Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Wat te doen in Bologna: 12x de leukste plekken in de foodhoofdstad van Italië
In Bologna huist de oudste universiteit van Europa, eet je de bekende ragú alla bolognese (niet met spaghetti, maar met tagliatelle!) en de stad heeft ontelbaar veel bogen die tot het UNESCO werelderfgoed behoren. Niet voor niets heeft Bologna diverse bijnamen: la Dotta (de geleerde, naar de universiteit uit 1088), la Rossa (de rode, naar de kleur van de daken) en la Grassa (de vette, naar de vele pasta’s en andere gerechten). De hoofdstad van de regio Emilia-Romagna is een stad waar cultuur, geschiedenis én lekker eten samen komen.
Maar wat is er te doen in Bologna? En waar overnacht je? De leukste tips voor deze Italiaanse stad staan hieronder op een rij. Door de vele studenten, gezellige kleine straatjes, ruime keuze in restaurants (op elke hoek), bars, prachtige gebouwen en doorkijkjes, bruist het hier echt. Breng een paar dagen in Bologna door en je proeft de sfeer van de stad optimaal!
Wil je gewoon even in een kort overzichtje kan zien hoe je de meest ideale planning maakt voor je bezoek aan Bologna? Zo zouden wij onze dagen indelen:
Hieronder vind je onze favo restaurantjes, de mooiste plekken en iconische bezienswaardigheden in Bologna.
1. Niet te missen: Piazza Maggiore en San Petronio
Het grootste en meest bekende plein van Bologna is Piazza Maggiore. Aan dit plein liggen verschillende paleizen en de kerk San Petronio. Deze kerk is vernoemd naar de patroonheilige van de stad. Het is de grootste kerk van de stad, maar er zijn zeker ook nog vele andere mooie exemplaren te vinden. De kerk stamt uit 1390 en is nooit helemaal afgemaakt. Van binnen is de kerk indrukwekkend, want je vindt er diverse kunstwerken van bekende Italiaanse schilders. In het weekend kun je ook op de San Petronio, om van het uitzicht over Bologna te genieten.
→ Tip: Grenzend aan Piazza Maggiore ligt Piazza del Nettuno, met een gigantisch standbeeld van, hoe kan het ook anders, Neptunus. Dit beeld is een kopie van de originele, die in Museo Civico Archeologico staat. Hij is in 1563 gemaakt door de Italiaanse Giambologna.
2. Quadrilatero (veel eten!)
Vlakbij Piazza Maggiore vind je Quadrilatero, een deel van de stad waar je heel veel restaurantjes, delicatessezaakjes, slagerijen, viswinkels, fruitkramen en zaakjes waar ze verse pasta verkopen, vindt. De smalle straatjes staan vol terrassen en je eet bijvoorbeeld bij Salumeria Simoni Laboratorio (Via Pescherie Vecchie) een borrelplank met verschillende soorten vlees, tigelle (ronde platte broodjes) en kaas. Uiteraard ontbreekt hier de bekende mortadella, die uit Bologna komt, niet. In Via Pescherie Vecchie zijn veel van zulke schattige zaakjes te vinden. In de namiddag drink je hier een vino en eet je wat kleine hapjes in de zon. Ook leuk om heen te gaan: Osteria del Sole, een plek waar je alleen wijn kunt drinken en je eigen eten meeneemt.
Het meest opvallend in Bologna, zijn toch wel de vele bogen die de stad rijk is. Veelal in rood gekleurd, vind je door de hele stad boogpartijen waar je doorheen en onderdoor kunt lopen. Lange galerijen met bogen zijn onderdeel van het straatbeeld. 62 kilometer in totaal zijn de bogen. Een deel van deze poorten is UNESCO werelderfgoed, vooral door de indrukwekkende plafonds die zijn beschilderd. De bogen stammen uit de twaalfde eeuw en geven de stad een typerende sfeer: knus en warm.
