Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Mooiste plekken op Kreta: zwem met schildpadden, ontdek hippie dorpjes & avonturen in de natuur
Als grote toeristische trekpleister heeft Kreta de laatste jaren een wat twijfelachtig imago gekregen. Tv-programma’s als Oh Oh Cherso hebben daar bepaald niet positief aan bijgedragen. En inderdaad, in badplaatsen als Chersonissos en Malia is het soms behoorlijk druk. Maar kijk je net even verder, dan ontdek je een compleet andere kant van het eiland. Kreta heeft een ontzettend interessante geschiedenis en zit vol mooie plekken. Je vind er bergdorpen, gezellige vissersdorpjes, kloven, archeologische opgravingen en paradijselijke stranden. Je kunt er slapen tussen de olijfbomenDeze link opent in een nieuw tabblad, wakker worden in een heerlijke Mamma Mia-achtige villaDeze link opent in een nieuw tabblad of overnachten met uitzicht op zeeDeze link opent in een nieuw tabblad. Wij trokken twee weken over Kreta en ontdekten onderweg niet alleen de bekende highlights, maar ook een aantal hidden gems. Benieuwd wat je echt niet wilt missen? Dit zijn wat ons betreft de mooiste plekken op Kreta.
Kreta is groot. Echt groot. Dus even een scooter huren en een middagje het eiland rondrijden zit er hier niet in. Stap in een huurauto en voor je het weet rijd je tussen olijfbomen, wandel je door een kloof of beland je in een gezellig vissersdorp waar je aanschuift voor een lunch met uitzicht op zee. Sommige plekken zoals Knossos en Spinalonga ken je misschien al. Andere plekjes moet je net even weten te vinden. Hieronder vind je wat ons betreft de mooiste plekken op Kreta die een plek op je roadtrip verdienen.
De zuidkant van het eiland is, zeker in vergelijking met de noordkant rondom Chersonissos/Malia, relatief rustig. Hier vind je Matala, een uniek plaatsje ingeklemd tussen krijtrotsen. Je vindt er fijne restaurantjes met uitzicht op de baai, maar het mooiste aan dit dorpje is de hippie-vibe, die is overgebleven uit de jaren zestig en zeventig, toen Matala één van Europa’s meest geliefde plekken voor hippies was. Ze sliepen in de grotten in de krijtrotsen en dansten er op het strand.
Praktisch: Matala ligt aan de zuidkust op ongeveer 1,5 uur rijden van Heraklion. De grotten kun je tegen betaling bezoeken en voor het dorp zijn meerdere parkeerplekken. Trek minimaal een halve dag uit voor je bezoek aan Matala. Tip: boek een overnachting, want ’s avonds, wanneer de dagjesmensen weg zijn, is de sfeer er op z’n best.
Het kleine vissersdorpje Mochlos aan de Noordkant van Kreta ligt tussen Agios Nikolaos en Sitia in. Tegenover het dorpje vind je een klein eilandje met dezelfde naam. Er zitten wat tavernas en een handjevol hotels. Er vertrekt een vissersbootje naar het eilandje, waar je een archeologische opgraving kunt bezoeken uit de tijd dat Mochlos een belangrijke haven was. Doe zoals de locals: neem plaats in de schaduw op een van de kleine terrasjes, speel een kaartspelletje, bestel een portie Keftedes en geniet van de rust. Heerlijk.
Praktisch: Mochlos ligt tussen Agios Nikolaos en Sitia en bereik je het makkelijkst met een huurautoDeze link opent in een nieuw tabblad. Voor een bezoek aan het eilandje tegenover het dorp kun je lokaal een bootje regelen. Reken voor Mochlos zelf op een paar uur.
3. Knossos
Wie geïnteresseerd is in de Minoïsche geschiedenis kan eigenlijk niet om Knossos heen. Het paleiscomplex ligt net buiten Heraklion en was ooit een van de belangrijkste centra van de Minoïsche beschaving. Verwacht kleurrijke reconstructies, resten van paleizen en natuurlijk de verhalen rondom koning Minos en de Minotaurus. Omdat Knossos een van de populairste bezienswaardigheden op Kreta is, raden we aan om vroeg op de dag te gaan.
Praktisch: Knossos ligt ongeveer 5 kilometer buiten Heraklion. De officiële entree bedraagt momenteel €20 voor een regulier ticket. Reken op 1,5 tot 2 uur voor je bezoek.
