Wat te doen in Queenstown: To do’s voor deze highlight in Nieuw-Zeeland
Queenstown wordt ook wel “the adventure capital of New Zealand” genoemd. Het is het bruisende hart van het Zuidereiland. Overal om je heen zie je de hoge bergen en op verschillende plekken in de stad heb je waanzinnig uitzicht over Lake Wakatipu. Maar Queenstown is echt niet alleen een bestemming voor adrenalinejunkies. Zelfs als je liever geen bungeejumpers of hartslagverhogende activiteiten opzoekt, is er meer dan genoeg te doen om je dagen mee te vullen. Benieuwd welke tips en bezienswaardigheden je niet wilt overslaan? Wij hebben hieronder alle must do’s in Queenstown voor je op een rijtje gezet.
First things first, laten we even starten met wat praktische dingen als je je bezoek aan Queenstown gaat plannen:
Waar ligt Queenstown?
Queenstown ligt op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, aan de oevers van Lake Wakatipu en wordt omringd door de Southern Alps.
Hoe kom je er?
De meeste reizigers vliegen op Queenstown Airport of rijden ernaartoe tijdens een roadtrip over het Zuidereiland. Vanuit Christchurch is het ongeveer 6 uur rijden en vanuit Wanaka slechts 1 uur.
Queenstown heeft een paar van de mooiste boetiekhotels van Nieuw-Zeeland. Denk aan uitzicht op het meer vanuit je kamer, knetterende haarden, jacuzzi’s buiten en een ontbijt dat voelt als een brunch in een designvilla. Zelfs als je er niet slaapt, is het leuk om ze even op te zoeken voor een drankje in hun loungebar. Dit zijn een paar favoriete hotels:
Er zijn super veel dingen in en om de stad te doen en te zien. Queenstown is een echt outdoorwalhalla en we hebben hieronder een flinke lijst gemaakt met activiteiten in de bergen. Ook delen we alles over de beste plekken om te eten, fijne spa behandelingen en andere uitstapjes (ook gratis to do’s!) dus check zeker de complete lijst met bezienswaardigheden, activiteiten en aanraders hieronder.
Wandelingen in Queenstown: 7 toffe hikes
Als er iets is wat je ge-wel-dig kan in en rondom Queenstown, dan is het hiken. Dit zijn de mooiste wandelingen vanuit het stadje:
1. Queenstown Trail
De Queenstown Trail slingert door de stad langs het meer. Je wandelt eerst nog door de drukke winkelstraten, passeert geurige eetplekjes, een rij foodtrucks en — als je er op zaterdag bent — een heel gezellige markt. Daarna verdwijnt het rumoer stilletjes wanneer je de Queenstown Gardens binnenloopt. Dit park is prachtig en rustig, en je kan hier zo lang wandelen als je zelf wilt. De lengte bepaal je volledig zelf, want je kan op elk moment omdraaien. Ideaal als eerste kennismaking met Queenstown, zeker met een picknick langs het water.
2. Ben Lomond Track
Waarschijnlijk de bekendste, maar ook de zwaarste wandeling in Queenstown. Je start met de Tiki Trail: een steile, minder onderhouden klim (en eerlijk gezegd het minst mooie deel van de track). Wil je die eerste 700 hoogtemeters overslaan? Neem dan de Skyline Gondola naar boven en start je hike daar (meer hierover later!). Vanaf de gondola klim je richting de Ben Lomond Saddle (ongeveer 500 meter stijgen). Wie nog energie overheeft, kan daarna door naar de summit — nog eens zo’n 500 meter omhoog. Het is een pittige tocht, maar de uitzichten maken elke druppel zweet meer dan goed.
3. Moke Lake Track
Op zo’n 25 minuten rijden van Queenstown ligt Moke Lake. De laatste kilometers zijn onverhard, maar de weg is in goede staat en perfect te doen met een gewone auto. Die rit maakt de aankomst alleen maar mooier. Moke Lake voelt als een typisch Nieuw-Zeelands bergmeer, maar dan rustiger en net iets intenser omdat het verder weg ligt van de toeristische drukte. Als je wilt, kan je hier zelfs paardrijden langs het meer.
