Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Koh Chang: het beste van Thailands op één na grootste eiland
Koh Chang is gelegen in Oost-Thailand en nog vrij onontdekt. Je zou daarom ook niet verwachten dat dit het op één na grootste eiland van Thailand is, na Phuket. Koh Chang wordt ook weleens ‘Elephant island’ genoemd omdat de vorm van het eiland een beetje op een olifant lijkt. Het eiland heeft heerlijke stranden die erg divers zijn. Er zijn prachtige, rustige stranden te vinden maar ook hele gezellige stranden met leuke strandtentjes en muziek. Lees snel mee voor alle tips!
Een paar dingen die je het beste vooraf regelt of even weet:
Ga tussen november en maart: Dan is het droog, is de zee rustig en varen alle ferry’s volgens dienstregeling. Van juni tot en met oktober is het regenseizoen en sluit een deel van de strandtentjes zelfs de deuren.
Boek je hotel vooraf: Waar je slaapt bepaalt op dit eiland meer dan je denkt, want de stranden liggen ver uit elkaar. Onze dikke aanrader is Sol Beach Koh ChangDeze link opent in een nieuw tabblad aan Klong Prao Beach. Direct aan zee, ontspannen sfeer en op loopafstand van een van de mooiste baaien van het eiland.
Denk na over vervoer op het eiland: Langs de westkust rijden songthaews die je gewoon aanhoudt. Wil je naar de oostkust of de watervallen, dan heb je een scooter nodig. Houd er rekening mee dat je daarvoor officieel een motorrijbewijs nodig hebt.
Westkust of oostkust: waar moet je zijn?
Dit is de eerste keuze die je maakt op Koh Chang en hij bepaalt je hele verblijf. Kijk je op de kaart, dan zie je dat vrijwel alle hotels aan de westkust liggen. Daar vind je de langgerekte stranden, de dorpjes met restaurants en bars, de mooiste zonsondergangen en songthaews die je van het ene strand naar het andere brengen. Wil je vakantiegevoel zonder gedoe, dan zit je hier goed.
De oostkust is een ander eiland. Rotsen, mangroves, af en toe een zandstrand en nauwelijks voorzieningen. Geen levendige dorpen, geen openbaar vervoer. Wat je er wel krijgt is rust en mooie zonsopkomsten. Kies je hiervoor, dan heb je een scooter of privévervoer nodig, punt.
→ Good to know: Het midden van het eiland is dichte jungle zonder wegen. Je rijdt dus altijd via het noorden om van de ene kust naar de andere te komen. Reken daarom op zeker een uur.
Koh Chang is niet het eiland met de mooiste stranden van Thailand. Wie poederwit zand en turquoise water zoekt, is beter af op Koh Kood of in het zuiden. Wat Koh Chang wel heeft, is een enorme jungle, verrassend weinig drukte voor zo’n groot eiland en een sfeer die een stuk relaxter is dan op het super populaire Phuket of Koh Samui.
Je zit hier goed als je van afwisseling houdt. Je kunt de ene dag op een scooter door de bergen rijden, de volgende dag naar een waterval wandelen en de dag daarna gewoon niets doen op het strand. Ook fijn voor wie doorreist naar Cambodja of naar de kleinere buureilanden, want die liggen om de hoek.
Kom je speciaal voor het strand en niets anders, dan kan Koh Chang tegenvallen. Sommige stranden zijn smal en verdwijnen bij vloed bijna helemaal. En reis je zonder eigen vervoer, dan zit je vast aan de westkust. Dat is prima, maar dan zie je maar een deel van wat het eiland te bieden heeft.
Wat mag je niet missen op Koh Chang?
Benieuwd welke to do’s je niet wilt overslaan op Koh Chang? Check de tips hieronder:
Het populairste strand: White Sand Beach
Dit is het bekendste en meest levendige strand van het eiland. Het strand is enorm groot dus genoeg ruimte om een fijn plekje uit te zoeken. Liever wat rustiger liggen of juist bij een beachclub of restaurant zodat je ondertussen wat lekkers kunt bestellen? Alles kan! Veel resorts en hotels zijn hier in de buurt gelegen, dus ideaal dat je binnen een paar minuten lopen vanaf je kamer met je voetjes in het zand staat.
→ Good to know: Dit is geen rustig strandje, het is echt een van de populairste plekken van het eiland. Als je echt voor een onbewoond eiland gevoel naar Thailand komt, dan is een strandje op een eiland als Koh Kood misschien meer wat je zoekt.
