Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Chalkidiki ligt op nog geen twee uur rijden van Thessaloniki en bestaat uit drie schiereilanden die als vingers de Egeïsche Zee in steken: Kassandra, Sithonia en Athos. Elk schiereiland heeft een eigen karakter, van drukke badplaatsen tot verstopte baaitjes waar je nauwelijks een ander mens tegenkomt. Wij reden er zelf doorheen met een gehuurde Fiat 500 cabrio en delen hieronder zowel de praktische tips als ons eigen verhaal.
Voor je naar Chalkidki vertrekt of voor je je reis boekt, is dit even handig en leuk om te weten over het schiereiland:
Chalkidiki bestaat uit drie schiereilanden: Kassandra (toeristisch en levendig), Sithonia (rustiger en groener) en Athos (alleen te bewonderen vanaf het water).
Huurauto nodig: Chalkidiki verken je het beste met een huurauto, wij boekten die zelf via Sunny CarsDeze link opent in een nieuw tabblad omdat je dan zeker bent dat je niet voor extra kosten komt te staan.
Voor je op pad gaat, is het handig om te weten wat elk schiereiland te bieden heeft. Zo kies je makkelijker aan welk deel je je tijd besteedt.
Kassandra
Kassandra is het meest westelijke en meest toeristische schiereiland van Chalkidiki. Je vindt er levendige badplaatsen, gezellige dorpjes zoals Afytos (gebouwd op een steile rots tussen twee baaien) en een uitgebreid aanbod aan restaurants en beachclubs. Ook de thermale baden van Agia Paraskevi liggen hier, een fijne plek om even helemaal tot rust te komen. Voor wie liever wat actiever is, zijn de wandelroutes in het binnenland van Kassandra prima te doen, want dit deel is minder bergachtig dan de rest van Chalkidiki. Ook Kaap Posidi, met zijn smalle zandlandtong en vuurtoren, is een van de meest bijzondere plekjes van het schiereiland.
Sithonia
Sithonia is het middelste en groenste schiereiland, bedekt met dennenbossen, olijfgaarden en wijngaarden. Hier vind je het Chalkidiki van vroeger: minder massatoerisme, meer Griekse vakantiegangers en paradijselijke, vaak verstopte stranden. Vourvourou en het cirkelvormige Karidi Beach, met bomen die tot aan het water groeien, zijn twee absolute aanraders. Ook het bergdorpje Parthenonas, bereikbaar via een mooie wandelroute vanaf Neos Marmaras, is de moeite waard.
Athos
Athos is het meest oostelijke en meest bijzondere schiereiland. Het is een religieus gebied vol kloosters waar orthodoxe monniken wonen, en het is uitsluitend toegankelijk voor mannen met een speciale vergunning. Voor de rest van ons blijft er gelukkig een prachtig alternatief over: een boottocht langs de kust, waarbij je de kloosters vanaf het water bewondert.
Leukste dingen om te doen in Chalkidiki
Naast strandhangen en dorpjes verkennen, is er in Chalkidiki genoeg te beleven:
Je vliegt op Thessaloniki en rijdt vanaf daar in ongeveer anderhalf uur naar Chalkidiki. Een huurauto is verreweg de handigste manier om de drie schiereilanden te verkennen, want het openbaar vervoer tussen de dorpjes is beperkt. Wij boekten zelf via Sunny CarsDeze link opent in een nieuw tabblad, dan weet je zeker dat je een all-in prijs betaalt zonder verrassingen bij het ophalen.
Onze eigen ervaring: roadtrip door Chalkidiki
Aan het eind van onze interrail trip door Europa kwamen we aan in Thessaloniki. Na een maand alleen maar met de trein reizen hadden we zin om weer zelf het stuur in handen te hebben. In een boekhandel lazen we over het schiereiland Chalkidiki en maakten we, budgetbewust als we zijn, met onze telefoon stiekem foto’s van de pagina’s in de Lonely Planet. Chalkidiki, here we come!
We boekten een huurautoDeze link opent in een nieuw tabblad voor 109 euro voor vier dagen, het goedkoopste model dat er stond. Op de ochtend van het ophalen stond ons echter een verrassing te wachten: het kleine verhuurpunt had nog maar één auto staan, een Fiat 500 cabrio. Zo reden we, meer dan tevreden, richting het zuiden.