→ Tip: de parkeerplaats is ook een DOC-camping. DOC staat voor Department of Conservation: de Nieuw-Zeelandse overheidsdienst die nationale parken, natuurgebieden en eenvoudige (vaak goedkope) campings beheert. Ideaal als je even weg wilt uit het drukke Queenstown en budgetvriendelijk wil overnachten. Na een mooie wandeling de dag afsluiten met een glas lokale wijn terwijl de sterren verschijnen.. Daar kan weinig tegenop.
4. Bob Cove Track
Deze makkelijke wandeling brengt je langs de oever van Lake Wakatipu. Je wandelt grotendeels door het bos, maar komt onderweg ook kleine strandjes tegen waar je even kan pauzeren of op een warme dag, het water in kan. De track ligt iets buiten Queenstown en is perfect voor een rustige namiddagwandeling.
5. Queenstown Hill Walkway
Wie graag een minder zware hike doet, zit perfect bij de Queenstown Hill Walkway. Je kan tot aan de parking rijden en zo al heel wat hoogtemeters besparen, maar starten vanuit het centrum heeft zijn charme. Je wandelt door rustige woonstraten die stevig omhoog lopen, met af en toe een mooi uitzicht. Vanaf de parking duurt de wandeling ongeveer twee uur en stijg je zo’n 400 meter. Start je in het centrum, dan komen daar nog extra hoogtemeters bij. Boven word je beloond met een panoramisch zicht over Queenstown, de Skyline Gondola en de omliggende bergketens.
6. Lake Alta Track
De Lake Alta Track ligt in de Remarkables Conservation Area. In de winter is dit skigebied, in de zomer een paradijs voor wandelaars. Je rijdt via een stevige bergweg naar de parking (in de zomer betaal je een kleine bijdrage), maar de rit is goed te doen. De laatste kilometers zijn onverhard, maar geen probleem met een gewone wagen of campervan. De wandeling zelf is kort, maar bijzonder mooi: je loopt door alpine wetlands richting een schilderachtig gletsjermeer. In deze regio zijn ook langere hikes mogelijk, dus een picknick meenemen is geen slecht idee. Het kan er ook koud en nat zijn, dus neem een wind- en waterdichte jas mee!
7. Great Walks vanuit Queenstown
Queenstown is een perfecte uitvalsbasis voor wie een beroemde Great Walks wil doen. Vanuit hier bereik je onder andere de Routeburn Track en, met iets meer reistijd, ook de Kepler Track en Milford Track. Ideaal als je Queenstown wil combineren met een meerdaagse trekking in pure natuur. Wil je weten welke Great Walk het best bij jou past en hoe het praktisch werkt? Dan verwijzen we je graag door naar de officiële website van DOCDeze link opent in een nieuw tabblad.
Activiteiten vol adrenaline kicks
Mag er van jou wel een tandje bij? Dan zijn er ook heel wat uitdagende outdoor activiteiten in Queenstown.
Wintersport-walhalla in de Zuidelijke Alpen
In de winter verandert Queenstown in een levendig wintersportdorp, met skigebieden zoals Coronet Peak en The Remarkables. Je kan er skiën en snowboarden op elk niveau, van brede pistes voor beginners tot uitdagende off-piste runs. De sfeer is relaxed en sociaal: overdag de bergen in, ’s avonds gezellig eten, drankjes bij het vuur en een echte après-ski vibe.
Queenstown Skyline Gondola & luge
Geen zin in een zware hike? Neem dan gewoon de Skyline Gondola naar boven en geniet van het uitzicht over Queenstown, de bergen en Lake Wakatipu. Toen wij er waren, was het bovenaan wat chaotisch door werken, maar het panorama maakt alles goed.
Bij het kopen van je ticket zie je vaak de optie “3 luge-ritjes”. De Luge is pure fun: je zit in een lage kart zonder motor en zoeft via bochtige banen naar beneden. Je bepaalt zelf hoe snel je gaat, waardoor het leuk is voor zowel waaghalzen als rustige genieters. Het voelt een beetje als weer kind zijn, maar dan met een uitzicht dat je nergens anders krijgt. De upgrade is iets duurder, maar absoluut de moeite.
Jetboating op de Shotover River
In ongeveer een uur scheur je met een jetboat door smalle kloven, rakelings langs rotswanden en over ondiep water, terwijl de bestuurder plots scherpe bochten maakt en 360° spins uitvoert. Het is nat, luid, onverwacht en vooral ontzettend leuk. Verwacht geen rustige sightseeing, maar een uur lang lachen, gieren en adrenaline.
