Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Wat te doen op Zakynthos? De mooiste bezienswaardigheden én hoe je er komt
Benieuwd naar de mooiste Zakynthos bezienswaardigheden? Denk aan een scheepswrak op een verlaten strand, kliffen waar je vanaf durft te springen, schildpadden die vlak langs je bootje zwemmen en bergdorpjes waar de tijd stil lijkt te staan. Zakynthos is klein genoeg om in een week rond te rijden, maar zit vol plekken waar je langer wilt blijven hangen dan je had gepland.
Wij zetten de mooiste highlights voor je op een rij die je echt gezien wilt hebben, van Navagio Beach tot het schildpaddeneiland Marathonisi. Per plek vertellen we hoe je er komt en wat de beste tijd van de dag is. Onderaan vind je nog vijf praktische tips plus een dagplanning, zodat je het eiland in de juiste volgorde afgaat en niet twee keer dezelfde bergweg op hoeft. Oh en zoek je nog een leuk logeer adresje? Dan zit je hier ook goed, want we hebben hotel tips genoeg, check bijvoorbeeld Azzure VistaDeze link opent in een nieuw tabblad en Cavo VezalDeze link opent in een nieuw tabblad eens.
Even de basis, zodat je weet waar je aan toe bent voordat je gaat plannen.
Waar ligt Zakynthos: het zuidelijkste Ionische eiland, net onder Kefalonia, ongeveer 40 kilometer lang met zandstranden in het oosten en kliffen in het westen.
Huurauto nodig: ja, want zonder auto kom je niet bij de uitzichtpunten en de bergdorpjes, wij boeken zelf altijd bij Sunny CarsDeze link opent in een nieuw tabblad. Via hen weet je namelijk zeker dat je niet voor gekke extra kosten komt te staan bij het ophalen of wegbrengen.
Top 3 bezienswaardigheden: Navagio Beach met het scheepswrak, het schildpaddeneiland Marathonisi en de rotsbaai Porto Limnionas.
Wat te doen op Zakynthos, de mooiste bezienswaardigheden
Hieronder vind je de mooiste en bekendste bezienswaardigheden en leukste activiteiten op Zakynthos.
1. Navagio Beach (Shipwreck Beach), de bekendste bezienswaardigheid van Zakynthos
Navagio Beach is dé hotspot van Zakynthos. Het is zelfs voor veel reizigers dé reden om naar Zakynthos op vakantie te gaan. Waarom dit strand zo mooi is? Nou, je hoeft er maar een foto van te zien en je snapt waarom je dit ooit met eigen ogen wilt bewonderen! Op een verlaten strandje, omringd door giga hoge kliffen, ligt op het goudgele strand een reusachtig scheepswrak. Wanneer je het van boven ziet, lijkt het wel een film decor, zo tof ziet het er uit!
In 1980 strandde het vrachtschip Panagiotis hier. Dit scheepswrak vormt samen met het witte strand, de hoge kliffen en helderblauw water het perfecte plaatje. Alleen per boot kan je het strand bereiken, maar het is erg toeristisch. Dagelijks meren hier namelijk heel wat bootjes aan met vakantiegangers die het schip vanaf dichtbij willen bewonderen. Wat wel tof is, als je met een boottour naar Navagio Beach gaat, dan bestaat er de kans dat je tijdens het varen dolfijnen spot! En vaak bezoek je tijdens een tour ook nog de Blue Caves, zo heb je twee bezienswaardigheden in één klap gezien. Daarbij is het varen ook echt al vet om te doen!
Wil je liever het strand van boven bekijken? Dat kan en is ook zeker aan te raden. Er is namelijk een viewpoint op de kliffen. Tip: Ga wel vroeg! Vanwege de warmte, maar ook omdat in de ochtend nog weinig mensen te vinden zijn. Al is het strand wel het mooist te fotograferen als de zon er al op schijnt. Naast het uitzicht is er nog iets bijzonders te vinden op de kliffen. Ouders hebben voor hun overleden zoon een monument geplaatst op de klif. Op dit beeld staat: ‘Omdat mijn zoon dit de mooiste plek van de wereld vond.’ Erg bijzonder.
