Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Wat te doen op Koh Samui? Dit wil je zien en doen op het Thaise eiland
Wij sliepen op Koh Samui in een simpel strandhutje bij Lamai, met een ventilator boven ons bed en de zee op nog geen twintig meter afstand. Precies dat maakt dit eiland zo leuk: je vindt er luxe resorts aan Chaweng Beach, maar net zo goed budgetbungalows waar je voor een paar tientjes slaapt. Koh Samui ligt in de Golf van Thailand, vlak bij Koh Phangan en Koh Tao, waardoor het een fijne uitvalsbasis is tijdens een rondreis door het zuiden van Thailand.
Je vindt er mooie stranden, kleurrijke tempels, watervallen en genoeg viewpoints om een dag mee te vullen op de scooter. Daarnaast vaar je vanaf Koh Samui zo naar Ang Thong National Marine Park of naar de snorkelplekken rondom het eiland. In dit artikel lees je wat je wilt zien en doen op Koh Samui en geven we onze tips voor vervoer, hotels en de beste reistijd.
Koh Samui is veelzijdig. Je combineert er stranddagen moeiteloos met bezienswaardigheden, want naast bekende stranden als Chaweng en Lamai vind je rustigere baaien, tempels, watervallen en uitzichtpunten. Het is dus zeker geen eiland waar je alleen maar op een handdoek ligt.
Ook de ligging helpt. Vanaf Koh Samui reis je gemakkelijk door naar Koh Phangan, Koh Tao of Khao Sok National Park. Voeg daar accommodaties in alle prijsklassen aan toe en je snapt waarom dit eiland zowel backpackers als gezinnen trekt.
Voor je vertrekt naar Koh Samui
Een paar dingen regel je het handigst voordat je gaat:
Van drukke stranden met rijen restaurants tot stille baaien met vooral palmbomen: dit zijn de stranden die je wilt zien.
Chaweng Beach
Het bekendste strand van Koh Samui, met wit zand en helder water. Chaweng is uitgestrekt en je kunt er vrijwel overal zwemmen. In de omgeving zitten de meeste hotels, restaurants, bars en winkels van het eiland. Wil je alles binnen loopafstand, dan slaap je hier goed, een leuk hotel hier is het Blue Turtle Hotel SamuiDeze link opent in een nieuw tabblad.
Lamai Beach
Aan de oostkant ligt Lamai, een van de grootste stranden van het eiland. Het is er iets rustiger dan bij Chaweng, maar je vindt er nog steeds genoeg restaurants en accommodaties. Wij maakten hier ‘s avonds onze favoriete wandeling over het strand, langs de restaurants en resorts waar op sommige plekken vuurdansers optreden. Een leuk hotel hier is het Amaya ResortDeze link opent in een nieuw tabblad.
Silver Beach
Deze kleine baai tussen Chaweng en Lamai wordt omringd door grote rotsen en groen. Silver Beach is kleiner dan de bekende stranden, waardoor het beschutter aanvoelt. Het heldere water maakt het een fijne plek om te zwemmen.
Maenam Beach
Maenam ligt in het noorden en is duidelijk rustiger dan Chaweng of Lamai. Het strand is lang en wordt omringd door palmbomen. Er zijn genoeg restaurants en accommodaties, alleen zonder de drukte van andere stranden. Zoek je rust, dan zit je hier goed. Je vindt hier onder andere het mega mooie (wel duurder dan wat je van andere Thaise hotels gewend bent) Khwan Beach ResortDeze link opent in een nieuw tabblad. Echt een paradijsje! Als je jezelf wilt trakteren, dan moet je hier boeken.
Naast de stranden heeft Koh Samui genoeg bezienswaardigheden. Denk aan grote boeddhabeelden, kleurrijke tempels, watervallen en gezellige dorpjes. De meeste plekken combineer je prima op één dag met een scooter of auto.