Paragliden vanaf Bob’s Peak is zonder twijfel één van de mooiste manieren om Queenstown te zien. Je springt samen met een instructeur van de berg en zweeft daarna rustig boven Lake Wakatipu, met de Remarkables en Queenstown onder je. Het is geen vrije val, maar een zachte glijvlucht waarbij je vooral tijd hebt om rond te kijken en te genieten van het uitzicht. Spannend, maar vooral indrukwekkend.
Bungeejumpen bij Kawarau Bridge of Nevis
Queenstown en bungeejumpen zijn bijna synoniemen. Bij de Kawarau Bridge maak je de originele bungeejump ter wereld, terwijl de Nevis Bungy voor de echte durvers is: hoger, extremer en met een sprong die eindeloos lijkt te duren. Of je nu kiest voor de klassieke of de meest extreme versie, het blijft een once-in-a-lifetime ervaring.
Shopping en wellness in Queenstown
Yep, ook hiervoor kun je in Queenstown terecht.
Shoppen bij de kraampjes langs het water
Queenstown is absoluut dé plek op het Zuidereiland om te winkelen. Je vindt er alles: leuke souvenirs, lokale merken, outdoor shops, hippe boetiekjes… eigenlijk alles wat je je maar kan voorstellen. In het weekend, en in de zomer zelfs op weekdagen, staan er bovendien gezellige kraampjes langs het water met lokale producten en handgemaakte items. Perfect om even door te slenteren met een koffietje in je hand.
→ Onze insider tip: stap zeker even binnen bij Frank’s Corner. Het ligt net buiten de drukte van het centrum, maar het is een echte hidden gem. Je vindt er originele souvenirs en, echt waar, de beste merinowol sokken ooit. Zodra je ze draagt, wil je ze niet meer uitdoen. Ideaal voor frisse avonden op het Zuidereiland.
Queenstown Onsen
Queenstown Onsen is een luxe die je niet mag missen. Je hebt een privé hot pool met uitzicht op de Shotover River en de omliggende bergen, en dat panorama verandert mee met het licht: zacht en goud tijdens de namiddag, en sprookjesachtig als de zon verdwijnt. Het water is heerlijk warm, je krijgt een drankje en een snack, en je kan zelfs kiezen voor een avond-sessie waarbij de sterren boven je verschijnen terwijl de lichten van Queenstown nog zachtjes nagloeien. Wil je het nog specialer maken? Kies voor het “Original Onsen” pakket met extra’s zoals massages of een privé spa experience. Ideaal na een intensere hike, of gewoon omdat je jezelf iets wilt gunnen.
Spa’s en massages
Naast de Onsen vind je hier ook high-end spa’s die zich verschuilen in bosrijke hoekjes rond het meer. Perfect als je een wellnessdag wilt inplannen na een paar dagen hiken. Het soort plek waar je binnenstapt en meteen in zen-modus gaat.
Luxury cruises op Lake Wakatipu
Geen standaard toeristische boot, maar kleine luxe cruises met hapjes, wijn en rustige sfeer. Je vaart langs de bergwanden terwijl het licht over het water glinstert, ideaal tijdens golden hour.
Restaurants in Queenstown
Ben je wel echt ergens geweest als niet ook je smaakpapillen flink in de watten zijn gelegd? Gelukkig zit dat in Queenstown helemaal goed. Vooral op deze plekken:
Fergburger
Waarschijnlijk het bekendste restaurant van Nieuw-Zeeland, en je komt het gegarandeerd tegen zodra je “Queenstown” begint te googelen. Fergburger is een burgerrestaurant dat vooral op takeaway draait. De burgers kosten zo’n 10–15 euro, en geloof ons: they live up to the hype. Reken op wachttijden, maar met wat geluk (vroeg of laat op de dag) heb je sneller je burger. Ook handig: zodra je besteld hebt, kan je je bestelling online volgen. Je hoeft dus niet ter plaatse te wachten.
→ Onze insider tip: terwijl je wacht, wandel even richting Perky’s Bar: een drijvende bar op een boot op Lake Wakatipu, met gezellige zitplaatsen en prachtig uitzicht op het water en de bergen. Zoek een plekje op het drijvende terras, bestel een drankje, en wanneer je bestelling klaar is, neem je je Fergburger gewoon mee. Je mag er je eten opeten, en als je timing juist zit, zie je meteen ook één van de mooiste zonsondergangen van Queenstown.