Lonely Beach, onze favoriet
Wij vonden dit van alle stranden het mooiste strand van Koh Chang. Dit strand is een stuk korter dan White Sand Beach, maar wel breder en nog steeds enorm gezellig. In deze buurt verblijven ook veel backpackers waardoor er een leuke ‘laid back’ sfeertje hangt. Er zijn allerlei tentjes te vinden waar je heel de dag in een kleurrijk stoeltje met een cocktail in je hand kan chillen! Vlak voordat je het strand oploopt vind je een aantal restaurants die er ook al zo kleurrijk uitzien. Het kan niet anders dan dat je na dit strand blij naar huis gaat!
Alle stranden van Koh Chang van noord naar zuid
Koh Chang heeft meer stranden dan je in één bezoek redt. Dit is de volgorde waarin je ze tegenkomt als je vanaf de pier naar het zuiden rijdt. Om hier te komen huur je het best een scooter en ga je lekker zelf op pad. Je kan dan stoppen wanneer je wilt, maar ook doorrijden als iets niet helemaal bij je past.
White Sand Beach Het bekendste en drukste strand, dicht bij de pier. Grote hotels, veel restaurants, alles binnen handbereik. Wel het minst authentieke stukje eiland.
Pearl Beach Klein en rotsachtig, net ten zuiden van White Sand. Weinig mensen, goed voor een tussenstop.
Chai Chet en Klong Prao Klong Prao wordt door twee lagunes in drieën gesplitst. Het zuidelijke deel heeft de mooiste baai met kraakhelder water. Let op de doorgaande weg hier, die is breed en er wordt hard gereden. Sol BeachDeze link opent in een nieuw tabblad is hier een heel leuk adresje om te logeren.
Kai Bae Wat ons betreft het gezelligste dorp van het eiland. Smal strand dat bij vloed grotendeels verdwijnt, maar wel het helderste water. Hier zit ook het Kai Bae Viewpoint.
Lonely Beach Breder dan de meeste stranden en het meest ontspannen. Backpackerspubliek, kleurrijke strandtentjes, ‘s avonds het levendigst.
Bailan Bay Klein, rustig en rotsachtig. Vooral bungalows.
Bang Bao Een vissersdorp op palen aan de zuidpunt. Hier vertrekken alle boottochten en de boten naar de andere eilanden. Goede visrestaurants langs de pier.
Klong Kloi Het meest zuidelijke strand van de westkust. Rustig, veel groen en het strand verdwijnt hier niet bij vloed. De zonsondergangen zijn wel minder spectaculair, want het ligt eigenlijk aan de zuidkust.
Long Beach Aan de oostkant, helemaal in het zuidoosten en daardoor wat lastig te bereiken. Maar als je er weet te komen? Erg mooi! Hier zitten trouwens niet strandtentjes, dus je komt echt voor het afgelegen gevoel.
Vanaf Bang Bao vertrekken dagelijks boten voor een snorkeltour naar kleinere eilandenDeze link opent in een nieuw tabblad rond Koh Chang. Het water is daar helderder dan langs de kust en je zwemt er boven koraal met tropische vissen. Duiken kan ook, al haalt het niet het niveau van Koh Tao. Duiken zouden we hier dus overslaan en liever ergens anders doen, maar voor een snorkelsessie zit je op dit eiland helemaal goed.
Koh Chang is niet alleen strand. Midden op het eiland ligt een bergachtig jungle-gebied en daar vind je de Klong Plu Waterval, de bekendste van het eiland. Vanaf de parkeerplaats loop je in een kwartier over een goed pad naar het water. Onderweg hoor je apen en vogels en het is meteen een stuk koeler dan aan de kust.
Bij de waterval zit een diepe poel waar je wél mag zwemmen. Neem dus je zwemkleding mee. In het droge seizoen valt het watervolume tegen, maar het blijft een fijne onderbreking van de stranddagen. Je betaalt een kleine entree bij de ingang van het nationale park.
→ Tip: Ga vroeg als je naar de watervallen wilt, rond de middag komen de georganiseerde groepen en dan is het er snel behoorlijk vol. Dit is echt zo’n plekje dat je liever op een rustig momentje verkend.
Infinity pool
Even geen zin meer in het strand? Bij hotel Chang Buri Resort & SpaDeze link opent in een nieuw tabblad is een prachtige infinity pool te vinden. Vanuit het zwembad heb je een waanzinnig uitzicht over de zee! Je kan vanuit dit hotel ook rechtstreeks via een trap de zee in lopen. Het zwembad is heel groot, er zijn fijne ligbedjes, het is heerlijk rustig en bij de Sunset Bar kan je wat te eten en lekkere cocktails bestellen.
Vanaf de weg boven Kai Bae kijk je over de kustlijn en een paar eilandjes voor de kust. Het is de bekendste uitkijkplek van Koh Chang en je staat er in vijf minuten vanaf de parkeerplaats. Ga tegen het einde van de middag, dan heb je het beste licht en zit je goed voor de zonsondergang. Ben je toch in Kai Bae, huur dan een kajak en peddel naar Ko Man Nai, een klein eilandje op een kwartier peddelen. Doe dit bij eb, dan is het zandstrand op zijn mooist.
