Reis je af naar het sprookjesachtige Oman, dan vlieg je hoogstwaarschijnlijk op Muscat. Deze stad aan de kust van de Golf van Oman voelt meteen anders dan veel andere steden in het Midden-Oosten. In deze stad, waar bijna twee miljoen mensen wonen, rijden dure auto’s, is het super schoon, zie je prachtige gebouwen en ben je omringd door bergen en zee. Vraag je je af wat te doen in Muscat? De stad heeft verrassend veel te bieden. Je vindt er indrukwekkende moskeeën, forten en paleizen. Maar ook souks, gezellige restaurants en relaxte strandplekken. Juist die combinatie zorgt ervoor dat Muscat een fijne eerste stop is tijdens een rondreis door Oman. Wij delen de mooiste bezienswaardigheden in Muscat, onze favoriete plekken en geven je een tip voor een heel (maar dan ook echt een héél) tof hotel in Muscat.
Een van de mooiste en meest bijzondere plekken waar wij zijn geweest in Muscat is de imposante Sultan Qaboos Moskee, oftewel de Grand Mosque van Muscat. Van 08:00 tot en met 11:00 uur ’s ochtends kun je hier als niet-moslim de moskee bezoeken. Wel goed bedekt, helemaal als je vrouw bent, want een stukje been of borst laten zien is hier echt not done. Neem dus goed bedenkende kleding en een hoofddoek mee, of huur een complete outfit voor een paar Omaanse Rial bij de ingang. Een pastelkleurige roze jurk en matchende hoofddoek met pailletten worden binnen een paar seconde tevoorschijn getoverd en over je hoofd aangetrokken. Meer Omani ga je je niet voelen!
En wat is dan zo tof aan de indrukwekkende Sultan Qaboos Moskee die sinds 2001 de stad siert? Dat is eigenlijk de waanzinnig mooie architectuur en de indrukwekkende gebedsruimte waar mannen kunnen bidden! De bidzaal van de mannen is namelijk rijkelijk gedecoreerd en gigantisch. Op de vloer ligt een reusachtig kleurrijk tapijt en aan het plafond hangt een enorme kroonluchter die meer dan een half miljoen kristallen schijnt te bevatten en 14 meter lang is. Een gebedsruimte voor vrouwen is er ook, maar deze is een stuk kleiner en toch net een tikkeltje minder indrukwekkende dan de grote ruimte voor mannen waar wel duizenden Omani in lijken te passen.
Om je een idee te geven hoe groot, groot is: In totaal is er ruimte voor 20.000 mensen tijdens een gebed! Toch zijn niet alleen de ruimtes binnen prachtig, juist ook alle pleinen en gangen met bijzondere doorkijkjes zijn super fotogeniek. Wij hadden hier met gemak de volle twee uur kunnen blijven om foto’s te maken en te genieten van het mooie bouwwerk.
Tips voor als je de Sultan Qaboos Grand Mosque wilt bezoeken:
De moskee is van 08:00 tot en met 11:00 ’s ochtends geopend, ga dus op tijd
Op vrijdag is de moskee gesloten, hou hier rekening mee in je planning
Draag kleding van je enkels tot je polsen en zorg dat je borst ook goed bedekt is
Draag een hoofddoek als vrouw
Gemakkelijke schoenen kunnen fijn zijn, want je schoenen moet je bij de gebedszalen uitdoen
Neem wat cash geld mee als je een outfit of hoofddoek moet huren
2. Lunch bij Beachclub Muscat Hills
Wil je lekker strandhangen en goed lunchen? Dan moet je naar de rustige Muscat Hills Beachclub rijden! Bij deze beachclub heb je even het gevoel in Ibiza of Griekenland te zijn beland en kun je gewoon zonder problemen met bikini het water induiken. Het zeewater is hier turquoise van kleur en op het strand staan genoeg stoeltjes uitgestald met parasols die voor schaduw zorgen. Lunchen doe je natuurlijk in het restaurant en daar vullen ze je tafel maar wat graag met frisse salades, heerlijke gerechten met zeevruchten en zoete toetjes. Van een wijntje kun je hier ook volop genieten, al zijn de verse vruchtensappen ook zeker een aanrader. Geen zin om weg te gaan uit dit chille paradijs? Je kan hier ook overnachten! Bij het strand staan rieten huisjes die je doen denken aan strandhutjes in Azië (een klein nadeel: helaas is de prijs niet hetzelfde zoals in Azië, neem dus genoeg geld mee), hier kun je een hut bij Muscat Hills boekenDeze link opent in een nieuw tabblad.
