20 x de mooiste plekken in Toscane: bekende én verborgen plekjes
Een van de mooiste gebieden in Italië, is toch wel Toscane natuurlijk! Je vindt hier de meest prachtige steden zoals Florence, Lucca en Pisa en uiteraard de idyllische kleinschalige dorpen waaronder Volterra en San Gimignano. Strand? Ook dat is geen probleem met de kilometerslange kustlijn die Toscane rijk is. Het is dus een heus genot om door Toscane te reizen. Het goede nieuws? Dit kan vele maanden per jaar: met een gemiddelde temperatuur van 19 graden in mei en 22 in oktober (en a lot of zon in beide maanden) is ook het voor- en najaar een ideaal moment om af te reizen naar Italië. Welke plekken je echt niet moet overslaan tijdens die reis? We zetten de mooiste plekken in Toscane op een rij, waarbij we uiteraard ook een aantal ‘buiten de gebaande paden’-plekken voor je op hebben genomen.
Vanuit het midden van ons land Nederland is het ongeveer 1300km tot aan Toscane: appeltje eitje dus met een auto. Trek er wel twee dagen voor uit, dan kom je in ieder geval niet al te gaar op je bestemming. Uiteraard kun je ook vliegen op de Toscaanse steden zoals Florence en Pisa: binnen twee uur land je in Italië. Naar onze bescheiden mening is een auto net een tikkeltje handig als je een rondreis wil maken door Toscane. Uiteraard kun je ook gaan voor een flight and drive, waarbij je de auto huurt op het vliegveld.
Ook heel tof: reizen met een camper. Je eigen huisje op wielen mee, terwijl je rondtoert is zalig. Je kan een camper boeken bij GoBoonyDeze link opent in een nieuw tabblad. Wel de lusten van rondreizen (aka veel plekken zien) maar niet de lasten (wie heeft er zin om voortdurend die auto in- en uit te laden? Niemand). Extra pluspunt is dat je (veel) meer mee kunt nemen dan tijdens een autovakantie. Dat argument, daar zijn we gevoelig voor. Tel daarbij op dat je flexibiliteit vergroot wordt: je camper kun je immers bíjna overal neerzetten. Zelfs in die drukke zomermaanden hoef je dus niet te reserveren in Toscane en dat is heerlijk! Mocht het nou plots >40 graden zijn op een plek dan toef je gewoon lekker door naar de Toscaanse kust. En ben je blij dat je niet een week hebt geboekt in een loeihete stad.
Iedereen kent natuurlijk de grote, welbekende plekken in Toscane: van de scheve toren in Pisa tot aan de grandioze duomo in Florence. De reisgidsen staan er vol mee. Niets mis mee, want het zíjn ook prachtige plekken natuurlijk. Er zijn echter in de streek Toscane nog zoveel andere mooie plekken. Om die reden zetten we die ook graag voor je op een rij.
Le Balze
Dit is eigenlijk een niet-verder-vertellen-tip, maar aardig als we zijn delen we hem graag met je. In de omgeving van Reggello, tussen bekende Toscaanse steden als Arezzo en Florence, slaak je waarschijnlijk met regelmaat kreetjes van genoegen terwijl je door het landschap rijdt. De enorme kliffen, die in het Italiaans Le Balze worden genoemd, zijn wel tot 100 meter hoog en schreeuwen daarmee om aandacht. Het is natuurlijk niet voor niets dat Leonardo da Vinci Le Balze met regelmaat liet terugkomen in zijn schilderijen. Jup, zelfs in de wereldberoemde Mona Lisa prijken de heuvels van Le Balze met trots op het schilderij.
Op ongeveer 20 minuten van downtown Volterra ligt camping Le BalzeDeze link opent in een nieuw tabblad waar je een waanzinnig uitzicht hebt op deze rotsformaties. De mooiste campingplekken (je mag hier zelf je plek uitkiezen) zijn de plekken aan de onderste rand. Vanuit je luie stoel heb je namelijk uitzicht op de heuvels, een heus schouwspel van zonsopkomst tot zonsondergang. Mocht je vanuit Volterra komen wandelen, dan kom je vanzelf de parkeerplaats tegen van camping Le Balze. Hier ga je vervolgens rechts, je loopt voorbij het hek naar het viewpoint. Ga zeker met zonsondergang, want dan heb je een waanzinnig uitzicht op Le Balze. Niets is fijner dan de Toscaanse avond hier af te sluiten, met een goede fles wijn bij de hand.
