Luang Prabang: Dit wil je doen in de tofste stad van Laos

Luang Prabang is een pareltje van een stad in het noorden van Laos, omringd door de Mekong rivier en een overvloed aan prachtige bergen en landschappen. Deze charmante stad staat bekend om zijn ontspannen sfeer, rijke cultuur, Franse invloeden en talloze activiteiten. Tijdens onze backpackreis door Zuidoost-Azië spendeerden wij maar liefst één week in deze verrassende stad. Wij tippen zeven leuke dingen om te doen tijdens je bezoek aan Luang Prabang.

Dit wil je doen in Luang Prabang in Laos

→ Handig: Boek via Skyscanner je vliegticket naar Laos
→ Leuke hotels: Jasmine Luangprabang Hotel, On The Mekong Resort of Sa Sa Lao

1. Breng een bezoek aan de ochtendmarkt

Wil je het lokale leven op zijn best ervaren? Breng dan een bezoek aan de ochtendmarkt, ook wel ‘Morning Market’. Iedere ochtend kun je tussen 05:00 en 14:00 uur in het oude centrum van de stad een bezoek brengen aan de kleurrijke markt. Struin langs ‘kraampjes’ gevuld met verse groenten, fruit, vlees en kruiden en specerijen. Maak vooral een praatje met de locals en leer meer over de cultuur. Wedden dat jij een glimlach op hun gezicht tovert.

2. Bewonder de monnikenceremonie (Tak Bat)

De Tak Bat vinden wij misschien wel een van de meest fascinerende culturele tradities van Laos én daar moet je dan ook, wat ons betreft, even je wekker voor zetten! Elke ochtend verzamelen boeddhistische monniken zich om aalmoezen te ontvangen van de lokale bevolking. Tijdens zonsopgang wandelen monniken in lange, oranje gewaden door de straten van de stad. De lokale bevolking zit langs de kant van de weg en biedt de monniken rijst, fruit en snoep aan. Zonder te spreken, verzamelen de monniken de aalmoezen en lopen dan terug naar hun tempel om hun maaltijd te nuttigen. Een magisch moment in de vroege ochtend.

Wanneer je naar de ceremonie gaat kijken, is het wel aan te raden om je aan een aantal regels te houden. Zorg ervoor dat je netjes gekleed bent (benen, schouders en borst bedekt). Foto’s maken mag, maar zet je flitser uit. Kijk op afstand naar de ceremonie en zorg dat je stil bent.

3. Bezoek de Kuang Si Watervallen

Turkooisblauwe waterpoelen, weelderige jungle en kalkstenen rotsen. De Kuang Si Watervallen zijn een spectaculair natuurwonder. Op zo’n 30 kilometer (45 minuten met de scooter) van Luang Prabang waan je je voor even in een grote outdoorspeeltuin. Neem een verfrissende duik in het kristalheldere water dat zo blauw is, dat het bijna onnatuurlijk lijkt, wandel door de dichte jungle of ontdek de betoverende fauna. Wanneer je een duik wilt nemen is het wel belangrijk om even te kijken of je er wel écht mag zwemmen. Sommige poelen zijn heilig voor de lokale bevolking, waardoor je er niet in mag zwemmen.

Wat veel mensen niet weten is dat je ook naar de top van de waterval kunt hiken. Over een glibberig pad wandel en klauter je door de jungle naar de top. Onderweg kom je verschillende waterplassen met schommels tegen, waar je een duik kunt nemen. En afkoelen doe je hier wel, want het water is ijskoud. Tip: bezoek de watervallen in de vroege ochtend zodat je zo lang mogelijk van de rust kunt genieten. Wij betaalden 25.000 Kip entree per persoon.

