De 7 Lagunes van de Ausangate trek: Hiken tussen gletsjers en warmwaterbronnen
Verscholen in het hart van de Peruaanse Andes ligt een wandelroute die je meeneemt langs felgekleurde meren, besneeuwde bergtoppen en warme natuurlijke baden. De 7 Lagunes van de Ausangate trek is een van de mooiste daghikes die je vanuit Cusco kunt maken. Turquoise water, alpaca’s en uitzicht op prachtige bergen als Ausangate en Mariposa, dit is Peru op z’n best! Benieuwd hoe de dag eruitziet, wat je onderweg tegenkomt en waarom deze hike zo bijzonder is? Lees snel verder en ontdek alles over deze onvergetelijke tocht door het hooggebergte van Peru.
De Ausangate Trek is een van de mooiste meerdaagse wandeltochten van Peru en voert je door het indrukwekkende Andesgebergte ten zuiden van Cusco. Deze route loopt rondom de heilige berg Ausangate, die met zijn 6.384 meter hoogte behoort tot de hoogste pieken van het land. Tijdens de tocht kom je langs besneeuwde bergtoppen, uitgestrekte valleien, gletsjers, thermale baden en felgekleurde meren die variëren van smaragdgroen tot diepblauw.
De volledige Ausangate Trek begint meestal in het dorp Tinke (ook wel gespeld als Tinqui), op ongeveer 100 kilometer ten zuidoosten van Cusco. Dit bergdorp ligt aan de voet van de Ausangate en vormt het klassieke startpunt van de vijf- tot zesdaagse tocht die helemaal rondom de heilige berg loopt. De meeste wandelaars overnachten eerst één nacht in Tinke of in het nabijgelegen Pacchanta, waar ook de warmwaterbronnen liggen. Vanuit Tinke trekken de meeste routes via kleine Quechua-dorpjes, hoge bergpassen en turquoise meren richting de berg zelf, waarna je na meerdere dagen weer eindigt in Tinke of Pacchanta.
Lijkt dit je erg pittig? Het goede nieuws is dan dat je niet de hele route hoeft te lopen om dit natuurwonder te ervaren. De 7 Lagunes van Ausangate-hike is namelijk een dagtocht die je een van de mooiste etappes van de complete trek laat ontdekken.
De 7 Lagunes Trek
Zo ziet de dagtocht eruit:
Vroege start vanuit Cusco
Rond 5 uur word je opgehaald bij je hotel of Airbnb in Cusco. Daarna begint de rit van zo’n drie uur richting het bergdorpje Pacchanta. Klinkt lang, maar onderweg is genoeg te zien. Het landschap verandert continu, van groene valleien en wilde bloemen tot besneeuwde toppen en alpaca’s die langs de weg grazen. Perfect om rustig wakker te worden en alvast in de sfeer te komen voor wat je te wachten staat.
Opwarmen en opladen voor de hike
Aangekomen in Pacchanta begint de dag met precies wat je nodig hebt: een lekker warm ontbijt. Denk aan versgebakken broodjes, pannenkoeken, koffie, coca-thee en andere lokale snacks. En dat is geen overbodige luxe, want in de vroege ochtend kan het hier best fris zijn. Het is dan ook extra fijn om even binnen op te warmen, rustig te eten en je klaar te maken voor de wandeling.
Na het ontbijt neemt de gids de tijd om alles uit te leggen: hoe de route eruitziet, hoe lang je onderweg bent en welke bergen je meren gaat tegenkomen. Zo weet je precies wat je te wachten staat en kun je met volle energie aan het avontuur beginnen.
Langs 7 lagunes in 5 uur
De hike is ongeveer 7,5 kilometer lang en duurt zo’n vijf uur. Je loopt in een rustig tempo langs zeven verschillende lagunes, elk met een eigen kleur en sfeer, van fel turquoise tot diepblauw en helder groen. De namen alleen al zijn mooi: Azulqocha, Orco Otorongo, China Otorongo, Puqacocha, Alqacocha, Qomercocha en Patacocha. Wat het extra bijzonder maakt, is het uitzicht op de besneeuwde bergen en gletsjers die overal om je heen oprijzen. De bekende toppen Ausangate, Mariposa, Jampa, Pucapunta, Caracol en Tinke vormen een indrukwekkend decor.
