Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Festivals in Thailand: Dit zijn de 6 leukste (en gekste) feestdagen
Thailand is een van de meest populaire backpack bestemmingen en dat komt wellicht ook een klein beetje doordat Thailand bij vrijwel elke backpacker bekend staat om haar beruchte Full Moon Party. Toch heeft Thailand naast dit uit de hand gelopen strand feestje meer feestdagen waar je als reiziger een keer bij wilt zijn geweest. Ooit al eens naar Songkran geweest? Loi Krathong? Of naar Phi Ta Khon? Nee? Dan ben je bij deze met +1 uitgenodigd voor de meeste bizarre, natste, magische en wildste feestjes van Azië!
1. Met een waterpistool Thai New Year in tijdens Songkran
Heb je je super soaker waterpistool ingepakt? Als je op 13 april in Thailand bent heb je deze namelijk hard nodig! Heel Thailand bestaat namelijk drie dagen uit één groot watergevecht. Dit feest van het water wordt gevierd om het Thaise nieuwe jaar in te luiden. Een feest waar iedereen aan mee doet, want zelfs langs de weg staat iedereen klaar met een emmer, waterpistool of tuinslang om anderen nat te maken. Een bizar waterfestival dat je als toerist waarschijnlijk het best mee kunt maken in Bangkok of een andere toeristische plek. Let alleen wel een klein beetje op, want door al het spraakwater gebeuren er heel wat ongelukken tijdens Songkran.
→ Fun fact: Dit festival is zo populair, sinds 2023 is het zelfs UNESCO immaterieel erfgoed, en door de populariteit duur het festival vaak langer dan 3 dagen.
2. Verkleden tijdens Phi Ta Khon
Aan de ene kant lijkt dit bizarre feest een beetje op Carnaval maar je zou net zo goed kunnen stellen dat het door al die masker meer weg heeft van Halloween. Phi Ta Khon is namelijk het geestenfestival in Dan Sai. Een kleurrijk gebeuren dat tegelijk ook een beetje mysterieus overkomt door alle grote maskers die door veel Thai worden gedragen. Maar misschien ligt dat laatste ook een beetje aan de naam “Geestenfestival”. Deze feestdag wordt uitbundig gevierd in Dan Sai en dit vind je in het noordoosten van Thailand in de maand juni of juli.
3. Full Moon Party, de Jungle Rave & Half Moon op Koh Phangan
Iedereen kent inmiddels de Full Moon Party die je vindt op het eiland Koh Phangan bij het strand Haad Rin. Maar buiten de volle maan om zijn er op dit eiland meer dan genoeg andere feestjes te vinden. Denk bijvoorbeeld aan een jungle rave of een half moon party. Maan of geen maan, in Thailand verzinnen ze wel een reden voor een goed feestje. De Full Moon Party wordt trouwens niet op het hele eiland gevierd en hetzelfde geldt voor de andere feestjes. Ze zijn namelijk allemaal op een speciaal deel van het eiland. De data voor de Full Moon party verschillen eigenlijk per maand, omdat het ook op geen vaste tijden volle maan is. Ga je liever naar een van de andere feestjes? Dan moet je gewoon tijdens je verblijf op Koh Phangan goed naar alle reclame borden kijken, daarop wordt volop aangegeven wanneer welk feest wordt gegeven.
4. Dare devils gaan naar het Vegetarian Festival in Phuket
Dit festival stond niet echt op onze bucketlist, maar als je een echte daredevil bent dan wil je hier misschien wel heen. Voor dit festival in Phuket moet je namelijk echt een sterke maag hebben. Tijdens het Vegetarian Festival zie je oneindig veel Thai de meest gruwelijke acts met zichzelf uithalen. De een heeft bizarre piercings op de raarste plekken en de ander loopt rond met een gezicht vol messen. Een gezicht vol… messen ja… Mag je zelf het plaatje bij bedenken. Iehl! Maar ook lopen over vuur zul je meer dan eens zien tijdens het Vegetarian Festival en dit alles wordt uiteindelijk gedaan voor de goden. Dit festival duurt negen dagen en wordt elk jaar ergens in september of oktober gevierd.
