Ontsnap uit Toronto: Ontdek Niagara Falls in een dag
De Niagara Falls zijn niet zomaar een toeristische attractie, eigenlijk wil je ze minstens één keer in je leven hebben gezien. Het fijne is: vanuit Toronto sta je er al binnen een paar uur bij een van de meest spectaculaire natuurwonderen ter wereld. In dit blog neem ik je stap voor stap mee op een complete dagtrip naar Niagara Falls. Je leest hoe de dag eruitziet, welke stops écht de moeite waard zijn, wat je kunt verwachten van de boottocht en ik geef je handige tips voor onderweg!
De dag begint met een pick-up in het centrum van Toronto. Je kunt opgehaald worden bij het Holiday Inn, Chelsea Hotel, of een van de andere vele locaties in de stad. Superfijn, want je hoeft zelf nergens heen te rijden of iets uit te zoeken. Eenmaal in de bus kun je lekker achterover leunen en ontspannen. Onderweg vertelt de gids leuke weetjes over de omgeving en wijst hij je op mooie plekjes langs de route.
De eerste stops: Floral Clock en Niagara Whirlpool
Je eerste halte is de Floral Clock, een groot uurwerk versierd met duizenden bloemen, die elk jaar opnieuw worden gepland in een nieuw ontwerp. Dit is een perfecte plek om wat foto’s te schieten, dus vergeet je camera niet!
Daarna rijd je door naar de Niagara Whirlpool. Hier zie je hoe de rivier opeens van richting verandert, waardoor er een enorme draaikolk ontstaat. Het is best indrukwekkend om te zien hoe sterk het water hier stroomt. Vanaf het uitkijkpunt heb je een mooi uitzicht op dit stukje natuurkracht. Een korte stop, maar eentje die je niet snel vergeet.
Smaken van Canada
Bij Maple Leaf Place kun je heerlijke, lokaal gemaakte maple syrup en fudge proeven. Tijdens mijn bezoek kreeg ik de kans om drie verschillende soorten maple syrup te proeven. Eerlijk gezegd vond ik het eerst een beetje raar om siroop te drinken, omdat ik het normaal alleen op pannenkoeken gebruik. Maar deze proeverij was een echte verrassing! Elke siroop smaakte anders: de ene was heel zoet, de andere had meer een bijzondere, bijna nootachtige smaak. Het was superleuk om te ontdekken hoe veelzijdig maple syrup eigenlijk is. Deze proeverij was echt een leuke manier om meer te leren over een echte Canadese lekkernij.
Hoogtepunten: Hornblower cruise en journey behind the falls
De Hornblower Cruise mag je echt niet missen als je Niagara Falls bezoekt. Deze boottocht brengt je ongelooflijk dicht bij de watervallen. Hier hoor je het harde geluid van het water en voel je de wind die door de kracht van de watervallen ontstaat. Een ervaring die je niet alleen ziet en hoort, maar vooral ook voelt.
Een belangrijke tip: trek een poncho aan! Ook al was het begin september en niet koud, door het opspattende water en de stevige wind ben je binnen de kortste keren nat. De poncho’s die je krijgt zijn felgekleurd en misschien niet de meest flatteuze outfit, maar ze zorgen wel voor vrolijke en leuke foto’s en video’s. En nog belangrijker, ze zijn echt nodig om een beetje droog te blijven. Zonder poncho kom je gegarandeerd kletsnat van de boot af. Het ziet er misschien een beetje gek uit, maar je zult blij zijn dat je er eentje draagt tijdens deze natte, maar fantastische ervaring.
Na de boottocht ben ik naar boven gelopen om de watervallen van bovenaf te bekijken. Terwijl ik rustig rondliep en op zoek was naar een mooie plek om foto’s te maken, verscheen er ineens een regenboog boven het water. Dat gebeurt bij de watervallen als de zon precies goed op de mist schijnt die door het vallende water ontstaat. Ik had er stiekem al op gehoopt, omdat ik had gehoord dat dit weleens gebeurde, maar als het dan echt gebeurt, is het toch bijzonder.
Vrije tijd en terugkeer
Hierna heb je genoeg vrije tijd om zelf verder te verkennen. Ik ben richting Clifton Hill gelopen, dé straat vol eettentjes, cafés en gekke attracties. Het is er lekker levendig en de perfecte plek om even te lunchen en mensen te kijken. Of je nu zin hebt in fastfood, een zoete snack of gewoon even rond wil slenteren, deze straat moet je echt gezien hebben. Daarna kun je nog even rustig langs de promenade wandelen of een plekje zoeken om van het uitzicht op de watervallen te genieten. Dan is het tijd om terug te keren naar Toronto, met een hoofd vol nieuwe herinneringen en je camera vol foto’s.
Liever zelf plannen?