In de baai van Elounda vind je het schiereiland Spinalonga. Dit is één van de meest interessante plekken op Kreta. De Venetianen bouwden er een vesting tegen de Turken, die de Turken uiteindelijk wel innamen. Na 1903 werd het eiland ingericht als lepra-kolonie. De leprozen werden gescheiden van hun families en aan hun lot overgelaten op het eiland. Toen de leprozen het eiland in 1957 verlieten (omdat er een medicijn was ontwikkeld) raakte het in verval. Een bezoek aan Spinalonga is een indrukwekkende ervaring. Aan de buitenkant ziet het er mooi uit, maar het herbergt een tragische geschiedenis. Je kunt er met grote boten naartoe van het nabij gelegen Elounda of Agios Nikolaos, maar het is veel leuker om vanuit het kleine Plaka een klein vissersbootje te nemen. De overtocht duurt maar een paar minuten.
Heb je nog niet genoeg opgravingen gezien? Rijd dan nog even naar het toeristische vissersdorpje Elounda en loop naar de dam tussen het schiereiland Kalidon en het vasteland. Hier kun je, half op het land en half in het water, de resten van de verzonken stad Olous zien. Deze stad zonk in de zee na een aardbeving.
Praktisch: Trek ongeveer 2 uur uit om Spinalonga te bekijken. De entree voor de archeologische site betaal je apart van de boottocht. Vanuit Plaka is de overtocht het kortst.
Eén van de vele andere opgravingen is Gortyna op de Messara vlakte. De Minoërs woonden er en de Doriërs bouwden er tempels. De Romeinen maakten er de hoofdstad van Kreta van en de Arabieren verwoestten de stad in de 9e eeuw. De restanten vind je over een groot gebied en veel van de gebouwen moeten zelfs nog worden opgegraven. Het is een mooi alternatief als je de drukte van Knossos wil vermijden. Nóg rustiger is Gournia, dat pal langs de weg E75 ligt aan de oostkant van Kreta. Als je niet weet dat het er ligt, zou je er zo voorbij rijden. Verwacht dus bijna geen toeristen. Gournia was een oud paleizencomplex, waarvan je een groot deel van de oorspronkelijke muren en woningen nog kunt bekijken. Je betaalt slechts een paar euro entree, waarna je in alle rust het complex kan ontdekken. Overal staan bordjes met informatie. Als je hier overnacht, bij Thalori, kun je hier makkelijk heen.Deze link opent in een nieuw tabblad
Praktisch: Voor een bezoek aan Gortyna reken je op ongeveer 1 tot 1,5 uur. Het terrein ligt in de Messara-vlakte en is goed te combineren met Matala of Phaistos. Gournia ligt langs de hoofdweg tussen Agios Nikolaos en Sitia. Hier heb je maximaal een uurtje voor nodig.
6. Loutro
Aan de zuidkust van Kreta ligt Loutro. Het kleine vissersdorpje aan de zuidkust is alleen wandelend of per boot bereikbaar omdat het wordt ingeklemd tussen groene heuvels en knalblauw water. Wandel langs de witgekalkte huisjes, neem een duik in zee en schuif daarna aan op een terras aan het water. Zin in wat meer avontuur? Wandel dan vanuit Chora Sfakion naar Loutro. De kustroute is ongeveer 7 kilometer lang en onderweg word je getrakteerd op uitzicht over zee. Het is een pittige hike, dus trek goede schoenen aan en neem genoeg water mee. Geen zin om dezelfde weg terug te lopen? Pak vanuit Loutro lekker de boot terug.
Praktisch: Loutro is alleen te voet of per boot bereikbaar. Vanuit Chora Sfakion varen boten naar het dorp. Voor de wandeling vanuit Chora Sfakion kun je rekenen op ongeveer 7 kilometer.
7. Anidri-kloof
Iedereen die naar Kreta gaat heeft wel eens iets gelezen over de Samariakloof. Maar ken je de Anidri-kloof al? Deze kloof is een stuk rustiger dan de Samariakloof en wat ons betreft dus een absolute aanrader omdat je hier in alle rust kunt wandelen. Vanuit het dorp Anidri wandel je door een ruig landschap richting de kust en eindig je bij het strand van Gialiskari. De route is ongeveer 2 kilometer langs, maar vergis je niet: losse stenen, soms steile stukken en weinig schaduw maken dit een wandeling die je niet even op je flip flops doet. Tip: neem voldoende water en zonnebrand mee.
Praktisch: De wandeling duurt ongeveer een uurtje afhankelijk van je tempo. Trek stevige schoenen aan, neem voldoende water mee en begin in warme maanden vroeg.
8. Previli
In Preveli mondt een rivier uit in zee en groeit langs het water een groene palmenvallei. Vanaf boven heb je het mooiste uitzicht, maar wie naar beneden loopt wordt beloond met een bijzonder strand waar rivier, jungleachtig groen en zee samenkomen.
