Benieuwd naar de gaafste manier om Kroatië te verkennen? Ga eilandhoppen in Dalmatië!

Kroatië is een land met vele gezichten. Groene heuvels met machtige watervallen, slaperige dorpjes met terracottakleurige dakpannen, maar ook een azuurblauwe riviera waar de talloze havens worden afgewisseld door strandjes van spierwitte kiezelstenen. In het huidige tijdperk van fervente Game of Thrones fans zijn er talloze Kroatische steden en dorpjes die qua bezoekersaantallen hoogtijden beleven, maar toch liggen er nog hele stukken langs de Adriatische kust die ik bijna off the beaten track zou willen noemen (bijna). Vooral op Dalmatische eilanden als Hvar of Brač kun je op pad in de natuur, waar je zelfs nu nog weidse panorama’s tegen komt die de meeste hashtaggende instagrammers over het hoofd hebben gezien. Ben jij een enthousiaste reiziger (met sportieve trekjes) en benieuwd naar de gaafste manier om Kroatië te verkennen? Lees dan snel verder, en je snapt waarom je de komende zomer het beste kan gaan eilandhoppen in Dalmatië!

Hvar is het eiland van oneindige zonuren, wijngaarden, en paarse lavendelvelden

Hvar ligt per catamaran ongeveer een uurtje verwijderd van Split en staat met haar 2843 zonuren per jaar bekend als het zonnigste eiland van de hele Adriatische regio. Dankzij deze titel werd Hvar in de 19e eeuw al een geliefde vakantiebestemming onder welgestelde Europeanen. Keizerin Sisi heeft zelfs geholpen met de financiering van een van de eerste hotels op Hvar. Het opvallend milde eilandklimaat zorgt voor heerlijke zomers, rijkelijke wijngaarden, maar ook bloeiende lavendelvelden. De meesten zullen alleen bekend zijn met de lavendel uit de Franse Provence, maar wist je dat de heuvels van Hvar ook helemaal paars kleuren in juni?

Cultuursnuiven in de Parel van Dalmatië, het (gelijknamige) stadje Hvar

De grootste stad op het eiland Hvar is…het gelijknamige Hvar, ook wel de parel van Dalmatië genoemd. Het stadje telt niet meer dan 4000 inwoners, maar is een van de meest populaire steden aan de Adriatische kust. Hvar wordt regelmatig genoemd vanwege de luxueuze resorts, peperdure jachten en het bruisende nachtleven. Toch blijft de middeleeuwse en renaissancearchitectuur het meest indrukwekkende gezicht. Er staat een van de oudste theaters van Europa, er ligt een van de mooiste historische pleinen van Kroatië (Piazza), en er staan eeuwenoude stadsmuren die de stad vroeger beschermden tegen piratenaanvallen. Een groot deel van dit historisch erfgoed werd gebouwd tussen de 13e en 18e eeuw, toen Hvar een commune was van het Venetiaanse Rijk.

Hiken of fietsen naar Stari Grad, langs de eeuwenoude stadjes van Hvar

Veel toeristen bezoeken alleen de grootste stad op Hvar, maar er liggen nog veel meer prachtige plaatsjes tussen de glooiende heuvels. De leukste manier om van de natuurlijke omgeving én de historische dorpen te genieten is om een stuk te gaan wandelen of fietsen. Dat kun je bijvoorbeeld doen met Natural Hvar Tours, die nemen je mee op de allermooiste routes. Je komt langs dorpjes als Vrboska, bekend als het mini-Venetië van Kroatië, en Jelsa, geliefd om twee prachtige stranden (Mina en Bocic). Als klapper op de vuurpijl kom je ook langs Stari Grad, een van de oudste dorpen op de Adriatische eilanden. De Grieken vestigden hier in de 4e eeuw voor Christus een nederzetting en het gebied is sinds 2008 een UNESO cultuurlandschap.

