10 x Waarom jij op zomervakantie naar de Franse Alpen moet gaan!

Bij de Franse Alpen als bestemming denk je waarschijnlijk niet zo snel aan zonnen in je bikini, hiken tussen de groene heuvels en felgekleurde bloemen, omringd zijn door vriendelijke locals en genieten van uitdagende zomerse activiteiten. Het is tijd om daar verandering in te brengen, want wij zijn helemaal verliefd geworden op de Franse Alpen als zomer hotspot! Gek genoeg hoef je het beeld dat je waarschijnlijk al hebt (witte pistes, indrukwekkende gletsjers, sportieve skileraren en schattige bergdorpjes) niet los te laten; deze bestemming is namelijk onwijs veelzijdig. Door een hoogteverschil van 3600 meter kun je zowel van zon en warmte als van de sneeuw en kou genieten – om nog maar niet te spreken van de overweldigend mooie natuur en fenomenale uitzichten. Als je op zoek bent naar een actieve vakantie en een keer iets anders wil dan je standaard Spanje of Italië zomertrip, haast je dan naar de Franse Alpen voor een zomer vol zon, natuur en avontuur!

Franse Alpen: 10 redenen om te gaan!

→ Lees ook: Dit wil je zien in de Franse Alpen

1. De perfecte temperatuur

Tropische bestemmingen zijn fantastisch, begrijp ons niet verkeerd, maar die drukkende en benauwde temperaturen kunnen soms best een belemmering tijdens je reisprogramma zijn. Niet voor niets wordt Alpe d’Huez ook wel ” l’île au soleil”, het eiland van de zon, genoemd: de bestemming heeft meer dan 300 dagen zon per jaar. In de Franse Alpen ligt de gemiddelde zomertemperatuur rond de 24/25 graden – in combinatie met een strakblauwe hemel biedt dit de perfecte temperatuur om van de zon te genieten zonder te veranderen in een smeltend waterijsje.

2. The best of both worlds: ’s ochtends zomerskiën & ’s middags genieten van de zon

De perfecte zomertemperatuur in de bergdorpjes is vooral te danken aan het hoogteverschil van 3600 meter. In de lagere gebieden is het zomers warm, maar bovenop de gletsjers zijn er, ook in de zomer, verschillende pistes te vinden. Het is dan ook doodnormaal om in hartje juli zowel mensen in tanktops en korte broekjes als sportievelingen in ski-kleding en mutsen rond te zien lopen in de bergdorpen. ’s Ochtends tussen 6.00 en 12.30 uur zijn de pistes geopend, en geniet menig toerist (en fransman) van het wintersporten in de zomer. In de middag rusten ze uit bij het zwembad van het hotel of stappen ze over op een zomerse activiteit zoals mountainbikenDeze link opent in een nieuw tabblad, raftenDeze link opent in een nieuw tabblad of wandelen.

3. Het hike-walhalla

Heb je weleens een gletsjerwandeling gemaakt? Ja? Heb je diezelfde middag nog in de stralende zon en 25 graden bij een meer gelegen? Kleine kans… In de Franse Alpen is het een walhalla voor wandelliefhebbers: of je nu graag de besneeuwde bergtoppen wil verkennen tijdens een gletsjerhike op Les Deux Alpes, een bergwandeling wil maken met uitzicht over de dalen of liever de vele meertjes rondom Alpe D’Huez wil verkennen; het kan allemaal.

4. Wakker worden met DIT als uitzicht

Open je raam, adem de frisse berglucht in en begin je dag goed met het uitzicht over de diepgroene heuvels, sneeuwwitte bergtoppen en strakblauwe lucht.

5. Adrenaline junkies, hier moet je wezen

Niet zo van het wintersporten maar wel op zoek naar avontuur? Geen probleem! Downhill mountainbiken, raften, wielrennen, paragliden, kanoën, helikopter vluchten, karten, paardrijden… het houdt niet op wat betreft de vele activiteiten in dit gebied. Meer weten over adrenaline in de Alpen? Lees dan ook ons artikel over 5 avontuurlijke activiteiten in dit gebied!