Als je liever zelf je dagtocht naar de Niagara Falls organiseert, zijn er verschillende opties. Met een huurauto rij je in ongeveer anderhalf uur van Toronto naar de watervallen, afhankelijk van het verkeer. De route is vrij eenvoudig via de Queen Elizabeth Way (QEW) en onderweg kun je eventueel stoppen in stadjes als Hamilton of Niagara-on-the-Lake. Reizen met het openbaar vervoer kan ook: vanuit Toronto Union Station vertrekt de GO Train richting Niagara Falls (in de zomer vaak direct, anders met een overstap in Burlington). De totale reistijd bedraagt dan zo’n twee tot tweeënhalf uur enkele reis. Houd er rekening mee dat je ter plaatse nog een korte busrit of wandeling moet maken om bij de watervallen zelf te komen.
Wie met de auto gaat, vindt meerdere parkeerplaatsen in de buurt van de watervallen. Direct bij de Horseshoe Falls zijn parkeerterreinen van Niagara Parks, waar je tegen een dagtarief dichtbij kunt staan. Voor de beroemde boottocht kun je terecht bij Niagara City CruisesDeze link opent in een nieuw tabblad (de Canadese kant) of Maid of the MistDeze link opent in een nieuw tabblad (aan de Amerikaanse kant). Tickets zijn zowel online als ter plaatse verkrijgbaar. Reserveer ruim van tevoren, dan ben je zeker van een plekje!
Reis je met een camper, dan zijn er in en rond Niagara Falls verschillende campings waar je kunt overnachten. Een populaire keuze is Campark Resorts, op slechts tien minuten rijden van de watervallen, met ruime plekken en faciliteiten zoals een zwembad en shuttlebus naar de Falls. Ook KOA Niagara Falls is geliefd bij camperaars en biedt goede voorzieningen. Direct bij de watervallen zelf kun je niet kamperen, maar dankzij de korte rijafstand van deze campings ben je er in een paar minuten.
Tips voor jouw dagtrip
Een dagje naar Niagara Falls is goed te doen, maar met een beetje voorbereiding wordt het nog leuker. Dit zijn een paar handige tips om alles uit je bezoek te halen:
Draag comfortabele schoenen Je loopt best veel tijdens de dag, van uitzichtpunten tot attracties en eettentjes. Fijne schoenen zijn dus echt een aanrader.
Zorg voor een powerbank of extra batterij Je wilt natuurlijk alles vastleggen en je telefoon is zo leeg als je veel foto’s en video’s maakt. Een powerbank is dan superhandig.
Stop een flesje water en een snack in je tas Altijd fijn om bij je te hebben, vooral als je tussen de stops door even wilt uitrusten of als het wat rustiger is buiten het hoogseizoen.
Download van tevoren een offline kaart van Niagara Falls in Google Maps. Zo kun je altijd de weg vinden, ook als je even geen internet hebt. Vooral handig tijdens je vrije tijd als je zelf rondloopt, een lunchplekje zoekt of de weg terug naar je verzamelpunt wilt vinden.
Beste reistijd
De Niagara Falls zijn het hele jaar door indrukwekkend, maar de beste periode om te gaan is van mei tot en met september. In deze maanden heb je de meeste kans op zon en fijne temperaturen, wat alles nét even wat leuker maakt, zeker als je de boot op gaat of lekker wilt rondlopen. Houd er wel rekening mee dat juli en augustus het drukst zijn. Wil je liever de massa ontwijken, dan is eind mei, juni of begin september een fijne periode. Het weer is dan vaak nog steeds goed, maar het is een stuk rustiger.
In de herfst en winter zijn de watervallen ook prachtig, vooral met sneeuw of ijs, al zijn sommige attracties dan gesloten, zoals de Hornblower Cruise. Denk dus goed na over wat je graag wilt doen tijdens je bezoek en kies op basis daarvan je reistijd.
Op naar de Niagara Falls
Een dagtrip naar Niagara Falls is écht iets wat je niet snel vergeet. Van het bulderende water tijdens de Hornblower Cruise tot dat magische moment waarop er een regenboog boven de watervallen verschijnt. Het is een dag vol hoogtepunten. Wat zo fijn is: het voelt als een groots avontuur, maar het is supermakkelijk te doen vanuit Toronto. Hopelijk heb je met dit blog een goed beeld gekregen van hoe zo’n dag eruitziet. Du: zin in een dag vol water, wind, uitzicht en verrassingen? Zet Niagara Falls dan zeker op je planning. Je zult er geen spijt van krijgen!
Hoi, ik ben Isa, een fulltime reiziger en content creator met een diepe passie voor het ontdekken van nieuwe plekken. Tijdens mijn studie woonde ik in Californië en Spanje, en na het behalen van mijn master in Communicatiewetenschap besloot ik mijn hart te volgen en ben ik fulltime gaan reizen. Nu inspireer ik anderen om op avontuur te gaan en de schoonheid van verschillende bestemmingen te ervaren.
