El Paredón, Guatemala: Tips voor dit relaxte surfdorpje
Een zwart zandstrand, wuivende palmbomen, restaurantjes met een relaxte vibe, kleurrijke muren en huizen met rieten daken. El Paredón is een vakantieparadijs dat nog niet overspoeld wordt met toeristen. Het dorp aan de kust van Guatemala is dan ook relatief klein. Hier geen drukte, maar een chille sfeer. Hier breng je je dagen door met lezen op het strand, zwemmen in het zwembad van je hotel en drankjes drinken met je voeten in het zand. Speel een potje beachvolleybal, eet ijsjes en bewonder de kleurrijke zonsondergang. Wil je toch even wat anders? Leer koken van een local, bezoek de wilde zeeschildpadden of vaar naar de ongerepte mangroves. Wij tippen 7 dingen die je echt wilt doen als je in El Paredón bent.
Wil je niet alleen lekker eten, maar ook weten hoe dat eten bereid wordt en hoe je thuis je vrienden kan verrassen met een exotisch etentje? Volg via El Paredón ToursDeze link opent in een nieuw tabblad een kookworkshop in de keuken van een lokale familie. Een vriendelijke local leert je haar familierecepten voor bijvoorbeeld Guatemalteekse tortillas en empanadas met rijst en salade. Hoe goed je Guatemalaanse kookkunsten zijn, ontdek je als je gezellig samen met je medekoks aan tafel je zelfgemaakte lunch eet.
2. Maak een boottour door de mangroves
Met El Paredón Tours ontdek je de mangroves van El Paredón. De local die het traditionele lancha-bootje bestuurt, kan je onderweg alles vertellen over het lokale wildlife. De mangroves liggen langs de rivier die langs het dorp in zee stroomt en langs het Sipacate-Naranjo National Park ligt. In het natuurgebied leven veel vogels die je in Nederland nooit gaat spotten. Als je wilt, kan je tussen de mangroves op traditionele manier vis vangen. Fijn om te weten: een percentage van de opbrengsten van de El Paredón Tours wordt gedoneerd voor de bouw van een middelbare school in El Paredón.
3. Probeer elke maaltijd een ander restaurantje
Hoewel El Paredón niet heel groot is, heb je er ruime keuze uit heel verschillende cafés en restaurantjes. Extra leuk dus om voor elke maaltijd uit eten te gaan en zo de verschillende adressen te ontdekken.
Bij Cafecito del Mar wil je echt een smoothiebowl en een verse kokosnoot bestellen.
Wie zin heeft in een goed begin van de dag: bij La Patisserie staan verse croissants, zoete broodjes en koffie klaar. Klein, knus en precies wat je nodig hebt voor een ochtend aan het strand.
Voor Guatemalteekselekkernijen zoek je een plekje in Yoli’s. Hier bestel je voor aantrekkelijke prijzen garnalenpasta, burritos of een vegetarisch dagmenu.
Voor Mexicaans genieten ga je naar Zicatela, waar taco’s, enchilada’s en vele visgerechten op het menu staan.
Liefhebbers van de Thaise en Indonesische keuken bezoeken Soulfood kitchen, waar je onder een rieten dak heerlijke curries eet.
Zin in een verrassing? Bij Chef in flipflops (punten voor de originele naam!) staan er elke week andere gerechten op de kaart. Ze delen het weekmenu op hun Instagrampagina, met een optie voor de vleesliefhebbers, vegetariërs en de viseters. Wat er ook op het menu staat: het smaakt fantastisch en ziet er ook nog eens mooi uit.
Voor de beste koffie van het dorp ga je naar Banana Surf.
4. Bezoek de schildpadden
Op de hele wereld zijn er slechts zeven plekken waar zeeschildpadden het hele jaar door komen eten. El Paredón is één van die plekken, waar je dus het hele jaar door zeeschildpadden kan zien. Met een gids van El Paredón Tours maak je een ontspannend boottochtje van 20 minuten naar deze plek. Hier zie je schildpadden hun koppen boven het water steken om zuurstof in te ademen. De gids neemt je vervolgens mee naar de zoutboerderijen. Hij vertelt je hoe het zout uit het water gehaald wordt en geeft je daarmee een kijkje in het lokale leven.