4. Slenter over de night market

Als wij ergens dol op zijn in Azië dan zijn het wel de avondmarkten. Ook in Luang Prabang kun je zodra de avond valt uren dwalen over een night market. Naast het shoppen van souvenirs, is dit de ideale plek om de lokale keuken te proeven. Je vindt er allerlei lekkernijen, van noedels en rijstgerechten tot vers gegrilde vis en vlees. Probeer zeker de Khao Soi, een heerlijk noedelgerecht dat alleen in het noorden van Thailand en Laos wordt geserveerd.

5. Bewonder het Koninklijk Paleis van Luang Prabang

Midden in het centrum van Luang Prabang vind je het Koninklijk Paleis, dat gebouwd is in 1904. Het paleis is niet alleen een voorbeeld van traditionele Laotiaanse architectuur, maar het biedt ook een inkijk in het leven van de koninklijke familie van Laos. Van de elegante daken tot het uitgebreide houtsnijwerk, het Koninklijk Paleis straalt pracht en praal uit. Binnenin vind je een schat aan kunstvoorwerpen, waaronder Boeddha-beelden, traditionele Laotiaanse kleding en sieraden. De binnenplaats kun je gratis bezoeken, maar als je een kijkje binnen wilt nemen moet je entree betalen. Wij betaalden 20.000 Kip per persoon. Hou ook hier rekening met de locals en zorg ervoor dat je netjes gekleed bent.

6. Kijk de zonsondergang vanaf Phou Si

Midden in het historische centrum van Luang Prabang, tegenover het Koninklijk Paleis vind je de Phou Si Heuvel. Om de top van deze heuvel te bereiken moet je maar liefst zo’n 250 trappen beklimmen, maar daarna word je beloond met een adembenemend uitzicht over de stad en de omliggende bergen. Op deze heuvel bevinden zich meerdere tempels, dus zorg ervoor dat je je gepast kleed. Wij bezochten deze plek, met vele anderen tijdens zonsondergang. Als je de drukte zoveel mogelijk wilt vermijden, bezoek je deze plek in de vroege ochtend.

7. Eet croissantjes en andere Franse lekkernijen in een van de vele bakkerijen

Als je op zoek bent naar heerlijke Franse lekkernijen in Azië, dan is Luang Prabang de perfecte bestemming. Door de Franse koloniale geschiedenis van het land heeft de stad veel Franse invloeden. Dat zie je niet alleen terug in de architectuur, maar ook in het eten. Of je nu wilt genieten van vers gebakken croissants bij het ontbijt, een knapperige baguette voor de lunch, of heerlijke macarons als dessert, je kunt het allemaal vinden in de knusse Franse bakkerijen en cafés in Luang Prabang.

Wil je ook naar Luang Prabang? Zo plan je dat!

Natuurlijk moet je eerst naar Laos afreizen vanuit Nederland, via Skyscanner checken wij altijd of er vliegticket-deals zijn als we vluchten zoeken voor een bestemming. Vervolgens kun je naar Luang Prabang afreizen per bus, boot of vliegtuig. Kom je vanuit Vientiane dan kun je de bus pakken, daar doe je vervolgens zo’n 10 uur over (het is dan slim om een nachtbus te pakken) en kom je vanuit Vang Vieng? Dan doe je er zo’n 6 uur over met de bus. Het vliegtuig is sneller, check hier binnenlandse vluchten. Er zijn ook veel reizigers die vanuit Thailand komen, je reist dan over de Mekong.

Overnachten in Luang Prabang

Zoek je een leuk plekje om te logeren? Leuke hotels in Luang Prabang zijn Jasmine Luangprabang Hotel, On The Mekong Resort of My Dream Boutique Resort. Zoek je een meer budgetproof optie? Dan is Sa Sa Lao ook top!

Toch met een reisorganisatie naar Laos?

Er zijn trouwens ook verschillende reisorganisaties die toffe rondreizen naar Laos aanbieden, kijk bijvoorbeeld eens bij:

• 333Travel (ze hebben individuele rondreizen en groepsreizen)
• VanVerre (rondreizen van bijv. 13 of 22 dagen naar Laos)