Chihuahua: wat te doen in deze verrassende woestijnstad van Noord-Mexico
Chihuahua wordt door veel reizigers vooral gezien als het startpunt van de beroemde treinreis door de Copper Canyon, maar de stad zelf is ook zeker de moeite waard om een dag of twee te verkennen. De hoofdstad van de gelijknamige staat ligt midden in het droge noorden van Mexico, maar in het stadje vind je koloniale gebouwen, historische musea en de echte Mexico-feeling. Tijdens een bezoek aan Chihuahua ontdek je niet alleen interessante plekken die verbonden zijn met de Mexicaanse Revolutie, maar ook uitzichtpunten over de stad en kleine dorpjes in de omliggende heuvels. Daarnaast is het een praktische en logische plek om je reis door de Copper Canyon te beginnen.
Beste reistijd: De beste periode vom naar Chihuahua te gaan is van oktober tot en met april. In deze periode is het weer droog en niet té warm (in de zomer kan het namelijk soms wel boven de 35°C worden)
Waarom Chihuahua?
Chihuahua heeft een belangrijke plek in de geschiedenis van Mexico, vooral door de rol die de regio speelde tijdens de Mexicaanse Revolutie (1910–1920). In het noorden van het land groeide in deze periode veel verzet tegen de grote sociale ongelijkheid tussen rijke landeigenaren en de arme bevolking. Chihuahua werd een belangrijk centrum van de revolutie en diende als uitvalsbasis voor verschillende revolutionaire troepen. In het historische centrum herinneren musea, oude gebouwen en monumenten nog altijd aan deze periode. Daarnaast staat Chihuahua bekend om het gelijknamige hondenras, dat in de 19e eeuw in deze regio werd ontdekt. In de stad zelf zie je daar nog regelmatig verwijzingen naar, bijvoorbeeld in de vorm van kunstwerken. Dat maakt dat Chihuahua toch ook een heel een eigen karakter heeft dat je nergens anders in het land op dezelfde manier ervaart.
Hoe kom je in Chihuahua?
Chihuahua is goed bereikbaar per vliegtuig vanuit verschillende grote Mexicaanse steden, waaronder Mexico-Stad, Guadalajara en Monterrey. De internationale luchthaven ligt op ongeveer 20 minuten rijden van het centrum en met de taxi of Uber kom je eenvoudig bij je accommodatie.
Reis je al door Noord-Mexico? Dan kun je Chihuahua ook bereiken per bus vanuit steden zoals Los Mochis, Hermosillo en Torreón. De bussen zijn over het algemeen comfortabel en rijden meerdere keren per dag. Veel reizigers komen hier aan voordat ze verder reizen naar Creel en de Copper Canyon per trein of bus. Als je van plan bent om naar de Copper Canyon te gaan, dan is het handig om minimaal één nacht in Chihuahua te blijven, zodat je de volgende ochtend uitgerust verder kunt reizen.
Deze plekken wil je niet missen als je in Chihuahua bent:
Bezoek de Catedral de Chihuahua en Plaza de Armas
Het historische centrum van Chihuahua is de beste plek om je bezoek te beginnen. Op Plaza de Armas voel je meteen de sfeer van de stad, met locals die hier dagelijks samenkomen. Aan het plein staat de indrukwekkende Catedral de Chihuahua, een kathedraal uit de 18e eeuw die wordt gezien als een van de mooiste koloniale gebouwen in Noord-Mexico. Neem ook even de tijd om door de omliggende straten te wandelen, waar je historische gebouwen, kleine cafés en lokale winkels vindt.
Een van de belangrijkste musea van de stad is het Museo de la Revolución Mexicana, gevestigd in het voormalige huis van Pancho Villa. Binnen leer je meer over de Mexicaanse Revolutie en de rol die Chihuahua speelde in deze periode. Je ziet historische foto’s, persoonlijke bezittingen en voertuigen die verbonden zijn met Villa’s leven. Ook als je normaal niet snel musea bezoekt, is dit een interessante plek om meer context te krijgen bij de geschiedenis van Noord-Mexico.
Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag en de entree is een paar euro. De openingstijden zijn doordeweeks van 9.00 tot 17.00 uur en in het weekend tot 19.00 uur. Voor een bezoek heb je ongeveer één tot twee uur nodig.
Bekijk het uitzicht vanaf Mirador Cerro Coronel
Net buiten het centrum ligt Mirador Cerro Coronel, een uitzichtpunt waar je een panoramisch beeld krijgt van de stad en het omliggende woestijnlandschap. Vooral rond zonsondergang is dit een mooie plek om te bezoeken. Het is een korte rit omhoog en daardoor makkelijk te combineren met andere activiteiten op dezelfde dag.