King Made Noodles
Je merkt al snel dat Queenstown populair is bij Aziatische reizigers, en daardoor vind je hier ook verrassend veel Aziatische eetplekjes. Eén van onze favorieten is King Made Noodles. Het ziet er misschien niet spectaculair uit en de sfeer is eerder eenvoudig, maar de noodles zijn authentiek, vers gemaakt en echt overheerlijk.
Patagonia Ice Cream & Chocolates
Bij Patagonia staat altijd volk, en terecht. Je kan er ambachtelijk ijs, gelato en chocolade krijgen, allemaal met topkwaliteit die vergelijkbaar is met die in Italië. Het is aan de prijzige kant, maar je krijgt een gigantische portie, perfect voor een verwenmomentje op een warme dag. Vooral de gelato is een aanrader.
Vudu
Vudu is voor ons dé lekkerste brunchbar in Queenstown. Binnen is het knus en stijlvol, buiten kan je heerlijk in het zonnetje zitten. Ze werken veel met lokale ingrediënten en seizoensproducten, denk aan rabarber in de lente, waardoor alles supervers en smaakvol is. Een perfecte plek om je dag te starten.
Lakeview dining
Queenstown barst van de restaurants met uitzicht op het meer. Denk aan fine dining met vuurvlieg-achtige verlichting, verse ingrediënten uit de regio en gerechten die bijna kunstwerkjes zijn. Het hoeft niet eens duur te zijn om luxe aan te voelen: het uitzicht doet veel.
→ Onze insider tip: neem zeker eens een kijkje op First Table. Via deze app scoor je mooie deals, vaak 50% korting op alle gerechten, in ruil voor een kleine reserveringsprijs. Je reserveert meestal op momenten waarop het restaurant rustiger is, maar dat maakt het net ideaal: jij geniet van een heerlijk diner voor een spotgoedkope prijs, en vaak in een mooie, gezellige zaak. Absoluut de moeite!
Gratis dingen om te doen in Queenstown
Goed nieuws: je hoeft geen fortuin uit te geven om Queenstown te beleven. Enkele van de leukste activiteiten zijn helemaal gratis. Denk aan wandelen in de Queenstown Gardens, de Queenstown Hill Walkway, de Bob Cove Track of gewoon genieten van het uitzicht langs Lake Wakatipu. Ook de scenic drive naar Glenorchy en een bezoek aan Arrowtown kosten niets, behalve wat benzine.
Extra uitstapjes vanuit Queenstown
Queenstown is een ideale uitvalsbasis voor leuke daguitstapjes in de regio. Het ligt vrij centraal in Otago, waardoor je zonder veel moeite verschillende totaal andere plekken kan ontdekken. Van historische dorpjes tot ruige natuur en mooie autoroutes.
Arrowtown
Arrowtown ligt op amper 20 minuten rijden van Queenstown en voelt alsof je even terug in de tijd stapt. Dit voormalige goudzoekersdorpje heeft charmante straatjes, historische huisjes en gezellige koffiebars. Het is heerlijk om hier wat rond te slenteren, een wandeling te maken langs de rivier of gewoon te genieten van de rustige sfeer. Vooral in de herfst is Arrowtown prachtig, wanneer de bomen felgekleurd zijn.
Glenorchy
Glenorchy ligt aan het uiteinde van Lake Wakatipu en de rit ernaartoe is al een uitstapje op zich. Je rijdt langs het meer, met bij elke bocht weer een ander uitzicht. Glenorchy zelf is klein en rustig, maar de natuur errond is groots en indrukwekkend. Het is de perfecte plek voor wandelingen, korte hikes of gewoon om even te vertragen en te genieten van het landschap.
Cromwell
Cromwell ligt op ongeveer 50 minuten rijden van Queenstown en is perfect voor een ontspannen dag op de fiets. Je kan hier langs de vele fruitboomgaarden en wijngaarden fietsen, genieten van het landschap en onderweg stoppen voor een wijnproeverij bij lokale wijnhuizen. Het oude centrum, Old Cromwell Town geeft een charmante blik op hoe het dorp er vroeger uitzag. Vooral in de zomer is het heerlijk warm en voelt het alsof je midden in een zonnig, rustig stukje Otago fietst en proeft.
