Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Citytrip Tbilisi: Wat te doen in deze opkomende stad?
Gamarjoba! Ofwel: Hallo! Welkom in Georgië! Het is een eeuwige discussie: hoort Georgië nu wel of niet bij Europa? Gelukkig maakt die discussie voor ons niet heel veel uit, want Georgië is sowieso een ruwe parel die absoluut een plek op je wensenlijstje verdient. Startpunt voor je reis door het land is de hoofdstad Tbilisi. Houd een paar dagen vrij voor deze stad, want deze verdient het om ontdekt te worden. Reis je mee?
Transavia vliegt er in ongeveer 4,5 uur rechtstreeks naartoeDeze link opent in een nieuw tabblad, waardoor deze bijzondere bestemming vanuit Nederland ineens een stuk toegankelijker is geworden. Tbilisi is de hoofdstad van Georgië en ligt in het zuidoosten van het land, aan beide oevers van de rivier de Mtkvari. Met ruim een miljoen inwoners is het veruit de grootste stad van het land. De stad kent een lange en bewogen geschiedenis en was door de eeuwen heen het culturele, economische en bestuurlijke centrum van Georgië.
Wat Tbilisi zo leuk maakt, is de mix van oud en nieuw. Je vindt er een compact historisch centrum met smalle straatjes, oude kerken en kleurrijke huizen, maar ook moderne gebouwen, hippe restaurants en bijzondere architectuur. Tijdens de Sovjetperiode groeide de stad flink en rondom het historische centrum verschenen grote woonwijken en flatgebouwen.
Tbilisi tijdens een rondreis door Georgië
Tbilisi is daarnaast een uitstekende uitvalsbasis voor een rondreis door GeorgiëDeze link opent in een nieuw tabblad. Wij combineren onze citytrip met een prachtige trekking door de Kaukasus, maar ook met een huurautoDeze link opent in een nieuw tabblad is Georgië een fantastisch land om verder te ontdekken. Zeker de jongere generatie in Tbilisi spreekt goed Engels en de Georgiërs zijn enorm behulpzaam wanneer je even de weg kwijt bent of ergens niet helemaal uitkomt.
Dan is er natuurlijk het Georgische schrift. Kijk je ogen uit, want dit zie je nergens anders. De taal heeft een prachtig, bijna sierlijk schrift. Ik vind de letters persoonlijk veel weg hebben van kleine hartjes. Ook bijzonder: het Georgisch kent geen grammaticaal onderscheid tussen mannelijke en vrouwelijke woorden. Gastvrijheid staat bovendien hoog in het vaandel bij Georgiërs. Er bestaat zelfs een bekende Georgische uitspraak: gasten zijn een geschenk van God. En dat merk je. Georgiërs zijn ontzettend trots op hun land, cultuur en keuken en laten je dit maar wat graag zien.
8 mooiste bezienswaardigheden in Tbilisi
Je trip door Georgië begint wat ons betreft dus in Tbilisi. Dit zijn onze tips voor plekken die je echt niet mag missen:
Chronicles of Georgia
Net buiten het centrum van Tbilisi vind je de Chronicles of Georgia, ook wel de Kroniek van Georgië genoemd. Dit enorme monumentale bouwwerk kijkt uit over Tbilisi en de Tbilisi Sea. Het complex bestaat uit 16 enorme stenen zuilen, die tot wel 35 meter hoog zijn. Het monument werd ontworpen door de Georgisch-Russische beeldhouwer en architect Zurab Tsereteli. De bouw begon in 1985 ter ere van 3000 jaar Georgische staatsvorming en 2000 jaar Christendom, maar het monument is officieel nog altijd niet helemaal af.
De enorme zuilen zijn aan alle kanten voorzien van indrukwekkende reliëfs. Op de onderste helft worden belangrijke historische en religieuze gebeurtenissen uit de Georgische geschiedenis afgebeeld. Op de bovenste helft zie je scènes en figuren uit de Georgische literatuur en verschillende Georgische koningen, waaronder koningin Tamar.