5. Lichtjes op het water tijdens Loi Krathong (en lampionnen bij Yi Peng)
Misschien ken je die foto’s wel waarop duizenden lampionnen de lucht in zweven en steeds kleiner worden tot het net sterren lijken. Die beelden worden bijna altijd aan Loi Krathong toegeschreven, maar strikt genomen kijk je dan naar Yi Peng. Dat is een Lanna-feest uit het noorden van Thailand, rond Chiang Mai, waarbij khom loi (wensballonnen) worden opgelaten. Loi Krathong zelf draait om het water: overal in het land laten Thai kleine bootjes van bananenblad met bloemen en een brandend kaarsje wegdrijven op rivieren en vijvers. Beide feesten vallen rond dezelfde volle maan in november, waardoor je ze op veel plekken door elkaar heen ziet lopen.
Wil je die lampionnenhemel echt zien, dan moet je tegenwoordig vooruit plannen. Losse lampionnen oplaten mag lang niet overal meer vanwege brandgevaar en vliegverkeer, en de grote oplatingen zijn betaalde events buiten Chiang Mai waarvan de tickets maanden van tevoren weggaan. Rond die dagen worden bovendien vluchten omgeleid of geannuleerd, dus check je vluchtschema als je in die periode doorreist. Vergeleken met Songkran of de Full Moon Party is dit sowieso een veel rustiger feest, en misschien juist daardoor het mooiste om mee te maken. November is bovendien een van de beste reistijden om naar Thailand te gaan omdat het dan droog seizoen is.
6. Chiang Mai Flower Festival
Wie in februari in het noorden zit, moet het Chiang Mai Flower Festival niet missen. Drie dagen lang, meestal het eerste weekend van de maand, verandert de stad in één grote bloementuin. Het hoogtepunt is de parade op zaterdagochtend, met enorme praalwagens die volledig bekleed zijn met verse orchideeën en chrysanten. Ze trekken vanaf de Nawarat-brug door de oude stad naar park Suan Buak Hard, waar de bloemenshows en kwekersstands staan. Het kost je niets en het voelt nog altijd meer als een lokaal feest dan als een toeristenshow.
Wanneer zijn deze feestdagen en festivals?
Op deze data kun je deze feestdagen verwachten:
Chiang Mai Flower Festival: 3 dagen in februari, meestal het eerste weekend
Songkran: 3 dagen vanaf 13 april, in Bangkok vaak nog wat langer
Phi Ta Khon: ergens in juni of juli, de datum verschilt per jaar
Vegetarian Festival: 9 dagen ergens in september of oktober
Loi Krathong en Yi Peng: november, tijdens volle maan
Full Moon Party: elke maand bij volle maan, dus geen vaste datum
Loi Kratong is inderdaad bijzonder om mee te maken! Ik woonde in Bangkok vlakbij de rivier, dus ik heb het van dichtbij meegemaakt. Heel sfeervol. En Koh Pha Ngan is behalve een ‘feesteiland’ ook echt een heel mooi eiland!
Nr 2 en 4 kende ik nog niet.
Hi, mijn naam is Roëll en ik ben de oprichtster van We Are Travellers! Heel wat jaren terug maakte ik mijn eerste backpackreis naar Brazilië, al snel volgde een wereldreis van 6 maanden en inmiddels kan ik niet meer zonder avontuur. Ik woon in Utrecht, maar reis nog meer dan eens de wereld over. Op We Are Travellers deel ik mijn tips voor de wereld met je.
Ik mis in het lijstje van feestdagen het Flower festival in Chiang Mai, dit is in de eerste week van februari!
Goed idee
Wow, bedankt voor de tips. Waarschijnlijk gaan wij deze winter weer naar Thailand.
Ik begrijp het niet.. betekent dit dat ik dit jaar moet kiezen tussen de full moon party op koh pha ngan of dus het lichtfeest in phuket?
Loi Kratong is inderdaad bijzonder om mee te maken! Ik woonde in Bangkok vlakbij de rivier, dus ik heb het van dichtbij meegemaakt. Heel sfeervol. En Koh Pha Ngan is behalve een ‘feesteiland’ ook echt een heel mooi eiland!
Nr 2 en 4 kende ik nog niet.