Rijstterrassen en tropische stranden, maar ook eeuwenoude tempels zijn niet weg te denken uit de landschappen van Bali. De een staat hoog op een klif boven de oceaan, de ander heeft meer weg van een grot. Geen twee heilige bouwwerken zijn hetzelfde, maar de mix van historie, religie en cultuur is overal voelbaar. Je bewondert hun bijzondere architectuur en kan meedoen aan religieuze tradities. Wij tippen de acht mooiste tempels op Bali.
Boven een 70 meter hoge, steile klif in het zuiden van Bali ligt de Pura Luhur Uluwatu (Uluwatu-tempel). De tempel zelf is misschien niet de mooiste van Bali, maar de ligging maakt hem tot een van de meest spectaculaire bezienswaardigheden op het eiland. De golven van de Indische Oceaan beuken in de diepte tegen de rotsen. Loop een ronde langs de tempelmuren en kijk aan drie kanten uit over het blauwe water. Zorg dat je hier bij zonsondergang bent. Terwijl de zon in zee zakt wordt hier de traditionele Kecak dans opgevoerd.
2. Tanah Lot tempel
Pura Tanah Lot is misschien wel de bekendste tempel van Bali. De heilige plek aan de zuidwestkust van Bali is gebouwd op een lage rots in zee. Tanah Lot betekent dan ook ‘land in het midden van de zee’ in de lokale taal. Bij vloed klotsen de golven aan alle kanten tegen het eilandje, dat op 300 meter van de kust ligt. Bij eb kun je over de drooggevallen landtong bij de tempel komen. Alleen locals mogen de tempel binnen, dus jij als bezoeker kan hem alleen van buitenaf bewonderen. Het uitzicht is bij zonsondergang nog mooier, dus geniet van een drankje bij een van de naastgelegen restaurants en geniet van de show.
3. Goa Gajah
Centraal op Bali ligt de Goa Gajah. Vertaald: ‘de Olifantengrot’. Deze eeuwenoude grot is versierd met mystieke vormen en maskers. Ook als toerist mag je dit tempelcomplex bezoeken. Je gaat naar binnen via de ‘mond’ van de olifant. In de ruimte zie je meer rotstekeningen en sculpturen. Kenners herkennen er figuren uit de hindoeïstische mythologie in. Vooral Hindoeïstische pelgrims komen hier graag mediteren. Loop na je bezoek een rondje langs beelden, fonteinen en vijvers met lotusbloemen.
4. Pura Ulun Danu Bratan
Aan de oevers van het Bratanmeer tussen de bergen van Bedugul ligt Pura Ulun Danu Bratan. Deze 17e-eeuwse tempel lijkt te drijven op het water en hoort absoluut thuis in de top vijf van mooiste tempels op Bali. Hij is dan ook gewijd aan de godin van het water, Dewi Danu. Het is een bekend bedevaartsoord dat je vanaf het land of vanuit een boot bewondert. Het tempelcomplex op de eilandjes is nog mooier als hij omgeven wordt door een lichte nevel. En dan ook nog de weerspiegeling in het stille water en de bergen op de achtergrond…
5. Tirta Empul
Ten noorden van Ubud ligt de Tirta Empul. Dit is de tempel van het heilige water. Je kan als bezoeker meedoen aan een traditioneel reinigingsritueel met het heilige water in baden van de tempel. Doe een wens bij het altaar, was je handen bij de fontein, drink drie slokken van het heilige water en zak tot boven je kruin onder water. Bedank de heilige bron en herhaal dit ritueel bij een volgende fontein. Na afloop ben je spiritueel gereinigd en kan je volgens de religie genieten van eeuwige jeugd.
6. Lempuyang tempel
De Lempuyang Tempel staat bekend om haar iconische ‘Gates of Heaven’. Je kent de foto’s van twee witgrijze, sierlijke pilaren met daarachter een vulkaan misschien van social media. Daar lijkt het alsof het heilige bouwwerk in water reflecteert, maar dat is een trucje met spiegelbeeld. De tempel ligt op de flank van Mount Lempuyang en je moet honderden treden beklimmen om er te komen. Het uitzicht is de inspanning helemaal waard. De bergtop achter de poort is de vulkaan Mount Agung. Er tegenover liggen drie trappen die naar drie versierde poorten leiden. Alleen als je wilt bidden mag je door de poorten de tempel binnengaan.
7. Besakih tempel
Het grootste tempelcomplex van Bali ligt tegen de flank van de Agung-vulkaan. De Besakih tempel wordt ook wel de ‘Moedertempel’ genoemd. Het complex bestaat uit meer dan veertig kleine(re) tempels en paviljoens en nog veel meer traptreden. De tempel staat bekend als het spirituele centrum van het eiland en helemaal boven heb je goed uitzicht op de omgeving. De heilige functie van de tempel is nog altijd heel belangrijk. Er zijn festivals met processies, offers, gebeden en muziek en locals komen er goden en eerdere generaties eren. De offers zijn kleurrijke pakketjes met bijvoorbeeld bloemen, fruit en rijst.
8. Saren Agung tempel
De Saren Agung tempel is de minst bekende van dit lijstje. Hij ligt naast het voormalige paleis van de koninklijke familie van Ubud. Het koninklijke tempelcomplex heeft vele versierde poorten met elk twee wachters. Hij is koninklijk versierd met traditionele houtsnijwerken en gouden ornamenten. Je kan er ook mooi door de tuin slenteren en de bale’s, open paviljoens met rieten daken, bewonderen. In de avond worden er op de binnenplaats traditionele dansvoorstellingen gehouden, zodat hier ook nu nog cultuur en spiritualiteit samenkomen.
Een passende outfit voor je tempelbezoek
Je wilt je natuurlijk wel gepast kleden voor een bezoek aan plekken die voor de locals heilig zijn. Dat betekent dat je je schouders en knieën en alles daartussen bedekt. Vaak kan je bij de ingang van een tempel een sarong of traditionele kleding lenen of kopen. Het is handiger om zelf wat extra luchtige maar bedekkende kleding in je tas te stoppen. Ook voor het heilige badritueel in de Tirta Empul draag je een sarong (geen bikini of badpak). Verder gedraag je je in een tempel zoals je ook in een kerk zou doen. Stil, rustig, respectvol en niemand storen bij religieuze momenten.
Welke tempels op Bali zou jij weleens willen bezoeken?
Hi! Ik ben Kayleigh, freelance content creator en marketeer met focus op de reisbranche. Als klein meisje bleef ik het liefst thuis, maar na een verplichte schoolreis naar het buitenland maakte mijn heimwee plaats voor een enorme reisdrang. Niet gek dat ik er vervolgens voor koos om samen met mijn partner een wereldreis te maken. Van roadtrippen door Namibië en hiken in Myanmar tot een motortocht door Vietnam en slapen op onbewoonde eilanden op de Filipijnen. Op WeAreTravellers deel ik al onze avonturen, zodat ook jij geïnspireerd wordt om de wereld te ontdekken.