Praktisch: Vanaf de parkeerplaats wandel je in ongeveer 15 tot 20 minuten steil naar beneden. Houd rekening met dezelfde klim terug omhoog. Je kunt Preveli ook per boot bereiken vanuit onder andere Plakias.
Voor een archeologische plek met nul tourbussen zet je Lissos op je lijstje. Deze oude nederzetting ligt verscholen aan de zuidwestkust en is net als Loutro alleen wandelend of per boot bereikbaar. Tussen olijfbomen en heuvels vind je resten van de tempel van Asklepios, mozaïeken en oude graven. Leuk weetje: vroeger trokken mensen van over het hele eiland naar deze heilige bron in de hoop er genezing te vinden.
Praktisch: Vanuit Sougia wandel je in ongeveer 2 uur naar Lissos. De route gaat door een kloof dus stevige schoenen zijn geen luxe. Geen zin in een wandeling? Dan pak je gewoon de boot naar Lissos.
10. Elafonisi
Elafonisi is allang geen verborgen parel meer, maar het blijft wel een van de mooiste plekken op West-Kreta. Het ondiepe turquoise water en het zand dat op sommige plekken roze kleurt maken het landschap waanzinnig mooi. Ga vroeg of juist later op de dag, want midden op de dag kan het hier behoorlijk druk worden.
Praktisch: Elafonisi ligt in het uiterste zuidwesten van Kreta. Vanaf Chania rijd je er ongeveer 1,5 uur naartoe.
Ten zuiden van Kreta ligt het piepkleine eiland Gavdos. Denk aan een eiland met verlaten stranden, dennenbossen, simpele tavernes met goed eten en heel veel rust.
Praktisch: Ferries vertrekken onder andere vanuit Chora Sfakion en Paleochora, afhankelijk van het seizoen en de weersomstandigheden. Plan bij voorkeur minimaal een overnachting op het eiland ene controleer de vaartijden vooraf.
12. Chania
Vlieg je op Chania? Sla een bezoekje aan deze stad dan zeker niet over. Dit is een prachtige stad en één van de meest pittoreske plekjes op Kreta. De oude stad is met haar smalle straatjes en steegjes, leuke tavernas en verschillende bouwstijlen onvergetelijk. Hier zie je aan alles dat Kreta een rijke geschiedenis kent. Je vindt er kleine kerkjes, badhuizen, minaretten en grote byzantijnse kerken. Bezoek ook zeker het Maritiem Museum, waar je veel leert over de geschiedenis van Kreta als belangrijke zeenatie.
Rhethymnon is, net als Chania, zeker de moeite waard. Ook hier vind je veel kleine steegjes, een Venetiaanse haven, veel winkeltjes en restaurantjes en het erg boeiende archeologisch museum. Rhethymon is één van best bewaard gebleven oude steden van Kreta.
De hoofdstad van Kreta, Heraklion, is ook één van de grootste steden van Griekenland. Hier vind je iets minder smalle straatjes, maar grote pleinen en drukke winkelstraten. Op het eerste gezicht is het niet persé de mooiste plek van Kreta, totdat je wat langer verblijft in de stad. Dan ontdek je misschien de gezellige markt, verken je de vele kerken en het indrukwekkende archeologische museum en merk je al gauw dat Heraklion juist een heel eigen karakter heeft.
De Lassithihoogvlakte voelt als een compleet ander Kreta. Op zo’n 850 meter hoogte rijd je langs landbouwvelden, bergdorpen en de resten van de oude windmolens waar het plateau ooit om bekendstond. Hoogtepunt is Dikteon Andron, beter bekend als de grot van Zeus. Volgens de Griekse mythologie werd Zeus hier geboren en verborgen gehouden voor zijn vader Kronos. Vanaf Psychro wandel je omhoog naar de ingang. Binnen daal je via trappen af tussen stalactieten en stalagmieten. De grot is in 2026 opnieuw geopend na veiligheids- en infrastructuurwerkzaamheden.
Praktisch: Een toegangskaartje kost ongeveer €15. De grot is niet ideaal voor mensen die slecht ter been zijn vanwege het hoogteverschil en de vele trappen.
Je zou het niet verwachten, maar je kunt op Kreta zwemmen tussen de schildpadden. Vlakbij het dorpje Kournas vind je het gelijknamige meer, wat overigens het enige natuurlijke meer is van het eiland. Het meer is op sommige punten 45 meter diep en kleurt groen tot en met turquoise. Op de oevers leven de schildpadden. Huur een waterfiets of zwem door het meer en je komt er vast wel een paar tegen.
Praktisch: Kournas Lake ligt tussen Chania en Rethymnon en is makkelijk met de huurauto te bereiken. Rondom het meer kun je parkeren en vind je verschillende tavernes en plekken waar je een waterfiets kunt huren. Trek ongeveer 2 tot 3 uur uit als je het water op wilt en daarna nog ergens wilt lunchen.
