Tweedaagse tour: van Ho Chi Minh naar Can Tho en de Mekong Delta
De Mekong Delta ligt in het zuiden van Vietnam en is een gebied met veel rivieruitmondingen in de zee met veel vruchtbare grond eromheen. Veel fruit en groente wordt hier verbouwd en ook de grootste hoeveelheden rijst in Vietnam komen hier vandaan. De Mekong Delta is een must see in jouw reis door Vietnam en met name de Floating Market is leuk om te zien en te ervaren, maar dat is niet het enige! Om de Mekong Delta goed te ontdekken is het gemakkelijker om een tour te boeken. De omgeving is uitgestrekt en het is leuk om verschillende dingen te zien in z’n kort mogelijke tijd! Dus voorafgaande aan mijn reis naar Vietnam had ik een tour gevonden vanuit Ho Chi Minh Stad van twee dagen, inclusief een overnachting in Can Tho. De kosten voor de tour waren 99 USD, dit is op basis van twee of meer personen. Ik heb gekozen voor een 1-persoons kamer. Dat kan je erbij boeken. De totaal prijs komt dan op 120 USD. In de tour zit al het transport inbegrepen (incl. busje, boten, tuk tuk en fiets), twee keer lunch en ontbijt, water, overnachting in een prima hotel en Engelssprekende begeleiding.
Zo ziet een Mekong Delta tour eruit
Start van de tour
Het avontuur begon in Ho Chi Minh Stad waar ik vanuit mijn M Hotel in District 3Deze link opent in een nieuw tabblad naar het kantoor van Vietnam Adventure Tour in District 1 moest met de taxi. De pick up van de meeste tours in Ho Chi Minh City is namelijk alleen vanuit District 1. Koffers mee want ik zou niet teruggaan naar Ho Chi Minh Stad maar blijven in Can Tho de grootste stad in deze regio. Ik had geluk, met deze Mekong Delta Tour waren we met een kleine groep; maar drie toeristen, plus de gids en de chauffeur!
Vinh Trang Pagode
Rond 7:30 vertrokken met het busje uit Ho Chi Minh City, door de groene rijstvelden richting My Tho. De eerste stop van de tour is de Vinh Trang Pagode, een van de bekendste tempels in de Mekong Delta. Prachtig complex met verschillende tempels en boeddha’s. Na wat uitleg van de gids hadden we de tijd om zelf door het complex te lopen. Perfect om een paar mooie plaatjes te schieten! Op naar de volgende stop op de route.
Eilandjes bezoeken in de Tien River
De chauffeur zette ons af bij de Tien River in My Tho waar we op een traditionele motorboot stapten. Het water was donkerbruin en best ruw met veel stroming, maar alles ging goed. Er zijn in totaal vier eilanden met ieder een eigen betekenis: kracht, succes, schoonheid en lang leven. De boot legde aan op het eiland Thoi Son ook wel Unicorn eiland genoemd wat staat voor kracht. Hier stond een tafel voor ons klaar bij een bijenboerderij, waar we de lokale honing konden proeven en dronken we thee met bijenpollen.
Toen bracht de boot ons naar het volgende eiland Con Phung oftewel Phoenix eiland (schoonheid). Hier stapten we over op een klein roeibootje. Ik vond dit misschien wel het leukste en mooiste onderdeel van de hele tour! We kregen hier een traditionele Vietnamese hoed (Non La in Vietnamees) op en zo peddelden we door een tunnel van prachtige palmen door. Genieten! Een paar profiel foto’s verder stopten we bij een klein dorpje op het eiland.
Hier werden we verwelkomd door een lokale familie, er stond op een aangewezen tafel verschillende soorten fruit die we konden proeven. Tijdens het proeven werd er ook nog opgetreden door zangeressen en muzikanten met lokale muziekinstrumenten. Grappig om te zien, maar denk dat ze de Voice of Vietnam niet gingen winnen. Op deze locatie kon je ook een slang beethouden, ik vond dat wel eng en ook zielig, ik hield het bij het chocolade proeven!
Toen werden we in een Tuk Tuk gezet op naar de volgende stop. Begrijp je nu dat je beter een tour kan boeken i.p.v. het zelf uitvinden?! Deze stop was wel een “Tourist Trap” zal ik maar zeggen. Het was megadruk in deze kokossnoepjes fabriek. Leuk om het proces te zien, maar het ging natuurlijk met name om de verkoop van souvenirs en natuurlijk de kokossnoepjes.
Deze snoepfabriek lag dicht bij waar we de motorboot hadden achtergelaten. Nadat die ons weer op had gepikt voeren we naar het volgende eiland; Dragon eiland. Hier stond een uitgebreide lunch voor ons klaar, met een hele vis en heerlijke groentes. Top geregeld! Bij het restaurant kon je gratis een fiets pakken en over het eiland fietsen. Dus als een echte Nederlandse stapte ik natuurlijk op de fiets en reed de enige weg op het eiland af. Heerlijk, ook nog bij een mooie tempel gestopt.