Je reist er het makkelijkst naartoe met een taxi via Bolt. Eenmaal aangekomen hoef je geen entree te betalen. Voordat je de trappen naar boven loopt, vind je een aantal kleine tentjes waar je wat te drinken of eten kunt kopen. Houd er wel rekening mee dat het rond zonsondergang en zonsopkomst behoorlijk druk kan worden. Wij bezochten de Chronicles of Georgia vroeg in de ochtend en hadden daardoor alle tijd om de imposante zuilen rustig te bekijken. Bovendien is het licht in de ochtend prachtig voor foto’s.
Een van de meest herkenbare bouwwerken van Tbilisi is de Bridge of Peace. Deze moderne voetgangersbrug brengt je gemakkelijk over de rivier de Mtkvari en verbindt Rike Park met het oudere gedeelte van de stad. Overdag is het al een bijzondere verschijning, maar vooral ‘s avonds is de brug een echte eye-catcher. Wanneer de duizenden lichtjes aangaan, krijgt de brug een compleet andere uitstraling. Aan de kant van de brug vind je Rike Park, een mooi aangelegd stadspark waar je op warme zomerdagen even rustig kunt zitten. Vanaf hier kun je bovendien gemakkelijk verder reizen met de metro of de kabelbaan. Rike Park is daardoor niet alleen een fijne plek om even bij te komen, maar ook een handig startpunt wanneer je verschillende bezienswaardigheden van Tbilisi wilt combineren.
Met de gondel naar Mother of Georgia
Wanneer je in Rike Park bent aangekomen, loop je zo naar de opstapplaats van de kabelbaan die je de heuvel op brengt. Let wel even goed op waar je instapt, want Tbilisi kent meerdere kabelbanen en gondels met verschillende routes. Vanuit Rike Park brengt de kabelbaan je omhoog naar de heuvel, waar je een prachtig uitzicht over Tbilisi hebt. Eenmaal boven kun je onder andere de botanische tuinen bezoeken en natuurlijk de bekende Mother of Georgia bewonderen.
Wij namen de gondel naar boven en wandelden vanaf daar verder. Onder de Mother of Georgia loopt namelijk een fijn wandelpad waarmee je in ongeveer 15 minuten weer richting de oude stad loopt. Een ideale manier om verschillende highlights met elkaar te combineren.
Leaning Clock Tower
Midden in de Old Town van Tbilisi vind je een van de meest bijzondere bezienswaardigheden van de stad: de Leaning Clock Tower. De scheve toren lijkt op het eerste gezicht misschien een grappig bouwwerk, maar er zit een mooie symboliek achter. De klok staat voor het leven: niet altijd recht, voorspelbaar of perfect. De pilaar die de toren ondersteunt, symboliseert de hulp die we onderweg krijgen. Met steun van anderen bouwen we ons leven op, ook als onze route niet altijd rechtdoor gaat. Ieder heel uur komt er een klein vogeltje uit de klok tevoorschijn om de tijd aan te kondigen. Dat zorgt steevast voor een gezellige drukte rondom de toren.
Sameba-kathedraal en Sioni Church
Religie speelt nog altijd een belangrijke rol in Georgië. De Georgisch-Orthodoxe Kerk is sterk verweven met het dagelijks leven en vormt voor veel Georgiërs een belangrijk onderdeel van hun bestaan. Tijdens een bezoek aan Tbilisi kom je dan ook regelmatig indrukwekkende kerken en kathedralen tegen. Een van de bekendste is de Sameba-kathedraal. Dit imposante gebouw is de grootste religieuze kerk van Georgië en behoort tot de hoogste orthodoxe kerken ter wereld. Alleen al vanwege de enorme omvang en bijzondere ligging is een bezoek de moeite waard.
Ook de Sioni-kathedraal mag je niet overslaan. Deze kerk staat midden in de Old Town, vlak bij de rivier de Mtkvari. Eeuwenlang was Sioni de belangrijkste kathedraal van de Georgisch-Orthodoxe Kerk. Ook vandaag de dag is het een van de spiritueel belangrijkste kerken van het land.