3. Bewonder Al Alam Palace
In ‘Old Muscat’ (dit is een van de drie delen van Muscat, de andere delen zijn: Ruwi en Muttrah) vinden we het Al Alam Palace, het paleis van de sultan. Dit paleis is in 1972 gebouwd. Het is een kleurrijk gebouw met blauwe en gouden pilaren met daarvoor een reusachtig plein en grote tuin die het paleis omringd. Aan de achterkant grenst het paleis aan zee, waardoor het tof is om er omheen te lopen en het ook vanaf die kant te bewonderen. Wij vonden het Al Alam Palace ietsje tegenvallen, maar dat komt misschien ook omdat we net daarvoor naar de Sultan Qaboos Moskee waren geweest. Goeie tip dus: Bezoek eerst het paleis en pas daarna de moskee! Naast het paleis kun je hier ook naar de haven lopen aan de achterzijde en in de buurt zijn ook andere belangrijke bouwwerken te vinden zoals het Al Mirani Fort, Al Jalili Fort en de Al Khor Mosque die vrolijke blauwe koepeltjes heeft op haar torens. Een bezoek aan Al Alam Palace combineer je makkelijk met een wandeling langs de forten en de haven van Old Muscat.
4. Bezoek het Royal Opera House Muscat
Overdag kun je een tour doen door het Royal Opera House in Muscat. Dit bijzondere gebouw valt meteen op als je erlangs rijdt en de grote zaal is vanwege alle fonkelende lampen en de massief houten balkons indrukwekkend om te zien. Toen wij er waren hebben we even kort de repetities van een voorstelling mogen bijwonen en tijdens de rondleiding door de Opera House kun je ook een collectie van bijzondere muziekinstrumenten zien. Ondanks dat het Opera House redelijk ouderwets is ingericht, is dit gebouw pas sinds 2011 geopend. Een gek idee om te bedenken, want het gebouw voelt aan alsof het er al jaren staan. De sultan van Oman, Sultan Qaboos, is een fan van klassieke muziek en in 2001 werd door hem opdracht gegeven om dit gebouw te bouwen. Inmiddels is het een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad, je zult hier dan ook meer reizigers tegenkomen die een bezoekje komen brengen.
5. Souvenir shoppen in de Souk van Muttrah
Wil je niet met lege koffers naar huis gaan? Dan moet je de Souk van Muttrah niet overslaan in Muscat. In het web van straatjes vind je een overdaad aan winkeltjes. In de ene kun je kruiden en dadels kopen, terwijl de ander juist uitpuilt van de mooiste zilveren producten en kleurrijke sieraden. Als je niet op let kun je hier gemakkelijk uren rondstruinen, maar als je net als ons niet van plan bent veel te winkelen kun je ook een snel rondje maken in het eerste deel van de souk. Het is slim om aan het begin van de markt bij een ATM wat cash geld te halen als je van plan bent iets te kopen, al kun je in sommige winkeltjes ook gewoon met je pas betalen.
Afdingen is hier trouwens wel een must, dus vergeet dat zeker niet te doen als je iets moois ziet! Net als zoveel andere plekken in Oman is ook de Souk van Muttrah mega fotogeniek, dus neem zeker je camera mee om van de knusse winkeltjes en het verkoopwaar foto’s te maken. De meeste winkels in de souk gaan trouwens pas na 16:00 open, plan je bezoek dus wat later op de dag.
Nadat je de souk hebt bezocht is het ook een aanraderen om een wandeling te maken in Muttrah Corniche, het historische gedeelte van de stad. Loop zeker naar de parkeerplaats bij de vismarkt. De zonsondergang over de boulevard met daar achter de bergen is prachtig. Vanaf de boulevard kan je ook door wandelen naar het Al Mirani Fort, dat gebouwd werd door Portugezen tijdens hun bezetting. Vanaf het fort heb je een mooi uitzicht over Muttrah en de omringende bergen.