Bezoek de Big Buddha
De Big Buddha, oftewel Wat Phra Yai, is de bekendste bezienswaardigheid van het eiland. Het gouden beeld staat op een klein schiereiland in het noorden en is al van ver te zien. Via een trap loop je omhoog, waar je het beeld van dichtbij bekijkt en uitkijkt over de omgeving. Ga bij voorkeur vroeg of aan het einde van de middag, want de trap is dan een stuk minder heet.
Bewonder Wat Plai Laem
Niet ver van de Big Buddha ligt Wat Plai Laem, een van de mooiste kleurrijke boeddhistische tempels die wij in Thailand gezien hebben. Bekend is vooral het grote beeld van Guanyin met meerdere armen, dat midden in een meer staat. Maar je vindt hier ook een dikke lachende Boeddha en verschillende felgekleurde bouwwerken. De twee tempels combineer je makkelijk in één ochtend, maar bezoek ze echt allebei want ze zijn beide net even verschillend en superfotogeniek!
Wat Khunaram en de gemummificeerde monnik
In het zuiden van Koh Samui staat Wat Khunaram, misschien wel de bijzonderste tempel van het eiland. In een glazen vitrine zit het gemummificeerde lichaam van monnik Luang Pho Daeng, die hier in meditatiehouding overleed. Hij draagt een zonnebril, wat het geheel behoorlijk surrealistisch maakt. Je kan hier kort stoppen als je naar de watervallen of Hin Ta en Hin Yai gaat.
De watervallen van Koh Samui
Op het eiland liggen meerdere watervallen. De Na Muang-watervallen zijn de bekendste. Na Muang 1 is met de scooter zo te bereiken, terwijl Na Muang 2 hoger in de jungle ligt en een klim vraagt. In het westen bij Nathon vind je daarnaast de Hin Lad Waterfall, die je via een pad door het bos bereikt. Houd er rekening mee dat hoeveel water er valt sterk afhangt van het seizoen. In de droge maanden staan sommige watervallen bijna droog.
Aan de kust bij Lamai liggen de Hin Ta en Hin Yai Rocks. Deze rotsformaties zijn door erosie ontstaan en hebben vormen gekregen die doen denken aan de mannelijke en vrouwelijke geslachtsdelen. Het is een korte stop met veel souvenirkraampjes eromheen, maar wel eentje die je makkelijk meeneemt op weg naar Lamai Beach.
Loop rond in Fisherman’s Village
Fisherman’s Village in Bophut is een van de leukste plekken om rond te lopen. Langs de straat zitten restaurants, cafés en winkeltjes in oude houten panden. Vooral aan het einde van de middag is het er gezellig. Op vrijdagavond is er bovendien een walking street market waar je goed en goedkoop eet.
Geniet van het uitzicht bij een viewpoint
Koh Samui heeft meerdere viewpoints met uitzicht over het groene binnenland en de zee. Meest bekend is het Jungle Club Viewpoint boven Chaweng, waar je vanaf de heuvel over de baai kijkt. Ook bij Lamai en bij Bang Por vind je mooie uitzichtpunten. De weg omhoog is vaak steil, dus met een zwakke scooter is een taxi soms de betere keuze.
Bezoek de Secret Buddha Garden
De Secret Buddha Garden, ook wel de Magic Garden genoemd, ligt hoog in het groene binnenland. Tussen de bomen staan tientallen beelden van boeddha’s, dieren en mensfiguren, aangelegd door een lokale fruitboer. De weg ernaartoe is behoorlijk steil en op sommige stukken slecht, dus rij hier alleen heen als je je zeker voelt op een scooter.
Eet je een weg over het eiland
Sla de markt op Koh Samui alsjeblieft niet over. In Bophut vind je een grote markt met vers fruit, terwijl je op de avondmarkten van Lamai en Chaweng terechtkunt voor de beste pad thai van het eiland, heerlijk gegrilde vis en een overdaad aan verse sappen.