→ Goed om te weten: bij religieuze gebouwen in Tbilisi gelden kledingvoorschriften. Bedek je schouders en knieën en als vrouw is het handig om een dunne sjaal mee te nemen om je haar te bedekken. Ben je er eentje vergeten? Geen probleem: bij veel kerken liggen sjaals of doeken die je kunt gebruiken tijdens je bezoek.
Wijk rondom Fabrica
Omdat Tbilisi nog volop in ontwikkeling is, zijn sommige wijken nog relatief onontdekt. Dat maakt het heel leuk om de metro te pakken en ergens uit te stappen. Bij de halte Marjanishvili wandel je zo de opkomende wijk Chugureti in. Een van de bekendste plekken in deze buurt is Fabrica: een creatieve hotspot met een gigantisch hostel, een sfeervolle binnenplaats vol restaurants, een natuurwijnwinkel en verschillende ontmoetingsplekken. Het bruist er van de energie en je kunt hier gemakkelijk een paar uur blijven hangen. Ook rondom Fabrica valt genoeg te ontdekken. Verspreid door de straten vind je kleurrijke streetart en creatieve initiatieven die zeker een kleine omweg waard zijn. Het fijne aan Chugureti is dat je hier heerlijk kunt ronddwalen.
De zwavelbaden van Tbilisi
Een must do tijdens je bezoek aan Tbilisi is toch ook wel een bezoek aan de beroemde zwavelbaden van de stad. Al eeuwenlang worden deze baden door de inwoners gebruikt om te ontspannen, maar het warme water staat ook bekend om zijn rustgevende karakter. Het zwavelhoudende water komt rechtstreeks uit de natuurlijke warmwaterbronnen onder Tbilisi en bevat verschillende mineralen, waaronder zwavel, calcium, magnesium en natrium. Deze bijzondere samenstelling zorgt voor de typische geur en de eigenschappen waar de baden zo bekend om zijn. De wijk Abanotubani is de plek waar je moet zijn. Hier vind je verschillende zwavelbaden, vaak prachtig verscholen tussen de karakteristieke gebouwen van de oude stad. Of je nu gaat voor een ontspannen moment na een dag rondstruinen door Tbilisi of gewoon nieuwsgierig bent naar deze eeuwenoude traditie: een bezoek aan een zwavelbad hoort wat ons betreft echt bij je verblijf in de stad.
Narikala-fort
Helaas was het Narikala Fort tijdens onze citytrip gesloten. Toch hebben we er zoveel goede verhalen over gehoord dat we deze plek graag op onze lijst zetten. Vanuit het centrum kun je met de gondel omhoog richting het fort. Hiervoor kun je dezelfde gondel nemen als richting Mother of Georgia. Eenmaal boven kun je ook te voet verder en is het een mooie wandeling richting het fort. Narikala Fort torent hoog boven Tbilisi uit en schijnt een prachtig uitzicht te bieden over de stad, de omliggende bergen en de Mtkvari rivier. Vermoedelijk is het fort al in de 4e eeuw na Christus gebouwd. Door de eeuwen heen is het meerdere keren verwoest en opnieuw opgebouwd, waardoor er vandaag de dag vooral ruïnes van het oude fort te zien zijn.
De leukste dagtrips vanuit Tbilisi
Tbilisi is een fijne uitvalsbasis om meer van Georgië te ontdekken. Heb je een paar dagen extra? Dan kun je vanuit de hoofdstad verschillende dagtrips maken. Vooral de wijnregio Kakheti en het berggebied Kazbegi zijn populair. Met een georganiseerde tour hoef je zelf geen auto te huren en ontdek je in één dag een heel andere kant van Georgië.
Wijnproeven in Kakheti
Georgië staat bekend als een van de oudste wijnlanden ter wereld en de regio Kakheti is dé plek om de Georgische wijncultuur te ontdekken. Tijdens een dagtrip vanuit Tbilisi bezoek je verschillende wijngaarden, proef je lokale wijnen en ontdek je het sfeervolle stadje Sighnaghi. Onderweg geniet je van het uitzicht over de Alazani-vallei en de bergen van de Kaukasus.