6. De schattigste bergdorpjes

De Franse Alpen heeft naast al haar avontuurlijke activiteiten en overweldigende natuur ook een aantal schattige bergdorpjes die zeker een bezoekje waard zijn. Ontdek de oude ambachten, koop je souvenirs of geniet van een 21 bière (hét bier van Alpe d’Huez) op een terrasje in bijvoorbeeld het pittoreske Vénosc.

7. De meest sportieve en vriendelijke locals ooit

Fransen zijn brompotten? Niet in de Alpen hoor! Letterlijk álle locals die wij tegenkwamen waren super vriendelijk, gastvrij en daar bovenop ook nog eens heel sportief. ’s Ochtends voor hun werk ‘even’ Alpe d’Huez beklimmen op de wielrenfiets is niet ongewoon, en skiën en snowboarden is voor hen even normaal als fietsen voor ons Nederlanders is. Als je nog geen motivatie had om erop uit te gaan en te bewegen, dan krijg je het vanzelf wel door deze mensen!

8. Liever ontspannen?

Al die activiteiten zijn natuurlijk leuk, maar in je vakantie wil je ook kunnen ontspannen. Dit kan op het gebied van well-being (geniet van de spa, boek een massage of yoga sessie, bezoek de sauna of relax aan het zwembad) maar ook op cultureel gebied: bioscopen, musea en marktjes bieden een goed alternatief voor de intensieve sportactiviteiten.

9. Nourriture incroyable! Eet je suf aan lekkere gerechten

Watertandend denken we terug aan de heerlijke gerechten op de menukaarten in de Franse Alpen. Raclette kaasfonduen, galettes, charcuterie, coq au vin, of juist verse vis uit de bergmeren – desserts als profiteroles en tarte tartin zijn ook niet mis. Daarnaast weten de Fransen hoe belangrijk een goed ontbijtje is aan het begin van de dag: van vers fruit tot omeletten, croissants en crêpes, honger zal je niet snel krijgen.

10. Je bent er zo

Wist je dat je niet alleen met de auto, maar ook met de trein of met het vliegtuig (vliegen op Lyon Airport) gemakkelijk en snel bij de Franse Alpen komt?

Kortom: Les Deux Alpes en Alpe D’Huez zijn de perfecte bestemming voor een actieve zomervakantie in Europa. Waar wacht je nog op?

5 x op avontuur in de Franse Alpen

De Franse Alpen hebben nog veel meer te bieden voor adrenaline-junkies en reizigers opzoek naar een actief verblijf. Check hieronder de tofste activiteiten:

1. Downhill mountainbike

Een van de tofste activiteiten in de Franse Alpen: Mountainbiken!

Waar: Bike InfinityDeze link opent in een nieuw tabblad bij Les Deux Alpes (KevinDeze link opent in een nieuw tabblad is een vriendelijke, geduldige gids), maar ook Alpe d’Huez kent genoeg routes, en organiseert ieder jaar de Pic Blanc mountainbike wedstrijd op 3330m hoogte. Geloof me, na het zien van die zwarte piste rijdt je de beginnersroute af alsof het niks is.

Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus – van groene en blauwe routes tot zwarte pistes. Als je echt een volledige newbie bent, is het aan te raden om eerst een paar uurtjes met een gids te rijden; die kan je de basics uitleggen en je net dat beetje zelfvertrouwen geven om daarna zelf verder te gaan. Je bent trouwens volledig ingepakt met beschermende kleding, dus wees niet al te bang om te vallen.

2. Wildwater raften

Als gaat raften is het hoogstwaarschijnlijk zomer, maar over de ijzige temperatuur van het smeltwater van Les Deux Alpes valt niet te twisten! Nadat we allemaal een keer hebben geoefend wat we moeten doen als we in het water vallen (door echt uit de boot in het water te vallen), zijn we allemaal ‘door’ en kan de tocht beginnen. De Franse jongen van de raft-club grinnikt terwijl wij het uitgieren van de pret bij elke botsing met de ruige golven in de rivier. “Everyone paddle as fast as you can!” roept hij bij een opkomende bocht. Met een onverwachtse beuk duwt de rivier de boot naar voren en sleurt ons mee de stroming in…

Waar: Vénéon Eaux VivesDeze link opent in een nieuw tabblad bij Les Deux Alpes

Moeilijkheidsgraad: Sowieso je zwemdiploma – ik ben geen sterke zwemmer maar met mijn A- en B-diploma was het prima te doen. Je krijgt genoeg uitleg van tevoren, en het reddingsvest en de helm geven je net dat beetje extra zekerheid.