Siena
Siena is wat ons betreft misschien wel de mooiste stad van Toscane. Het middeleeuws centrum is perfect bewaard gebleven, met smalle stenen steegjes die uitkomen op het adembenemende Piazza del Campo: een schelpvormig plein dat geldt als een van de mooiste stadspleinen van Europa. Bezoek de zwart-wit gestreepte Duomo di Siena, klim naar het uitzichtpunt van de Torre del Mangia en verlies jezelf in de sfeervolle straten. Tip: ga in het voor- of naseizoen, want in de zomer is het druk.
Je wordt in Toscane af en toe wel omvergeblazen door de hoeveelheid toeristen op een plek. Geen leuk nieuws, maar we blijven eerlijk. De meeste van die plekken slaan wij met liefde en plezier over. We gaan voor die authentieke ervaring. Mocht die authentieke ervaring jou nou ook lonken als vakantieganger, dan is deze plek een plek voor op je Italië-bucketlist. Je schuift aan bij een familiebedrijf en alleen dat al is punten waard. Dat aanschuiven gebeurt ook nog aan een lange, houten tafel met uitzicht over de wijngaarden van de familie. Postkaart-achtig mooi zeg maar. Je betaalt vervolgens 50 euro en in ruil daarvoor komt er een traditioneel 4-gangen menu op je bord met pairing wijnen van eigen wijngaard. De Italiaanse droom.
De warmwaterbronnen van Saturnia
De badcultuur in Italië als al minstens zo oud als het voormalig Romeinse rijk. Overal in Toscane vind je warmwaterbronnen en kuuroorden, dus tot rust komen zul je. Deze warmwaterbronnen in Saturnia zijn wat ons betreft een plaatje voor het oog. Gelegen in de Italiaanse gemeente Manciano, staat deze plek bekend om zijn thermen. Het water is zo’n 37,5 graden en er hangt een zwavellucht. Het uitzicht is pittoreske: bij de oude watermolen, turend over het Toscaanse landschap. Wat minder pittoresk is (we blijven altijd eerlijk) zijn de hoeveelheid toeristen op een gemiddelde augustus dag. We zouden aanraden om alleen, of je moet het fijn vinden om te dobberen tussen tal van andere mensen, in het voor- en naseizoen af te reizen naar de warmwaterbronnen van Saturnia. Nét wat magischer.
Colle di Val d’Elsa
Als je voor het eerst in Toscane bent, dan ga je naar alle waarschijnlijkheid voor de bekende plekken. Mocht je nou voor een tweede (of derde, vierde, vijfde… you name it) keer gaat, dan heb je tijd om buiten de gebaande paden te reizen. Zo reisden we af, met onze camper, naar Colle di Val d’Elsa. Hoewel het relatief dicht bij Siena ligt, wordt het vaak overgeslagen door toeristen. En dat is zonde. Het is een prachtige plek. Dwalend door de autovrije straten, proef je het Italiaanse leven. Insider tip? Ga voor een goed restaurantbezoek naar Milleluci, we verklappen niet teveel maar je zult niet teleurgesteld worden. Mocht je nou toch in het lieflijke Colle di Val d’Elsa zijn, loop vooral de 2.5 kilometer lange Elsa Trail langs felgekleurde beken, watervallen en prachtige natuur. Ook dat is Toscane.
Pisa
Ja, de scheve toren van Pisa, iedereen kent hem. Maar Pisa is zoveel meer dan dat ene selfie-moment. De Piazza dei Miracoli waar de toren op staat is sowieso spectaculair: de imposante Duomo Santa Maria Assunta staat er ook, en ook die is scheef (minder bekend, maar wel zo). Daarna de stad in: Pisa heeft een gezellige universiteitssfeer, fijne terrassen langs de Arno en de oudste botanische tuin ter wereld, de Orto Botanico uit 1544. De meeste toeristen verdwijnen na de toren weer, gebruik dat in je voordeel en ontdek de rest van de stad op je gemak.
Het Italiaanse eiland Elba is nog niet zo bekend, maar boy oh boy, wat is dit een heerlijk eiland. Je kan er naar hartelust pizza eten, geweldige tochten maken met een scooter, elke dag een prachtig baaitje bezoeken en dan zijn er nog zoveel meer bezienwaardigheden te vinden! Vergeet dus heel even bekend Sardinië en Sicilië en reis naar het fantastische Elba toe als je in Toscane bent!