Wandelen op je eigen tempo
Wat fijn is aan deze tocht: je mag in je eigen tempo lopen. Zo kun je echt genieten van het uitzicht, even stoppen voor foto’s of gewoon rustig ademen op de hoogte. Zelf liep ik wat sneller dan de rest, waardoor ik tussendoor de tijd had om stil te staan, rond te kijken en foto’s te maken. En dat wil je ook, want het landschap is echt prachtig. Je loopt door valleien met grazende lama’s en alpaca’s, over paden langs helderblauw water en met uitzicht op besneeuwde bergtoppen. Het is stil, op het zachte gesnuif van de dieren en het geluid van vogels na.
Van koud naar warm (en weer terug)
Wat ook opvalt tijdens deze tocht is het enorme verschil in temperatuur. Vroeg in de ochtend was het echt koud. Zo koud dat ik onderweg bij een lokale straatverkoper nog een paar dikke handschoenen heb gekocht (en daar was ik heel blij mee). Maar zodra de zon doorbrak, warmde het snel op. Even later liep ik in mijn korte sporttop met zonnebril op. Die afwisseling maakt het ook bijzonder. Je bent echt midden in de natuur, hoog in de bergen, en voelt het klimaat met elk uur veranderen.
Op de terugweg naar Pacchanta sloeg het weer ineens om. De lucht werd donker, de eerste druppels vielen en binnen een paar minuten hadden we onze regenponcho’s hard nodig. Gelukkig hadden we die bij ons, want nat terug de bus in is toch nét wat minder fijn. Het hoort erbij in de bergen: vier seizoenen in één dag. En eerlijk is eerlijk, zelfs in de regen zag het landschap er nog steeds magisch uit.
Terug naar Cusco
Na een dag vol bergen, kleurrijke meren, lama’s en indrukwekkende uitzichten is het tijd om weer in de bus naar Cusco te stappen. Een beetje moe, maar vooral met een hoofd vol herinneringen en misschien nog wat modder op je schoenen. Deze hike vergeet je niet zomaar!
Zelf de 7 Lagunes van Ausangate lopen (zonder gids)
Het is heel goed mogelijk om de 7 Lagunes van Ausangate zonder georganiseerde tour te lopen, al vraagt het wel wat voorbereiding. De hike start in het bergdorp Pacchanta, op ongeveer 3 uur rijden van Cusco. Er rijden geen rechtstreekse bussen, maar je kunt er komen door vanuit Cusco eerst een collectivo (minibusje) te nemen naar Tinke. Vanuit Tinke kun je vervolgens een lokale taxi of mototaxi nemen naar Pacchanta (ongeveer 30 minuten).
Een makkelijkere optie is om een auto te hurenDeze link opent in een nieuw tabblad. De weg naar Pacchanta is deels onverhard en slingert door de bergen, dus een auto met hoge wegligging (bij voorkeur 4×4) is aan te raden. Het voordeel is dat je je eigen tempo kunt bepalen en onderweg kunt stoppen bij uitzichtpunten of kleine dorpjes.
Eenmaal aangekomen in Pacchanta kun je ter plekke een lokale gids regelen of de route zelf lopen. De paden zijn redelijk duidelijk aangegeven en de meeste meren liggen op korte afstand van elkaar. Toch is het verstandig om offline kaarten te downloaden via bijvoorbeeld Maps.me of AllTrails, omdat er onderweg geen bereik is.
Als je zelf op pad gaat, kun je ook meerdere routes lopen in dit gebied. Vanuit Pacchanta is het bijvoorbeeld ook mogelijk om naar de Rainbow Mountains te lopen. Je kunt bijvoorbeeld overnachten bij Casa Cóndor AusangateDeze link opent in een nieuw tabblad.