In Bologna waren er vroeger heel veel torens te vinden, maar inmiddels zijn er nog twintig over. De meest in het oog springende zijn Le Due Torri, twee scheve torens midden in het centrum van de stad. Ze zijn begin twaalfde eeuw gebouwd en zijn vernoemd naar de families die ze er neer hebben gezet. De hoogste en langste heet Torre degli Asinelli en de korte Garisenda. Je kunt de Torre degli Asinelli beklimmen en trotseert dan bijna vijfhonderd houten traptreden. Het uitzicht over de stad vanuit deze toren is prachtig, dus trek je sportschoenen maar aan, want het is een flinke klim. Mocht de torre dicht zijn, dan is het dakterras van San Petronio een top alternatief!
De oudste universiteitsstad van Europa, dat is Bologna. Sinds 1088 heeft de stad een universiteit en daardoor was ze jarenlang het centrum van cultuur en geleerden. Inmiddels is het een echte studentenstad met veel internationale studenten. In de wijk rondom de universiteit zijn veel leuke bars en restaurants te vinden. Ga bijvoorbeeld naar LOrtica, Camera a Sud, Cantina Letteraria en Mascarella 22 voor een drankje. Wil je goede tagliatelle al ragù eten? Ga dan naar Osteria dell’Orsa. Ook leuk om te bezoeken als je van kunst houdt: Pinacoteca Nazionale di Bologna. Langs alle schilderijen hier, maak je een reis door de kunstgeschiedenis van Bologna en Italië.
6. San Stefano en Giardini Margherita
Naast Le Due Torri vind je Palazzo della Mercanzia, een plek waar de overheid alle regelgeving rondom handel bewaart. Iets verderop de straat in, vind je weer veel bars en restaurants waar je leuk kunt zitten. Op Piazza San Stefano kom je Il complesso di Santo Stefano tegen. Een complex met meerdere kerken in één kerk, ook wel ‘de zeven kerken’ genoemd. Het is een interessante plek om eens rustig te bekijken en rond te dwalen tussen de restanten van de oude kerken. Haal daarna een gelato bij La Sorbetteria Castiglione of een drink een caffè bij Pasticceria Regina Di Quadri. De taartjes en cornetti (gevulde croissants) zijn hier erg moeilijk te weerstaan. Aan het einde van Via Castiglione, de straat waaraan de sorbetteria en pasticceria liggen, vind je Giardini Margherita. Een mooi park om lekker doorheen te wandelen en je vindt er een toffe plek om wat te drinken, eten, lezen en zelfs werken op je laptop: Le Serre. Je zit hier tussen de kassen, bloemen en planten en kunt er goed relaxen.
In deze stad legden ze in de twaalfde eeuw een aantal kanalen aan, omdat er in Bologna geen meren of rivieren zijn. Daardoor zijn er twee plekken waarop je een leuk doorkijkje hebt op deze kanalen. Deze finestrella zijn erg populair en worden ook wel klein-Venetië genoemd. Als je naar Via Piella gaat, dan vind je deze doorkijkjes zo. Ook bij Via Guglieme Oberdan kun je een blik werpen op de kanalen en de mooie uitzichten.
Bologna heeft een flinke museumcollectie, dus kies wat bij je past. Houd je van geschiedenis? Ga dan naar het Museo Civico Archeologico, vlak bij Piazza Maggiore. Hier zie je Etruskische vondsten uit de oude grafvelden rond de stad en een van de belangrijkste Egyptische collecties van Italië.
Ben je meer van schilderijen? Loop dan bij Piazza Maggiore het Palazzo d’Accursio binnen, waar de Collezioni Comunali d’Arte boven in de oude stadhuiszalen hangen. Je loopt hier langs werken van Bolognese meesters als Francesco Francia en Amico Aspertini, in zalen die zelf al de moeite waard zijn.
Wij vinden MAMbo zelf misschien wel het leukst. Dit museum voor moderne kunst zit in een oude broodfabriek en laat vooral werk uit de 20e en 21e eeuw zien. Je vindt er ook de collectie van Giorgio Morandi, de bekendste schilder van Bologna, die bijna zijn hele leven in de stad woonde.