6. Maak een dagtrip naar Daymaniyat Islands
Een bezoek aan Muscat is niet compleet zonder een bezoek te hebben gebracht aan de Daymaniyat IslandsDeze link opent in een nieuw tabblad. Dit is een beschermt marien reservaat, bestaande uit negen onbewoonde eilanden en het is een paradijs voor duikers en snorkelaars. De Daymaniyat-eilanden liggen op 45 minuten varen van de kust van Muscat en zijn vooral populair vanwege het heldere water en de grote hoeveelheden zeeschildpadden en felgekleurde vissen die je hier kunt spotten.
Wij hadden het geluk dat we bij The Chedi MuscatDeze link opent in een nieuw tabblad mochten overnachten toen we aankwamen in Oman. We liegen niet als we zeggen dat dit het allermooiste hotel van Oman is. De kamers, de restaurants, alle paadjes en verborgen hoekjes. Het is gewoon zo ontzettend mooi allemaal! Je vindt het hotel dichtbij Muscat, direct aan de kust en het is hier echt een oase van rust. Als je aankomt voelt het ook meteen alsof je een sprookje van 1001 nacht binnenstapt. De ontvangsthal is een stijlvolle en moderne versie van een Bedoeïenentent met sfeervolle lampionnen in het midden. Om bij je hotelkamer te komen, moet je een wir war van paadjes afleggen die door fotogenieke huisjes lopen en omgeven worden door palmbomen. Wij sliepen hier in een waanzinnig mooie beachvilla, met het grootste bad dat je ooit zul zien en een prachtige koepel boven ons bed.
Heb je wat minder budget, dan zijn er ook betaalbaardere kamers in het grotere gebouw. Het goddelijke ontbijt is gelukkig altijd inbegrepen als je hier overnacht en dat eet je op het terras bij het grootste restaurants van The Chedi. Bij het resort zijn verder drie verschillende zwembaden te vinden en de meest indrukwekkende is natuurlijk het zwembad van 100 meter lang. Als je ervan houdt om baantjes te trekken, dan kun je hier dat perfect doen! Blijf alleen niet te lang bij het zwembad of je huisje chillen, maar wandel ook over het hele terrein als je hier overnacht. Niet alleen de beachvilla’s en kamers zijn super mooi, het hele terrein is eigenlijk enorm fotogeniek. Check de foto’s hieronder als je wilt zien hoe dreamy The Chedi MuscatDeze link opent in een nieuw tabblad is:
Veelgestelde vragen over Muscat
Dit is ook nog handig om te weten over Muscat en Oman:
Is Muscat de moeite waard om te bezoeken?
Ja, Muscat is absoluut de moeite waard als je het ons vraagt. Je maakt er meteen kennis met de Omaanse cultuur en het barst er van de prachtige gebouwen. Ook als je niet van architectuur houdt ben je hier op het juiste adres. Je vind er uitgestrekte stranden, bergen, goede restaurants, lokale markten en uitstekende hotels.
Hoeveel dagen heb ik nodig in Muscat?
Om de belangrijkste bezienswaardigheden in Muscat te ontdekken raden we aan om minimaal 2 volle dagen uit te trekken. Wil je ook nog de Daymaniyat-eilanden toevoegen? Dan is 3 dagen beter.
Is Muscat duur om te bezoeken?
Muscat is duurder dan andere Aziatische steden, vooral als je in luxe hotels verblijft. Toch kun je de kosten beperken door in lokale restaurants te dineren en je hotels slim te kiezen. Naast luxe resorts biedt Muscat namelijk ook voldoende middenklasse hotels.
Is Muscat veilig om te bezoeken?
Ja, Muscat wordt gezien als een van de veiligste steden in het Midden-Oosten. Criminaliteit is laag en reizigers voelen zich over het algemeen erg veilig. Ook in de avond is het veilig om gewoon over straat te lopen.
Kan ik alcohol drinken in Muscat?
