Het iconische Miami South Beach in Florida is de perfecte volgende holiday-bestemming

Ah, de bubbel van Miami: het iconische South Beach. Het Miami zoals je (ik in ieder geval) kent uit de boekjes (aka films, series). Vraag een willekeurig persoon om Miami Beach te omschrijven en gegarandeerd komt het beeld van Ocean Drive naar voren: wapperende palmbomen, kilometerslang wit zandstrand met brede kustlijnen, art-deco gebouwen in pasteltinten, de oh-zo-typische wegen én de vele multiculturele invloeden. Ja, South Beach bruist. In alle opzichten: van de vele restaurants tot de zwoele Spaanse muziek die overal klinkt waardoor het vaker voelt als een deel van Midden- of Zuid-Amerika. Niet gek als je bedenkt dat 70% van de bevolking van Miami hispanic of latino is. Welkom in Miami South Beach, het bruisende hart van de staat Florida én je perfecte volgende holiday-bestemming.

→ Op zoek naar een fijn hotel bij South Beach?
Kies voor The President HotelDeze link opent in een nieuw tabblad, Esme Miami BeachDeze link opent in een nieuw tabblad of Lennox Hotel Miami BeachDeze link opent in een nieuw tabblad

First things first: hoe kom je in Miami en drie belangrijke need-to-knows

Hoewel wij tijdens een 3-uur durende binnenlandse vlucht doorreisden van New York naar Miami, kun je ook rechtstreeks vanuit Nederland (of Duitsland, voor de zuiderlingen onder ons) vliegen op Miami met KLMDeze link opent in een nieuw tabblad. Reken op een vluchtduur van ongeveer 10-11 uur waarbij de terugweg vanuit Amerika altijd +/- 1 uur korter is dan de heenweg. Quanta costa? Ongeveer 800 euro retour voor een rechtstreekse vlucht, afhankelijk van het seizoen. Bij deze drie handige tips en need-to-knows:

• Beste reistijd: december tot en met april, dan is de temperatuur het meest behaaglijk want in de zomer is het zelfs aan de kustlijn van Miami Beach echt bloody hot. Wij reisden in november, nét het einde van het hurricane season, en het was rond de 30 graden overdag. ’s Nachts koelt het nauwelijks af dus blote benen weer it is.
• Parkeren: mocht Miami Beach onderdeel zijn van je roadtrip door Florida, zoals bij ons het geval, parkeer je auto dan níet in South Beach. We zagen auto’s talloze pogingen doen tot het vinden van een geschikte parkeerplek: deze zijn erg schaars aan de kust en extreem duur. Tel daarbij op dat de huurauto’s in Amerika, voor onze begrippen, erg groot zijn dus inparkeren (we spreken uit ervaring…) kan nogal een ‘dingetje’ zijn. Laat hem, kortom, dus lekker bij je accommodatie staan (overal is valid parking bij accommodaties, hoe handig!) gedurende je zon-zee- en stranddagen van je Amerikaanse vakantie.
• Vervoer: vanuit het vliegveld rijden bussen, dit duurt ongeveer een klein uurtje en de bus rijdt elke 30 minuten, rechtstreeks naar Miami Beach (2.25 dollar anno 2025, koopje dus). Tussen 08.00-23.00 uur rijden er gratis Miami Beach Trolleys in het Miami Beach gebied: handig as hell om je makkelijk van A naar B te verplaatsen. Handig zijn ook de city-fietsen, waar je 5 dollar per 30 minuten betaalt en die op iedere straathoek van Miami South Beach te vinden zijn.

Waar oh waar te verblijven in het iconische South Beach district?

South Beach in Miami beslaat ongeveer 6.5 kilometer en strekt zich uit over een deel van Miami Beach, hierbinnen vind je talloze accommodaties maar bereid je voor: het is, door de iconische status van het strand, verre van goedkoop en over het algemeen is de prijs-kwaliteit verhouding matig te noemen. We raden aan een accommodatie mét ontbijt te boeken als je let op de kleintjes, buiten de deur ontbijten is namelijk vrij pricy. Hier drie accommodaties opties, uiteraard te boeken via ons favoriete go-to platform Booking.com, zonder dat je direct failliet gaat:

