Cairns: dit wil je doen in en om de stad!

Cairns is één van de bekendste steden in Australië en vind je in Queensland. Dit komt onder andere omdat het de ideale bestemming is als backpacker om je reis langs de Australische Oostkust te beginnen of eindigen. Naast dat de stad bekend staat als ideale party bestemming, heeft het ook een prachtige omgeving. De tropische stad wordt omring door het oudste regenwoud en grootste koraal rif ter wereld, machtige watervallen en groene eilanden. In Cairns verveel je je niet snel! Je kunt hier gerust een week doorbrengen en je elke dag weer verbazen. Wil je weten hoe? Lees dan snel verder!

Cairns Queensland Australië

→ Vergelijk en boek je vliegtickets hier
→ Mega handig: boek een complete reis naar Australië

Dingen om te doen in de stad Cairns

Cairns is niet de mooiste stad en moet het vooral hebben van de omgeving. Toch is het een populaire stad onder backpackers. Naast het grote aanbod feestjes is er genoeg leuks te ondernemen.

1. Zwemmen, terrasjes en chillen bij Cairns Esplanade Lagoon

Door de hoge temperaturen in Cairns vind je veel mensen bij de Lagoon. Dit is een groot zwembad midden in de stad. Je kunt er lekker chillen op het gras en een plons nemen in het water. De sfeer is er gezellig en de lagoon is helemaal gratis te bezoeken. Na het zwemmen struin je over de esplanade, waar een groot aanbod is aan leuke terrasjes met goede drankjes op de kaart. Van hier heb je een mooi uitzicht over de zee en geniet je van een prachtige zonsondergang!

2. Verse producten en spannend exotisch fruit op Rusty’s Market

Ieder weekend is Rusty’s Market the place to be. Deze bekende farmers market heeft een groot en divers aanbod. Je vindt er verse groenten, exotisch fruit, bloemen, ambachtelijke broden, zeevruchten en verschillende aanbieders met eten van over de hele wereld. Ook koop je er specialistische koffie en chocolade. Naast eten kun je er terecht voor kleding en sieraden. Kortom, op deze markt snuffel je zo een paar uur rond! Rusty’s Market is geopend op vrijdag en zaterdag van 05:00 tot 18:00 uur en op zondag van 05:00 tot 15:00 uur.

Zin in een kleinschaligere markt? Iedere laatste zondag van de maand vind de Tanks Arts Centre Sunday market plaats bij Tanks Arts Centre in de botanische tuinen van Cairns. Vanuit het stadscentrum loop je in een uurtje naar het Tanks Arts Centre. Vind je dat wat te lang, huur dan een fiets, dan ben je er binnen een kwartier.

Dingen om te doen in de omgeving

Cairns kent een prachtige omgeving met onwijs mooie natuur. Vanuit de stad maak je heel gemakkelijk verschillende tripjes. Het is aan te raden om een auto te huren, zo ben je flexibel en kun je veel zien in korte tijd.

→ Tip: Huur je auto via Sunny Cars

3. Daintree National Park

Wil je het oudste regenwoud ter wereld bezoeken? Ga dan naar Daintree National Park ten noorden van Cairns. Voor je het weet bevind je je midden in het regenwoud vol prachtige bomen, planten en natuurlijk spannende Australische dieren! In Daintree leven er veel krokodillen en er zijn veel opties om deze beesten te spotten tijdens een ‘Crocodile hunt boat tour’. Dit is zeker een aanrader als je het park bezoekt. Toen we zelf in Daintree waren zagen we veel verschillende krokodillen, waaronder een mannetje van zo’n 5 meter lang! Spannend maar vooral heel bijzonder!

Aan het begin van het park vind je Mossman George, een adembenemende plek waar je een mooie boardwalk vindt en in helderblauw water zwemt. Rijd je verder naar het noorden, dan vind je het pondje om de Daintree River over te steken. Een leuke ervaring op zich! De volgende leuke stop is de Daintree Ice Cream Company. Onder de tropische bomen, met het geluid van bijzondere vogels op de achtergrond proef je hier het lekkerste ijs dat gemaakt wordt van verse producten uit de Daintree. Tip: bestel het bakje met vier verschillende smaken die altijd wisselen. Dit zijn de meest verse en bijzondere smaken zoals je ze nog nooit hebt geproefd!

