Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Auto huren in Georgië: onze ervaringen en tips voor onderweg
“Daar rijden ze als beesten!”, kreeg ik te horen toen ik aan mijn collega’s vertelden dat wij voor onze huwelijksreis naar Georgië zouden gaan. “Je kunt beter de taxi pakken. Zij kennen de mentaliteit en het is voor ons ook heel goedkoop!” Even overwogen we dat. Maar we keken elkaar aan en zagen het al: “Amme-nooit-niet. Wij gaan zelf met de auto het land verkennen.” 4 tips en ervaringen die je precies vertellen hoe wij dat deden!
Zelf rijden is in Georgië de mooiste manier om het land te zien. Je stopt waar je wilt, je rijdt bergpassen op die geen enkele bus haalt en je bepaalt zelf hoe lang je in een dorpje blijft hangen. In dit artikel lees je onze ervaringen, wat een huurauto ongeveer kost, welke auto je nodig hebt en waar je hem het beste boekt.
Albert dook in de verschillende autoverhuurdersDeze link opent in een nieuw tabblad en las zich suf op blogs en in recensies. Op blogs werd aangeraden om bij hostel- of B&B-eigenaren te checken wat een goede auto verhuurder is, maar uiteindelijk kwamen we uit bij een verhuurder die betrouwbaar bleek. Een Hollandse prijs, maar dat hadden we er graag voor over.
Grofweg heb je drie opties:
Vergelijken via SunnyCarsDeze link opent in een nieuw tabblad. Alles zit standaard inclusief: volledige verzekering zonder eigen risico, extra bestuurder en kilometers. Dat scheelt gedoe aan de balie, waar ze in Georgië graag nog een dure aanvullende verzekering proberen te verkopen.
Vergelijken via EasyTerraDeze link opent in een nieuw tabblad. Hier zie je in één overzicht wat de lokale en internationale verhuurders vragen. Vaak net wat goedkoper, maar let dan wel goed op het eigen risico.
Lokaal huren in Tbilisi. De goedkoopste optie, alleen loop je meer risico op een slecht onderhouden auto zonder degelijke verzekering. Check echt altijd de recensies voor je dit doet.
→ Ons advies: vergelijk eerst bij beide partijen en boek ruim van tevoren. In juli en augustus zijn de 4×4’s in Georgië simpelweg snel op of heel duur.
Auto huren in Tbilisi of op de luchthaven
De meeste reizigers halen hun huurauto op in Tbilisi. Dat kan op twee plekken.
Op Tbilisi International Airport. Het handigst als je ‘s ochtends vroeg of ‘s nachts landt. De balies zitten in de aankomsthal en je rijdt binnen een half uur weg. Reken wel op een kleine luchthaventoeslag.
In de stad zelf. Wij haalden onze auto pas op nadat we een paar dagen in Tbilisi hadden rondgelopen. Slim, want in het centrum van Tbilisi heb je echt geen auto nodig. Parkeren is er een sport en het verkeer is chaotisch. Je bespaart er zo makkelijk twee huurdagen mee.
Georgië is geen dure bestemming, maar autohuur is verhoudingsgewijs wél prijzig. Ruwweg reken je op:
Kleine stadsauto: vanaf zo’n 30 euro per dag
Comfortabele middenklasser: rond de 45 tot 60 euro per dag
4×4 zoals een Mitsubishi Pajero of Toyota Land Cruiser: vanaf ongeveer 70 euro per dag
Tanken is juist goedkoop vergeleken met Nederland, dus over de brandstofkosten hoef je je weinig zorgen te maken. Wij reden in twee weken zo’n 2000 kilometer en dat viel qua benzine reuze mee.
Waar in Nederland de regels als grens gelden, zien de Georgiërs het als een advies. Inhalen in een bocht langs een hoge berg? Geen probleem. Inhalen op een steile helling? Gewoon doen! Straf remmen omdat er een hobbel of kuil in de weg zit? Beter van wel. En rijdt ook maar 20 kilometer harder dan het bord zegt. Kortom, rijden in Georgië vroeg wat flexibiliteit van ons. Waar Klarinda (zij reed meestal) eerder erg schrok als er twee koplampen van een inhaler op haar afkwam, kon ze dat al snel relativeren. Het lijkt gevaarlijk. Als een inhaalpoging écht niet mogelijk is, doet de Georgiër hem niet. Maar als het enigszins kan, waarom niet? In die twee weken dat ongeveer 2000 kilometer aflegden, zagen we geen enkel ongeluk. Onze conclusie is: rijden in Georgië is een uitdaging; maar als je net zoals de rest doet en je gezonde verstand gebruikt, kun je je prima verplaatsen door zelf te rijden.