→ Tip: Een massage op het strand kost op Koh Samui maar een fractie van wat je in Nederland betaalt, dus als je daarvan houdt: Zeker ook doen!
Verken het eiland met een scooter of auto
De beste manier om Koh Samui te ontdekken is met een scooter. Daarmee rijd je in een dag langs stranden, tempels, watervallen en viewpoints, die vrijwel allemaal verspreid over het eiland liggen. Wil je het comfortabeler, ben je met meer personen of heb je weinig ervaring, huur dan een auto. Taxi’s zijn er ook, alleen liggen de prijzen op Koh Samui een stuk hoger dan elders in Thailand.
Leuke tours en dagtrips vanaf Koh Samui
Verblijf je wat langer, dan is het leuk om een dag het water op te gaan. Dit zijn de tours die we zouden kiezen.
Ang Thong National Marine Park
Dit natuurgebied bestaat uit tientallen kleine eilanden met kalkstenen rotsen, verstopte lagunes en helder water. Tijdens een dagtour bezoek je verschillende plekken in het park, waarbij je vaak zwemt, snorkelt of kajakt. Wij zouden kiezen voor deze boottour (met kajakken)Deze link opent in een nieuw tabblad, omdat je zo ook de bekende lagune en het viewpoint meepakt.
Snorkelen bij Koh Tan en het varkenseiland
Vlak voor de zuidkust van Koh Samui liggen Koh Tan en Koh Madsum, dat laatste beter bekend als het varkenseiland. Tijdens deze speedboottourDeze link opent in een nieuw tabblad snorkel je bij het rif van Koh Tan en loop je daarna over het strand waar de varkens rondscharrelen. Een halve dag is genoeg, dus je houdt tijd over voor het strand.
Snorkeltocht naar Koh Tao en Koh Nang Yuan
Wil je verder het water op, dan vaar je vanaf Koh Samui naar de beste snorkelplekken van de Golf van Thailand. Bij deze tour naar Koh Tao en Koh Nang YuanDeze link opent in een nieuw tabblad zwem je tussen de koraalriffen bij drie eilandjes die met witte zandbanken aan elkaar vastzitten. Het is een lange dag, dus plan hem niet op je vertrekdag.
Met een 4×4 het binnenland in
Wil je de jungle in zonder zelf te rijden, dan is een 4×4 safaritour met lunchDeze link opent in een nieuw tabblad een goede optie. Je rijdt over de steile onverharde wegen naar de viewpoints, de Secret Buddha Garden en de watervallen, precies de plekken waar je met een scooter soms liever niet komt.
Zo reis je naar Koh Samui
Je bereikt Koh Samui met het vliegtuig of met een combinatie van bus of trein en de ferry. Welke route logisch is, hangt vooral af van waar je vandaan komt.
Vliegen naar Koh Samui
Het eiland heeft een eigen luchthaven in de noordoosthoek, op zo’n tien tot twintig minuten rijden van Chaweng, Choeng Mon en Bophut. Vanuit Bangkok ben je in ruim een uur op het eiland. Bangkok Airways is hier veruit de grootste maatschappij, wat de tickets relatief prijzig maakt. Reis je op een budget, dan vlieg je met een prijsvechter naar Surat Thani en neem je daar een doorgaand bus- en ferryticket voor ongeveer 500 tot 650 baht. Actuele prijzen check je via SkyscannerDeze link opent in een nieuw tabblad.
Van Bangkok met bus of trein
Ga je over land, dan reis je eerst naar Surat Thani en vanaf daar met de ferry naar Koh Samui. Een bus- en ferrycombinatie kost ongeveer 600 tot 800 baht en duurt tien tot dertien uur. Wij vinden de nachttrein comfortabeler: die vertrekt uit het Krung Thep Aphiwat-station in Bangkok, waar je ‘s avonds instapt om vroeg in de ochtend in Surat Thani aan te komen. Een tweedeklas slaapplaats met airco kost rond de 800 tot 1100 baht. Let op: het oude Hua Lamphong-station wordt hier niet meer voor gebruikt, iets wat op veel sites nog verkeerd staat.