2. Huur een boot en ga naar het schildpaddeneiland
Een boot huren op Zakynthos is echt een aanrader. Wij huurden een bootje in het plaatsje Keri. Hier kregen we een motorboot en uitleg over waar we wel en niet mochten varen. Een vaarbewijs had je niet nodig. Voor dat je boot instapt, krijg je nog uitleg hoe je de boot moet besturen en kreeg je een plattegrond mee. En toen begon het avontuur: op zoek naar verborgen strandjes.
Marathonisi, het Schildpadden eiland bij Zakynthos
Als eerste ontdek je het bijzondere eiland Marathonisi. Dit eilandje wordt ook het schildpaddeneiland genoemd. Het heeft niet alleen de vorm van een schildpad, er broeden hier ook veel Caretta Caretta schildpadden. De schildpadden keren elk jaar terug om eieren te leggen. Op het eiland wonen geen mensen en de schildpadden worden zo goed mogelijk beschermd. Naast het schildpaddeneiland heb je nog genoeg mooie kliffen op de vaarroute, waar je ook nog dichtbij kan snorkelen.
Wil je een mooi rustig strandje en houd je van avontuurlijk rijden? Dan is Dafni Beach een plek die je absoluut gezien moet hebben. Je hebt één weg op Zakynthos die goed geasfalteerd is. De weg naar Dafni Beach is een zandweg met steentjes, maar dat is niet het ergste. Het is nogal steil naar beneden. Wij hebben onze huurauto op een gegeven moment langs de kant gezet, omdat we bang waren dat we de auto op terugweg niet meer omhoog kregen. Het uitzicht op de landschappen daarentegen is prachtig. Als je na de avontuurlijk rit dan eindelijk aankomt, kan je een duik nemen in het heldere water. Daarnaast kan je gratis gebruik maken van de bedjes en heb je knusse strandtenten waar je verse vis kan eten.
4. Het ‘huwelijkseiland’ van Zakynthos: Cameo Island
Romantiek op een eiland is nooit verkeerd. Cameo Island is een piepklein privé-eiland voor de kust van Agios Sostis. Het eiland is te bereiken via een houten brug vanuit de haven. Overdag is het een beachclub waar je tegen betaling (5 euro, je krijgt dan met je kaartje weer een gratis drankje) kunt genieten van het kleine kiezelstrand dat versierd is met witte zwierige doeken. Daarnaast kan je bovenop het eiland genieten van het uitzicht onder het genot van biertje. Op het eiland kan ook getrouwd worden en dat wordt dan ook vaak gedaan. Toen we aankwamen op het eiland, konden we gelijk het jawoord meepakken van een jong koppel.
De hoofdstad van het eiland mag je natuurlijk niet missen, het wordt ook wel Zante genoemd oftewel Zakynthos Stad. Zakynthos is in 1953 bijna volledig verwoest door een aardbeving, maar heeft nog altijd een prachtige uitstraling. Loop vooral op de promenade langs de zee en ga dan de stad zelf in. Hoe verder je de stad inloopt, hoe meer lokale winkeltjes je tegen komt. En de steegjes zijn altijd leuk om plaatjes van te schieten.
6. Meest avontuurlijke bezienswaardigheid van Zakynthos: Porto Roxa
Een paar minuten ten zuiden van Porto Limnionas vind je een mooi rots-strand: Porto Roxa. Niet alleen het helderblauwe water is adembenemend, ook de strandbedjes zijn een sprookje. Het zijn namelijk schommelende bedden met een rietendakje als bescherming tegen de zon. Deze zijn gratis! Als je klaar bent met het luieren en pootjebaden, kan je nog van een klif afspringen. Ze hebben daar speciaal een houten plank voor gebouwd. Het cliff jumpen is vooral heel populair bij lokale kinderen, maar wordt ook meer ontdekt door de toeristen.
7. Porto Limnionas: zwemmen in een rotsbaai aan de westkust
Als je één plek toevoegt aan je lijstje, maak het dan Porto Limnionas. Geen strand maar een smalle fjordachtige inham in de rotsen bij het dorpje Agios Leon, waar het water zo helder is dat je de bodem op vijf meter diepte ziet liggen. Je klimt via de rotsplateaus het water in, of je springt gewoon. Er ligt een houten platform waar de lokale jeugd vanaf duikt.