Rijden op slecht wegdek
“Ik vind het eigenlijk best eng”, fluistert Albert. “Huh hoezo?”. We zetten de auto stil. Klarinda kijkt naast de bijrijdersstoel. Een diepe, maar ongelooflijk mooie kloof. Aan weerszijden is de kloof met begroeiing bedekt en grove stenen schijnen er doorheen. Prachtig. Voor ons toetert er een auto. “Oh, we staan in de weg.” Met nog geen twee centimeter tussen de auto’s passeert hij ons.
We zijn onderweg naar Mestia. Daarvoor moeten we door het gebied Tusheti over een bergpas om bij het dorp te komen. Het is een reis van 60 kilometer waar we vijf uur over doen. Dat betekent: stapvoets rijden en een enkele keer lekker gas geven.
Deze weg is ’s winters afgesloten. Te gevaarlijk. En dit is niet de enige lastige weg, meer wegen in Georgië zijn ontzettend slecht. Diepe kuilen, stijl omhoog, smal, blubberig of dwars door een waterval. Vooraf wisten we gelukkig al dat we juist deze wegen wilden gebruiken. Lekker avontuurlijk! Daarom huurden we ook een Mitsubishi Pajero, een automaat met 4×4 stand. (Zo’n auto kun je vinden via SunnyCarsDeze link opent in een nieuw tabblad of EasyTerraDeze link opent in een nieuw tabblad.)
Bij nader inzien niet persé nodig, maar voor deze ene weg wel. We waren drie uur onderweg toen er diverse lampjes begonnen te knipperen. We wilden de autoverhuurder appen. Geen bereik. Wat dan? We reden door. Na een tijd knipperde het lampje weer. Terug of verdergaan is geen optie. We komen dan – hoe dan ook – in het donker terecht. “Daar is deze weg veel te gevaarlijk voor!” zeiden we tegen elkaar. We besluiten de motorkap open te zetten en te wachten. Al snel stopt er een Georgiër. Hij brabbelt wat. Wij praten in het Engels terug. Hij loopt terug en komt met een jonge vrouw terug. In gebrekkig Engels vraagt ze wat er aan de hand is. De man kruipt in de auto, probeert wat uit en zijn conclusie is duidelijk: “Jullie hebben niet de volledige 4×4 gebruikt! Die is juist voor deze wegen!” Wat bleek? Die speciale stand regelt ook de temperatuur van de motor. Doordat wij hem op een lichtere stand hadden staan, werd de motor te warm. We reden verder en de lampjes bleven uit.
Heb je een 4×4 nodig in Georgië?
Dat hangt volledig af van je route. De hoofdwegen tussen Tbilisi, Koetaisi, Batoemi en Kazbegi zijn prima geasfalteerd. Daar kom je met een gewone auto zonder problemen.
Wil je naar Tusheti, Svaneti, Omalo of de hoger gelegen dorpen rond Kazbegi? Dan heb je echt een 4×4 met hoge bodemvrijheid nodig. Sterker nog, veel verhuurders verbieden in hun voorwaarden expliciet dat je met een gewone auto die wegen op gaat. Krijg je pech, dan vervalt je verzekering.
Wij huurden een Mitsubishi Pajero, een automaat met echte 4×4-stand. Achteraf hadden we hem niet voor de hele reis nodig, maar voor die ene weg naar Mestia wél. Twijfel je? Neem de 4×4. Het is de duurste optie, maar het opent de mooiste delen van het land voor je.
Liever een complete roadtrip die al voor je geregeld is?
Zelf uitzoeken welke weg begaanbaar is, welk guesthouse in Omalo nog plek heeft en of je 4×4 die bergpas aankan, kost behoorlijk wat avonden voorbereiding. Wij vonden dat leuk, maar we snappen heel goed dat jij daar geen zin in hebt.
In dat geval is Georgia NomadsDeze link opent in een nieuw tabblad een uitkomst. Zij stellen een complete roadtrip door Georgië voor je samen. Je krijgt een uitgestippelde route, een goed uitgeruste 4×4 die tegen de Georgische wegen kan en al je overnachtingen onderweg zijn geboekt. Jij hoeft alleen nog te rijden en te genieten.
Wat ons daarin aanspreekt: je houdt de vrijheid van zelf rijden, maar je hoeft niet meer na te denken over de logistiek. Geen zoektocht naar een verhuurder die je vertrouwt, geen gepuzzel met afstanden die er op de kaart kort uitzien maar vijf uur duren. Dat scheelt precies de hoofdpijn waar wij onderweg tegenaan liepen.
