Reisroute Panama: De ultieme rondreis van 2 tot 3 weken
Yep, wij zijn gek op Midden-Amerika en onze lezers ook. Toch zijn er nog een aantal landen die vaak over het hoofd worden gezien. Panama is er één van en dat is zonde. Waar je bij Midden-Amerika namelijk vooral denkt aan het bruisende Mexico of het oh zo groene Costa Rica, heeft Panama juist een beetje van dat allemaal. Het is een fantastische bestemming met indrukwekkende natuur, tropische stranden en heel veel afwisseling. Houd je van hiken? Dan zit je hier helemaal goed. Liever surfen? Ook dat kan. Wildlife spotten en door kleurrijke steden slenteren kan zelfs samen, je zult namelijk niet de eerste zijn die in Panama Stad een luiaard spot. Verder spendeer je je dagen hier op paradijselijke eilanden tijdens een meerdaagse zeiltocht. Gaaf toch? Panama is echt de ideale bestemming voor een afwisselende rondreis en wij stippelden de beste route voor je uit.
Huurauto of ov: Je kunt deze route zowel met een huurauto als met het openbaar vervoer afleggen. Welke optie het beste bij je past, hangt af van je reisstijl. Het openbaar vervoer is goedkoop en comfortabel. Tickets kun je ter plekke regelen, maar vooraf online boeken via BookawayDeze link opent in een nieuw tabblad kan ook. Kies je voor een huurauto, dan profiteer je van meer vrijheid, extra comfort en ben je niet afhankelijk van vertrektijden. Een betrouwbare verhuurder is Sunny CarsDeze link opent in een nieuw tabblad. De afstanden tussen de bestemmingen zijn soms behoorlijk groot, maar laat je daar niet door afschrikken. De busreizen zijn comfortabel en de tijd vliegt vaak sneller voorbij dan je verwacht.
San-blas overslaan of niet: Heb je minder dan 2,5 week de tijd? Dan is het, hoe jammer ook, verstandig om de San Blas-eilanden over te slaan. Ze zijn absoluut paradijselijk, maar liggen behoorlijk uit de route waardoor je relatief veel reistijd kwijt bent. Heb je langer de tijd, voeg ze dan zeker toe.
Hoeveel weken heb je nodig?
Of je nu 2, 3 of 4 weken de tijd hebt, deze route is eenvoudig aan te passen door een of meerdere bestemmingen over te slaan. Wil je de hele route volgen zoals in deze blog beschreven, dan raden we aan om hier minimaal 2,5 a 3 weken voor uit te trekken. Heb je de mogelijkheid om er nog wat dagen bij te plakken? Doe het vooral, dan heb je overal net wat meer ruimte en speling. Moet je juist inkorten, dan zouden we als eerste de San Blas eilanden overslaan, simpelweg omdat je hiervoor al snel twee reisdagen kwijt bent. Moet je daarna nog iets schrappen, kies dan tussen Playa Venao en Santa Catalina.
Reisroute Panama kort overzicht
Zo ziet de ideale route eruit in een kort overzicht:
Week 1: We starten in Panama Stad, waar we het Panamakanaal bezoeken en genieten van de sfeer in Casco Viejo. Daarna reizen we door naar de San Blas eilanden voor een paar dagen strand, snorkelen en zeilen.
Week 2: Terug op het vasteland trekken we naar El Valle de Antón voor prachtige hikes in een vulkanische krater. Vervolgens gaan we naar Santa Catalina, het surfdorp van Panama en de perfecte uitvalsbasis voor Coiba National Park. Eventueel kun je ook nog een paar dagen in Playa Venao blijven.
Week 3: We reizen door naar Boquete, waar we wandelen tussen de koffieplantages en op zoek gaan naar de zeldzame quetzal. We sluiten de rondreis af op Bocas del Toro, waar we heerlijk tot rust komen na alle actieve dagen.