4. Rijd naar Cape Tribulation

Rijd over de bijzondere wegen vervolgens nog Noordelijker, waar je uiteindelijk stuit op Cape Tribulation. Dit is een unieke plek. Cape Tribulation is namelijk de enige plek ter wereld waar twee UNESCO werelderfgoederen samenkomen: het oudste regenwoud ter wereld en de Great Barrier Reef. Een must-visit spot dus!

Wil je noordelijker rijden dan Cape Tribulation? Let er dan op dat dit alleen mogelijk is als je een four-wheel drive auto huurt.  Heb je geen mogelijkheid tot het huren van een auto? Geen probleem! Dagelijks vertrekken er veel groepstours naar zowel Daintree National Park als Cape Tribulation. Met een bus die vertrekt vanuit Cairns bezoek je samen met andere reizigers de hoogtepunten van het park in een dag.

5. Port Douglas en Palm Cove

Op weg van Cairns naar de Daintree rijd je door Palm Cove en Port Douglas, twee dorpjes die absoluut het bezoeken waard zijn. Port Douglas is een bekende bestemming voor zowel toeristen als locals. Het dorp heeft veel luxe resorts en lekkere restaurants. Ook vind je hier Four Mile beach, een prachtig strand van werkelijk four mile lang. Het is één van de meest bekende stranden in het noorden van Queensland. Hier zie je een magische zonsopgang of zonsondergang en maak je de mooiste strandwandelingen. Je kunt zelfs over het strand fietsen! Zwemmen doe je veilig in de aangegeven stukken, waar tijdens het stinger season netten gespannen zijn zodat je ook dan zorgeloos het water in springt.

Kleiner, knusser en minder toeristisch is het dorpje Palm Cove. Dit dorpje heeft zijn naam te danken aan de prachtige boulevard langs het strand met een enorme hoeveelheid palmbomen. Aan deze mooie en gezellige boulevard vind je een groot aanbod restaurants, cafeetjes en winkeltjes. Dat geeft een echt vakantiegevoel!

Beide dorpjes zijn echte aanraders als je het gebied ten Noorden van Cairns verkent. Rijd je vanuit Cairns op en neer naar de Daintree? Haal dan ’s ochtends vroeg een koffietje aan de prachtige boulevard in Palm Cove en sluit je dag af bij een lekker restaurant in Port Douglas. Zo combineer je in één dag een aantal grote hoogtepunten!

6. Duiken en snorkelen in de Great Barrier Reef

Als je in Cairns bent, kun je de Great Barrier Reef absoluut niet overslaan. De Great Barrier Reef is het grootste koraalrif ter wereld. Een onderwaterwereld zoals je het nergens anders vindt dus.

Vanuit Cairns vertrekken er dagelijks veel verschillende snorkel- en duiktours naar de Great Barrier Reef. Het aanbod is groot en divers. Heb je nog nooit gedoken? Geen enkel probleem! Alle aanbieders bieden de optie om een eerste introductieduik te doen. Bevalt dit goed, dan beslis je op de boot of je er nog eentje wil doen. Vind je duiken wat te spannend? Snorkelen in de reef is net zo fantastisch! Zelf deden wij in de Great Barrier Reef een eerste introductieduik, waarna we kozen om verder te snorkelen. Beide ervaringen zijn geweldig en heel erg bijzonder. Wij zagen veel verschillende vissen, zeesterren, een schildpad, kleurrijk koraalrif en zelfs een haai!

Door het grote aanbod kan het lastig zijn om een tour te kiezen. Ons advies is om niet de allergoedkoopste tour te boeken en te kiezen voor een aanbieder die goed voelt. Duiken en/of snorkelen in de Great Barrier Reef is een unieke ervaring die je waarschijnlijk maar één keer meemaakt. Kies een betrouwbare aanbieder met een goede website en informatievoorziening. Alle aanbieders maken gebruik van kwalitatief goed materiaal en de tours zijn inclusief eten en drinken op de boot. Eenmaal gekozen en geboekt kan de voorpret beginnen want dit wordt sowieso een geweldige ervaring!