Aah Montescudaio, idyllisch en waanzinnig gelegen (denk aan glooiende heuvels, dichtbij de kust) en daarom de moeite waard. Mocht je nou op deze onbekende parel stuiten, dan ga in ieder geval naar de wijngaard Tenuta la Macchia. Een kleinschalige, biologische wijnmakerij gelegen in een Toscaanse bruiloft-setting. Je betaalt 20 euro en krijgt vervolgens drie verschillende wijnen en een plank voorgeschoteld. Op die plank liggen lokale lekkernijen: van goede kazen tot aan brood gemaakt in deze regio. Verrukkelijk en een ideale plek om een lome zomerse namiddag te spenderen.
Rancone Lodges in Garfagnana
Als er één accommodatie prachtig is en daarom thuis hoort in deze lijst van de mooiste plekken in Toscane, dan is het Rancone Lodges. Het ligt op een uitgestrekt landgoed aan de rivier genaamd de Serchio, tussen de bergen in en verstopt in ongerepte natuur. De uitgestrektheid van het gebied en de weinige toeristen die dit deel van Toscane bezoeken maken Rancone LodgesDeze link opent in een nieuw tabblad een parel.
Je vindt Gelateria Dondoli in het mooie San Gimignano, aan het Piazza della Cisterna. Als we het hebben over leuke, mooie plekken in Toscane dan kunnen we niet voorbij gaan aan de Italiaanse eetcultuur: ook dat zijn vaak parels. IJs is een vakmanschap en dat vakmanschap hebben de Italianen maar al te goed begrepen. Deze gelateria is wereldberoemd en heeft vele prijzen in de wacht gesleept. Geen standaard ijs voor Gelateria Dondoli, welnee. Hier proef je smaken als prosecco of Vernaccia (lokale witte wijn). Liever alcoholvrij ijs? Van het honingijs wil je nóg een bolletje. Een gewaarschuwd mens telt voor twee: breng een portie geduld mee als je aansluit in de wachtrij. Trakteer jezelf op een koffie to-go, kijk om je heen en laat je je verwonderen door de historische schoonheid van de binnenstad!
Castiglion Fiorentino
Dit is één van onze absolute lievelingsplekken in Toscane en nog maar weinig mensen kennen het. Castiglion Fiorentino is een oud vestingstadje hoog op een berg, met fotogenieke straatjes, een toren met panoramisch uitzicht en een sfeer die je nergens anders vindt. Hier komen vrijwel geen toeristen, alleen Italianen uit de omgeving. Vanaf het Piazza del Municipio heb je bij zonsondergang een van de mooiste uitzichten van heel Toscane. Wil je hier ook logeren? Vakantiehuis Casa FerioliDeze link opent in een nieuw tabblad vlakbij het dorp is een absolute parel met een infinity pool en uitzicht over de vallei.
Cortona is een van die plekken waar je spontaan verliefd op wordt. Het stadje hangt hoog op een heuvel in het zuidoosten van Toscane, vlak bij de grens met Umbrië, en kijkt uit over het Lago di Trasimeno. De middeleeuwse straatjes zijn gevuld met boetiekjes, wijnbars en kleine trattoria’s, en het centrale Piazza della Repubblica is het perfecte plekje voor een lang ontbijt in de ochtendzon. Cortona werd ook bekend door het boek (en de film) Under the Tuscan Sun en als je er eenmaal bent, snap je precies waarom iemand hier spontaan een huis wilde kopen.
Florence
Wil je naar één van de mooiste plekken van heel Italië? Dan ga je naar Florence. Hier vind je de iconische Duomo met zijn prachtige koepel, de Ponte Vecchio boven het glinsterende water van de Arno en wereldberoemde kunstwerken in de Galleria degli Uffizi. Slenter over de Piazza della Repubblica, ontdek de zijstraatjes van het Oltrarno-kwartier voor een lokaler sfeertje en eindig de avond met een goed glas wijn bij een van de vele enoteken. Druk? Ja, zeker in de zomer. Maar absoluut de moeite waard.
Op maar 25 km afstand van Pisa ligt Lucca en dit magische plekje behoort ook zeker tot de mooiste plekken van Toscane. Het is een klein maar gezellig stadje waarvan de oude stadsmuren nog helemaal intact zijn. De muren zijn gebouwd rond de 16de eeuw en je kunt erop gewoon op lopen. Iets wat je moet doen, want dan weet je in ieder geval zeker dat je het hele centrum hebt gezien! De afstand is iets meer dan 4 kilometer en ook al klinkt dat misschien als een vette wandeling, het uitzicht is het in ieder geval meer dan waard. In het oude en autovrije centrum staat de Torre Giunigi: Een toren waar bovenin eikenboom staat. De toren met dak-tuin is door de vroegere meester van de stad gebouwd om zijn huis op te leuken. Iets wat op zich best is gelukt, want die bomen bovenop zien er in ieder geval bijzonder uit. Het middelpunt van het centrum van Lucca is het Piazza Anfiteatro. Aan het plein, dat vroeger als amfitheater werd gebruikt, zijn veel restaurants en terrasjes te vinden. Als de avond valt gaan overal op het plein lichtjes aan en hangt er een hele fijne sfeer waardoor het een gezellige plek is om een drankje te doen. Deze bezienswaardigheden wil je sowieso zien in Lucca: Duomo di Lucca, Piazza dell’Anfiteatro, Palazzo Pfanner en Museo Nazionale di Palazzo Mansi.