Kom je van een van de buureilanden, dan ben je zo op Koh Samui. Vanaf Koh Phangan duurt de overtocht twintig minuten tot anderhalf uur, afhankelijk van de boot, en betaal je grofweg 130 tot 300 baht. De autoveerboot van Raja is het goedkoopst maar ook het traagst, terwijl de snelle catamarans van Lomprayah in een half uur overvaren. Vanaf Koh Tao ben je langer onderweg en betaal je meer. Boten komen aan bij verschillende pieren, dus kijk vooraf welke het dichtst bij je hotel ligt: Nathon en Maenam liggen aan de westkant, terwijl Bangrak bij de Big Buddha het handigst is als je in Chaweng slaapt.
Waar je verblijft maakt op een eiland van deze omvang echt verschil. Chaweng is de logische keuze als je centraal en levendig wilt zitten. Bophut en Fisherman’s Village zijn sfeervoller, Lamai combineert een mooi strand met genoeg restaurants en Maenam is de rustigste optie. Dit zijn drie plekken die wat ons betreft de moeite waard zijn:
Koh Samui heeft een ander regenseizoen dan de eilanden aan de westkant van Thailand, wat het eiland juist interessant maakt als je buiten het klassieke hoogseizoen reist. De eerste maanden van het jaar zijn het droogst en daarmee de beste reistijd. Tegen het einde van het jaar valt de meeste regen, met november als natste maand. In de tussenliggende maanden regent het op Koh Samui doorgaans korter en minder hevig dan aan de Andamankust, terwijl de temperatuur vrijwel het hele jaar rond de dertig graden ligt.
Wij zouden minimaal drie tot vier dagen uittrekken. In die tijd verken je het eiland een dag met de scooter, bezoek je de stranden en heb je nog tijd om niks te doen. Wil je daarnaast een dagtrip maken naar Ang Thong National Marine Park of naar Koh Tao, tel er dan een of twee dagen bij op.
Met deze plekken kun je Koh Samui goed combineren
Vanaf Koh Samui reis je logisch door naar Koh Phangan, dat het dichtstbij ligt. Het eiland staat bekend om de Full Moon Party, maar heeft ook rustige noordelijke baaien, watervallen en viewpoints. Iets verder noordelijk ligt Koh Tao, het duik- en snorkeleiland bij uitstek waar je goedkoop je duikbrevet haalt.
Jaa Ko Samui is leuk! Ik vond zelf de boottour naar Ang Thong Marine national park vanaf Ko Samui erg leuk. Heb er iets over geschreven op mijn blog: letstravelandsee.nl/three-thai-favorites/#more-167 Verder ben ik na Ko Samui nog naar het Khao Sok national park geweest, was ook een leuke afwisseling!
Hi, ik ben Manon! Als digital nomad reis ik de wereld rond. Het was altijd al mijn droom geweest om wereld te ontdekken en na stage in Australië kon niet meer zonder avontuur. Ik heb meerdere lange reizen gemaakt, vooral in Azië, en ontdek nu Midden- en Zuid-Amerika. Het liefst kom ik op authentieke plekjes buiten de standaard reisroutes. Fotografie is mijn grote passie en ik deel graag verhalen en beelden van bijzondere plekken om anderen te inspireren hun eigen avonturen te beleven.
Jaa Ko Samui is leuk! Ik vond zelf de boottour naar Ang Thong Marine national park vanaf Ko Samui erg leuk. Heb er iets over geschreven op mijn blog: letstravelandsee.nl/three-thai-favorites/#more-167 Verder ben ik na Ko Samui nog naar het Khao Sok national park geweest, was ook een leuke afwisseling!