Dag 1 t/m 3: Panama Stad (3 nachten)
Panama-Stad is de hoofdstad van Panama en heeft veel leuke bezienswaardigheden. Je hebt geen week nodig om alles te zien, maar trek er zeker een paar dagen voor uit. De bekendste highlight is natuurlijk het Panamakanaal. Hier zie je de grootste vrachtschepen ter wereld door de sluizen varen. Controleer vooraf even de vaartijden, want er mogen dagelijks slechts een beperkt aantal schepen passeren. Breng daarnaast een bezoek aan de vismarkt Mercado de Marisco, fiets over de Cinta Costera en sluit de dag af met een cocktail op een rooftopbar in de sfeervolle wijk Casco Viejo. Meer doen of zien in Panama-Stad? Dan kun je ook nog het Metropolitan Natural Park aan je planning toevoegen, hier kun je allerlei wildlife spotten.
Hotel CanovaDeze link opent in een nieuw tabblad ligt net buiten het historische centrum, maar met een Uber sta je er binnen enkele minuten. Je verblijft hier in eenvoudige maar comfortabele kamers met airconditioning. Op de bovenste verdieping vind je bovendien een gezamenlijke ruimte die ook ideaal is als coworkingplek.
Dag 4 t/m 7: San Blas-eilanden (4 nachten)
Vanuit Panama Stad reis je naar de San Blas-eilanden. De makkelijkste manier is om een georganiseerde excursie te boeken. Dit kan vaak via je accommodatie of vooraf via GetYourGuide. Je wordt vroeg opgehaald bij je hotel en rijdt in ongeveer drie tot vier uur met een 4×4 naar de haven. Vervolgens stap je over op een watertaxi die je in ongeveer drie kwartier naar een van de paradijselijke eilanden brengt. Verwacht hagelwitte stranden, een helderblauwe zee, wuivende palmbomen en verse kokosnoten.
De meeste reizigers brengen hun dagen door op prachtige stranden zoals Isla Perro Beach, Chichimei Beach en El Porvenir. Wil je iets actiefs doen? Ga dan snorkelen, leer zeilen of ontdek de kleurrijke onderwaterwereld vol tropische vissen en koraalriffen.
Cabañas NarasgandupDeze link opent in een nieuw tabblad ligt op een droomlocatie direct aan het strand. Verwacht geen luxe, want vrijwel alle accommodaties op de San Blas-eilanden zijn eenvoudig. Je komt hier vooral voor de unieke ervaring. Boek ruim van tevoren, want er zijn slechts een beperkt aantal bungalows beschikbaar.
Dag 8 t/m 9: El Valle de Antón (2 nachten)
Maak je klaar voor een lange reisdag. Je neemt eerst de watertaxi terug naar het vasteland, vervolgens de 4×4 naar Panama Stad en daarna de bus naar El Valle de Anton. Deze laatste rit duurt ongeveer drie uur. Heb je wat extra tijd? Dan kun je er dus ook voor kiezen om nog een nacht in Panama Stad te slapen en de reis op te splitsen.
El Valle de Antón is dé wandelbestemming van Panama. Vanuit het dorp vertrekken verschillende prachtige hikes. Mis in ieder geval Cerro La Silla, La India Dormida en Cerro Cara Iguana niet. De wandelingen kunnen pittig zijn, dus neem tussendoor voldoende tijd om uit te rusten.
Wil je juist even relaxen of niet denken aan actief bezig zijn? Dan kun je El Valle de Anton ook nog naar een vlindertuin of genieten van de hotsprings die je er vindt.
Bodhi El ValleDeze link opent in een nieuw tabblad is een kleinschalig hostel met een fijne tuin, comfortabele ligbedden en een goed inbegrepen ontbijt. Dankzij de centrale ligging in de hoofdstraat wandel je eenvoudig naar restaurants en de startpunten van verschillende hikes.
Dag 10 t/m 12: Santa Catalina (3 nachten)
Ook de reis naar Santa Catalina is behoorlijk lang. Vanuit El Valle de Antón neem je eerst de bus naar Uvas, vervolgens naar Santiago, daarna naar Soná en ten slotte naar Santa Catalina. Vertrek daarom vroeg in de ochtend. Heb je de tijd, dan kun je eventueel een tussenovernachting in Santiago plannen.