• The President HotelDeze link opent in een nieuw tabblad: we verbleven hier voor ongeveer 230 dollar per nacht inclusief ontbijt(buffet). Het ligt op 5 minuten loopafstand van het strand, aan een weg met talloze horeca-opties en heeft een heerlijk rooftopzwembad. Het ontbijt wordt onder andere geserveerd in de schaduwrijke, groene patio-tuin en bij aankomst krijg je een welkomstcocktail: de betere details wat ons betreft. De kamers van de deluxe villakamer met kingsize bed zijn ruim, de bedden zacht en er wordt dagelijks schoongemaakt. Een winnaar wat ons betreft qua prijs-kwaliteitverhouding in Miami South Beach.
• Esme Miami BeachDeze link opent in een nieuw tabblad: we werden op slag verliefd op zowel de buiten- als binnenkant van dit boutique hotel. En dan ook nog een A-locatie, wat wil de vakantie vierende mens nog meer? Nou heb je even. Een buitenzwembad, heerlijke pool-bar en daarnaast knap-tot-en-met: van de roze badkamertegels tot aan de blauwwit gestreepte zwembadtegels. Esme Miami Beach mag er wezen. Je betaalt ongeveer 350 dollar per nacht voor een tweepersoonskamer, inclusief ontbijt.
• Lennox Hotel Miami BeachDeze link opent in een nieuw tabblad: niet pal op South Beach, maar wel aan de kust en de moeite waard wat ons betreft. Dit vanwege de goede locatie, heerlijke badkamer en niet te missen looks in de iconische art-deco stijl. Een 10+ voor de oprecht lekkere, goede loungeligbedden aan het zwembad. De kwaliteit van de restaurants op South Beach is soms matig te noemen (daar komen we nog op terug!) maar het restaurant van Lennox Hotel is prima. En eerlijk? Soms ook zo lekker om na een lange stranddag niet meer de deur uit te hoeven. Je betaalt ongeveer 320 dollar per nacht inclusief ontbijt.

6 x must do’s in Miami South Beach

Dit wil je hier echt niet missen (en ja, we geven ook een paar hele fijn restaurant tips!):

1. Ocean Drive

Hoewel de hoogtijdagen van Ocean Drive voorbij zijn en er op sommige plekken sprake is van vergane glorie, blijft de iconische plek de moeite meer dan waard. Ga lekker vroeg op pad, dwarrel door de straten met de pastelkleurige art-deco gebouwen en verwonder je aan alle mensen die hier hardlopend (sportiviteit alom op South Beach) of slenterend in hun dure merkkleding voorbij komen. Vergeet niet het Versace Mansion te bewonderen. Nu is vrij veel overpriced op Ocean Drive (goh!) en daar moet je je bij neerleggen, it is what it is. Een ijsje uit de hand scoor je het beste bij 4D Gelateria South Pointe, waar smaken als pistache en oreo op de kaart prijken. Een plek die daarnaast zeker de moeite waard is, ook al ligt het íets van Ocean Drive af, is Mamam. Een bakkerij, café, restaurant en evenementenplek in één. Dit concept heeft geresulteerd in een Frans-achtig sfeertje, maar wel mét witte parasols en tropische planten. De overnights oats met onder andere chiazaad en banaan waren verrukkelijk. Een welkome afwisseling tussen al het burgergeweld in Amerika!

2. Art Deco gebouwen spotten

Wanneer je over Ocean Drive loopt (en net als ons een beetje gek bent op mooie architectuur), dan zal je vast gauw opvallen dat hier een paar pareltjes van bouwwerken staan. Art Deco gebouwen in de mooiste pastelkleuren en met heel veel oog voor detail vormgegeven. Check de ronde vormen van hotels, gevolgd door strakke lijnen en de iconische neonletters die sommige restaurants versieren. Dat hier zoveel mooie gebouwen in Art Deco stijl staan, komt doordat Miami in de jaren ’20 en ’30 groeide als vakantiebestemmingen voor Amerikanen. In deze periode verlangden mensen naar moderne gebouwen en in die tijd was Art Deco het he-le-maal. Wat ik ook leuk vond is dat het een beetje anders is dan Art Deco die je in Nederland vindt, bij ons thuis worden vaak diepere of meer primaire kleuren gebruikt maar hier is alles lekker tropisch en in pastel tinten. Past helemaal goed bij het strand. Wij keken echt onze ogen uit toen we hier rondliepen, het is zo anders dan alle skyscrapers of steden die je in de rest van Amerika vindt (het is niet te vergelijken met bijvoorbeeld New York of Los Angeles).

Check vooral deze gebouwen als je mooie Art Deco panden wilt zien:

• The Carlyle: bekend van films en series, strak en symmetrisch
• The Colony Hotel: Misschien wel het meest gefotografeerde gebouw met z’n blauwe neon lichten
• The Beacon Hotel: Lichtblauw gebouw met klassieke art deco lijnen
• The Tides South Beach: Iets luxer en opvallend door de torenachtige vorm
• The Cardozo Hotel: Elegant en recent gerenoveerd (van Gloria Estefan)

3. South Beach

12th Street South Beach is een aanrader en minder druk dan 10th street zonder dat je inlevert op de typische Miami Beach sfeer. Denk aan pastel roze lifeguard torens en gestreepte (te huren) parasols. De lekkerste verse broodjes en salades, om vervolgens op het strand op te eten, van Miami Beach haal je bij de van origine Franse zaak La SandWicherie. Zo lekker zelf dat we elke dag terug zijn gegaan en het vriendelijke personeel ons bij naam kende! De stranddag kun je het beste afsluiten op South Pointe Pier Park, waar de zonsondergang het mooiste is. Yoga op het witte zandstrand van Miami Beach klinkt net zo idyllisch als dat het is en kan elke vrijdag-zondag om 07.00 uur gratis via sunriseyogasobe. Aanrader!