Maak een uitstapje naar het mijnstadje Santa Eulalia
Op ongeveer 30 minuten rijden van Chihuahua ligt Santa Eulalia, een klein historisch mijnstadje dat al sinds de 17e eeuw bestaat. De rit ernaartoe is al de moeite waard, omdat de weg langzaam de heuvels in slingert en je onderweg verschillende uitzichtpunten hebt. In het dorp zelf wandel je door smalle straatjes, zie je oude mijngebouwen en kun je lunchen bij eenvoudige lokale restaurants met uitzicht over het berglandschap.
Gebruik Chihuahua als startpunt voor de Copper Canyon
Voor veel reizigers vormt Chihuahua het begin van de reis richting de Copper Canyon, een van de indrukwekkendste natuurgebieden van Mexico. Vanuit de stad kun je de beroemde trein nemen of met de bus naar Creel reizen, waar de canyon-avonturen echt beginnen. Zelfs als je maar kort in de stad blijft, is Chihuahua daardoor een logische en interessante eerste stop voordat je de bergen intrekt.
In het historische centrum van Chihuahua kun je de meeste bezienswaardigheden gemakkelijk te voet bereiken. De belangrijkste pleinen, musea en restaurants liggen relatief dicht bij elkaar, waardoor je niet veel vervoer nodig hebt. Voor langere afstanden kun je gebruikmaken van taxi’s, Uber of lokale bussen. Wil je uitstapjes maken naar plekken zoals Santa Eulalia of uitzichtpunten buiten de stad, dan is een taxi of huurautoDeze link opent in een nieuw tabblad handig.
Reis je verder richting de Copper Canyon, dan kun je dit zowel met de bus als met de treinDeze link opent in een nieuw tabblad doen. De trein naar Creel vertrekt elke ochtend rond 6.00 uur en de rit duurt ongeveer vier uur. Zelf koos ik ervoor om dit stuk met de bus te reizen. Dit is goedkoper, er zijn meerdere vertrektijden en de route loopt grotendeels hetzelfde als die van de trein, waardoor je vergelijkbare uitzichten hebt.
Waar overnachten in Chihuahua?
In Chihuahua vind je accommodaties in verschillende prijsklassen, van eenvoudige hotels tot meer comfortabele opties. Het aanbod van hostels is beperkt. Het enige hostel is Kuira Bá Hostal, maar deze zou ik zelf niet aanraden. Ik had hier geboekt, maar stond uiteindelijk voor een dichte deur omdat het hostel gesloten was bij aankomst.
Gelukkig zijn er genoeg hotels in de stad. Het is aan te raden om in of vlak bij het historische centrum te verblijven, zodat je de belangrijkste bezienswaardigheden gemakkelijk te voet kunt bereiken en restaurants en cafés dichtbij hebt.
Chihuahua kun je in principe het hele jaar door goed bezoeken, omdat het klimaat over het algemeen droog en zonnig is. Wel is het goed om rekening te houden met temperatuurverschillen per seizoen. In de zomermaanden kan het overdag erg warm worden, met temperaturen die regelmatig boven de 35 graden uitkomen, terwijl het in de winter juist vooral in de avonden en vroege ochtenden fris kan aanvoelen. Voor veel reizigers zijn de maanden van oktober tot en met april het meest comfortabel om de stad te verkennen, maar met de juiste kleding en planning is Chihuahua het hele jaar door een prima bestemming.
Hoe lang heb je nodig?
Voor de meeste reizigers is 1 tot 2 dagen voldoende om het historische centrum, de belangrijkste musea en een uitstapje naar Santa Eulalia te bezoeken. Gebruik Chihuahua vooral als start- of eindpunt van je reis richting Creel en de Copper Canyon, waar je meestal meer tijd doorbrengt.
Veiligheid
Hoewel de regio Noord-Mexico soms een minder goede reputatie heeft op het gebied van veiligheid, is Chihuahua over het algemeen goed te bezoeken. Chihuahua heeft, net als veel grotere steden, wijken waar je beter niet ’s avonds alleen rondloopt, maar het historische centrum en de toeristische plekken zijn over het algemeen met een beetje gezond verstand prima te bezoeken. Het stadje vormt juist een interessante start van je reis door Noord-Mexico.
Hi, ik ben Manon! Als digital nomad reis ik de wereld rond. Het was altijd al mijn droom geweest om wereld te ontdekken en na stage in Australië kon niet meer zonder avontuur. Ik heb meerdere lange reizen gemaakt, vooral in Azië, en ontdek nu Midden- en Zuid-Amerika. Het liefst kom ik op authentieke plekjes buiten de standaard reisroutes. Fotografie is mijn grote passie en ik deel graag verhalen en beelden van bijzondere plekken om anderen te inspireren hun eigen avonturen te beleven.