7. Prachtige treinroute met de Kuranda Scenic Railway

Ten noorden van Cairns ligt midden in het regenwoud het hippie-achtige dorpje Kuranda. Een erg leuke plek om een dag te bezoeken. Vanuit Cairns gaat twee keer per dag de Kuranda Scenic Railway richting het dorp. Dit is een bijzondere treinreis in een ouderwetse treinwagon door het meest mooie landschap met prachtige uitzichten. Onderweg stop je bij de machtige Barron Falls en luister je naar de geschiedenis van het landschap en de treinroute. Wij vonden de treinroute werkelijk prachtig en raden het zeker aan!

8. Het kleurrijke dorpje Kuranda

Na zo’n twee uur bereik je Kuranda, een schattige, kleurrijk en gezellig dorp. In Kuranda vind je van woensdag tot en met zondag de Heritage Markets (10:00 – 15:30 uur) en de Original Rainforest Market (09:30 – 15:00 uur). Vooral de Original Rainforest Market is een bijzondere hippie-achtige markt die zich bevindt in een jungle omgeving. Je koopt er de leukste zelfgemaakte spulletjes, laat je masseren door een masseur of knippen door de kapper.

Je kunt ervoor kiezen om een ritje met de Kuranda Scenic Railway te combineren met een tochtje met Rainforest Skyrail, een kabelbaan die dwars over de toppen van het regenwoud gaat. Een bijzondere ervaring! Bezoek de website van Kuranda Scenic Railway voor de verschillende tour opties.

9. Een dagtripje naar Fitzroy of Green Island

Op minder dan een uurtje varen vanuit de haven van Cairns liggen twee prachtige eilandjes: Fitzroy Island en Green Island. Beide eilanden worden gekenmerkt door hagelwitte stranden, een azuurblauwe zee en een heerlijk relaxte sfeer. Ideale bestemmingen voor een dagje! Dit is goed mogelijk vanuit Cairns, vanuit waar dagelijks meerdere boten naar één van de eilanden vertrekken.

Op beide eilanden zijn veel leuke dingen te ondernemen. Je maakt er prachtige wandelingen, hebt volop de optie om te snorkelen of heerlijk te relaxen op de mooie stranden. Ook kun je vanaf beide eilanden een glass bottom boat tour doen, waar je in een boot met glazen bodem de onderwaterwereld ontdekt.

Heb je iets te vieren? Beide eilanden bevatten een groot resort. Goedkoop om te verblijven is het niet, maar wel héél bijzonder!

10. Machtige watervallen in Atherton Tablelands

Op zo’n 1,5 uur rijden van Cairns vind je Atherton Tablelands (of gewoon ‘Tablelands’), een groot en divers natuurgebied bewoond door veel Australische dieren en bekend door de vele watervallen en prachtige uitzichtpunten. Ook dit gebied is absoluut de moeite waard om een dag te bezoeken als je verblijft in of rondom Cairns.

Het gebied bevat verschillende (authentieke) dorpjes die mede bekend staan om hun aanbod vers fruit, koffie en zuivel. Bezoek bijvoorbeeld Atherton voor vers fruit en zuivel of Mareeba, het dorpje van de koffie. Daarnaast vind je allerlei mooie en bekende watervallen in de Tablelands. Neem je bikini mee en bezoek bijvoorbeeld de Jospehine Falls, Ellinjaa Falls en Millaa Millaa Falls.

Heb je geen auto? Wil je andere mensen ontmoeten? Ga dan mee met de levendige en gezellige Uncle Brian’s Atherton Tablelands Waterfall tour vanuit Cairns. Deze tour is bekend onder backpackers, staat bekend om de enthousiaste gidsen en wordt erg goed beoordeeld. Tijdens deze tour bezoek je verschillende watervallen, een theehuisje en vulkanisch meer. Een lekkere lunch, thee, koffie en snacks zijn inbegrepen!