4. Het nachtleven verkennen

We riepen het al even maar goh, die Spaans Caribische sfeer is alom aanwezig op South Beach en die komt zeker ’s avonds tot leven. Salsa-dansers bij restaurants en live Cubaanse muziek zijn hier de dagelijkse gang van zaken in de avond. Salsa Mia is een aanrader.

5. Geniet van de goede restaurants in Miami South Beach

We waren enigszins teleurgesteld door de overall kwaliteit en prijzen in Miami South Beach. Kijk bijvoorbeeld echt niet gek op van 100 dollar voor een hoofdgerecht, exclusief de befaamde 20% fooi die overal nog bovenop komt. Toch zijn er een heel aantal plekken waar je wél goed kunt eten en drinken. Onze tips:

• Bij het Mexicaanse restaurant Coyoto Taqueria krijg je heerlijke verse taco’s en zit je lekker op de veranda buiten op straat. Bonuspunten voor de heerlijke achtergrondmuziek hier.
• Zin in goede Cubaanse koffie? Dan is het kleinschalige Cuba Café een aanrader, waar ook goede matcha de kaart verrijkt.
• Soho Beach House is een heerlijk hotel maar het bijbehorende Cecconi’s een net zo goed restaurant. In het rustiger deel van Miami Beach, het noorden, vind je dit knappe Italiaanse restaurant. De houtoven pizza’s zijn jummie.
• Last but not least is de Broker Shaker Bar een leuke plek: een zwembad omringt door gezellige prikverlichting en een glinsterende discobol, tafeltennis, vaak een DJ en latin street food zoals churros en een lekkere steak met chimichurri.

Sla wat ons betreft de ‘Espanola Way’ over om te eten, overpriced en Zeer Toeristisch met obers die je letterlijk naar binnen willen sleuren, maar een drankje in de avond is hier prima en gezellig.

6. Huur een fiets en verken Miami op een pastelkleurige lowrider

Geen zin om alles lopend te doen? Of vind je het gewoon leuk om op een pastelkleurige low rider door de straten van Miami te fietsen? Dan moet je echt een middagje een fiets huren. Je kan zo ook heel makkelijk vanaf het strand naar Little Havana fietsen. Denk er een zonnetje bij, stop af en toe om wat lekkers te eten en dit is zo’n middag die je niet meer gaat vergeten.

→ Tip: Je kan ook mee gaan met een bike tour door MiamiDeze link opent in een nieuw tabblad

Goed om te weten over Miami South Beach

Nog wat handige dingen om te weten over Miami South Beach:

Hoeveel dagen heb je nodig voor Miami South Beach?

Voor South Beach zelf zijn 2 tot 3 dagen meestal genoeg. Je hebt dan voldoende tijd om het strand te bezoeken, door de art-deco wijk te wandelen, Ocean Drive te zien en een avond het nachtleven te ervaren. Combineer Miami Beach vaak met een roadtrip door Florida of een bezoek aan de Everglades of Key West.

Is Miami South Beach duur?

Ja, South Beach staat bekend als een van de duurdere plekken in Florida. Hotels, restaurants en strandverhuur liggen hier duidelijk hoger dan het gemiddelde in de VS. Reken voor een hotelkamer al snel 250 tot 350 dollar per nacht en voor een diner 60-100 dollar per persoon, exclusief fooi.

Is Miami South Beach veilig?

Over het algemeen is South Beach veilig voor toeristen, vooral overdag en in de drukkere straten zoals Ocean Drive en Lincoln Road. Zoals in elke grote stad is het verstandig om ’s nachts alert te blijven en afgelegen straten te vermijden.

Kun je zwemmen bij Miami South Beach?

Ja, het strand van Miami Beach staat bekend om zijn heldere, warme water en brede zandstranden. De zee is meestal rustig en geschikt om te zwemmen. Let wel op de rode vlaggen bij sterke stroming.

Wat zijn leuke uitstapjes vanuit Miami Beach?

Heb je wat meer tijd, dan zijn dit leuke dagtrips vanuit Miami:

• Everglades National Park: Toffe airboat tours en alligators spotten
• Key Largo of de Florida Keys: Voor tropische eilanden en snorkelen
• Wynwood in Miami: Hele vette streetart en hippe cafés
• Little Havana: Cubaanse cultuur, sigaren en muziek

→ Lees ook: Zo plan je de ultieme roadtrip door Florida

En? Gaat je hart al sneller kloppen naar de perfecte winterzon vakantiebestemming aka Miami South Beach? Begrijpelijk. De combinatie van de art-deco stijl, de latino invloeden, heerlijke brede witte zandstranden, talloze restaurants en de goddelijke temperaturen maken Miami Beach een bucketlist reisbestemming.

Meteen een tripje plannen?

Handige links:

1. Vliegtickets deals naar MiamiDeze link opent in een nieuw tabblad
2. Miami deals van TUIDeze link opent in een nieuw tabblad
3. De tofste hotels aan South BeachDeze link opent in een nieuw tabblad

Bekijk hier alle artikelen over Florida