Wil je juist de indrukwekkende natuur van Georgië ontdekken? Dan is een dagtrip naar Kazbegi een aanrader. Vanuit Tbilisi reis je over de Georgian Military Highway richting de Kaukasus. Onderweg stop je onder andere bij het Ananuri-fort, het Zhinvali-stuwmeer en het berggebied rondom Gudauri. Het hoogtepunt is de beroemde Gergeti Trinity Church, die op een heuvel ligt met uitzicht op de imposante bergen. Houd er rekening mee dat je tijdens deze excursie behoorlijk wat uren onderweg bent. Toch is het een mooie manier om de Kaukasus te ontdekken wanneer je weinig tijd hebt.
Een absolute favoriet uit de Georgische keuken is khachapuri: een gevuld brood met gesmolten kaas. In sommige regio’s wordt het brood ook gevuld met ei en boter. Ook khinkali mag je niet overslaan. Deze grote Georgische dumplings zijn gevuld met vlees, kruiden of soms paddenstoelen en worden met de hand gegeten. Daarnaast zie je op veel menukaarten lobio, een kruidige bonenschotel, badrijani nigvzit (auberginerolletjes met walnotenpasta) en pkhali, groentehapjes met walnoten en specerijen. Veel gerechten worden geserveerd met vers brood, kruiden en verschillende dips.
Hieronder delen we onze favoriete plekjes in de stad. Van lokale restaurants waar je de Georgische keuken ontdekt tot hippe barretjes waar je gezellig een drankje kunt doen. Ook vegetariërs komen in Tbilisi niets tekort: er is veel keuze en er zijn volop lekkere vegetarische opties te vinden.
Ondanks dat de Old Town van Tbilisi redelijk compact is, tik je hier met gemak meer dan 15.000 stappen per dag aan. En eerlijk? Dat is helemaal geen straf. De sfeervolle straatjes, verborgen binnenhofjes en gezellige terrassen maken de Georgische hoofdstad een heerlijke stad om te voet te ontdekken. Maar heb je even genoeg van al dat wandelen? Dan zijn er gelukkig genoeg andere manieren om je door de stad te verplaatsen.
De metro van Tbilisi is misschien wel een van de meest bijzondere manieren om de stad te ontdekken. Voor omgerekend €0,50 reis je van station naar station. Je checkt eenvoudig in met je betaalpas en betaalt altijd hetzelfde tarief, ongeacht waar je uitstapt. Sommige stations liggen tot wel 60 meter onder de grond. Tijdens het Sovjettijdperk werden de metrostations namelijk ook ontworpen als schuilkelders. Je stapt dan ook op een gigantische roltrap die je in een behoorlijk tempo de diepte in brengt. Een ervaring op zich. De metro kent twee lijnen: de rode First Line en de Saburtalo Line. Vooral de First Line is handig om de stad te verkennen.
→ Tip: Liever bovengronds blijven? Met Bolt bestel je eenvoudig een taxi. Voor een ritje van ongeveer 30 minuten betaal je vaak rond de €4.
Voor de belangrijkste bezienswaardigheden in Tbilisi zouden wij twee tot drie volle dagen uittrekken. Zo heb je ook tijd om rustig door de oude stad te wandelen, uitgebreid Georgisch te eten en een bezoek aan de zwavelbaden te brengen. Wil je daarnaast dagtrips maken, dan is een langer verblijf handig.
Wat is de beste reistijd voor Tbilisi?
Het voorjaar en het najaar zijn fijne periodes om Tbilisi te ontdekken. In juli en augustus kan het behoorlijk warm worden, zeker wanneer je veel wilt wandelen. Wij bezochten de stad in augustus en gingen daarom voor sommige bezienswaardigheden vroeg op pad.
Namasté! Wij zijn Maartje en Jasper, twee reislustige dertigers die van nieuwe plekken ontdekken in 2024 hun fulltime ‘job’ hebben gemaakt. Onze gedeelde passie voor natuur, koffie en reizen brengen ons naar de mooiste plekken op onze wereld. Met onze backpacks op onze rug beleven we de mooiste avonturen die we graag opschrijven om met ons enthousiasme hopelijk anderen te inspireren om hetzelfde te doen!