Handige tips voor deze hike
De hike naar de 7 Lagunes van Ausangate is prachtig, maar ook pittig. Met deze tips haal je het meeste uit je dag én ben je goed voorbereid op het veranderlijke bergweer en de hoogte:
Kleed je in laagjes: In de vroege ochtend is het echt koud (handschoenen en een muts zijn geen overbodige luxe), maar zodra de zon doorkomt, wordt het snel warm. Later op de dag kan het ineens omslaan naar wind of regen. Kies voor laagjes die je makkelijk aan en uit kunt doen, zoals een thermoshirt, trui of fleece en een lichte wind- of regenjas.
Neem een regenponcho of lichte regenjas mee: In de bergen is regen zeker niet uitgesloten, vooral later op de dag. Een regenponcho is licht, makkelijk mee te nemen en je bent er zó blij mee als het begint te regenen tijdens de terugweg. Niemand wil doorweekt terug de bus in.
Drink genoeg water: Je loopt op grote hoogte, waar je sneller uitdroogt dan je denkt. Neem minstens 1,5 tot 2 liter water mee en drink regelmatig kleine slokjes, ook als je geen dorst hebt.
Let op hoogteverschil: De hike speelt zich af rond de 4.300 meter hoogte. Dat betekent dat je sneller buiten adem kunt raken en dat hoogteziekte op de loer ligt. Loop rustig, neem pauzes en forceer jezelf niet. Coca-thee of snoepjes kunnen ook helpen bij lichte klachten.
Zonnebrandcrème is een must: De zon is op deze hoogte veel sterker dan je gewend bent. Smeer je goed in, ook als het bewolkt is. Vergeet ook niet je lippen: een lippenbalsem met SPF voorkomt droge en verbrande lippen.
Zonnebril en pet/hoed mee: Door de reflectie van de zon op het water en de bergen kan het behoorlijk fel zijn. Een zonnebril en iets om je hoofd te bedekken zijn daarom erg fijn.
Neem snacks mee voor onderweg: Denk aan een goede lunch, maar ook aan energierepen, noten of fruit. De hike duurt een paar uur, dus wat extra energie tussendoor komt altijd van pas, zeker op deze hoogte.
Draag goede wandelschoenen met grip: Het pad kan ongelijk, modderig of glad zijn, vooral als het net heeft geregend. Stevige schoenen met profiel zorgen ervoor dat je met vertrouwen kunt lopen.
Camera of telefoon bij de hand houden: Het uitzicht verandert constant en je wilt echt af en toe stoppen om foto’s te maken. Als je in je eigen tempo loopt, heb je daar ook alle tijd voor.
Beste reistijd voor de 7 Lagunes hike
De beste periode om de 7 Lagunes van Ausangate te bezoeken is tijdens het droge seizoen, dat loopt van mei tot en met september. In deze maanden heb je de meeste kans op helder weer, blauwe luchten en droge wandelpaden, perfect voor een dag hiken in de bergen. Juni en juli zijn vaak het zonnigst, maar ook iets frisser in de ochtend. In het regenseizoen, van november tot maart, kunnen de paden modderig worden en is de kans op mist of regen groter, waardoor het uitzicht soms tegenvalt. Wil je genieten van prachtige panorama’s en prettig wandelweer? Dan is een bezoek in de Peruaanse winter, oftewel onze zomer, de beste keuze.
Wil je het echte Andesgevoel ervaren? Dan is deze dagtocht naar de 7 Lagunes van Ausangate een absolute aanrader. Je loopt langs felgekleurde meren, spot alpaca’s en lama’s en wandelt met uitzicht op besneeuwde toppen. Deze hike laat je de magie van Peru echt voelen. Zet ‘m op je lijstje, want dit avontuur wil je niet missen!
Hoi, ik ben Isa, een fulltime reiziger en content creator met een diepe passie voor het ontdekken van nieuwe plekken. Tijdens mijn studie woonde ik in Californië en Spanje, en na het behalen van mijn master in Communicatiewetenschap besloot ik mijn hart te volgen en ben ik fulltime gaan reizen. Nu inspireer ik anderen om op avontuur te gaan en de schoonheid van verschillende bestemmingen te ervaren.