Turtle Conservation Project van het Driftwood Surfer Hostel
Ook interessant: het Turtle Conservation Project van het Driftwood Surfer Hostel. Zij kopen schildpadeieren van stropers, die anders als lokale specialiteit op een bord zouden belanden. De schildpadbeschermers brengen de eieren naar een beschermde locatie, waar de schildpadjes in hun ei rustig verder kunnen groeien. In de maanden september tot en met december worden de jonge schildpadjes in de vroege ochtend uitgezet op het strand. Een heel aandoenlijk gezicht, waarvoor je wel vroeg je bed uit moet. Jaarlijks worden zo meer dan 60.000 eieren teruggekocht en naar een beschermde broedplaats gebracht. Na zo’n 48 dagen komen de eitjes uit en worden de schildpadjes vroeg in de ochtend vrijgelaten op het strand.
Wil je dit meemaken?
Van half september tot half december kun je om 05:45 verzamelen bij The Driftwood Surfer Hostel of rechtstreeks naar de hatchery lopen. Reserveren is niet nodig, neem alleen wat cash mee voor een donatie. Om 06:00 worden de schildpadjes vrijgelaten. Let goed op: raak ze niet aan, want dat verlaagt hun overlevingskans. Maar het beeld van al die kleine schildpadjes die de zee in trekken? Dat vergeet je niet snel, het is echt een magische ervaring!
5. Kijk de zonsondergang op het strand
In El Paredón worden de dagen kleurrijk afgesloten. Vlak voor en nadat de zon in zee zakt, kleurt de lucht prachtig roze en oranje. Voor het beste uitzicht op de zonsondergang wandel je het strand op. Je bent niet de enige die de show met de voeten in het zwarte zand komt bewonderen. Ook de locals genieten van dit moment van de dag. Je kan natuurlijk ook met een drankje in de hand vanaf een terras toekijken hoe de grote lichtbol achter de horizon zakt.
→ Tip: Een andere mooie plek om de zonsondergang te bekijken is Boca Barra. Loop via de hoofdstraat naar de rivier en neem daar een bootje, het is vlakbij en veel minder druk dan bij het hoofdstrand.
6. Overnachten in El Paradon bij Casa Zala
Overnacht in hartje El Paredón in de prachtige suite, loft of studio van Casa ZalaDeze link opent in een nieuw tabblad. De ruimtes zijn stijlvol ingericht met natuurlijke materialen en originele details. Vanuit je slaapkamerraam kijk je uit op de tropische tuin en in een rustige ruimte onder een rieten dak doe je yogasessies. Alle bovengenoemde restaurants liggen op loopafstand, maar je kan ook zelf koken in de grote gezamenlijke keuken. Buiten dobber je in het zoutwater zwembad onder palmbomen, terwijl je in de verte de zee hoort. Casa Zala kan zo op de cover van een reismagazine en misstaat ook zeker niet in jouw vakantiefotoalbum!
El Paredón is een van de beste surfspots van Guatemala. De krachtige golven van de Stille Oceaan maken dit dorp een favoriet bij surfers, maar ook als complete beginner ben je hier op de juiste plek. Via lokale surfscholen boek je eenvoudig een les, inclusief board en instructeur. De zwarte zandboden en lange golven zorgen voor een ideale leerschool. Goed om te weten: de golven zijn soms fors, dus zwem nooit buiten de veilige zone.
Hoe kom je in El Paredón?
El Paredón ligt zo’n 3 uur rijden van Antigua. De makkelijkste manier is een directe shuttle, die je bij de meeste hostels en touroperators in Antigua kunt boeken. Vanuit Guatemala-Stad ben je met een shuttle of lokale bus ook zo’n 3 uur onderweg. Het dorp zelf is klein en alles ligt op loopafstand, ideaal!
→ Na El Paredón richting het noorden? Lake Atitlán is de meest populaire volgende stop en een wereld van verschil met dit surfdorpje.
Staat El Paredón al op jouw reisplanning voor je reis naar Guatemala?
Hi! Ik ben Kayleigh, freelance content creator en marketeer met focus op de reisbranche. Als klein meisje bleef ik het liefst thuis, maar na een verplichte schoolreis naar het buitenland maakte mijn heimwee plaats voor een enorme reisdrang. Niet gek dat ik er vervolgens voor koos om samen met mijn partner een wereldreis te maken. Van roadtrippen door Namibië en hiken in Myanmar tot een motortocht door Vietnam en slapen op onbewoonde eilanden op de Filipijnen. Op WeAreTravellers deel ik al onze avonturen, zodat ook jij geïnspireerd wordt om de wereld te ontdekken.