Vanuit Lucca kun je goed naar een nog ouder en kleiner bergstadje: Barga. Maar voordat je daarheen gaat, moet je onderweg nog even stoppen bij Borgo a Mozzano bij de Devil’s bridge. Deze brug bestaat uit meerdere bogen en is daardoor zo bekend geworden. Al is dat niet de enige reden waarom je hier moet stoppen, want wat is de omgeving hier tussen de bergen waanzinnig mooi! De duivelsbrug dankt haar naam aan een oude legende. De bouwer van de brug zou niet genoeg tijd hebben gehad om de brug af te maken en zou hierbij de hulp van de duivel hebben gevraagd. Als tegenprestatie zou de eerste die over de brug zou lopen doodgaan. De bouwer was de duivel gelukkig te slim af en liet als eerste een hond over de brug lopen (hoe het met de hond afliep, dat weet niemand, helaas).
Na de Devil’s bridge vervolg je je roadtrip. Je komt dan uiteindelijk uit bij het bergplaatsje Berga. Een leuk en gezellig dorpje dat zeker de moeite waard is. De stenen, de gebouwen: Alles ziet er op zijn allermooist en typisch Italiaans uit. Als je de eeuwenoude straten volgt vind je bovenin Berga de kathedraal. Geen toeristen in dit plaatsje maar wel het mooiste uitzicht dat je in Toscane kunt wensen.
Arezzo
Arezzo wordt door toeristen nog weleens overgeslagen en dat is eigenlijk zonde. Deze stad heeft een prachtig historisch centrum, het schilderachtige Piazza Grande (herkenbaar uit de film La Vita è Bella) en een ontspannen, authentieke sfeer die je in Florence al lang niet meer vindt. Loop langs de goed bewaarde middeleeuwse gebouwen, bezoek de fresco’s van Piero della Francesca in de Basilica di San Francesco en eet daarna een broodje bij Berni’s Focacceria. Op de eerste zondag van de maand is er trouwens ook een grote antiekmarkt op het Piazza Grande!
Pitigliano is zo’n dorpje dat je even de adem beneemt als je er voor het eerst aankomt. Het middeleeuwse dorp lijkt letterlijk uit een rots te groeien: de huizen zijn gebouwd op de heuvel gebouwd, wat het een bijna surrealistisch aanzicht geeft. Pitigliano ligt in het zuiden van Toscane, in de Maremma, ver weg van de drukke toeristenbestemmingen. Dwaal hier door de smalle straatjes, bezoek de oude Joodse wijk (Pitigliano wordt ook wel het “kleine Jeruzalem” van Italië genoemd) en combineer het met een bezoek aan de warmwaterbronnen van het nabijgelegen Saturnia. Dit is Toscane op zijn meest onontdekt.
Montepulciano is een van de meest sfeervolle stadjes van Toscane en dat heeft alles te maken met de ligging: hoog op een heuvelrug, omringd door wijngaarden en met een uitzicht dat je niet snel vergeet. Het stadje is beroemd om de Vino Nobile di Montepulciano, een van de beste rode wijnen van Italië en je vindt hier dan ook op elke hoek een cantina waar je een proeverij kunt doen. Slenter langs de middeleeuwse paleizen op de Corso, eindig op het imposante Piazza Grande met de onafgebouwde Duomo en geniet van het uitzicht over de Val d’Orcia. Combineer het altijd met een bezoek aan het nabijgelegen Pienza, samen vormen ze een perfecte Toscane dag.
Volterra is bij het grote publiek bekend als opnamelocatie voor een van de Twilight-films. De weg door de bergen richting Volterra brengt je langs de mooiste plekjes en uitzichtpunten. Als je op een gegeven moment Volterra op de top van een heuvel ziet liggen vallen de rode daken direct op, alle daken van het oude centrum hebben namelijk een rood dak. Omdat het stadje op de top van een heuvel ligt moet je (nadat je de auto hebt geparkeerd, want het centrum is autovrij) nog een stuk omhoog lopen. Naast alle Twilight fans die heel stiekem nog steeds hopen dat Edward Cullen hier rondloopt, is Volterra ook heel populair bij Italianen.
