin, verspreid over meerdere lagen. Je kan deze spot goed combineren met Osmeña Peak.
4. Ontspan op het witte zand van White Beach
Op ongeveer een half uur rijden met de scooter of tricycle ligt White Beach. In tegenstelling tot Panagsama beach kun je hier wel lekker luieren op een wit zandstrand. Het is ook een populaire plek voor locals om de vakantie of het weekend door te brengen, dus het kan er wel druk/rumoerig zijn. Maar laat je dat zeker niet weerhouden om hier een dagje te ontspannen na de avontuurlijke dagen rondom Moalboal! Hou er wel rekening mee dat je een kleine toegangsprijs betaalt om White Beach binnen te gaan.
Onze tip: reis je met een budget maar wil je een dagje lekker luieren zonder op een druk strand te liggen? Rijd dan iets verder naar Blue Orchid Resort en koop een dagpas. Voor ongeveer €10 (plus een kleine toegangsfee voor de regio) kun je gebruik maken van hun zwembad, ligbedden en het mooie huisrif vlak voor de deur. Verwacht geen pure luxe, maar het is wel een heel fijne plek om een rustige dag door te brengen.
5. Zonsondergang aan Panagsama Beach of White Beach
Zoals op zoveel plekken in de Filipijnen, trek je best even naar het strand voor zonsondergang. Tegen de avond verzamelt iedereen zich langs de kust van Panagsama Beach om de dag af te sluiten.
Koop een biertje of verse kokosnoot in een lokaal winkeltje en zoek een plekje langs het water. Onze favoriete plek is het stuk voor het voormalige Veranda Kitchen & Bar, waar je overdag ook kunt snorkelen met schildpadden.
Ben je nog op White Beach? Blijf dan zeker daar hangen voor zonsondergang. Met het witte zand, de palmbomen en de zee is dit misschien wel de mooiste plek in de regio om te genieten van het spektakel.
6. Laat je verwennen met een traditionele Hilot massage
We zijn ondertussen al meerdere keren in Moalboal geweest, en elke keer plannen we minstens één bezoek aan Nature Spa Moalboal voor een traditionele Hilot massage.
Hilot is een traditionele Filipijnse massagevorm waarbij een opgewarmd bananenblad op je rug wordt gelegd. De warme olie die hierbij vrijkomt wordt vervolgens gebruikt tijdens de massage. Het is een full body massage, al wordt het bananenblad enkel op de rug gebruikt. Er zijn heel wat massagesalons in Moalboal, maar deze blijft voor ons één van de beste.
7. Maak een roadtrip naar Osmeña Peak of Casino Peak
Ook de omgeving van Moalboal is de moeite waard. Huur een scooter en maak een dagtrip naar Osmeña Peak of Casino Peak, twee uitzichtpunten in het binnenland van Cebu.
Osmeña Peak is het hoogste punt van Cebu en staat bekend om zijn grillige heuvels die wat doen denken aan de Chocolate Hills van Bohol. Vanaf Panagsama Beach is het ongeveer 1,5 tot 2 uur rijden, afhankelijk van verkeer en de staat van de weg. Sommige stukken zijn behoorlijk slecht, dus voorzichtig rijden is belangrijk. Om de top te bereiken is het nog ongeveer een half uurtje klimmen. Probeer vroeg te vertrekken, want later op de dag kan het erg warm worden en tijdens het regenseizoen hangen de toppen soms in de mist.
Casino Peak is iets minder bekend, maar minstens even mooi.
Cambais Falls
Twintig kilometer ten zuiden van Osmeña Peak ligt nog een prachtige waterval, Cambais Falls, perfect te combineren op één dag. Na een korte wandeling door de jungle sta je bij een helderblauw bassin waar je heerlijk kunt zwemmen.
8. Restaurants in Moalboal
Doordat Moalboal (en dan vooral Panagsama Beach) een toeristisch kustplaatsje is, heb je ook genoeg keus voor lekker eten. Dit zijn onze favoriete restaurants:
Voor een lekkere smoothiebowl moet je bij Shaka zijn
Lunchen is perfect bij Smooth Cafe
El Mercado de Moalboal voor als je zin hebt in een avondje streetfood
Onze favorieten voor avondeten zijn My Greek Taverna en Parrot Resort
Ven’z Kitchen voor als je typisch Filipijns wilt eten
9. Met de scooter naar Tumalog Falls
Wat ik verder echt een aanrader vind, is om met de scooter vanuit Moalboal naar Tumalog Falls te rijden. Het is een eindje rijden, zo’n 2.5 uur, maar zó de moeite waard! Ik ben om 5 uur ’s ochtends op de scooter gestapt om naar Tumalog Falls te gaan en daarna door, het binnenland in, naar Osmena Peak. Het binnenland van Cebu is zo mooi, dus ik raad echt aan om met een scooter het eiland rond te rijden.