Zonsondergang bekijken
De zonsondergang is op Koh Chang echt prachtig, zeker als je deze vanuit het strand bekijkt. Pak dus niet te vroeg je spullen om richting het hotel terug te keren, want je weet niet wat je mist. Wat is er nou leuker dan een fijne stranddag afsluiten met een fantastische zonsondergang op een eiland zoals deze? Geniet in alle rust van de ondergaande zon en het prachtige uitzicht.
Het centrum van Koh Chang
Het eiland heeft een verrassend leuk en levendig centrum! Je vindt het centrum van Koh Chang bij het populaire White Beach. Het is hel leuk om hier lekker doorheen te slenteren, rond te snuffelen in alle souvenirwinkeltjes, spontaan een hapje en drankje te doen in een restaurant, iets nieuws te proeven bij een kraampje en een ontspannende massage te nemen. Het kan hier allemaal!
Eten & drinken op Koh Chang
Uiteraard zijn er ook genoeg leuke tips voor restaurantjes en eettentjes te geven:
Night Market In het centrum van Koh Chang is iedere avond een night market te vinden. Dit is geen enorme markt maar je hoeft zeker niet met honger naar huis te gaan. Er is genoeg keuze. Vergeet niet om als dessert een bananenroti te bestellen!
Sun View Restaurant Een van de leukste terrasjes om neer te strijken tijdens zonsondergang. Cocktail in je hand en laat die zon maar zakken!
Himmel Bar Dit is echt een top plek! Hier zit je op een zitzak op het strand. Er is een grote keuze uit cocktails en er zijn zelfs buckets drank te bestellen. Onder het genot van een drankje kijk je je ogen uit tijdens een vuurwerkshow! Daarnaast draait er ook een DJ op het strand. Een echte aanrader voor een avondje uit op Koh Chang!
Sol Beach Restaurant Dit restaurant hoort bij het Sol Beach Koh Chang HotelDeze link opent in een nieuw tabblad, maar ook als je er niet logeert kan je hier eten. En gelukkig maar! Want wat is deze menukaart goed. Avocado toast met zalm, flinke burgers of gezonde salades en verse smoothies, ze hebben het hier allemaal.
Thai Food Restaurant Waarschijnlijk is dit een restaurant waar je in eerste instantie nóóit zou gaan eten. Het restaurant heeft niet echt een naam, maar is als ‘Thai Food Restaurant’ via Google Maps te vinden (schuin tegenover Sea-Sun Bungalow & Resort gelegen). Het is een mega eenvoudig buitenrestaurantje en alles ziet er enorm provisorisch uit. De kinderen van de eigenaar spelen midden in het restaurant en alles is erg eenvoudig. Tóch mag je dit restaurant zeker niet overslaan want je kan hier smullen van de meest lekkere en verse Thaise gerechten! En een leuke bijkomstigheid: het kost echt bijna niets!
Leuke plekken om te overnachten op Koh Chang
Waar je slaapt bepaalt op Koh Chang meer dan op de meeste Thaise eilanden. De stranden liggen ver uit elkaar en zonder vervoer kom je ‘s avonds niet zomaar ergens anders eten. Kies dus eerst een gebied en pas daarna een hotel.
Klong Prao: onze favoriet
Klong Prao ligt halverwege de westkust en wordt door twee lagunes in drie delen gesplitst. Het zuidelijke deel heeft de mooiste baai van het eiland met kraakhelder water. Je zit hier centraal genoeg om overal te komen, maar het is een stuk rustiger dan White Sand Beach. Op korte afstand ligt een dorpje met betaalbare restaurants.
Het breedste strand van Koh Chang en tegelijk het meest ontspannen. Overdag lig je in een kleurrijk stoeltje met een cocktail, ‘s avonds is het hier het levendigst. Hier vind je ook de mooiste zonsondergangen van het eiland.
Wil je iets anders dan een resort aan het strand, dan kun je op Koh Chang ook midden in het groen slapen. Het eiland bestaat voor een groot deel uit jungle en daar merk je hier alles van.
Zoek je iets eenvoudigs op een centrale plek, dan is Sea-Sun Bungalow & ResortDeze link opent in een nieuw tabblad een prima keuze. Ruime, moderne kamers met koelkast, op loopafstand van White Sand Beach en binnen een paar minuten in het centrum. Geen resort met zeezicht, maar voor de prijs kun je niet klagen.
Hoeveel nachten blijf je?