Neem je snorkel mee, want langs de rotswanden zwemt het vol met vis. Boven de baai zit een taverna met een terras dat over de inham uitkijkt, ideaal voor een lunch met verse vis nadat je hebt gezwommen. Ga in de ochtend of laat in de middag: rond het middaguur is het plateau vol en staat de zon zo hoog dat de baai in de schaduw van de rotswand valt.
→ Hoe kom je hier? Alleen met eigen vervoer. Huur je auto vooraf bij Sunny CarsDeze link opent in een nieuw tabblad voor een all-in prijs. Porto Limnionas ligt zo’n 25 minuten rijden vanaf Zakynthos-stad. De laatste kilometer is een steile afdaling met haarspeldbochten, dus rijd rustig en parkeer bovenaan als je twijfelt.
8. Zonsondergang bij Keri
Een dag sluit je het liefste af met een zonsondergang. De meeste badplaatsen op Zakynthos liggen in het oosten, terwijl de zon ondergaat in het westen. Maar als je toch een prachtige zonsondergang wil zien, kan je het beste naar het dorpje Keri rijden. Bovenop de kliffen net buiten het dorp heb je het mooiste uitzicht, alleen de snackbar die op sommige reissites wordt aangeprezen bestaat niet meer. Het is nu een militair terrein en het is gesloten voor publiek, helaas. Vlakbij heb je wel een restaurantje en daar heb je wel prachtig uitzicht op de kliffen.
9. Ga naar een olijffabriek op Zakynthos
Zakynthos is echt het eiland van de olijfbomen. Overal waar je kijkt zie je ze. Niet gek ook, want er zijn zo’n twee miljoen olijfbomen op het eiland. Daarom is het heel leuk om een bezoekje te brengen aan het Aristeon Olive Press Museum in het plaatsje Lithàkia. Hier krijg je alles te weten hoe je van olijven olijfolie maakt. Daarnaast kan je ook verschillende soorten olijfolie proeven, zoals olijfolie met een vleugje citroen of sinaasappel. Wij vonden persoonlijk de olijfolie met knoflook erg lekker.
10. Xigia Beach
Op Zakynthos zijn genoeg kiezelstranden te vinden, maar Xigia Beach springt er wel uit. Dit piepklein strandje is gelegen in een spectaculaire baai aan de oostkust van het eiland. Naast de rust, dient Xigia Beach ook als natuurlijke spa. Vanuit de rotsen aan beide kanten van het strand komt collageen en zwavel vrij. Aan de stank moet je even wennen, maar het heeft wel een positieve werking op je huid. Het water is dan ook niet helemaal helder.
Van alle romantische bergdorpjes is Kampi zeker een aanrader. Naast het schattige dorpje met lokale winkeltjes, heb je prachtig uitzicht over kliffen, baaien en stranden van de ruige westkust. Het landschap van het bergdorpje wordt grotendeels bepaald door de berg Schiza. Bovenop deze berg staat het grootste kruis van Griekenland. Dit kruis is geplaatst ter nagedachtenis aan de Grieken die gestorven zijn tijdens de Griekse burgeroorlog en de Tweede Wereldoorlog.
12. De Blue Caves: waar de zee je bootje blauw kleurt
Aan de noordpunt van het eiland, vlak bij Kaap Skinari, heeft de zee tientallen grotten en natuurlijke bogen uit de witte kalksteenkliffen gevreten. Het licht weerkaatst op de bodem en dan gebeurt het: het water kleurt fel turquoise en alles wat erin drijft, inclusief je eigen armen, ziet er blauw uit. Vandaar de naam.
Je vaart met een kleine boot de bogen door en op de meeste tours mag je op een rustig plekje het water in om te snorkelen. Ga vroeg, het liefst voor tien uur. Het effect is het sterkst als de zon nog laag staat en dan liggen er ook nog niet vijftien bootjes tegelijk in dezelfde grot. Neem een dun jasje mee, want in de grotten is het een stuk frisser dan je verwacht.
De meeste tours combineren de Blue Caves met Navagio Beach, dus dan vink je twee highlights in één ochtend af. Kortere tours vertrekken vanaf Agios Nikolaos in het noorden, langere vanaf de haven van Zakynthos-stad of vanaf Porto Vromi.