De Gouden Hoorn van Brač: Kitesurfen bij het mooiste strand van Kroatië

Direct naast Hvar ligt het even mooie Brač, nog zo’n superzonnig eiland met schitterende uitzichten en leuke plaatsjes als Bol en Supetar. Je kunt vanuit Hvar de ferry naar Bol nemen, of vanuit Jelsa de snelle catamaran nemen. Die brengen je dan naar Bol, een van de dorpjes op Brač. Pal naast Bol ligt het Zlatni rat strand, een soort zanderige hoorn of kaap die door de verschillende windrichtingen uit het water wordt gestuwd. Zlatni rat staat wereldwijd bekend als een van de fraaiste stranden van Europa, en misschien wel het allermooiste strand van Kroatië. Je kunt er zonnebaden of zwemmen, maar ook kitesurfers kunnen hier hun hartje ophalen.

Vidova Gora: E-Biken naar het allerhoogste punt van de Adriatische eilanden

Net als Hvar leent Brač zich voor hele toffe wandel- en fietstochten, maar er is een ding wat Brač anders maakt: op dit eiland ligt de Vidova Gora; het hoogste punt van de Adriatische eilanden. De onvervalste fitgirls and fitguys kunnen een poging wagen om de tocht naar Vidova Gora op een normale mountainbike te doen. Als je net zoals de meeste Nederlanders normaalgesproken niet zo veel heuveltjes pakt, is het een beter idee om te gaan fietsen met een e-bike. Dat kan bijvoorbeeld onder begeleiding van een gids van Big Blue Sport. Dan is de tocht nog steeds een uitdaging (tenzij je ‘m permanent op turbostand zet, beetje flauw), maar dan haal je in ieder geval de top zonder van je fiets af te kukelen.

Plak moeiteloos een stedentrip naar Split aan je eilandhopavontuur vast

Voordat je daadwerkelijk bij een eiland aankomt zal je eerst vanaf het vasteland een ferry of catamaran moeten vinden. In Dalmatië is die aangewezen plek Split, een prachtige stad waar ook een van de grootste vliegvelden van Kroatië ligt. Grote kans dat je dus langs deze stad zal komen, of je nu naar Hvar, Brač, of Vis gaat. Het maakt niet uit of je kiest om eerst even Split te bezoeken of om dat aan het einde van je trip te doen, maar dit is een uitgelezen kans om een gezellige stedentrip aan je eilandhopavontuur vast te plakken. Plan één of twee volle dagen om grondig te genieten van alle historische en culinaire pareltjes in deze Mediterrane hotspot.

Praktische tips voor wanneer je gaat eilandhoppen in Kroatië

Hopelijk heb je nu een beter idee waarom Dalmatië zo’n uitstekende locatie is om je reiskriebels te krabbelen. Hier zijn nog enkele praktische tips om je reis naar de Kroatische eilanden feilloos te laten verlopen:

• De late lente, zomer, en vroege herfst zijn allemaal mooie periodes om te eilandhoppen in Dalmatië. Rond het winterseizoen kan het erg hard waaien en regenen op de eilanden, dus dan is het heel belangrijk om de weersvoorspelling in de gaten te houden.
• Als je van plan bent om een aantal uur te gaan fietsen in de heuvels kun je het beste een fietsbroekje met goede padding meenemen. Neem het van mij aan: die delicate derriere moet je beschermen tegen de zadelpijn (ik spreek helaas uit ervaring).
• Als je van plan bent om te gaan zwemmen is het een goed idee om waterschoenen mee te nemen. Dalmatië wordt voornamelijk gekenmerkt door kiezelstranden.
• Zorg dat er iets van cash in je portemonnee zit. In de kleinere dorpen kun je niet altijd pinnen.
• Vergeet niet om zonnebrand met een hoge beschermingsfactor mee te nemen, vooral in de zomermaanden. De zonkracht is meestal een stuk sterker dan in Nederland of België.

→ Bekijk hier al onze artikelen over Kroatie

 

Dit artikel is i.s.m met de VVV van Split-Dalmatië tot stand gekomen. Neem een kijkje op hun website voor nog meer  tips om je trip tot in de puntjes te plannen!