Drie tot vier nachten is genoeg om het eiland te verkennen en een paar stranden te zien. Wil je echt een strandvakantie, dan kun je hier makkelijk een week of langer blijven zonder je te vervelen. Reken er wel op dat je van je reisdag vanuit Bangkok weinig overhoudt, dus tel die niet mee.
Praktische informatie: zo plan je je verblijf op het eiland
Benieuwd hoe je het beste je reis naar dit eiland plant? Hieronder vind je een aantal praktische tips:
Van Bangkok naar Koh Chang
De meeste reizigers komen vanuit Bangkok. Reken op zo’n 7,5 uur met de minibus en de boot samen. De minibus rijdt je in ongeveer vijf uur naar de pier bij Trat, daarna vaar je in drie kwartier over naar Koh Chang. Het is een lange dag, dus vertrek ‘s ochtends vroeg.
De ferry’s varen overdag ongeveer elk uur en de laatste boot gaat aan het einde van de middag. Mis je die, dan zit je vast in Trat. Kunnen we je niet aanraden, dus boek je transport vooraf, dan weet je zeker dat je aansluit op een boot die nog vaart.
Er is maar één manier om op Koh Chang te komen: met de boot vanaf het vasteland bij Laem Ngop, vlak bij Trat. Er zijn twee pieren en welke je gebruikt hangt af van je ticket.
Center Point Pier: Hier komen de meeste toeristenbussen uit Bangkok aan. Grote ferry’s varen ongeveer elk uur, van ‘s ochtends vroeg tot in de avond.
Thammachat Pier: Kleinere ferry’s en speedboten, met iets kortere openingstijden.
De overtocht duurt dertig tot vijfenveertig minuten. Check bij het boeken of het ferryticket en het vervoer vanaf de pier op Koh Chang bij de prijs zitten, want dat verschilt per aanbieder. Kleine tip voor bij aankomst: ga vlak voordat de ferry aanmeert alvast bij de laadklep staan. Dan zit je in de eerste pick-up taxi en ben je als eerste bij je hotel. Spreek de prijs wel vooraf af, dan kom je niet aan het eind van je ritje voor gekke verrassingen te staan.
→ Tip: Het is ook mogelijk om vanaf één van de andere eilanden (zoals Koh Kood) met de ferry door te reizen naar Koh Chang. Afhankelijk van het eiland doe je hier een half uur tot enkele uren over.
Vervoer op Koh Chang
Langs de westkust rijden songthaews, open gedeelde taxi’s die tussen de stranden pendelen. Je houdt er eentje aan langs de weg en betaalt een vaste prijs per traject. Daarmee kom je zonder eigen vervoer prima van White Sand Beach naar Lonely Beach. Aan de oostkust rijden ze niet, daar ben je aangewezen op een scooter of een dure privétaxi.
Een scooter huren is de leukste manier om het eiland te zien, maar wees eerlijk over je ervaring. De wegen tussen de pier en White Sand Beach en tussen Kai Bae en Lonely Beach zijn steil met scherpe bochten. Let hier ook goed op als het heeft geregend, want na een bui is het asfalt spekglad. Er gebeuren hier regelmatig ongelukken. Officieel heb je trouwens ook een motorrijbewijs nodig en zonder dat papier ben je niet verzekerd, dus let echt goed op als je zonder dit rondrijdt.
→ Tip: boek je hotel op een plek waar je veel te voet kunt doen. Dat scheelt je een hoop gedoe.
Wanneer ga je naar Koh Chang?
De beste periode om naar Koh Chang te gaan loopt van november tot en met maart. Het is dan droog, de zee is rustig en alle ferry’s varen volgens dienstregeling. Reken op temperaturen rond de 30 graden overdag. December tot februari is meteen ook de drukste tijd, dus boek je hotel dan ruim vooraf.
April en mei zijn heet en benauwd. Van juni tot en met oktober is het regenseizoen en dat merk je op Koh Chang meer dan op de eilanden in het zuiden. Het eiland ligt aan de Golf van Thailand en krijgt in die maanden flinke buien. Een deel van de strandtentjes en resorts sluit dan zelfs de deuren. Kom je toch in die periode, check dan vooraf of je hotel en de bootverbindingen gewoon draaien.
→ Goed om te weten over het regenseizoen: Het scheelt dat de buien meestal kort en hevig zijn. Je hebt dus vaak nog genoeg droge uren op een dag, maar de zee is ruwer en snorkeltrips worden vaker geannuleerd.
Ik ben Tamara en ik ben gek op alles wat met reizen te maken heeft! Het liefste streep ik alle bestemmingen van mijn bucketlist af, maar ik merk dat hoe meer ik zie, hoe meer nieuwe bestemmingen er op de lijst komen. Ik hou van backpacken (met een tikkeltje luxe) en vertel jullie graag alles over de landen welke ik bezoek!
