Panama

Nee, als Nederlander kun je Panama tot 180 dagen visumvrij in. Dat is heel lang en daardoor heb je alle ruimte voor een uitgebreide rondreis. Bij aankomst op het vliegveld van Panama City kun je dus gewoon, zonder visum, naar binnen.

Panama heeft een redelijk goed netwerk van bussen en shuttles, waardoor je je prima zonder huurauto kunt verplaatsen. Maar, reizen met een huurauto kan hier zeker wel! De korte afstanden lenen zich hier perfect voor. Ook voor meer flexibiliteit, bijvoorbeeld als je naar afgelegen stranden of natuurgebieden wilt, kan een huurauto wel handig zijn. Om vanuit Panama-Stad naar de San Blas eilanden te reizen, word je doorgaans vroeg in de ochtends opgehaald met een 4×4 voor een 3 tot 4 uur durende rit door de jungle naar de haven. Vervolgens neem je de boot naar San Blas. Ben je in Panama City zelf? Dan zijn Uber en taxi goed beschikbaar om je mee te verplaatsen.

Panama is duurder dan buurlanden Costa Rica en Colombia. Panama City heeft internationale prijzen en de San Blas eilanden zijn ook niet goedkoop. Buiten de tourist spots is het land een stuk betaalbaarder.

Panama City en de toeristische gebieden zijn relatief veilig. De Darién Gap, het grensgebied met Colombia, is gevaarlijk en absoluut af te raden. Buiten die regio is Panama goed te reizen, maar houd de normale voorzorgsmaatregelen aan.

Het Panamakanaal is een ingenieurswonder en het bezoekerscentrum bij Miraflores Locks maakt het hele verhaal levensecht. Panama City zelf heeft een prachtige oude binnenstad, het Casco Viejo, en een indrukwekkende skyline. En de San Blas eilanden, beheerd door de inheemse Kuna Yala, zijn een van de mooiste en meest authentieke eilandengroepen in het Caribisch gebied.