13. Bochali en het kasteel: beste uitzicht over Zakynthos-stad
Boven Zakynthos-stad ligt het heuveldorpje Bochali, tien minuten rijden omhoog vanaf de boulevard. Vanaf het pleintje kijk je over de hele baai, de haven en de daken van de stad. Ga rond zonsondergang en pak een tafeltje bij een van de tavernes aan de rand van het plein, dan zie je de lichtjes van de stad langzaam aangaan terwijl de veerboten binnenlopen.
Nog vijf minuten verder omhoog, tussen de dennenbomen, ligt het Venetiaanse kasteel. Van het fort zelf staan vooral nog de muren en poorten overeind, want de aardbeving van 1953 heeft ook hier huisgehouden. Juist daardoor is het er stil: je loopt over schaduwrijke paden tussen de resten door, met steeds weer een doorkijkje naar zee. Er is een kleine entree en het terrein sluit in de vroege avond, dus doe het kasteel eerst en Bochali daarna.
→ Combineer dit met item 5 in dit lijstje, Zakynthos-stad zelf. Parkeer bij de Solomos-plein en doe eerst de stad, dan de heuvel.
Zijn er nog meer highlights op het eiland?
Of er naast deze to do’s nog meer highlights op het eiland te vinden zijn? Oh jazeker! Zakynthos is een eilandje dat je niet zomaar uitgespeeld hebt. Er zijn echt nog veel meer leuke plekjes om te bezoeken, maar om je niet te overladen met tips, hadden we het vooralsnog bij dit lijstje gehouden. Toch nieuwsgierig wat er nog meer te doen en zien is? We zetten hieronder nog een paar andere to do’s op een rij en aan jou vervolgens de keuze wat je vervolgens op Zakynthos wilt zien!
Windmolens: Wist je dat je op het eiland allerlei fotogenieke windmolens vindt?
Gyri: Dit is een leuk bergdorpje waar je nog het authentieke Zakynthos vindt
Laganas: Een van dé uitgaansstranden op het eiland is Laganas, hier vind je veel jongeren
Tsilivi: Als je gewoon een relaxt dagje wilt strandhangen, kun je nog naar dit badplaatsje
Gerakas: Dit is een lang zandstrand waar je fijn kan zwemmen
Zo doe je alle highlights zonder twee keer dezelfde bergweg op te moeten. We gaan uit van een slaapplek in het zuiden of zuidoosten, bijvoorbeeld Vassilikos, Agios Sostis of Laganas.
Dag 1: aankomen en het zuiden verkennen
Haal je huurauto op bij het vliegveld en rijd in twintig minuten naar je hotel. Begin rustig: ‘s middags naar Cameo Island bij Agios Sostis voor een duik en een drankje, en blijf voor de zonsondergang. Eet ‘s avonds in Limni Keriou aan de haven.
Dag 2: boottocht naar Navagio en de Blue Caves
Vroeg vertrekken, want dit is de dag waarop je de drukte voor wilt blijven. Een tour vanaf Porto Vromi of vanaf Agios Nikolaos brengt je langs de Blue Caves naar Navagio Beach. Rij in de late middag door naar het uitzichtpunt boven het strand, dan zie je het wrak ook nog van bovenaf met de zon erop. Boek de tour hierDeze link opent in een nieuw tabblad.
Dag 3: zelf varen naar het schildpaddeneiland
Huur in Limni Keriou een motorbootje, je hebt er geen vaarbewijs voor nodig. Vaar naar Marathonisi, anker in de baai, snorkel bij de kliffen en houd je ogen open voor schildpadden. Reken op een halve tot hele dag. Wil je liever meevaren met een gids, neem dan de turtle spotting cruiseDeze link opent in een nieuw tabblad. Meer over zelf varen lees je in ons artikel over een boot huren op Zakynthos.
Dag 4: de westkust met de auto
De mooiste rijdag van het eiland. Begin bij Porto Limnionas voor een ochtendduik, rij door naar Porto Roxa voor de schommelbedjes en de sprongplank, lunch onderweg in een bergdorp en eindig in Kampi voor het uitzicht over de kliffen. Sluit af met de zonsondergang bij Keri. Neem genoeg water mee, want tussen de dorpjes vind je weinig winkels.