Plan je trip naar Cairns

Zin gekregen om naar Cairns te gaan? Zo plan je je reis!

Hoe kom je in Cairns?

Cairns is goed bereikbaar met de bus. Maak je gebruik van de Greyhound pas die geldig is langs de Australische Oostkust? Dan is Cairns jouw eerste of laatste stop. Cairns is zo’n twee uurtjes met de bus vanaf of naar Mission Beach en zo’n 4 uur vanaf of naar Townsville, de plek waaruit je naar Magnetic Island vertrekt.

Cairns heeft ook een bekend en uitgebreid vliegveld. Van hier vertrekken dagelijks meerdere nationale vluchten naar plekken als Brisbane, Sydney, Perth en Melbourne. Ook vertrekken er dagelijks verschillende internationale vluchten naar bestemmingen als Nieuw-Zeeland, Japan, Indonesië en Hong Kong.

→ Vergelijk en boek je vliegtickets hier

Weer Cairns

Het is waar dat het het hele jaar door lekker warm is in Cairns. De laagste temperatuur overdag ligt rond de 23 graden in juli en dit loopt op tot zo’n 30 graden in december tot en met februari. De temperatuur daalt ’s nachts in de koudste maanden maar hooguit tot een graad of 18. Toch is het niet het hele jaar ideaal om naar Cairns te gaan. In de maanden december tot en met maart regent het namelijk erg veel in de stad en omgeving. Kies er daarom bij voorkeur voor om Cairns te bezoeken in de periode april tot en met november. Dan is er volop zon, weinig regen en heerlijk warme dagen.

Verblijven in Cairns

Cairns kent talloze ho(s)tels om te verblijven. Kom je om vooral veel te feesten met andere backpackers? Verblijf dan in het bekende Gilligan’s Backpacker Hotel & Resort. Wil iets minder party hostel maar alsnog veel opties om te socializen met andere backpackers en een gezellige sfeer? Dan zijn Cairns Central YHA en Global Backpacker Cairns goede opties. Ben je meer op zoek naar kleinschaligheid, fijne plekjes om te zitten, een schone keuken, een wat meer rustige sfeer maar wel een (klein) zwembad? Kies dan voor Travellers Oasis of Dreamtime Travellers Rest. Zelf verbleven we in Dreamtime en dit vonden we heerlijk! Na de drukke dagen in Cairns en omgeving kom je terug in een hostel met een huiselijke en warme sfeer. De eigenaren zijn super vriendelijk, er zijn meerdere schone keukens en badkamers, fijne kamers en heel veel plekjes om lekker binnen of buiten te chillen.

Boek je overnachting direct

Waar moet je op letten als je Cairns bezoekt?

Er zijn een aantal dingen om in gedachten te houden als je Cairns bezoekt. Ten eerste is het sterk af te raden om de zee in te duiken in Cairns. De kans op krokodillen is hier namelijk aanwezig en die kom je liever niet tegen tijdens je duik in de zee! Neem als alternatief een duik in de lagoon direct aan het strand. Net zo fijn en wel zo veilig!

In Cairns en omgeving is kans op stingers (dodelijke kwallen) tijdens de warmste maanden. Daarom zwem je van het begin van november tot en met het einde van mei met een zogenaamde ‘stinger suit’ om je te beschermen tegen beten van deze kwallen. Een aantal plekken bevatten speciale netten zodat je zonder suit toch veilig kan zwemmen. Volg altijd de adviezen op wat betreft zwemmen in de zee en neem de regels serieus. De Australische zeedieren zijn niet altijd de liefste!

Cairns is over het algemeen een veilige stad maar het is wel aan te raden om ’s nachts niet te veel en te lang door donkere steegjes te zwerven en goed op je spullen te letten. Zolang je jouw gezonde verstand gebruikt is er niks aan de hand en blijf je lekker genieten van deze leuke stad en de geweldige omgeving!