In de zinderde hitte zoeven we langs dorpjes, bomen, koeien en dametjes die bessen plukken. Op weg naar Mitsa. In de verte zien we twee jonge mensen met een duim omhoog. Lifters! We kijken elkaar aan: stoppen? Met piepende remmen staan we stil. We wisselen uit waar we heen gaan en we hebben een match. Ze gooien hun backpacks achterin en stappen in.
Niet veel later zien we weer lifters staan. Daarna volgen er meer. Als er ruimte in onze auto is, proberen we de lifters mee te nemen. Toerist, Georgiër – verstaanbaar of niet – iedereen rijdt met ons mee. Het is niet alleen verrijkend, óók help je de ander er mee. Scheelt weer geld en uitlaatgassen!
Ons eerste liftkoppel ontmoetten we later in Georgië weer. Daar vertelden ze ons dat ze op de dag dat wij hen meenamen een relatie hadden gekregen. Ze ontmoetten elkaar de dag ervoor in een hostel. Liefde op het eerste gezicht. Hoe leuk is dat?! Wij waren de eerste die het wisten!
Praktische regels voor autorijden in Georgië
Voordat je de sleutel krijgt, is dit handig om te weten.
Rijbewijs: Met je Nederlandse of Belgische rijbewijs mag je in Georgië rijden. Een internationaal rijbewijs is niet verplicht, al vragen sommige verhuurders er wel om. Voor een paar euro bij de ANWB heb je er een, dus neem hem gewoon mee.
Alcohol: Georgië hanteert een nultolerantie. Rijd je met alcohol op, dan ben je meteen de klos. En ja, ze controleren.
Tanken: Tankstations zitten langs alle grotere wegen, maar in de bergen worden ze schaars. Onze vuistregel: onder de halve tank vullen we bij. In Tusheti en Svaneti is dat geen overbodige voorzichtigheid.
Tol: Er is geen tol op de Georgische snelwegen. Wel is het handig wat contant geld op zak te hebben voor parkeerwachters en kleine dorpjes.
Dieren op de weg: Koeien, varkens en honden liggen gerust midden op het asfalt. Ook op de snelweg. Rij in het donker extra rustig, want die dieren zie je pas op het laatste moment.
Veelgestelde vragen over auto huren in Georgië
Ook nog wat antwoorden op vragen die we vaak voorbij hebben horen komen over Georgië:
Is autorijden in Georgië gevaarlijk?
Het rijgedrag is onvoorspelbaarder dan je gewend bent en er wordt overal ingehaald. Toch zagen wij in 2000 kilometer geen enkel ongeluk. Rij defensief, houd afstand en rijd bij voorkeur niet in het donker.
Heb ik een creditcard nodig om een auto te huren?
Vrijwel altijd wel, op naam van de hoofdbestuurder. Er wordt een borg geblokkeerd tot je de auto weer inlevert.
Mag ik met een Georgische huurauto naar Armenië of Azerbeidzjan?
Meestal niet zonder toestemming vooraf. Sommige verhuurders staan het toe tegen een toeslag en met extra papieren. Vraag dit altijd voor het boeken na. Meer over die route lees je in ons artikel over een rondreis door Georgië, Armenië en Azerbeidzjan.
Wat is de beste tijd om met de auto door Georgië te rijden?
Van eind mei tot begin oktober. De bergpassen naar Tusheti en Svaneti zijn in de winter afgesloten omdat ze simpelweg te gevaarlijk zijn.
Ik ga deze zomer ook naar Georgië, alleen lezen wij allerlei verhalen over de slechte wegen in Georgië. We zouden graag met een huurauto naar Usghuli willen en het David Gareja klooster. Alleen zouden de wegen hiernaartoe onverhard zijn. Een verhuurmaatschappij zoals SunnyCars (waarbij er geen addertjes onder het gras zouden zitten) zegt dat je niet op onverharde wegen mag rijden en dus niet naar Ushguli als voorbeeld. Hoe hebben jullie dit aangepakt?
Beste Klarinda & Albert,
Ik ga deze zomer ook naar Georgië, alleen lezen wij allerlei verhalen over de slechte wegen in Georgië. We zouden graag met een huurauto naar Usghuli willen en het David Gareja klooster. Alleen zouden de wegen hiernaartoe onverhard zijn. Een verhuurmaatschappij zoals SunnyCars (waarbij er geen addertjes onder het gras zouden zitten) zegt dat je niet op onverharde wegen mag rijden en dus niet naar Ushguli als voorbeeld. Hoe hebben jullie dit aangepakt?