Dag 5: Zakynthos-stad, Bochali en het noorden
Ochtend in de hoofdstad: de promenade, het Solomos-plein en de steegjes met lokale winkeltjes. Rij daarna omhoog naar het Venetiaanse kasteel en Bochali. Heb je nog energie, dan rijd je in de middag door naar Xigia Beach voor een zwavelbad in zee, met onderweg een stop bij de olijfoliefabriek in Lithakia. Diner met uitzicht in Bochali.
→ Tip: Heb je zeven dagen? Voeg dan een strandloopdag toe langs de mooiste stranden van Zakynthos en een dag Gerakas of Dafni Beach.
Zo bezoek je deze bezienswaardigheden op Zakynthos
Tip 1: Fijne organisaties om je Zakynthos vakantie mee te regelen
Wil je alles in één keer geregeld hebben, van je vlucht tot je hotel én misschien ook wel je huurauto? Kijk dan eens bij het aanbod van deze reisorganisaties:
Tip 3: Bezienswaardigheden Zakynthos met auto bezoeken
De beste manier om zoveel mogelijk van het eiland te zien? Dat is door de auto te pakken! Je kan ook wel quads huren op het eiland, maar wij vonden een huurauto veiliger aanvoelen bij sommige steile weggetjes en je kan er ook makkelijker je spullen in laten liggen als je iets eventjes niet mee wilt nemen. Goede partijen om je huurauto bij te huren zijn bijvoorbeeld Sunny CarsDeze link opent in een nieuw tabblad (via hen heb je altijd één prijs en krijg je niet ter plekke nog gekke extra kosten voorgeschoteld) of bekijk anders Easy TerraDeze link opent in een nieuw tabblad (die hebben soms wel eens goedkopere autootjes).
Tip 4: Ga mee op een tour
Je kan op Zakynthos ook verschillende tours doen, bijvoorbeeld om naar Shipwreck Beach te gaan of bijvoorbeeld een tour waarbij je een dag gaat snorkelen en zwemmen met schildpadden. Deze kun je gemakkelijk hieronder boeken:
Tot slot nog wat vragen die wij vaak over het eiland kregen:
Wat moet je echt gezien hebben op Zakynthos?
Navagio Beach met het scheepswrak staat met afstand bovenaan, zowel vanaf het uitzichtpunt op de kliffen als vanaf het water. Daarnaast zijn het schildpaddeneiland Marathonisi, de Blue Caves in het noorden en de rotsbaai Porto Limnionas de plekken waar vrijwel iedereen met dezelfde reactie vandaan komt. Heb je maar twee dagen? Doe dan één boottocht naar Navagio en de Blue Caves en één autodag langs de westkust.
Wat zijn de top 5 leukste plekjes op Zakynthos?
Onze vijf: Navagio Beach, Porto Limnionas, Cameo Island bij Agios Sostis, het bergdorpje Kampi met uitzicht over de westkust en Porto Roxa waar je van een houten plank de zee in springt. Vier van de vijf liggen aan de west- of zuidkant van het eiland, dus je combineert ze makkelijk in twee dagen rijden.
Wat zijn de top 10 mooiste plaatsen op Zakynthos?
Dat zijn precies een aantal bezienswaardigheden die ook in dit artikel staan: Navagio Beach, Marathonisi, Dafni Beach, Cameo Island, Zakynthos-stad met Bochali, Porto Roxa, de zonsondergang bij Keri, de olijffabriek in Lithakia, Xigia Beach en Kampi. Wil je er meer? Voeg dan Porto Limnionas, de Blue Caves en het schildpaddenstrand Gerakas toe.
Welk gedeelte van Zakynthos is het mooist?
De westkust is het spectaculairst. Daar vind je de kliffen, de uitzichtpunten, Navagio Beach en de bergdorpjes. Zwemmen doe je er alleen op een paar plekken zoals Porto Limnionas en Porto Roxa, want de kust is grotendeels rots. De oostkust is vlakker en groener en heeft de zandstranden, de badplaatsen en de meeste hotels. Slaap in het oosten of zuiden en verken het westen overdag met de auto, dan heb je het beste van beide.