17. Samariakloof
Last but definitely not least: De Samariakloof is de beroemdste kloof van Kreta. Je wandelt hier zo’n 16 kilometer door een spectaculaire kloof met steile rotswanden, van het dorpje Xyloskalo tot aan het strand van Agia Roumeli. Het is een pittige tocht en in het hoogseizoen kan het er druk zijn, maar het uitzicht onderweg maakt alles goed.
Praktisch: Reken op 5 tot 7 uur wandelen. Neem stevige schoenen, genoeg water en zonnebrand mee. Vanuit Agia Roumeli pak je de boot terug naar de bewoonde wereld, dus check de bootschema’s vooraf.
Kreta is groot, dus het maakt nogal uit waar je je hotel boekt. Wil je vooral West-Kreta ontdekken, dan is de omgeving van Chania een goede uitvalsbasis. Voor het oosten kun je beter richting Sisi of Milatos kijken. Nog leuker is het om tijdens een roadtrip op meerdere plekken te slapen. Zo hoef je niet iedere dag uren in de auto te zitten en krijg je veel meer van het eiland mee. Dit zijn onze favoriete adresjes om te overnachten op Kreta:
Domes Zeen Chania
Wil je je roadtrip beginnen of eindigen met een paar dagen vakantie-vakantie? Domes Zeen ChaniaDeze link opent in een nieuw tabblad ligt vlak bij Chania en is zo’n hotel waar je spontaan een extra nacht wilt boeken. Denk aan een stijlvol interieur, veel groen, een zwembad en de zee voor de deur. Vanuit hier sta je bovendien zo in het sfeervolle centrum van Chania en kun je gemakkelijk het westen van Kreta ontdekken.
Aan de noordkust, op ongeveer 40 kilometer van Heraklion, ligt het voormalige vissersdorp Sisi. Hier overnachtten wij zelf bij Castello VillageDeze link opent in een nieuw tabblad. Rondom het kleine haventje zitten gezellige tavernes en restaurants en in de smalle straatjes vind je verschillende winkeltjes. Ideaal voor als je de grotere badplaatsen liever links laat liggen. Door de centrale ligging kun je vanuit Sisi bovendien makkelijk met de auto op pad.
Liever wakker worden vlak bij zee? Kijk dan eens naar Milatos Seaside SuitesDeze link opent in een nieuw tabblad. Je verblijft in het kleine kustplaatsje Milatos in Noordoost-Kreta, een fijne uitvalsbasis voor wie graag rust combineert met uitstapjes. Vanuit hier rijd je gemakkelijk richting Agios Nikolaos, Elounda en Spinalonga, maar je kunt natuurlijk ook gewoon een dag aan zee blijven hangen.
Ben je op zoek een vakantieadres waar je meteen in de relaxmodus schiet? Dan zijn de Pirgos VillasDeze link opent in een nieuw tabblad de beste optie. Vooral fijn als je liever je eigen plekje hebt dan een kamer in een groot hotel en Kreta vanuit een rustige uitvalsbasis wilt ontdekken.
Strand voor de deur en Chania binnen bereik? Ellotis Beach Hotel ligt in Kalyves aan de noordwestkust van Kreta. Een handige plek als je stranddagen wilt afwisselen met uitstapjes naar Chania en de rest van West-Kreta.
Kreta is over het algemeen betaalbaarder dan eilanden als Santorini of Mykonos. Vooral buiten de grote badplaatsen, in dorpjes als Mochlos of Loutro, betaal je normale prijzen voor eten en overnachten.
Wat is de beste tijd om naar Kreta te gaan?
Mei, juni, september en oktober zijn ideaal als je wilt wandelen en roadtrippen zonder de grootste zomerdrukte. Wil je puur zon en zee, dan kun je prima in juli of augustus gaan, al is het dan warmer voor de kloofwandelingen.
Meer lezen over Kreta of andere delen van Griekenland?
Hi, mijn naam is Roëll en ik ben de oprichtster van We Are Travellers! Heel wat jaren terug maakte ik mijn eerste backpackreis naar Brazilië, al snel volgde een wereldreis van 6 maanden en inmiddels kan ik niet meer zonder avontuur. Ik woon in Utrecht, maar reis nog meer dan eens de wereld over. Op We Are Travellers deel ik mijn tips voor de wereld met je.
Leuke site, van welke datum is de info op deze site ?
Hoe is het weer op Kreta eind september/begin oktober?
Matala is een van mijn favoriete bestemmingen. Ik hou van reizen naar Kreta en zie elk dorp!