3. Paragliden

“Wat er ook gebeurt, blijf rennen totdat ik zeg dat je mag gaan zitten!” roept mijn (charmante) Franse paraglide instructeur, die achterop zit, in mijn oor. Ik heb nog geen vier stappen gezet of een windvlaag tilt ons op in de lucht. Op meer dan 3000 meter hoogte naar beneden vliegen tussen de opdoemende bergen om me heen is zeker geen slecht begin van de dag, bedenk ik me. Na een aantal minuten rustig zweven en selfies maken in de lucht vraagt mijn paraglide buddy: “Zin om een paar 360’s te doen?” Ik grijns. “Bring it on!”

Waar: Alpe Sports LoisirsDeze link opent in een nieuw tabblad bij Alpe d’Huez

Moeilijkheidsgraad: Geen – het is een tandemvlucht en je zit dus veilig bij een gecertificeerde paraglider voorop. Ik kan het echt aanraden: nergens zal je zulke mooie uitzichten hebben als in de lucht op zo’n hoogte! Het is lang niet zo eng als skydiven (ik spreek uit ervaring): je rent als het ware de heuvel af, en vliegt meteen met de parachute open, dus je hebt geen vrije val. Zin om het helemaal zelf te doen? Ook dat kan hier: in slechts een aantal dagen kun je al je brevet halen.

4. Zomerskiën – snowboarden – gletsjerwandelen

Houd jij onwijs veel van wintersporten en zou je dat het liefst het hele jaar door doen? Dan is dit je droomplek! Zelfs in de zomer is het mogelijk te skiën of te snowboarden in de Franse Alpen. Ook is het mogelijk om een gletsjerwandeling te maken. Echt genieten – ploeteren door de sneeuw met van die ruige stijgijzers om je schoenen, met driehonderdzestig graden berglandschap om je heen. Eén van de vele hoogtepunten voor mij!

Waar: Les Deux Alpes (te boeken bij het Toerismebureau in het dorp)

Moeilijkheidsgraad: Alle levels. Het is net zoals de piste in de winter: groen, blauw, rood, zwart: afhankelijk waar jij je prettig bij voelt. Gletsjerwandelen is voor iedereen, je krijgt stijgijzers omgebonden, je wordt gezekerd aan elkaar en klaar ben je om de sneeuwwitte omgeving te verkennen!

5. Het beklimmen van Alpe d’Huez

Ik zie een paar van mijn medereizigers zwoegen op de wielrenfiets. Het is slechts de vierde bocht (van de eenentwintig haarspelbochten die Alpe d’Huez in totaal telt), dus ze hebben nog wel even te gaan. Stiekem twijfel ik even – had ik ook niet de uitdaging aan moeten gaan? Ik zet mijn e-bike in standje ‘uit’, en kom meteen achter het antwoord op deze vraag: nope. Liever genieten van het prachtige uitzicht over de bergen dan proberen een voorliefde voor wielrennen te kweken (mission impossible voor mij). Het standje ‘uit’ wordt ingewisseld voor de ‘eco’ stand – een beetje van mezelf en een beetje van de e-bike. Niks mis mee.

Waar: Alpe d’Huez natuurlijk! Wij huurden onze fietsen bij Ze Shop in het dorpje Alpe d’Huez, en onze gids (en aanmoediger) Charlie kwam van de Moniteurs Cyclistes Français, een overkoepelende organisatie van fietsgidsen.

Moeilijkheidsgraad: Een goede conditie. Niet te geloven dat tijdens de Alpe duZes die toppers het zes keer op een dag doen… Als je de berg per wielrenfiets wilt beklimmen, is het aan te raden om al iets aan wielrenervaring te hebben. Per e-bike is het prima te doen met een normale conditie. Je kunt zelf een beetje spelen met de standen: off-eco-normal-sport. Oh, je huurt een e-bike trouwens al vanaf slechts 2 euro!

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Alpe D’HuezDeze link opent in een nieuw tabblad, Les 2 AlpesDeze link opent in een nieuw tabblad, France Montagnes en het Frans Bureau voor ToerismeDeze link opent in een nieuw tabblad.