Op een uurtje rijden ten zuiden van Bologna staat een van de gekste kastelen van Italië. Rocchetta Mattei werd in de 19e eeuw gebouwd door graaf Cesare Mattei, die er een mix van stijlen in liet verwerken: middeleeuwse torens, Moorse bogen en een binnenplaats die zo uit het Alhambra in Granada lijkt te komen. Van buiten ziet het eruit als een sprookjeskasteel, van binnen kijk je je ogen uit.
Het kasteel bezoek je met een rondleiding, dus check vooraf wanneer die er zijn. Je komt er met de auto of met de trein richting Porretta Terme, want station Riola ligt vlak onder het kasteel.
Bologna ligt midden in Emilia-Romagna, dus je pakt makkelijk de trein naar een van de andere foodsteden van de regio. Modena ligt het dichtstbij: in ongeveer een half uur sta je op Piazza Grande, met de Duomo en de toren Ghirlandina, die samen UNESCO-werelderfgoed zijn. Bezoek er ook een acetaia, waar ze de echte balsamicoazijn jarenlang in houten vaten laten rijpen.
Iets verder ligt Parma, de stad van de parmaham en de Parmigiano Reggiano. Het centrum is klein en overzichtelijk, met een prachtig beschilderde kathedraal en veel plekken om een plankje ham met kaas te bestellen. Ook Ravenna, met zijn beroemde mozaïeken, is vanuit Bologna een goede dagtrip.
De langste poortengang van de wereld, loopt ook door Bologna. Deze leidt naar de Santuario di Madonna di San Luca, een basiliek die buiten het centrum op een heuvel, de Monte della Guardia, ligt.
Wanneer je onder de ruim 664 bogen naar de basiliek hebt doorgelopen, ben je vier kilometer verder en kom je aan bij de prachtige plek waar San Luca op ligt. Ook deze is sinds 2021 UNESCO werelderfgoed. Tijdens de wandeling heb je een mooi uitzicht op de omgeving.
12. Culinaire tour
Een culinaire tour is de beste manier om al het lekkere eten in Bologna te proberen. Er zijn veel organisaties die specifieke foodtours organiseren. Deze tours nemen je mee naar markten, bakkerijen, kaaswinkels en restaurants waar je lokale specialiteiten kunt proeven.
Als je liever zelf op pad gaat, kun je ook zelf een culinaire tour samenstellen. Onderzoek welke restaurants je zeker wil proberen en kijk eens naar de markten en ambachtelijke winkels die bekend staan om hun authentieke gerechten. Maak een lijstje met plekken die je wil bezoeken en plan je eigen foodtour!
Een kookcursus is ook altijd leuk. Zo leer je hoe je traditionele Bolognese gerechten bereidt. Zo kun je het thuis ook nog eens over doen.
Zin gekregen om naar Bologna te gaan? Check dan nog even deze info:
Beste reistijd
De beste reistijd is in de lente (april tot juni) en de herfst (september tot oktober). Het weer is aangenaam, en je vermijdt de drukte van de zomermaanden. In de lente ruikt het overal in de stad naar super zoete bloemen.
Hoe kom je er?
Bologna ligt in het hart van Italië, ongeveer halverwege tussen Milaan en Florence. Het is goed bereikbaar per trein en auto en de stad heeft een eigen luchthaven waar ook vluchten vanuit Nederland heen gaan.
Ik ben Simone Vos en heb een grote voorliefde voor reizen, kunst, cultuur en motorrijden. Ik schrijf graag en werk als freelance journalist. Voor We Are Travellers deel ik tips voor plekken waar ik zelf ben geweest, zoals Japan, Italië en andere bestemmingen in Europa. Ook vind ik het leuk om inspiratie voor mooie boutique hotels, wandelingen of natuurgebieden te delen.