Alcohol wordt alleen geschonken in hotels, resorts en sommige restaurants. In openbare plekken of lokale restaurants is alcohol meestal niet verkrijgbaar. Onthoud dat je in een Islamitisch land bent en de regels rondom alcohol anders zijn dan wij gewend zijn
Ook op vakantie naar Muscat, Oman? Zo plan je dat
Vliegtickets naar Muscat, Oman: Met KLM kun je (bijna) rechtstreeks op Muscat vliegen vanuit Nederland. We zeggen bijna, omdat wij tijdens onze vlucht eerst nog een stop in Saudi-Arabië maakte. We hoefden toen niet het vliegtuig uit, maar het is wel iets om rekening mee te houden. Een retour vliegticket kun je meestal vinden tussen de 400,- euro en 650,- euro. Vind hier vliegtickets naar OmanDeze link opent in een nieuw tabblad
Betalen in Oman: Je kan in Oman het beste betalen met je creditcard, bij ons deed onze normale pinpas het niet altijd als we in een winkel wilde betalen namelijk. Pinnen kun je wel gewoon met je pinpas, mits je die op ‘pasgebruik in de hele wereld’ hebt gezet natuurlijk. Het geld in Oman wordt de Omaanse rial genoemd.
Waar ligt Muscat: Als je zegt dat je op vakantie naar Oman gaat, krijg je hoogstwaarschijnlijk meteen de vraag waar ligt Oman dan? Oman ligt in het Midden-Oosten, naast de Verenigde Arabische Emiraten (vlakbij Dubai en Abu-Dhabi dus), Saudi-Arabië en Yemen. Als je dan bekijkt waar Muscat in Oman ligt, dan zie je dat de stad in het Noorden ligt, aan zee.
Met een touroperator door Oman reizen: Wil je liever niet zelf je hele reis door Oman plannen? Wij hebben een complete rondreis door Oman gemaakt met Desert Flower ToursDeze link opent in een nieuw tabblad. Dit is een lokale reisorganisatie en zij bieden prive tours aan die je precies kan inrichten zoals jij dat wilt.
Beste reistijd Oman: De zomer in Muscat en eigenlijk heel Oman is super heet, die kun je dus beter mijden. De beste maanden om er te reizen is van oktober t/m april. Dan is het meestal tussen de 25 en 28 graden. Ga je in de zomermaanden naar Oman, dan kan het zomaar zo zijn dat de temperaturen boven de 40 graden liggen.
Wat voor kleding moet je dragen in Muscat / Oman: Bij hotels zoals The Chedi of Muscat Hills kun je in principe dragen wat je wilt, daar kun je ook gewoon in zwemkleding gaan zwemmen. Ben je buiten het hotel, dan is het wel verstandig iets te dragen dat je schouders en knieën bedekt. Ga je de Sultan Qaboos Moskee bezoeken, dan moet je als vrouw een hoofddoek om en bedekt zijn van je polsen tot en met je enkels. Ook je borst mag niet bloot zijn, dus een v-hals dragen is niet aan te raden of verberg het vervolgens met een sjaal. Heb je geen hoofddoek mee of goed bedekkende outfit? Je kan bij de moskee jurken en hoofddoeken huren als dat nodig is. Dit kan bij mannetjes bij de ingang van de moskee, voor ongeveer 5 Omaanse Rial heb je een complete outfit.
Hi! Ik ben Kayleigh, freelance content creator en marketeer met focus op de reisbranche. Als klein meisje bleef ik het liefst thuis, maar na een verplichte schoolreis naar het buitenland maakte mijn heimwee plaats voor een enorme reisdrang. Niet gek dat ik er vervolgens voor koos om samen met mijn partner een wereldreis te maken. Van roadtrippen door Namibië en hiken in Myanmar tot een motortocht door Vietnam en slapen op onbewoonde eilanden op de Filipijnen. Op WeAreTravellers deel ik al onze avonturen, zodat ook jij geïnspireerd wordt om de wereld te ontdekken.
Wow, wat een luxe dat je bij the Chedi mocht overnachten. Ziet er mooi uit, maar helaas boven mijn budget (ik wil nog meer reizen).