Je trip naar Moalboal plannen
Wij raden aan om minstens 3 à 4 nachten in Moalboal te blijven. Zo heb je genoeg tijd om de Sardine Run te doen, te snorkelen met schildpadden, canyoneering bij Kawasan Falls mee te maken én ook gewoon even te ontspannen.
Wil je ook naar Moalboal tijdens je Filipijnen reis? Zo plan je dat:
Zo kom je in Moalboal
Moalboal ligt op zo’n 90 kilometer van Cebu City af, dit is de hoofdstad van het eiland Cebu. De makkelijkste manier om er te geraken is met de bus vanaf South Bus Terminal in Cebu CityDeze link opent in een nieuw tabblad. Deze vind je bij N. Bacalso Avenue in Cebu City. Neem vanuit de busterminal in Moalboal een lokale tricycle naar Panagsama Beach, waar de meeste accommodaties en restaurants liggen.
Wil je het avontuurlijker aanpakken? Dan kun je ook een scooter huren in Cebu City en zelf naar Moalboal rijden. Hou wel rekening met een rit van ongeveer 3 à 4 uur afhankelijk van het verkeer. Onderweg kun je leuke stops maken, zoals in Carcar, een stad die bekendstaat om lechon (Filipijns geroosterd speenvarken).
Zoek je een leuke plek om te verblijven? Dan raden wij aan om te kiezen tussen Panagsama Beach en White Beach. Panagsama Beach is het toeristische centrum van Moalboal. Hier vind je de meeste restaurants, cafés, duikscholen en snorkelspots op wandelafstand. White Beach is rustiger en meer gericht op ontspanning, ideaal als je liever wat verder van de drukte zit.
Enkele fijne accommodaties:
Moalboal kun je eigenlijk het hele jaar door bezoeken, al heb je van december tot mei meestal het beste weer.
Tijdens het regenseizoen (ongeveer juni tot november) kun je nog steeds perfect reizen, maar stevige regenbuien en ruwere zee kunnen sommige activiteiten beïnvloeden.
Hoe reis je verder vanuit Moalboal?
Vanuit Moalboal kun je gemakkelijk verder reizen naar andere bestemmingen in de Filipijnen. Een populaire volgende stop is Oslob, nog steeds op Cebu. Oslob staat bekend om het zwemmen met walvishaaien, maar hier hangt helaas een grote ethische discussie rond. De walvishaaien worden er gevoerd zodat ze in de baai blijven, wat hun natuurlijke gedrag en migratie beïnvloedt. Ook de manier waarop toeristen met de dieren omgaan voelt vaak allesbehalve natuurlijk aan. Maak hier vooral je eigen keuze, maar wij raden aan om je vooraf goed in te lezen. Wil je graag whalesharks zien en overweeg je daarom Oslob? Neem dan zeker een kijkje naar ons artikel over Southern Leyte, want dit is waarschijnlijk een goed alternatief!
Andere populaire bestemmingen vanuit Moalboal zijn:
Absoluut. Moalboal is misschien niet de mooiste strandbestemming van de Filipijnen, maar het is één van de leukste en meest toegankelijke plekken op Cebu. Je combineert hier avontuur, snorkelen, duiken, lekker eten en gezellige avonden aan zee op één plek.
Voor duikers is Moalboal een ideale bestemming om 4 à 5 dagen te blijven. Niet alleen heb je meerdere mooie duiklocaties in de buurt, maar ook de Sardine Run blijft indrukwekkend, zelfs als je die meerdere keren doet. Reis je niet als duiker? Dan zijn 3 à 4 dagen meestal perfect om de highlights van de regio te ontdekken.
Wat wij persoonlijk fijn vinden aan Moalboal is hoe makkelijk reizen hier aanvoelt. Er zijn ontzettend veel restaurants, cafés, accommodaties en tours beschikbaar, waardoor je hier zonder moeite comfortabel kunt reizen volgens Westerse standaarden. Tegelijk zorgt dat er natuurlijk ook voor dat Moalboal behoorlijk toeristisch geworden is, zeker rond Panagsama Beach.
Hi! Ik ben Esmée, een freelance tekstschrijver en hobby fotograaf. Na mijn eerste verre reis naar Malawi, ben ik verliefd geworden op de wereld. Er valt zoveel te ontdekken! Ik heb inmiddels al een hoop mooie reizen mogen maken, maar er staan nog veel meer landen op mijn bucketlist. Ik neem je graag mee op avontuur en deel alle highlights in mijn blogs op We Are Travellers. Reis je met Es mee? ;)