Als je het echte Italië gezien wilt hebben, dan moet je hier zeker zijn. De bezienswaardigheden liggen verspreid door het oude centrum. Bezoek bijvoorbeeld de Duomo di Volterra, een enorme kerk in romaanse stijl die ligt op het mooie Piazza San Giovanni. Maar het Romeins theater van Volterra is ook zeker het bezoeken waard. Daarnaast heb je meer dan genoeg pleinen en smalle straatjes met restaurants en leuke barretjes.
Toscane heeft nog zoveel meer mooie plekken. Naast alle plekken die we hierboven al hebben uitgelicht, zijn er nog een paar absolute aanraders die je niet mag overslaan. Zo is er bijvoorbeeld nog Pienza, het prachtige Renaissance-stadje midden in de Val d’Orcia. Dit is een UNESCO-gebied met iconische cipressen, glooiende heuvels en de beste pecorino van Italië. Rijd er gewoon doorheen, verdwaal en je zal waarschijnlijk zelf ook nog onbekende spots ontdekken waar je helemaal verliefd op wordt!
Tot slot nog wat handige tips voor als je je vakantie naar Toscane gaat plannen:
Wat zijn de mooiste plekken in Toscane?
De mooiste plekken in Toscane zijn Florence, Siena, Lucca, San Gimignano en Volterra. Maar ook buiten de gebaande paden vind je pareltjes: de rotsformaties van Le Balze, de warmwaterbronnen van Saturnia en het eiland Elba behoren tot onze absolute favorieten.
Welk deel van Toscane is het mooist?
Dat hangt af van je smaak. De Chianti-streek (tussen Florence en Siena) is het klassieke Toscane met glooiende heuvels en wijngaarden. Val d’Orcia is een UNESCO-gebied en een perfect gebied voor een roadtrip. Het eiland Elba is ook erg tof!
Wanneer is het beste moment om naar Toscane te gaan?
Mei, juni en september zijn ideale maanden om naar Toscane te gaan: aangenaam warm, de natuur is mooi en het is minder druk dan in de zomer. In augustus worden Florence en de kustgebieden erg veel bezocht, dus dan kan je beter in het het binnenland zijn.
Wat te doen in Toscane in een week?
Met een week heb je genoeg tijd voor een rondreis: begin in Florence, rijd via Siena en San Gimignano naar de kust of Val d’Orcia. Voeg er een dag warmwaterbronnen bij Saturnia aan toe en sluit af in Lucca. Je kan het best een huurauto pakken hiervoor, wij huren die altijd via Sunny Cars omdat je dan altijd all-in verzekerd bent.
Moet je een auto huren in Toscane?
Voor een rondreis door Toscane of als je op één plek overnacht en in de omgeving dorpjes wilt bezoeken, is een huurauto echt ideaal in Toscane. De mooiste plekken liggen verspreid en zijn slecht bereikbaar met het openbaar vervoer. Vanuit Florence en Pisa huur je er eenvoudig een op het vliegveld.
Wat vind jij de mooiste plekken in Toscane?
Er zijn dus genoeg mooie plekken in Toscane en Toscane is verrassend veelzijdig. De welbekende streek wordt jaarlijks door ontzettend veel toeristen bezocht, zowel toeristen uit binnen- als buitenland, dus een vakantie buiten het drukke hoogseizoen is aan te raden, al is het er in het hoogseizoen zeker niet minder mooi. Lekker op de bonnefooi een rondreis maken door Toscane, jouw ultieme Italiaanse vakantie! Weet jij nog een ander mooi plekje dat eigenlijk ook wel een vermelding verdiend in dit lijstje? Laat het ons hieronder weten!
Mijn naam is Bo. In het dagelijks leven werkzaam als psycholoog en schrijver in mijn eigen bedrijf 'Geschreven door Bo'. Ik schrijf over alles wat te maken heeft met 'the good life'. Ik ben in mijn vrije tijd namelijk zoveel mogelijk aan het genieten. Van verre reizen tot aan trips met onze camper (die we ook verhuren!) of een dag weg: ik houd ervan en ben altijd in voor avontuur. Voor de beste, leukste reistips klop je bij mij aan!
Schrijft veel over:
Taiwan • Japan • Italië • Filipijnen • Verre reizen