Is Zakynthos leuk met kinderen?
Zeker. De oostkust rond Tsilivi, Planos en Alykes heeft brede zandstranden waar de zee heel geleidelijk dieper wordt. De schildpaddenboottochten vanuit Laganas zijn korte vaartochten van een uur of twee, prima te doen met kleine kinderen. Houd er wel rekening mee dat de westkust steile bergwegen heeft en dat het uitzichtpunt bij Navagio geen hekwerk over de hele rand heeft, dus daar goed opletten. Zante Maris SuitesDeze link opent in een nieuw tabblad in Tsilivi is een fijne uitvalsbasis met gezinnen.
Hoeveel dagen heb je nodig op Zakynthos?
Vijf tot zeven dagen. In drie dagen zie je de hoofdlijnen, maar dan zit je veel in de auto en heb je geen speling als het weer een boottocht in de war gooit. Met een week doe je alle highlights, huur je een dag een bootje en houd je nog tijd over om gewoon aan het strand te liggen. Wil je Zakynthos combineren met Kefalonia, reken dan op tien dagen totaal. Hier kun je ferry tickets boekenDeze link opent in een nieuw tabblad.
Heb je een huurauto nodig op Zakynthos?
Voor de mooiste plekken in dit artikel wel. Het openbaar vervoer rijdt vooral tussen de badplaatsen en de hoofdstad, maar niet naar de uitzichtpunten, de bergdorpjes of de westkustbaaien. Met een auto rijd je in anderhalf uur van noord naar zuid en plan je zelf je route. Scooters en quads zijn er ook, maar de steile grindwegen naar bijvoorbeeld Dafni Beach maken een auto een stuk prettiger. Boek je huurauto vooraf bij Sunny CarsDeze link opent in een nieuw tabblad, dan heb je een all-in prijs met verzekering en sta je niet bij de balie voor extra kosten. EasyTerraDeze link opent in een nieuw tabblad is soms goedkoper, dus vergelijk beide.
Wanneer zie je schildpadden op Zakynthos?
De onechte karetschildpad, de Caretta Caretta, komt van eind mei tot augustus naar de baai van Laganas om eieren te leggen. In die maanden zie je ze het vaakst zwemmen vanaf een boot, vooral rond Marathonisi en Gerakas. De baai is een beschermd zeepark: boten mogen er maar langzaam varen en op de broedstranden gelden regels over zonnebedden en nachtelijke toegang. Kies dus een tour die met die regels werkt. Bekijk hier de turtle spotting cruiseDeze link opent in een nieuw tabblad.
Jouw favoriete Zakynthos bezienswaardigheden?
Heb jij nog andere Zakynthos tips? Laat ze hieronder achter in een reactie!
Boek je best verschillende accommodaties op Zakynthos als je al deze plekken wil zien, of zit je goed als je gewoon op 1 vaste plek verblijft? Een auto huren zullen we sowieso doen.
Hi Kimberley,
Wij hebben op twee plekken gezet omdat we dat leuk vonden, maar je kan op een plek zitten en het dan met een huurauto vanuit een plek gemakkelijk allemaal bezoeken! Het is zeker niet nodig om op twee plekken te slapen, zo groot is het eiland ook weer niet :)
Hi, mijn naam is Roëll en ik ben de oprichtster van We Are Travellers! Heel wat jaren terug maakte ik mijn eerste backpackreis naar Brazilië, al snel volgde een wereldreis van 6 maanden en inmiddels kan ik niet meer zonder avontuur. Ik woon in Utrecht, maar reis nog meer dan eens de wereld over. Op We Are Travellers deel ik mijn tips voor de wereld met je.
Ross Holidays is specialist op het gebied van Griekenland reizen
Hoi!
Boek je best verschillende accommodaties op Zakynthos als je al deze plekken wil zien, of zit je goed als je gewoon op 1 vaste plek verblijft? Een auto huren zullen we sowieso doen.
Hi Kimberley,
Wij hebben op twee plekken gezet omdat we dat leuk vonden, maar je kan op een plek zitten en het dan met een huurauto vanuit een plek gemakkelijk allemaal bezoeken! Het is zeker niet nodig om op twee plekken te slapen, zo groot is het eiland ook weer niet :)