Santa Catalina staat bekend als hét surfdorp van Panama. Daarnaast vormt het de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan Coiba National Park, een van de mooiste plekken van het land om te snorkelen en duiken dankzij het indrukwekkende onderwaterleven. Je ziet hier prachtige dieren, denk bijvoorbeeld aan roggen, haaien, schildpadden en soms zelfs walvissen!
Heb je meer tijd en wil je tussen El Valle de Antón en Santa Catalina nog een stop maken om te surfen? Het is de moeite waard om een paar dagen Playa VenaoDeze link opent in een nieuw tabblad te plannen! Je kan hier niet alleen geweldig de golven trotseren met een board, maar ook yoga lesjes volgen of paardrijden en gewoon relaxen (of feesten!) op het strand.
Dag 13 t/m 15: Boquete (3 nachten)
Vanuit Santa Catalina reis je via Soná en Santiago naar David. Daar stap je over op de bus naar Boquete. Reken op een reistijd van ongeveer zeven tot acht uur. Net als El Valle de Antón is Boquete een paradijs voor wandelaars. De bekendste hikes zijn El Pianista TrailDeze link opent in een nieuw tabblad, Lost Waterfalls Trail en de Pipeline Trail, waar je met wat geluk de zeldzame quetzal kunt spotten.
Heb je nog tijd over? Boek dan zeker een koffietour. Rond Boquete worden namelijk de beroemde Geisha-koffiebonen verbouwd, die tot de duurste koffiesoorten ter wereld behoren. Juist zin in wat actiefs? Dan vind je in Boquete ook genoeg leuke to do’s. Wat dacht je van een paar uur raften, ziplinen of boulderen? Je kan je hier echt met gemak een aantal dagen vermaken!
ONDA BoqueteDeze link opent in een nieuw tabblad is een van de leukste accommodaties van het dorp. Je kunt kiezen uit een privékamer, een capsulekamer of een bed in een slaapzaal. Er is een grote tuin, een kampvuur, een gezellige gezamenlijke ruimte en een coworkingplek voor digital nomads.
Dag 16 t/m 18: Bocas del Toro (3 nachten)
De laatste bestemming van deze rondreis is Bocas del Toro. De makkelijkste manier om hier te komen is met een georganiseerde shuttle, die je vaak eenvoudig via je accommodatie kunt regelen. Na ongeveer vier uur rijden bereik je de haven, waarna je met een watertaxi in een half uur op het eiland aankomt.
Bocas del Toro bestaat uit meerdere eilanden, waarvan Isla Colón het bekendste en gezelligste is. Na alle actieve dagen is dit de perfecte plek om rustig af te sluiten. Fiets naar Bluff Beach, neem een duik bij Aqua Lounge of boek een boottour waarbij je luiaards en dolfijnen kunt spotten. Gek op dieren? Wist je dat je hier ook rode gifkikkers kunt spotten? Een piepklein maar mega opvallend diertje.
Hotelito del MarDeze link opent in een nieuw tabblad ligt midden in de hoofdstraat van Isla Colón, op loopafstand van gezellige restaurants en bars. De ruime kamers beschikken over airconditioning, een koelkast en een groot gezamenlijk balkon. De gastvrije eigenaresse maakt je verblijf helemaal compleet.
Een andere unieke locatie om te overnachten is Bambuda Lodge, zodra je foto’s ziet snap je dat wij verliefd zijn geworden op dit adresje.
Zin gekregen om naar Panam te gaan? Hier vind je al onze Panama tips! Benieuwd waar wij het leukst hebben overnacht? We hebben een handig overzicht gemaakt van de leukste hotels in Panama, zo hoef jij niet eindeloos te scrollen op Booking.com en kun je binnen no time je reis plannen!
Ik ben Tamara en ik ben gek op alles wat met reizen te maken heeft! Het liefste streep ik alle bestemmingen van mijn bucketlist af, maar ik merk dat hoe meer ik zie, hoe meer nieuwe bestemmingen er op de lijst komen. Ik hou van backpacken (met een tikkeltje luxe) en vertel jullie graag alles over de landen welke ik bezoek!