Uiteindelijk werd het tijd om weer terug te gaan naar de boot en met een kokosnoot in de hand te genieten van de leuke dag tot nu toe. Hierna was het even bijkomen in het busje dat ons naar de grootste stad van de Mekong Delta, Can Tho, bracht. We lagen allemaal te slapen in de bus, toch vermoeiend al die indrukken en de warmte.
→ Note: de volgorde en route kan bij ieder tour weer anders zijn, maar het idee en de bezoeken van de tours zijn over het algemeen allemaal wel hetzelfde.
Can Tho
Aan het einde van de middag kwamen we aan in Can Tho. Het viel me op dat we vele bruggen overgingen om er te komen, het zijn echt allemaal rivieren die je overgaat in de Mekong Delta. In de tours zit een overnachting inbegrepen dus was benieuwd naar het hotel. Maar ik was zo positief verrast! Wat een gaaf hip trendy hotel, Wink Hotel Can Tho Ninh Kieu WharfDeze link opent in een nieuw tabblad (die je zelf natuurlijk ook kan boeken om langer te verblijvenDeze link opent in een nieuw tabblad). Supermoderne kamers, niet te groot maar erg comfortabel. Het beste van het hotel was wel de rooftoop met zwembad en mooie uitzicht! Ik zou dit hotel ook zelf kunnen uitkiezen. Pluspunten voor het 24-uurverblijf: als je laat in de middag aankomt, mag je ook eind van de middag weer weg, i.p.v. de standaard 11:00 of 12:00 uur uitchecken.
Na het inchecken is het wel even leuk Can Tho in te lopen en rond te kijken. Heerlijk een Hot Pot te eten of de leuke sfeer in de stad aan de rivier te ontdekken. Ga wel vroeg slapen want de wekker stond bij mij om 4:30 voor het bezoeken van de “Cai Rang Floating Market”. De boot naar de drijvende markt vertrok namelijk om 5:30. Het was nog een half uurtje varen van de haven van Can Tho naar het begin van de markt, maar tijdens die tocht konden we de zonsopkomst bewonderen. De Floating Market zelf al een aantal jaar meer een toeristenattractie dan een echt lokale markt. De echte markt is gewoon op land in een overdekte hal, vooral koeler en hygiënischer. Maar wij als toeristen vinden dit natuurlijk leuker om met een bootje de rivier op te gaan om ananassen te kopen of ander fruit te proeven. Persoonlijk vond ik het wat tegenvallen, zeker omdat ik zoooo vroeg op moest staan! Als onderdeel van de tour deze ochtend, gingen we ook nog langs een rijstnoedelfabriek. Hier kon je het proces van rijstnoedels zien en ook zelf maken. Grappig om te zien!
Terug naar Ho Chi Minh
Ik had besloten om de tour te laten eindigen in Can Tho en ben op de tweede dag niet teruggegaan naar Ho Chi Minh Stad. Dus ben ik terug naar het Wink Hotel gegaan en heb daar nog even aan het zwembad gelegen terwijl de rest van de tour na het ontbijt weer vertrok richting Ho Chi Minh Stad. De tour maakt dan nog een tussenstop bij het 10 Vo oude huis. Hier verken je een historisch Vietnamees huis en leer je over de architectonische details, lokale tradities en gebruiken. Ook krijg je hier nog een lunch aangeboden.
Omdat ik niet meeging had ik nog een extra dag en nacht in Can Tho wat ook nodig was om even bij te slapen van de vroege ochtend. Mijn vooraf geboekte Can Tho EcolodgeDeze link opent in een nieuw tabblad was perfect om in alle rust bij het zwembad een boekje te lezen en heerlijk een powernap te doen, het blijft tenslotte ook vakantie!
Er is heel wat te doen in de Mekong Delta en het loont echt om deze tour te maken. Ik vond het in ieder geval een enorme aanrader en wens je alvast heel veel plezier!
Mirja een enthousiaste reislustige vrouw (1972) uit Scheveningen. Naast haar fulltimebaan bij een bank heeft ze ook haar eigen website met lifestyle blogs. Haar grootste passie is wel het solo-reizen in combinatie met surfen en andere watersporten. Voor haar is een reis pas compleet als al deze componenten erin zitten; lekker lokaal eten en drinken, shoppen in een stad of lokale markt, wandelen door natuur en bergen, en natuurlijk veel beachtime met palmbomen, golven en turquoise water! Ga je me volgen op www.letmeinspireyou.nl?