Crown Range Road
De Crown Range Road is geen bestemming op zich, maar wel een prachtige rit. Deze bergpas verbindt Queenstown met Wanaka en trakteert je onderweg op spectaculaire uitzichten. Stop zeker even bij het uitzichtpunt bovenaan en neem de tijd om foto’s te maken of in Cardrona voor een foto met het historische Cardrona hotel. Ideaal als scenic drive, let wel op: huurauto’s mogen deze baan vaak niet berijden, dus controleer dit zeker even in je contract!
Glenorchy–Queenstown Road
De rit tussen Queenstown en Glenorchy valt binnen onze top 10 ‘scenic roads’ van het zuidereiland. Je rijdt langs Lake Wakatipu, met constant zicht op het water en de bergen die er bijna recht uit oprijzen. Neem zeker de tijd om onderweg te stoppen bij uitzichtpunten, want deze roadtrip is minstens even mooi als de bestemming zelf.
Veelgestelde vragen over Queenstown
Zin gekregen om naar Queenstown te gaan? Check dan ook nog even de antwoorden op deze vragen die wij vaak horen:
Hoeveel dagen heb je nodig in Queenstown?
Idealiter plan je 3 tot 4 dagen in Queenstown. Zo heb je genoeg tijd voor hikes, een scenic drive naar Glenorchy, lekker eten en eventueel een adrenaline-activiteit zoals jetboating of paragliden.
Is Queenstown duur?
Ja, heel eerlijk, Queenstown is wel één van de duurdere bestemmingen in Nieuw-Zeeland. Vooral accommodaties en activiteiten zijn hier prijzig. Je kan besparen door vroeg te boeken, gratis hikes te doen en deals te zoeken via platforms zoals Bookme.
Is Queenstown de moeite waard?
Absoluut! Queenstown combineert bergen, een prachtig meer, avontuurlijke activiteiten en fijne restaurants. Het is één van de mooiste en meest veelzijdige bestemmingen op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Check hier de hele top 10 voor het Zuidereiland.
Wat is de beste reistijd voor Queenstown?
Queenstown is het hele jaar door een fijne bestemming, maar elk seizoen heeft een heel andere sfeer:
De zomer (december tot februari) is perfect voor wandelingen, outdoor activiteiten en dagen aan het meer. De temperaturen zijn aangenaam warm en de dagen zijn lang, ideaal om veel te doen. Houd er wel rekening mee dat dit ook de drukste periode is, met hogere prijzen en meer volk.
De herfst (maart tot mei) is voor velen de mooiste periode. De temperaturen zijn nog mild, het is rustiger én vooral Arrowtown kleurt dan prachtig in goud- en roodtinten. Ideaal voor hikes, scenic drives en wie Queenstown graag iets minder druk beleeft.
De winter (juni tot augustus) brengt sneeuw naar de bergen en maakt van Queenstown een echte wintersportbestemming. De Remarkables en Coronet Peak trekken skiërs en snowboarders van over de hele wereld. Ook zonder te skiën is de sfeer gezellig: denk aan haardvuurtjes, warme chocolademelk en après-ski vibes.
De lente (september tot november) is een fijne overgangsperiode. De natuur komt opnieuw tot leven, de drukte blijft beperkt en het weer wordt stilaan zachter. Perfect als je een mix wilt van rust, natuur en frisse berglucht.
Kort gezegd: wil je actie en zomergevoel, kies dan voor de zomer. Zoek je rust en kleur, ga in de herfst. Voor sneeuw en gezelligheid is de winter ideaal, en voor een frisse start is de lente perfect.
Op naar Queenstown
Of je nu komt voor de bergen, het meer, de adrenaline of gewoon voor goed eten met uitzicht: in Queenstown raken je dagen moeiteloos gevuld. Al kan je er evengoed vertragen en gewoon genieten van het moment. Veel reizigers plannen vooraf een paar dagen in het stadje, en blijven uiteindelijk veel langer dan verwacht. Ons overkwam hetzelfde, er is gewoon zo veel moois te zien en te doen en je raakt hier nooit uitgekeken.
Hoi, wij zijn Georges en Siebrich, twee ex-corporate nomaden die sinds juni 2024 de wereld rondreizen. Onze reisdroom draait om avontuurlijke en off-the-beaten track bestemmingen, met een liefde voor natuur, cultuur en duiken. Natuurlijk bezoeken we ook populaire plekken, maar we zijn altijd op zoek naar verborgen parels die nog niet iedereen kent zoals onbewoonde eilanden, nieuwe duiksites en nog veel meer!
