Casa del Arbol in Baños, dé plek om in Ecuador te schommelen tussen de wolken
Voor wie Baños in Ecuador bezoekt is het zeker ook een aanrader om een bezoekje te brengen aan “Casa del Arbol”. Aan deze ´boomhut´ hangen twee schommels waarmee je letterlijk boven de wolken kunt schommelen! Als dit een beetje gevaarlijk klinkt, geen zorgen. De ‘boomhut’ bestaat uit een éénvoudig houten huisje, met een prachtig uitzicht, gebouwd op een betonnen paal, rond een levende boom en binnen een goed onderhouden metalen frame. Ook de beide schommels hangen aan dit metalen frame en zien er goed onderhouden uit. Deze schommel bestaat al mega lang en sinds 2012 is “Casa del Arbol”, de boomhut waar de schommel aan hangt, extra bekend geworden door een foto in National Geographic.
Baños ligt op een hoogte van 1800 m en Casa del Arbol staat op een heuvel achter Baños, op een hoogte van 2640 m. Er zijn verschillende manieren om hier te komen. De gemakkelijkste, maar ook meest saaie manier is om deel te nemen aan een standaard tourtje die vanuit Baños wordt aangeboden.
Voor ongeveer 8,- US$ p.p. rij je in ruim een half uur met een toeristenbusje zo’n 12 km zigzaggend omhoog. Je krijgt volop vrije tijd om rond te lopen, te schommelen en foto’s te maken, voordat je weer terug naar Baños rijdt. De entree van Casa del Arbol zelf is 1,- US$ p.p.
Leuker en goedkoper (ook 1,- US$ p.p.) vinden wij het om zelf met de lokale bus omhoog te gaan. De blauwe bus vertrekt vanaf de hoek van Calle Pastaza en Vicente Rocafuerte, om 6:00, 11:00, 14:00 en 16:00 uur. Hij doet er ongeveer drie kwartier over, langs een prachtige route. De bus terug gaat om 7:00, 13:00, 16:00 en 18:00 uur. De bustijden willen nog weleens veranderen, dus check ze ter plekke even voor de zekerheid.
Naar Casa del Arbol lopen vanuit Baños
Reizigers met een goede conditie kunnen ook in ongeveer 2 uur vanuit Baños naar Casa del Arbol lopen. Het is afwisselend een smal (zand)pad met enkele steile stukken, maar wel mooie natuur en prachtige vergezichten! Het pad begint vanuit calle Maldonado in Baños richting El Cruz de Mirador. Dan voordat je daar aankomt sla je rechtsaf richting Café del Cielo (onderdeel van hotel Luna Runtun en een goede plaats voor koffie met uitzicht!). Vanaf Café del Cielo volg je een smal paadje steil omhoog richting het dorpje Runtun, hostel Orchideas, Ventanas (smal paadje) en uiteindelijk Casa del Arbol.
De nacht doorbrengen bij Casa del Arbol
Een originele optie is om de nacht door te brengen nabij Casa del Arbol, zodat je zowel met zonsondergang als met zonsopkomst boven de wolken kunt schommelen. En, als je geluk hebt, ook nog eens met uitzicht op de rokende Tungurahua vulkaan!
Slapen bij La Casa Del Arbol in Baños
Hoe pak je dit aan: Je kunt contact opnemen met de eigenaar van Casa del Arbol (Carlos Sánchez) via zijn Facebook pagina: “La Casa del Arbol en Baños” en of bellen: 0987171918 en 032-740590. Als je zelf geen kampeerspullen hebt dan kan hij deze voordelig voor je regelen (vraag wel om een goede slaapzak, want het kan frisjes zijn daar boven). Contactgegevens kunnen veranderd zijn, check dit even van tevoren.
Nabij Casa del Arbol is een klein restaurantje van dezelfde eigenaar. Hier kun je o.a. empanadas en eenvoudige maaltijden eten. Ook hebben ze een openhaard die op verzoek aangestoken kan worden, zodat je ´s avonds met een Canelazo (een typische warme, Ecuadoriaanse cocktail met kaneel en alcohol) voor de openhaard kan zitten.
Ook leuk: Fietsen vanaf Casa del Arbol
Voor nog meer avontuur kun je op de eerste middag fietsen huren bij o.a. Geo Tours (6,- US$ per dag) en met een taxi (10 US$ per pick-up taxi) naar boven rijden.
Deze fietsen stal je dan bij Casa del Arbol, om de volgende dag via een prachtige route naar beneden te fietsen via het plaatsje Ulba (10 km). Let alleen wel op, van Ulba terug naar Baños is ongeveer 3 km vals plat omhoog…
Bezoek met je fiets vanaf Casa del Arbol de waterval El Pailon del Diablo
Het is een aanrader om vanuit Ulba in een klein uurtje verder langs de Pastaza Rivier naar beneden te rijden en de bekendste waterval van Ecuador te bezoeken. Er zijn tegenwoordig twee ingangen voor deze waterval, die ook wel ‘El Pailon del Diablo’ (Mond van de Duivel) wordt genoemd. De eerste die je tegenkomt brengt je tot bovenaan de waterval en de tweede (meer avontuurlijke route) brengt je tot onderaan de waterval. Beide ingangen hebben ook een andere eigenaar en rekenen 2,- US$ entree geld.
Om van de waterval weer terug te komen naar Baños kun je o.a. gebruik maken van een zogenaamde ‘Collectivo’, een vrachtwagentje met twee houten banken en plaats voor de fietsen. Dit vervoersmiddel kost 3,- US$ p.p. en vertrekt als er minimaal 6 klanten zijn. Je kunt ook met de openbare bus terug naar Baños rijden. Je fiets gaat dan in het ruim onderin de bus. Kosten ongeveer 2,- US$ p.p.
Mijn naam is Martijn. Na 8 jaar reizen, helpen als vrijwilliger en werken als reisleider, besloot ik in 2011 mijn kennis en contacten te combineren. Ik ben toen een reisorganisatie gestart. Met Fairtravel4u organiseer ik nu reizen naar Ecuador, Peru en Bolivia waarbij je het echte leven daar kunt ontdekken. Met hulp van We Are Travellers deel ik op deze website nu ook enkele tips over deze prachtige Andes landen!