Kassandra, onze eerste stop
Op Kassandra hadden we onze pijlen gericht op Kopana ResortDeze link opent in een nieuw tabblad, gelegen wat afgelegen van de hoofdweg. De kleurrijke appartementen lagen verspreid over een heuvelachtig gebied met olijf- en sinaasappelbomen, met prachtig uitzicht over zee. We hadden nog niets geboekt, maar door de rustige periode lukte het ons een goede deal te sluiten voor twee nachten.
Verlaten strandjes
De volgende dag verkenden we de omgeving. Al rijdend over de hoofdweg sloegen we een willekeurig weggetje in naar een strand, en kwamen uit bij een verlaten beachbar waar de ligbedjes in stapels naast elkaar stonden. De gebruinde zonnebadende mensen en kleurrijke cocktails moesten we er even bij denken, het strand lag nu vol aangespoeld zeewier. Al wandelend kwamen we slechts één ander gezin tegen.
De thermale baden van Agia Paraskevi
Na de lunch reden we naar de thermale baden, een tip van onze accommodatie-eigenaar. Bij Thermal Spa Agia Paraskevi werden we hartelijk ontvangen: vanuit de diepte van de aarde komt hier geneeskrachtig water naar boven, met de nodige naar rotte eieren stinkende zwavellucht. Dat laatste roken we al op de parkeerplaats, maar we wilden het toch proberen.
De geur went na een tijdje. Naast het grotere binnenbad is er buiten een kleiner bad met een groot terras, waar we uiteindelijk het meeste van hebben genoten. Vanaf het terras werd pas echt duidelijk wat voor prachtige plek dit is: hoog op een groen begroeide klif met eindeloos uitzicht over de Egeïsche Zee, misschien wel een van de mooiste plekken waar we ooit op een ligbedje lagen. Door het grijze weer van die ochtend waren we niet voorbereid op de sterke zonnekracht, gelukkig deelde het gebruinde Britse stel naast ons hun zonnebrand met ons.
Stop nummer twee: Vourvourou
Voor de twee nachten daarna vonden we een mooie plek in Vourvourou op Sithonia, Villa AngelaDeze link opent in een nieuw tabblad. Een fijn appartement in een grote villa met vriendelijke eigenaren, die zelf beneden woonden tussen hun honden, katten en vogels. De eigenaresse was zelfs zo lief om onze vuile kleren voor ons te wassen. Vanaf de twee balkons hadden we uitzicht op zowel de zee als de bergen, een heerlijke plek om te eten en te ontspannen.
Het cirkelvormige Karidi Beach
Ook in Vourvourou was het duidelijk dat het seizoen op zijn eind liep, veel restaurants en accommodaties waren al dicht en het strand hadden we grotendeels voor onszelf. Karidi Beach, gelegen in een halve cirkelvormige baai met bomen die bijna tot in het water groeien, is precies zo’n plek waar je niet snel bent uitgekeken. Jammer dat we niet konden kayakken, wat in het hoogseizoen hier een populaire activiteit is. Dit was in ieder geval de perfecte plek om bij te komen van onze 30 dagen interrail trip, en we zien onszelf hier zeker nog eens terugkomen.
Deze vragen krijgen wij vaak over Chalkidki, dus hieronder even onze antwoorden op een rij:
Is Chalkidiki een mooi eiland?
Chalkidiki is eigenlijk geen eiland maar een schiereiland, en het is zeker mooi: denk aan groene bossen, olijfgaarden en verstopte baaien, vooral op Sithonia.
Is Chalkidiki duur?
Chalkidiki is over het algemeen betaalbaarder dan eilanden als Santorini of Mykonos. Vooral buiten de drukste badplaatsen op Kassandra betaal je normale prijzen voor eten en overnachten.
Waar kun je het beste zitten op Chalkidiki?
Wil je uitgaan en veel voorzieningen, kies dan Kassandra. Zoek je rust en natuur, dan is Sithonia de betere keuze. Wij combineerden zelf beide schiereilanden tijdens onze roadtrip.
Welke luchthaven voor Chalkidiki?
Je vliegt op de luchthaven van Thessaloniki (SKG), van daaruit rijd je in ongeveer anderhalf uur naar Chalkidiki.
Hoi, wij zijn Pieter en Karien. Eind 2018 hebben we 4 maanden gereisd door Europa en Azië en kwamen we erachter dat onze passies voor schrijven (zij) en fotografie (hij) hierin mooi samen komen. Met z'n tweeën op avontuur, streetfood eten, treinen, wandelen, zwemmen in natuurwater en onze belevenissen vastleggen in woord en beeld is wat we graag doen. Het resultaat hiervan kun je lezen en bekijken in de reisverhalen op We are Travellers.
